舞女悄然離場(chǎng)，堂前不聞絲竹，繁華在一瞬間消退而去，空余風(fēng)吹窗欞的細(xì)微聲響。

　　徐巖心中生出了幾分焦灼，然而面上卻風(fēng)波不動(dòng)，靜靜等待前方年輕男子的答案。

　　初次見(jiàn)面就能喚出名字，想必趙煜已經(jīng)摸清了他的底細(xì)，也該如此，天下何人能與趙家人比肩？他曾受恩于他的家族，也曾深深敬慕他的先祖，那些盛名和傳說(shuō)他早已爛熟于心，不論是窮途末路，還是意氣風(fēng)發(fā)，江左趙家或?yàn)槎魅恕⒒驗(yàn)閷?duì)手，竟陪他走過(guò)了這大半生的逆旅。過(guò)去他總在想，那個(gè)頂級(jí)世家到底有何不同？如今得見(jiàn)其后人，長(zhǎng)久以來(lái)的困惑也終于解開(kāi)。

　　不驚不懼處世，著實(shí)令人向往。驚弓之鳥(niǎo)如他，又時(shí)刻為誰(shuí)惶惑？

　　也許就在今夜，無(wú)數(shù)人的命運(yùn)會(huì)因眼前這位年輕男子而生出分殊。

　　“勢(shì)比人強(qiáng)，這話說(shuō)得含糊了些。”在數(shù)道灼灼目光里，趙煜終于開(kāi)了口，聲音低醇悅耳。

　　他臉上神情淡淡，但也不覺(jué)嚴(yán)肅，“就不知是金蟬脫殼之勢(shì)，還是南北夾擊之勢(shì)？”

　　徐巖心里一駭，正欲說(shuō)話時(shí)，趙煜直直注視著他，語(yǔ)氣平和：“徐先生言及增信釋疑，確實(shí)令我等受益頗豐。”

　　“既然探了底，再想左右逢源，最終只會(huì)兩頭落空。不論是為虎作倀還是裝聾作啞，如今倒還有幾分回旋余地，但若要繼續(xù)泥淖深陷，則大羅神仙也難救。”

　　還未想通趙煜此話究竟何意時(shí)，徐巖突然抑制不住地悶哼出聲，一道前所未有的劇痛從心臟處猛地迸出。

　　緩緩低頭，他看到了穿胸而過(guò)的利器，那雪白的劍尖依稀映出他已斑駁的鬢發(fā)。耳邊瞬間響起了幾聲驚呼，其中有聲兒細(xì)細(xì)的，像受驚的小鳥(niǎo)般，很好聽(tīng)。

　　他喘息著抬頭，看向高坐主位的男子。

　　他的眼睛很黑，如清冽沉靜的湖面，不起一分波瀾。就在片刻前，他還曾在那雙眼里看到了安然的等待，等待他向另一個(gè)天地敞開(kāi)。原來(lái)，他半真半假地說(shuō)著話，沒(méi)有騙過(guò)他，卻騙過(guò)了自己。

　　如果可以的話……來(lái)生，他能否也擁有如他那般順心遂意的命運(yùn)？

　　徐巖死了，低垂著頭，被一把長(zhǎng)劍貫穿胸膛，他仍保持著生前面向主位的坐姿。

　　張?jiān)コ晌⒁粩[手，從背后行兇的陌生男子已如鬼魅般悄然離場(chǎng)。坐于徐巖左側(cè)的兩位官員本來(lái)被嚇得連連后仰，此刻回了神后才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地坐回了原位。

　　崔瑈臉色發(fā)白地看著眼前這場(chǎng)迅疾的殺戮，腦子里嗡嗡作響。

　　很快，張?jiān)コ烧酒鹕碜叩桨笌滓粋?cè)，朝著京城所在的東北方向雙膝跪下，深深叩首，旁邊之人也立馬跟著跪了一地。

　　“江右知州張?jiān)コ缮侠⒕酰吕傩眨羧疹l受益王脅迫，如今得遇趙大人，終可竭我所能為圣上分憂。往后在圣上面前，大人不必為我回護(hù)半分，我心知罪該萬(wàn)死，只求將功補(bǔ)過(guò)，方能不負(fù)圣人垂訓(xùn)，朝廷所托。”

