一千九百八十年間，西京城里出了樁異事，兩個關(guān)系是死死的朋友，一日活得潑煩，去了唐貴妃楊玉環(huán)的墓地憑吊，見許多游人都抓了一包墳丘的土攜在懷里，甚感疑惑，詢問了，才知貴妃是絕代佳人，這土拿回去撒入花盆，花就十分鮮艷。這二人遂也刨了許多，用衣包回，裝在一只收藏了多年的黑陶盆里，只待有了好的花籽來種。沒想，數(shù)天之后，盆里兀自生出綠芽，月內(nèi)長大，竟蓬蓬勃勃了一叢。但這草木特別，無人能識得品類。抱了去城中孕璜寺的老花工那里請教，花工也是不識。恰有智祥大師經(jīng)過，又請教大師，大師還是搖頭。其中一人卻說：“常聞大師能卜卦預(yù)測，不妨占這花將來能開幾枝？”大師命另一人取一個字來，那人適持花工的剪刀在手，隨口說出個“耳”字。大師說：“花是奇花，當(dāng)開四枝，但其景不久，必為爾所殘也?！焙蠡ㄩ_果然如數(shù)，但形狀類似牡丹，又類似玫瑰。且一枝蕊為紅色，一枝蕊為黃色，一枝蕊為白色，一枝蕊為紫色，極盡嬌美。一時消息傳開，每日欣賞者不絕，莫不嘆為觀止。兩個朋友自然得意，尤其一個更是珍惜，供養(yǎng)案頭，親自澆水施肥，殷勤務(wù)弄。不料某日醉酒，夜半醒來忽覺得該去澆灌，竟誤把廚房爐子上的熱水壺提去，結(jié)果花被澆死。此人悔恨不已，索性也摔了陶盆，生病睡倒一月不起。

此事雖異，畢竟為一盆花而已，知道之人還并不廣大，過后也便罷了。沒想到了夏天，西京城卻又發(fā)生了一樁更大的人人都經(jīng)歷的異事。是那古歷六月初七的晌午，先是太陽還紅堂堂地照著，太陽的好處是太陽照著而人卻忘記了還有太陽在照著，所以這個城里的人誰也沒有往天上去看。街面的形勢依舊是往日形勢。有級別坐臥車的坐著臥車。沒級別的，但有的是錢，便不愿擠那公共車了，抖著票子去搭出租車。偏偏有了什么重要的人物親臨這里，數(shù)輛的警車護衛(wèi)開道，尖銳的警笛就長聲兒價地吼，所有的臥車、出租車、公共車只得靠邊慢行，擾亂了自行車長河的節(jié)奏。只有徒步的人只管徒步，你踩著我的影子，我踩著他的影子，影子是不痛不癢的。突然，影子的顏色由深而淺，愈淺愈短，一瞬間全然消失。人沒有了陰影拖著，似乎人不是了人，用手在屁股后摸摸，摸得一臉的疑惑。有人就偶爾往天上一瞅，立即歡呼：“天上有四個太陽了！”人們?nèi)e了頭往天上看，天上果然出現(xiàn)了四個太陽。四個太陽大小一般，分不清了新舊雌雄，是聚在一起的，組成個丁字形。過去的經(jīng)驗里，天上是有過月虧和日蝕的，但同時有四個太陽卻沒有遇過，以為是眼睛看錯了；再往天上看，那太陽就不再發(fā)紅，是白的，白得像電焊光一樣的白。白得還像什么？什么就也看不見了。完全的黑暗人是看不見什么的，完全的光明人竟也是看不見了什么嗎？大小的車輛再不敢發(fā)動了，只鳴喇叭，人卻胡撲亂踏，恍惚里甚或就感覺身已不在街上了，是在看電影吧？放映機突然發(fā)生故障，銀幕上的圖像消失了，而音響還在進行著。一個人這么感覺了，所有的人差不多也都這么感覺了，于是寂靜下來，竟靜得死氣沉沉，唯有城墻頭上有人吹動的塤音還最后要再吹一聲，但沒有吹起，是力氣用完，像風(fēng)撞在墻角，拐了一下，消失了。人們似乎看不起吹塤的人，笑了一下，猛地驚覺身處的現(xiàn)實，同時被寂靜所恐懼，哇哇驚叫，各處便瘋倒了許多。

這樣的怪異持續(xù)了近半個小時，天上的太陽又恢復(fù)成了一個。待人們的眼睛逐漸看見地上有了自己的影子，皆面面相覷，隨之倒為人的狼狽有了羞愧，就慌不擇路地四散。一時又是人亂如蟻，卻不見了指揮交通的警察。安全島上，悠然獨坐的竟是一個老頭。老頭囚首垢面，卻有一雙極長的眉眼，冷冷地看著人的忙忙。這眼神使大家有些受不得，終就憤怒了，遂喊：警察呢？警察在哪兒？姓蘇的警察就一邊跑一邊戴頭上的硬殼帽子，罵著老叫花子：“pi！”“pi”是西京城里罵“滾”的最粗俗的土話。老頭聽了，拿手指在安全島上寫，寫出來卻是一個極文雅的上古詞：避。就慢慢地笑了。隨著笑起來的是一大片，因為老頭走下安全島的時候，暴露了身上的衣服原是孕璜寺香客敬奉的錦旗所制。前心印著“有求”兩字，那雙腿叉開，褲襠處是粗糙的大針腳一直到了后腰，屁股蛋上左邊就是個“必”，右邊就是個“應(yīng)”。老頭并不知恥，卻出口成章，說出了一段謠兒來。

這謠兒后來流傳全城，其辭是：

一類人是公仆，高高在上享清福。二類人做“官倒”，投機倒把有人保。三類人搞承包，吃喝嫖賭全報銷。四類人來租賃，坐在家里拿利潤。五類人大蓋帽，吃了原告吃被告。六類人手術(shù)刀，腰里揣滿紅紙包。七類人當(dāng)演員，扭扭屁股就賺錢。八類人搞宣傳，隔三岔五解個饞。九類人為教員，山珍海味認不全。十類人主人翁，老老實實學(xué)雷鋒。

此謠兒流傳開來后，有人分析老頭并不是個乞丐，或者說他起碼是個教師，因為只有教師才能編出這樣的謠辭，且謠辭中對前幾類人都橫加指責(zé)，唯獨為教師一類人喊苦叫屈。但到底老頭是什么人，無人再作追究。這一年里，恰是西京城里新任了一位市長，這市長原籍上海，夫人卻是西京土著。十?dāng)?shù)春秋，西京的每任市長都有心在這座古城建功立業(yè)，但卻差不多全是幾經(jīng)折騰，起色甚微，便鐵打的營盤流水的官去了。新的市長雖不悅意在岳父門前任職，苦于身在仕途，全然由不得自己，到任后就犯難該從何處舉綱張目。夫人屬于賢內(nèi)助，便召集了許多親朋好友為其夫顧問參謀，就有了一個年輕人叫黃德復(fù)的，說出了一段建議來：西京是十二朝古都，文化積淀深厚是資本也是負擔(dān)，各層干部和群眾思維趨于保守，故長期以來經(jīng)濟發(fā)展比沿海省市遠遠落后，若如前幾任的市長那樣面面俱抓，常因企業(yè)老化，城建欠賬太多，用盡十分力，往往只有三分效果，且當(dāng)今任職總是三年或五載就得調(diào)動，長遠規(guī)劃難以完成便又人事更新；與其這樣，倒不如抓別人不抓之業(yè)，如發(fā)展文化和旅游，短期內(nèi)倒有政績出現(xiàn)。市長大受啟發(fā)，不恥下問，竟邀這年輕人談了三天三夜，又將其調(diào)離原來任職的學(xué)校來市府做了身邊秘書。一時間，上京索要撥款，在下四處集資，干了一宗千古不朽之宏業(yè)，即修復(fù)了西京城墻，疏通了城河，沿城河邊建成極富地方特色的娛樂場。又改建了三條大街：一條為仿唐建筑街，專售書畫、瓷器；一條為仿宋建筑街，專營全市乃至全省民間小吃；一條仿明清建筑街，集中了所有民間工藝品、土特產(chǎn)。但是，城市文化旅游業(yè)的大力發(fā)展，使城市的流動人員驟然增多，就出現(xiàn)了許多治安方面的弊病，時西京城被外地人稱做賊城、煙城、暗娼城。市民也開始滋生另一種的不滿情緒。當(dāng)那位囚首垢面的老頭又在街頭說他的謠兒，身后總是廝跟了一幫閑漢，嚷道：“來一段，再來一段！”老頭就說了兩句：

說你行，你就行，不行也行。說不行，就不行，行也不行。

閑漢們聽了，一齊鼓掌。老頭并沒說這謠兒所指何人，閑漢們卻對號入座，將這謠兒傳得風(fēng)快，自然黃德復(fù)不久也聽到了，便給公安局撥了電話，說老頭散布市長的謠言，應(yīng)予制止。公安局收留了老頭，一查，原是一位十多年上訪痞子。為何是上訪痞子？因是此人十多年前任民辦教師，轉(zhuǎn)公辦教師時受到上司陷害未能轉(zhuǎn)成，就上訪省府，仍未能成功，于是長住西京，隔三間五去省府門口提意見，遞狀書，靜坐耍賴，慢慢地欲進沒有門路，欲退又無臺階，精神變態(tài)，后來也索性不再上訪，亦不返鄉(xiāng)，就在街頭流浪起來。公安局收審了十天，查無大罪，又放出來，用車一氣拉出城三百里地放下。沒想這老頭幾天后又出現(xiàn)在街頭，卻拉動了一輛破架子車，沿街穿巷收拾破爛了。一幫閑漢自然擁他，唆使他再說謠兒，老頭卻吝嗇了口舌，只吼很高很長的“破爛嘍——！承包破爛——嘍！”這肉聲每日早晚在街巷吼叫，常也有人在城墻頭上吹塤，一個如狼嚎，一個嗚咽如鬼，兩廂呼應(yīng)，鐘樓鼓樓上的成百上千只鳥就聒噪一片了。

這日，老頭拉著沒有輪胎的鐵殼輪架子車，游轉(zhuǎn)了半天未收到破爛，立于孕璜寺墻外的土場上貪看了幾個氣功大師教人導(dǎo)引吐納之術(shù)，又見一簇一簇人集在矮墻下卜卦算命，就踅近去，也要一位卦師推自己的流年運氣。圍著的人就說：“老頭，這里不測小命，大師是峨眉山的高人，搞天下大事預(yù)測！”自將他推搡老遠。老頭無故受了奚落，便把一張臉漲得通紅。正好天上落雨，噼噼啪啪如銅錢砸下，地上立即一片塵霧，轉(zhuǎn)眼又水汪汪一片，無數(shù)水泡彼此明滅。眾人皆走散了，老頭說聲“及時雨”，丟下車子不顧，也跑到孕璜寺山門的旗桿下躲雨，因為待得無聊，也或許是喉嚨發(fā)癢，于嘩嘩的雨聲里又高聲念說了一段謠?兒。

沒想山門里正枯坐了孕璜寺的智祥大師，偏偏把這謠兒聽在耳里。孕璜寺山門內(nèi)有一奇石，平日毫無色彩，凡遇陰雨，石上就清晰顯出一條龍的紋路來，惟妙惟肖。智祥大師瞧見下雨，便來山門處查看龍石，聽得外邊唱說：“……闊了當(dāng)官的，發(fā)了擺攤的，窮了靠邊的……”若有所思，忽嘎喇喇一聲巨響，似炸雷就在山門瓦脊上滾動。仰頭看去，西邊天上，卻有七條彩虹交錯射在半空，聯(lián)想那日天上出現(xiàn)四個太陽，知道西京又要有了異樣之事。果然第二日收聽廣播，距西京二百里的法門寺，發(fā)現(xiàn)了釋迦牟尼的舍利子。佛骨在西京出現(xiàn)，天下為之震驚，智祥大師這夜里靜坐禪房忽有覺悟，自言道如今世上狼蟲虎豹少，是狼蟲虎豹都化變了人而上世，所以丑惡之人多了。同時西京城里近年來云集了那么多的氣功師、特異功能者，莫非是上天派了這種人來拯救人類？孕璜寺自有強盛功法，與其這么多的一般功法的氣功師、特異人紛紛出山，何不自己也盡一份功德呢？于是張貼海報，廣而告之，就在寺內(nèi)開辦了初級練功學(xué)習(xí)班，攬收學(xué)員，傳授通天貫地圓智功法。

學(xué)功班舉辦了三期，期期都有個學(xué)員叫孟云房的。孟云房是文史館研究員，卻對任何事都好來勁兒。七年前滿城正興一種紅茶菌能治病強身，他就在家培育，弄得屋里盡是盛茶菌的瓶兒罐兒，且要拿出許多送街坊四鄰，如此就認識了一個茶友，以至這茶友做了老婆。此后，夫婦倆又開始甩手，說是甩手療法勝過紅茶菌的，這只半年時間，社會上又興吃醋蛋，又興喝雞血，他們都一一做了。不想喝雞血卻喝出毛病，老婆的下身陰毛脫落，尋了許多醫(yī)院治療不愈，偶爾聽說隔壁的鄰人有祖?zhèn)鞯拿胤?，老婆便去求治，果然新毛生出。鄰人年紀比孟云房長一歲，以前也在一起搓過麻將，此后出門撞著，點頭作禮，鄰人嗤啦一笑。孟云房就買了很重的禮品回來對老婆說：“人家治了你的病，你應(yīng)該去謝謝才是?！崩掀潘投Y過去，興高采烈回到家，孟云房卻將寫好的離婚書放在桌上讓她簽字，說這下好了，咱們離婚吧，老婆是我的老婆，穿衣見父，脫衣見夫，我老婆的東西怎么讓外人看到呢？！離了婚半年，新娶了婦人叫夏捷，也就隨夏氏另擇了新居。新居的平房正好與孕璜寺一墻之隔，隔墻不高，新婚后的孟云房平時沒事，就常腦袋趴在墻頭，聽那邊清器作樂，看那僧人走動。自參加學(xué)功后，每日聞得授功的銅鑼一敲，便手腳如猴，逾墻而過。一次就被智祥大師撞見，忙要逃避，大師就說：“咱們是老相識了嘛！”孟云房忙點頭稱是，卻說：“大師這么好的記性，還記得我呀？”大師說：“怎么能不記得，你們那異花是死了？”孟云房說：“是死了，大師測字實在靈驗！”大師又問：“你那個朋友呢？病好了嗎？”孟云房說：“病是早好了。大師竟也知道他是病過？真是神人！”大師說：“哪里！要是神人，那時我就該留下他這個名人來好生談?wù)劻?！”孟云房就忙說：“改日我一定領(lǐng)他來拜會大師！”

一期學(xué)功班下來，孟云房迷上了氣功，且四處張揚身上有了氣感。每有熟人聚會，他總是盤腳作用功態(tài)，動輒給別人發(fā)功，又反復(fù)問有沒有感覺。感覺是沒有的。復(fù)念咒語，念得滿嘴白沫，一頭汗水，還是不行。眾人就浪笑了。夏捷說：“他真有氣了的，昨晚我肚子脹，他一發(fā)功，果然肚里嘎咕咕響，一會兒我就跑了廁所。他現(xiàn)在酒肉不沾，煙不吸，蔥也不吃哩！”孟云房說：“真的。”眾人說：“噢，跟了和尚就當(dāng)和尚了，那戒色了嗎？如果晚上不和嫂子睡，那就真是戒了！”夏捷也就笑了說：“我也等著他戒哩！”卻拿眼乜斜過來，孟云房臉就紅了。

夏捷的話，只有夏捷和孟云房知道。原來學(xué)功期間，孟云房認識了寺里的小尼慧明?；勖髂攴饺?，三年前從佛學(xué)院畢業(yè)到孕璜寺，兩人交談過數(shù)次。孟云房甚是佩服她的佛學(xué)知識，他也是看過《五燈會元》和《金剛經(jīng)》的，又善發(fā)揮，倒惹得慧明常有難事來請教。于是許多中午時分，慧明在矮墻那邊喊孟老師，兩人就趴了墻頭嘀嘀咕咕說長長的話。一天晚上，月光清幽，夏捷從外邊回來，見孟云房又趴在墻頭與小尼姑說話，因為趴得久了，蚊子叮那一雙光腿，一只腳就抬起來不停地在另一條腿上搓。墻這邊說：“慧明，這篇論文寫得好多了，可你也得悠著些勁兒呢?！眽δ沁呎f：“我不累的。人累是心累，清靜地寫這份論文，我只覺得愉悅的?！眽@邊說：“是如蓮的喜悅嗎？一墻之隔，兩個世界，我倒羨慕你們……”墻那邊就嘻嘻笑，說：“你什么都可以當(dāng)，是不能當(dāng)和尚的，你在外邊尋清靜尋不到，真到了清靜處，怕你又受不得清靜?！眽@邊說：“是嗎？”那邊又說：“前幾日對你說過的事，一定得口嚴著。”這邊說：“這我曉得，心系一處，守口如瓶嘛！”那邊說：“孟老師真好，那我還寫了一份狀書，要托你送到市長手里?！边@邊的就竭力探了身子，伸了手去接，說：“你站在石頭上，我就接著了。哎喲，腳崴了嗎？”那邊說：“沒有的。”墻頭上一沓紙冒上來，孟云房抓到了，同時這邊踏著的一根木條斷裂，噗咚一聲，人出溜下來，下巴正撞在墻頭瓦上，一頁瓦遂落地而碎。夏捷看了一場好戲，說：“嘿嘿，孟云房，你可要小心的，《西廂記》我才看了一折哪！”也不顧孟云房傷著沒有，搭了凳子往墻那頭看，小尼姑已幽靈一般從花叢里跑遠了。

此時，夏捷當(dāng)著眾人面暗示孟云房，孟云房臉紅了，卻說：“你不要說了吧，那也是做佛事，功德無量的。”眾人更是不得其解，就嚷道該吃晌午飯了吧，說：“嫂夫人不要急，只要你出力，不會要你出錢的！”便各人掏了五元，自然是趙京五腳勤提了籃子上街打酒買菜。

西京東四百里地的潼關(guān)，這些年出了一幫浪子閑漢，他們總是不滿意這個不滿意那個，浮躁得像一群綠頭的蒼蠅。其中一個叫周敏的角兒，眼見得身邊想做官的找到了晉升的階梯，想發(fā)財?shù)囊呀?jīng)把十幾萬金錢存在了銀行，他仍是找不到自己要找的東西。日近黃昏，百無聊賴，在家悶讀罷幾頁書，便去咖啡廳消費。消費了一通，再去逛舞場。舞場里就結(jié)識了一個美艷女子。以后夜夜都去，見那女子也場場必至。周敏就突發(fā)奇想：這女子或許能給我寄托！舞散后，提出送女子回家，女子推辭一番卻并不堅決，他就大了膽子，用自行車馱到一個僻背巷口。女子跳下來告別，說你走吧，卻是不走。他就上去親了一口，女子便嗚地哭了，說：“我恨你！”周敏說：“我太激動。我再不了。”女子說：“我恨這個時候才見你，三年前你在哪兒？！”周敏一把擁了她載在車后架上，一陣風(fēng)騎到城外河灘，車子一倒，兩個人也倒在沙窩里做了一團。這時女子說：“我有丈夫哩，孩子都兩歲了?！敝苊舫粤艘惑@，但已無法自制，說：“我不管，我只要你，你嫁給我吧！”女子叫唐宛兒，從此不忘了周敏?；丶姨岢鲭x婚，丈夫不同意，剝光了衣服地打。這邊一打，舞場上的周敏見不上，布置了小兄弟在宛兒家的前后察看動靜。消息返回，周敏就在那丈夫前腳出門，后腳進去，帶宛兒出來藏于一處密室。潼關(guān)縣城也就那么般大，每只蒼蠅都有出處，何況一個活人？第四天里，周敏來見宛兒，宛兒只說，她剛才瞧見丈夫的一個朋友了，鬼鬼祟祟的，一定是派來查訪的。周敏聽了，也覺得自己早已不宜于待在這小地方，當(dāng)下包一輛出租車開往西京城里，租賃一所房子住下了。

初到西京，兩人如魚得水，粗略購置了一些家具和生活用品，先逛了華清池、大雁塔，又進了幾次唐華賓館、天馬樂園。這婦人是好風(fēng)光的尤物，喜歡賓館的豪華和漂亮的時裝，又喜歡讀書，有奇奇妙妙的思想。兩人路過城中的報話大樓，巨大的鐘表正轟鳴著樂曲報時，宛兒便說：“人若要死，從鐘表上跳下來，那死也死得壯觀吧！”周敏說：“我要死，我才不跳的，拿一根繩子就吊死在鐘表上，既能在樂曲中死去，死去又能讓全城人都看得見！”宛兒說聲好，竟撲在周敏的懷里撒嬌，說她那個丈夫以前和她吵架，她開了音箱放小夜曲，為的是有這種輕音樂，雙方的情緒就會漸漸平和，丈夫卻一腳把音箱踢翻了。周敏說：“他不懂?！眿D人說：“他只是有勁，是頭驢子！”

一月后，兩個人瘋勁漸漸疲軟，所帶錢財也所剩無幾，周敏才知道女人對于男人不過如此。誠然唐宛兒美艷，而西京這么大的城市，也不能實現(xiàn)他的愿望，得到他想要得到的東西，在這里，新電影、新衣服、新裝飾品，一樣也不缺，仍沒有新的思想和新的主題。每天早上，腐蝕城墻頭的陽光仍是那樣的陽光，花壇里開放的仍是那樣的花。盡管婦女的威風(fēng)已超過了丈夫，一年也仍只有一天“三八”節(jié)。雖然有八十歲的老翁娶親做了新郎，他還是個老翁。陷入了苦悶的周敏，不能把這些說破于唐宛兒，唯有一早一晚去城墻頭上吹塤。吹過了一陣塤，日子還是要過的，便出來尋掙錢的營生。發(fā)現(xiàn)了居家不遠處有個清虛庵，庵里正翻修幾間廂房，遂在那里謀到一份小工，幸虧做工當(dāng)日發(fā)款，也就每日能買一尾草魚、半斤新嫩蘑菇回去給婦人清燉來吃。

周敏面目清新，在一幫民工中間顯得出眾，包工頭就讓他兼管出外采買材料，買材料又受尼姑審驗，少不得就認識了慧明師父。幾經(jīng)交談，知道慧明師父前不久才從孕璜寺而來，因為年輕，又有學(xué)問，雖不是庵里當(dāng)家，卻處處露面，自作主張，眾尼姑倒服她。周敏見慧明人物俊美，有心接近，有事沒事也常去過問。一日，拿了一書在讀，一抬頭見慧明在紫藤架下向他招手，忙丟下書本近去。慧明說：“你好出眾，讀的什么書？！”周敏說：“《西廂記》，這普陀寺里……”卻不說了?；勖髡f：“你覺得清虛庵不比普陀寺好嗎？”周敏扭頭看下四周，正要說出什么來，慧明一張粉臉輕笑了一下，倒十分莊重起來，卻說：“你一來，我就看出你不是個下苦的小工，果然喜歡讀書。若是看看熱鬧倒也罷了，若要看出個門道來，知道書里更深一層的意思，倒可去見一個人的。”周敏說：“這當(dāng)然好。就不知那是什么人，肯不肯見我，還得師父引薦的?！被勖髡f：“憑你這張?zhí)鹱欤骶┏抢镎l也是會見上的?！碑?dāng)下就寫了街巷門號、所見人姓名，又書一小函。周敏歡天喜地便要去，慧明說：“等等，我這里還另有一信函，你帶給他吧。”

周敏帶了信函，依所示的街巷尋去，便在孕璜寺左墻后找著了孟云房。孟云房甚是熱情，讓座，沏茶，問了許多情況，如讀過什么書，寫過什么文章，西京城里還認識何人。周敏口齒利爽，一一答上，孟云房就讓他進了書房長說短聊，好是熱乎。夜里回來，周敏說知唐宛兒，唐宛兒說：“西京自古居之不易，咱們在這里舉目無親，能見到孟研究員，也是天大的幸運，你不要受慧明引薦去一次就作罷，應(yīng)該多去才是?！敝苊粢懒藡D人話，隔三間五便去一次。先去時常以慧明為旗號，后來再去又不免帶一尾魚一捆菜的。夏捷也好感他，常當(dāng)著孟云房的面說他穿戴齊整，批點丈夫的骯臟。一月有余，已是常客，周敏開始拿了新寫的短文求正。孟云房好為人師，自然從中國古典美學(xué)講到西方現(xiàn)代藝術(shù)，說得周敏點頭不迭，決心要在老師的指導(dǎo)下好好寫寫文章，便叫苦做小工出力不說，更是沒有時間，孟老師在城里是文化名流，一定認識人多，能否介紹到某個報刊編輯部去干些雜務(wù)。一是有時間看書作文，二是即使沒時間，但接觸的都是文化人，單那氣氛也會使自己提高快些。孟云房說句“潼關(guān)多鐘秀，人自有靈氣”，獨自微笑。周敏不知他的意思，便聲明老師若為難就罷了，現(xiàn)在尋個事干是不容易，何況報刊編輯部那是什么人待的！孟云房就笑道：“我就估摸你不是平地臥的角兒！不是吹牛，全城所有報刊編輯部我都熟悉，現(xiàn)在雖然家家人員飽和，可我說句話也不是潑出的水。話又說回來，要在西京文藝圈里混事，得了解文藝圈的現(xiàn)狀，你了解多少？”周敏說：“我哪里了解，出門一片黑的。”孟云房說：“西京城里有一大批閑人的，閑人卻分兩類。一類是社會閑人，或許有地位，或許沒地位，或許有職業(yè)，或許沒職業(yè)，都是一幫有力氣、有精力、有能耐的，講究愛管事的仗義之徒。他們搞販運，當(dāng)說客，吃喝嫖賭，只是不抽大煙?？用沈_拐，只是不偷盜財物。起事又滅事。西京的服裝潮流、飲食潮流由他們領(lǐng)導(dǎo)，西京的經(jīng)濟發(fā)展靠他們刺激，那些紅道由他們周旋，黑道也受他們控制。其中的代表人物，也是暗中的領(lǐng)袖，有四個，人稱四大惡少。這類人待你好了，好得割身上的肉給你來吃，說是不好，立馬三刻就翻臉不認了人的。這個圈子你不要沾惹。怎么說這些人？你聽聽他們的語言即可知一二：他們把錢不叫錢，叫‘把兒’，說好哥兒不叫好哥兒叫‘鋼哥兒’，找女人叫‘打洞’，漂亮女人叫‘炸彈’……”孟云房還要說下去，周敏謙虛的臉上竟笑了一下。孟云房說：“你不相信嗎？”周敏說：“信的?！毙睦飬s想起自己在潼關(guān)縣城的作為，知道大城市有大城市的閑人，小縣城有小縣城的閑人，等量級不同，但起碼語言是相通的。就又說一句：“現(xiàn)在社會，你能在家想象個什么，就有可能在現(xiàn)實中發(fā)生什么，你說的我都信！”孟云房說：“這些人就不提了，我要給你說的是另一類閑人：文化閑人。西京城里，提起四大惡少，無人不曉；提起四大名人，更是老少皆知的。要在西京文藝界沾邊，你就得認識這四大名人。四大名人的第一名是畫家汪希眠，今年四十五歲，原是個玉器廠的刻工，業(yè)余繪畫，數(shù)年間畫名大噪，原本西京國畫院要調(diào)他去的，他卻去了大雁塔，被聘為那里的專職畫家。洋人來西京必去大雁塔，他就出售畫作，尤其是冊頁，一個小小冊頁就數(shù)百十元，他是一天能畫四五冊頁的。賣出的畫大雁塔管理所得五成，他得五成，這就比一般畫家有錢得多。更出奇的是，他學(xué)什么像什么，所有名家之作都可仿制，上至石濤、八大山人，下至張大千、齊白石。前二年石魯?shù)漠媰r上升，他畫得數(shù)幅，連石魯?shù)募覍僖脖娌粊碚鎮(zhèn)?。他是有錢，又好女人，公開說作畫時沒有美人在旁磨墨展紙，激情就沒有了。去年夏天，邀一伙朋友去城南五臺山野游，我也去了。他是什么氣派，雇了四個出租車，一個車全是女的！他的那個小情人在澗潭游泳，把一枚金戒指丟了，眾人都急起來，下潭去摸，他說：‘丟了就丟了。’聽這口氣，一萬二千元的戒指好像是身上搓下的垢甲蛋兒！當(dāng)下從口袋掏了一把錢給那女的，嗨，一沓票子這般厚的。再一位，你在西京大街小巷走走，看看所有招牌題字，你就知道龔靖元的大名了。民國時期，所有的字號是于右任所題，于右任也沒龔靖元如今紅盛！他同汪希眠一樣總有趕不走的一堆女人，但他沒有汪希眠癡情，逢場作戲，好就好，好過就忘了，所以好多女人都自稱是龔氏情人，龔靖元卻說不出具體名姓。他的字現(xiàn)在難求，一般人求字他是不蓋章的，不蓋章等于白搭。要蓋章都要他夫人蓋，那就當(dāng)面交款：一張條幅一千五，一個牌匾三千元。錢全被夫人管著，龔靖元零花錢是沒有的，但他愛打麻將，一夜常輸千兒八百，沒有錢就寫字來頂。他賭博是出了名的，公安局抓了三次，每次抓進去，為人家寫上一中午的字，就又放出來了。全城的高檔賓館沒有不掛龔靖元的字，所以他到任何賓館，要吃就吃，要住就住，賓館經(jīng)理接他如接佛一般。市里烹飪協(xié)會考廚師，考官首先問：龔靖元吃過你的菜嗎？若回答吃過，這廚師第一關(guān)就過了；若說沒吃過，說明你壓根兒還差等級。另一個名人就是西部樂團的團長阮知非了。他原是秦腔演員，從父輩那里學(xué)有幾手‘吹火’‘甩梢子’‘耍獠牙’的絕活。秦腔沒落，劇場蕭條，他辭了職組織民辦歌舞團，演員全是合同聘用，正經(jīng)劇團不敢用的人他用，不敢唱的歌他唱，不敢穿的服裝他穿，所以前五年之間走遍大江南北，場場爆滿，錢飄雪花一般往回收。這些年流行歌舞不大如前，樂團人馬分為兩撥，一撥由城市轉(zhuǎn)入鄉(xiāng)下，一撥在西京城里開辦四家歌舞廳，門票高達三十元，可人瘋一般往里進。這三位名人都是與社會閑人有來往的，只是合時則合，分時則分，主要的內(nèi)靠官僚，外靠洋人。唯有第四個名人活得清清靜靜，他的夫人雖也雇人在碑林博物館那條街上開著個太白書店，他卻是不大缺錢又不大愛錢的主兒，只在家寫他的文章圖受活。但世上的事兒就是這么蹊蹺，你越不要著什么，什么卻就盡是你的。這四個名人中間就數(shù)他檔次高，成就大，聲播最遠。這就是你們潼關(guān)的同鄉(xiāng)了?！敝苊袈犆显品靠谌魬液又v下來，聽得一愣一愣的，待說到“你們潼關(guān)同鄉(xiāng)”，就說：“莫不是作家莊之蝶？！”孟云房說：“對了，要不我說‘潼關(guān)多鐘秀，人自有靈氣’？我是看到你愛寫文章就想到莊之蝶了。他是你們那兒的驕傲，想必你是認識的?！敝苊粽f：“名字是早知道，有一年他去潼關(guān)作文學(xué)報告，我知道后趕去，報告會已經(jīng)結(jié)束了。潼關(guān)喜愛文學(xué)的年輕人如此多，原因也就是他的影響。我見過他的照片，沒見過人的?！泵显品空f：“四大名人之中，要我最佩服的是莊之蝶，與我最要好的也是莊之蝶。他是西京城文壇上數(shù)一數(shù)二的頂尖人物，你若要去報刊編輯部做事，我當(dāng)然可以幫你，但我跑十趟八趟，倒沒他的一句話來得頂用。他常來這里吃茶吃酒，你不妨星期三或星期六下午來，說不定就會碰上，我來提說，聽聽他的意見，看哪個報刊更合適?！?/p>

周敏自此一連幾個星期，每星期三和星期六下午就來孟云房家，穿得整整齊齊，頭上也噴了發(fā)膠，梳得一絲不亂的?？擅霞译m坐了一幫作家、編劇和畫家、演員，卻未見到莊之蝶。周敏一時未能去報刊編輯部做事，因為生計，又不能耽誤了清虛庵做小工掙錢，心也慢慢灰下來。

此日，慧明又讓周敏捎一個口信兒到孟云房家里。兩人吃著茶，自然又說起莊之蝶來。孟云房才告訴周敏，莊之蝶原來不在城里許多時間了，他也是上午見了太白書店的洪江才知道的，便不免怨怪莊之蝶：近一年來聲名越來越大，心情反倒越來越壞，脾性兒也古怪了，出外這么長時間竟連他也不打個招呼！周敏聽了，勾下頭去，輕輕地嘆息了。孟云房卻拿出一封短信，問周敏是否能親自到文化廳找一個人去，若找著這個人，別的報刊編輯部去不得，但《西京雜志》編輯部或許不成問題。周敏展信讀了，原來是孟云房以莊之蝶之名寫給一個叫景雪蔭的。周敏不知景雪蔭是男是女，是什么領(lǐng)導(dǎo)，問孟云房，孟云房卻一臉詭笑，避而不答。

周敏半信半疑，揣了短信往文化廳去。天向晚時，又來見孟云房。孟云房正剝了上衣，穿著寬大花褲衩在書房寫作，口里應(yīng)著，身子不動。周敏等不及，大聲喊：“孟老師，是我，周敏?！币魂囂咛ぢ?，門抽開扣子，周敏推門而入，“噗咚”一聲跪在孟云房的面前。孟云房甚是吃驚，卻也明白幾分，問道：“事情成了？”周敏臉色漲得通紅，卻回頭叫道：“都拿進來！”接踵一個粗腳女子，拎著一個大的旅行袋子往外掏，柜蓋上就是一筒碧螺春茶、兩瓶維C果汁粉、一包筍絲、一包寧夏枸杞、一包香菇。孟云房叫道：“小周，你這是怎么啦？給我送禮嗎？”周敏說：“這算什么禮，大熱天的，寫作又這么累，想給你買些什么，你戒葷了，又無法買的。孟老師，多虧你的條兒，事情十有八九要成了哩！”孟云房說：“我說尋景雪蔭一尋就準，她是廳里人，以前在編輯部也干過，誰不看她的面子呢？”已經(jīng)在內(nèi)屋睡下的夏捷隔簾說道：“小周呀，你可是講究實際的人呀！你孟老師寫了個條兒，你就孝敬你的孟老師了？”周敏笑著說：“師母已經(jīng)睡了嗎？我哪里就敢忘了你。剛才路過藍田玉店，我進去看了，里邊有菊花玉鐲的，已經(jīng)付錢人家了，可擺著的三副，副副都有暗傷，我讓他們快些進貨來，三日后去取的，只怕師母看不上?！眿D人說：“我看你是掙一個花兩個的浪子！”周敏就還在笑，孟云房已經(jīng)把維C果汁粉瓶蓋擰開，給自己沖一杯，給周敏沖一杯，還要給夏捷沖一杯送進去。周敏說他不喝的，這杯給師母吧。孟云房說：“拿進我的家門，就算是我的了，現(xiàn)在是我招待你呀！”端了一杯進內(nèi)屋去。周敏坐下來抿了一口，門簾處一動，送貨的女子在向他示意。周敏出去，在院子里悄聲說：“你怎么還不走？沒你的事了?！迸诱f：“錢呢？”周敏說：“錢不是全付了你嗎？”女子說：“你付的是東西錢，我送這么遠也不能白送呀！”周敏說：“送牙長一截路也要錢？”給了一角。女子說不行的，你是打發(fā)叫花子嗎？叫花子開個口，也沒有給一角錢的。周敏就把口袋翻出來讓看沒一個子兒了，女子罵罵咧咧地走了。周敏回到屋里，笑著說：“那姓景的好高貴氣質(zhì)，一見面，我倒被她鎮(zhèn)住，差點不敢拿出條兒來，手心都是汗。她先領(lǐng)我去了編輯部找主編，又去把廳長也找來，主編就說三天后聽消息吧。她倒這般能耐的！”孟云房說：“這你就不知道了。景雪蔭雖在廳里是一個處長，可文化廳里除了廳長，上下哪個敢小覷了她？說出來你冷牙打戰(zhàn)，如今省上管文化的副省長是她爹的當(dāng)年部下，宣傳部長也曾是她爹的秘書。老頭子現(xiàn)在調(diào)離了陜西，在山西那邊還當(dāng)著官，雖人不在了陜西，老虎離山，余威仍在嘛！”周敏聽了，說：“這我知道了，景雪蔭莫非就是莊老師當(dāng)年的相好？”孟云房說：“你怎么知道？”周敏說：“潼關(guān)出了莊之蝶，潼關(guān)就流傳著他的軼聞趣事，以前我還以為是人衍生的事，沒想倒真是這樣！她一見到信就說了，莊之蝶好大架子，一個條兒來，人也不見面了！”孟云房說：“你怎么說？”周敏說：“我說，之蝶老師說了，他現(xiàn)在正寫一個長篇小說，過一段日子就來看你的。她還說看什么，已經(jīng)老了，不好看了！”周敏說完，笑了笑，卻說：“孟老師，事情這般順當(dāng)，倒讓我擔(dān)心。之蝶老師以后要怪咱們的。”孟云房說：“正是這樣，我才趕寫一篇他的作品的評論文章的?！敝苊羟еx萬謝，直說到自鳴鐘敲過十二點方離去。

唐宛兒一整天沒有見到周敏的面，知道是在外邊為工作奔波，將中午做了的麻食又溫了一遍，就熱水洗了身子，漱了口，換一身噴過香水的時興褲頭和奶罩，專等著男人回來慰勞他。但周敏一時未回，就歪在床上讀起書來。夜深聽得門外腳步響，身子就軟溜下來，把書遮在臉上裝睡著了。周敏敲門，門卻自開，原來并未插關(guān)，進來看床燈亮著，婦人悄然無聲，輕輕揭了書本，入睡得好熟，就站著看了一會兒睡態(tài)，不覺湊下來吻那嘴唇，婦人卻一張口將伸進的舌頭咬住，倒嚇了周敏一?跳。

周敏說：“你沒有睡呀！脫得這么赤條條的，也不關(guān)門！”婦人說：“我盼著來個強奸犯哩！”周敏說：“快別說混話，一天沒回來就受不了？”婦人說：“你也知道一天沒回來呀！”周敏就說了怎么去見孟云房，孟云房如何寫條兒又見景雪蔭，事情十有八九要成了。婦人高興起來，赤身就去端了溫?zé)岬穆槭?，看著男人吃光，碗丟在桌上，也不洗刷，倒舀了水讓周敏洗，就滅燈上床戲耍?！瓔D人問：“景雪蔭長得什么樣兒，這般有福的，倒能與莊之蝶好？”周敏說：“長得是沒有你白，臉上也有許多皺紋了，腳不好看。但氣勢足，口氣大，似乎正經(jīng)八百，又似乎滿不在乎的樣子，喜歡與男人說笑的?！眿D人把男人的頭推到一邊，嫌他口里煙味大，說：“哪有女人不喜歡男人的！”周敏說：“我聽孟云房說了，她是個男人評價很高、女人卻癟嘴的人，她沒有同性朋友?！眿D人說：“我猜得出了，這號女人在男人窩里受寵慣了，她也就以為真的了不得了。如果是一般人，最易變態(tài)，是個討厭婆子。她出身高貴，教養(yǎng)好些，她會誘男人團團圍了轉(zhuǎn)，卻不肯給你一點東西，這叫狼多不吃娃，越危險的地方越安全?！敝苊粽f：“你這鬼狐子，什么都知道，可潼關(guān)縣城畢竟不是西京城。她若是那樣，莊之蝶一個條兒就那么出力？！”婦人說：“要說我不明白，也在這里?？晌腋艺f，這號女人是惹不得的，別人只能為了她，她是不能讓別人損了她的。既然人家肯這么幫忙，你就多去孟云房那兒，免得以后莊之蝶知道借了他的名分兒生氣，也好讓孟云房頂著?！敝苊艟驼f起給夏捷買玉鐲的事，說他想好了，把婦人戴的菊花玉鐲給她，只給一只。婦人沉默了半日不言語，周敏就不敢多說，爬上去又親那一段身子，婦人掀開了，說：“這是你給我買的，現(xiàn)在你又送她，姓夏的是大城市的時髦女人，樣子自然好，只怕她日后也是你的了。”周敏說：“你盡胡說，她穿著時興，可一端兒個黃臉婆，一個玉鐲子值幾個錢？能在編輯部尋個事兒干，或許往后會尋訪到我所要的東西，咱們又可在西京長長久久生活下去，哪頭重哪頭輕，你能掂著的。若不愿意，我明日重買一個是了?！眿D人說：“好吧。”當(dāng)下褪了一只鐲子在床頭，背過身睡去了。

三日后，周敏帶了玉鐲送與了夏捷。孟云房不在家，兩人就說起編輯部的事，周敏心里多少有些忐忑，夏捷說：“不看僧面看佛面，景雪蔭會盡心的?！敝苊粲浧鹛仆饍旱脑挘残α藛柕溃骸扒f老師與她到底是怎么個關(guān)系呢？卻是終沒結(jié)婚！”夏捷說：“之蝶現(xiàn)在是大作家了，可當(dāng)年哪里就比得了你？愛情這東西說不來，做夫妻的不一定就有愛情，有愛情的倒不一定就做了夫妻。”便講了莊之蝶過去的瓜瓜葛葛，使周敏聽得心怦怦然跳，連聲嘆息。夜里回去，就將這些故事又渲染了講給唐宛兒，婦人興趣盎然，要求講了一宗還要講一宗，苦得周敏只好瞎編排，說：“咱們在一塊××，你倒讓我只說他們的事，你是要做了那景雪蔭嗎？”唐宛兒說：“我倒幻覺你是莊之蝶哩！”噎得周敏全無興趣，赤著腿立在那里多時，就把褲子穿上了。

后來，編輯部果然通知周敏去打雜，好似旱六月落了白雨。周敏帶了許多禮品一一給編輯部的人見面送了。每日早去晚歸，跑印刷，送稿件，拖地，提水，博得上下滿意。他又是聰明之極的人，抽空閱讀來稿，也能看出個子丑寅卯。待到一日拿了自寫的一篇稿子讓主編鐘唯賢看，驚得鐘主編大叫：“你也能寫東西？！”文章雖最后未能發(fā)表，卻知道了他的才干。周敏就從此來勁，早晚沒去城墻頭上吹動塤聲，買了莊之蝶許多書讀，又有心打問莊之蝶的事，回來說與唐宛兒喜歡。唐宛兒在家搟面，一邊用勁搟動，晃得兩個肥奶鼓鼓涌涌，一邊說：“你真要能寫，何不就寫寫莊之蝶？潼關(guān)流傳他那么多事，你又知道了他在西京的情況，寫了如果能在《西京雜志》上發(fā)表，雜志靠寫名人提高發(fā)行量，你寫名人說不定也會出名。再說，寫了他，替他擴大影響，他回來知道是借他的名分去的編輯部，他若高興也感激你，就是不高興，也沒什么太難堪你。”周敏聽了，直嚷道高見，當(dāng)下奪了搟面杖，說要“幸?！迸?，女人手也不洗，兩人就去臥屋快活一氣。

周敏果然寫成三萬字的文章，他雖未見過莊之蝶，卻儼然是莊之蝶的親朋密友，敘述他的生活經(jīng)歷創(chuàng)作道路，以及在生活與創(chuàng)作中所結(jié)識的幾多女性。自然，寫得內(nèi)容最豐富的，用詞最華麗、最有細節(jié)描寫的是同景雪蔭的交往。景雪蔭的名字隱了，只用代號。鐘主編看后，頗感興趣，決定當(dāng)月采用。眼看著出刊日期將至，周敏每日去孟云房家打問莊之蝶回來了沒有，沒想孟云房近日正陪了智祥大師去了法門寺看佛骨，夏捷卻說莊之蝶已回到城里，昨兒晚還來了電話，就寫了莊之蝶的住址，讓他不妨先去見見。

周敏心急，搭了出租車徑直去北大街文聯(lián)大院。車行至一半，卻叫停下，步行前往，要鎮(zhèn)定緊張的情緒。到了大門口，見有許多人在那里，不禁又緊張起來，就遠遠蹲在一邊只向這邊張望。門是鐵門，并不大的，有一婦女牽了一頭花背奶牛，一邊與旁邊的人說話，一邊拿了瓷杯在牛肚下擠奶。院子里就有一人趿了鞋出來，個頭不高，頭發(fā)長亂，穿一件黑汗衫，前心后背都印著黃色拼音字母。奶牛突然長叫了一聲。眾人就說：“牛在叫你哩！”一片哄笑。那人說：“牛叫我是怕你們把奶吃完了，是我建議牽著牛來賣奶的，可頭口奶總是讓你們吃了！”婦女說：“一月光景不見先生了，這牛一路上也牽不動的，奶也下得少。今日進城，它是哪里也不肯停，直往了這里，我尋思怪了：莫非是先生回來了？果然先生就回來了！人怎么整整瘦了一圈的？！”那人說：“沒有奶喝能不瘦？”婦人說：“肚子卻大了！”那人笑笑，拍拍肚子，就趴到牛肚下邊，口接了奶頭用手擠著吮起來。這邊瞧著的周敏倒覺得好笑：文聯(lián)大院住的這幫文人，果然出怪，現(xiàn)場擠鮮奶不燒生喝也夠奇了，哪有直接對了奶頭就吮的！就又聽旁邊人還是論說那人的肚子大小，說：“肚子當(dāng)然大了的，你問先生到哪兒去了？”婦女說：“哪兒去吃山珍海味了？街上的民謠說‘八類人搞宣傳，隔三岔五解個饞’，先生又開什么會了？”旁人說：“你瞧瞧先生的衫子，上面的拼音是什么？前心寫的是‘漢斯啤酒’，后背寫的是‘啤酒漢斯’，肚子能不大嗎？！”只聽噗的一聲，在牛肚下吮奶的人就笑噴了，白花花的奶汁濺了一臉一脖，也就不再吮，付過錢，又說笑幾句，趿著鞋噗噗沓沓返回去了。婦女清點著錢，叫嚷多付了，要退的，旁人說：“他那一吮，或許吮得多哩，再說別人是擠了賣，他是親自去吮，這價錢自然高的?！眿D女說：“前日南街一個年輕人買奶，說某某某是吮著買奶，他也要吮，結(jié)果是吮不出來，反叫牛尿了一頭臊水！”旁人說：“這還好，他要搞錯了，不準兒噙了牛的別的什么也吮了！”一陣爆笑，婦人拿拳頭打那貧嘴，牽了牛走去，買了奶的也各自散了。周敏見那婦女牽牛走去，買奶的也各自散了，站起來抖抖精神走過去，正好門房的老太太出來關(guān)鐵門，拿眼光就直直盯他。偏巧有騎自行車的極快地將車停在門前，老太太擋住問：“你干什么？”那人說：“我找王安！他是作曲家，在后樓住著的?！崩咸f：“你是哪里的？”來人說：“查戶口嗎？”老太太躁了：“查戶口怎么著！國有國法，家有家規(guī)，文聯(lián)的大門就是我看守的，這是我的責(zé)任！”來人說：“好，好，我是雁塔文化館的，姓劉，叫……”老太太說：“我不管你叫什么，我叫叫他。”就在門房里對著一個麥克風(fēng)，噗噗地吹，回頭問：“有聲沒？”周敏說：“有聲?！崩咸f：“王安老師，下來接客！王安老師，下來接客！”喊了三遍，滿院轟響，老太太探頭說：“人不在，改日來吧！”就問周敏干什么。周敏要說見見莊之蝶，但突然決定不見了，想，這老婆子這般叫喊，活脫脫是舊時妓院的老鴇嘛，如果真讓莊之蝶下來接客，自己怎么介紹自己？又是站在門口，一句兩句能說得清嗎？就返回孟云房家，恰好孟云房才回來，要領(lǐng)了他再去，他心下還是緊張，說還是等雜志出來，讓莊之蝶看了文章，話就好說了。

待回去說與唐宛兒，唐宛兒就罵道：“你還講究要尋找新的世界的呢！你才是個呆頭！莊之蝶已經(jīng)回到城里，你不急著去見，要待他先去了景雪蔭那兒，露出了事情的原本發(fā)火嗎？”周敏悔得直拍腦袋。唐宛兒說：“那這樣吧，咱托人家的福貴，何不辦了酒席請他來家？”周敏說：“那人家肯來的？”唐宛兒說：“讓孟老師去請，先說原委，再說寫了文章的事。如果事情順當(dāng)，他就會來的；如果不來，到編輯部的事就算結(jié)束了，也用不著再去人家那兒受難堪?！敝苊裘θフf動孟云房，孟云房去和莊之蝶說了，回復(fù)同意吃請，喜得一對男女如沒腳蟹一般連日籌辦酒菜，日子定在七月十三日。