　　趙煜不置可否地看著這場(chǎng)表演，待之結(jié)束，長(zhǎng)身以起朝著廳堂門(mén)口行去，崔瑈幾人見(jiàn)狀緊跟上前。

　　就在跨出門(mén)的前一刻，張?jiān)コ傻穆曇魪纳砗笤俅蝹鱽?lái)：“一日未得徐巖回信，益王必會(huì)有所警覺(jué)，還請(qǐng)大人多多留心，為社稷保重。”

　　夜深了，船頭處風(fēng)聲肅肅，崔瑈抬眼看著走在前方的趙煜，他步速依舊，不曾為任何人駐足，隱隱約約，她聞到了風(fēng)里那絲熟悉的檀香，極清極淡。

　　她再次想著徐巖說(shuō)的那些話，也想著她之前冒出的那個(gè)念頭。

　　徐巖，這不正應(yīng)了你的那句“勢(shì)比人強(qiáng)”嗎？而我，終究太過(guò)天真了。

　　熙園澄苑主房?jī)?nèi)，燈火盡熄，不聞人聲。

　　崔瑈平躺在床上，走神看著頭頂?shù)挠癜讓嫀ぃ琅f毫無(wú)睡意。

　　她腦子里復(fù)盤(pán)著先前的那場(chǎng)宴請(qǐng)，從張?jiān)コ赏犊窟@一結(jié)果來(lái)看，先生那句“要令張大人為難”便能理解了，看來(lái)張?jiān)コ稍缬信c益王劃清界限的打算，只不過(guò)仍猶疑不決，直至今夜被先生逼得對(duì)徐巖痛下狠手。

　　不過(guò)先生說(shuō)的“探底”到底是什么意思？她清楚“金蟬脫殼”乃指蔣儲(chǔ)意圖甩掉益王，然而后面那句“南北夾擊”就不知該作何解，似乎正是此句使張?jiān)コ上露藳Q心。

　　一場(chǎng)宴請(qǐng)過(guò)后，謎團(tuán)依舊重重，先生為何要冒著打草驚蛇的風(fēng)險(xiǎn)，如此輕易就處決了益王心腹？另外，剛?cè)腴T(mén)時(shí)連她都懷疑暖香不對(duì)勁，先生為何又不及時(shí)制止？害得他們?nèi)税装资芾邸?br />
　　想到此處，崔瑈輕輕嘆了口氣，睡在屏風(fēng)外側(cè)的孟夏聽(tīng)見(jiàn)了，問(wèn)：“小姐還沒(méi)睡嗎？是不是害怕？”孟夏十分體貼，擔(dān)心崔瑈被今夜的事嚇得睡不著，特意與她隔了一道屏風(fēng)而眠。

　　崔瑈搖搖頭，“沒(méi)有。”與徐巖不過(guò)一面之緣，人就在眼前死去確實(shí)令她驚駭一瞬，然而唏噓完了也就不再掛心。

　　可奇怪的是，她知道這次之所以不覺(jué)害怕，也許，還有一個(gè)特殊的原因。似乎只要有先生在場(chǎng)，她便平添了許多勇氣。

　　徐巖。

　　崔瑈閉上了眼，腦海中閃過(guò)先生看向他的眼神，清淡，帶了一絲興味。

　　她莫名有種直覺(jué)，先生對(duì)徐巖或許有幾分欣賞，盡管此人是他的政敵，也正因此他才用徐巖的命做了賭注，極為輕松地贏得了一個(gè)盟友。

　　徐巖臨死前似乎驚愕，不解，那雙眼里滿(mǎn)是遺憾。對(duì)啊，是該遺憾，他自己會(huì)遺憾些什么呢？世人常說(shuō)山人重利輕義，他也許將此話當(dāng)真了吧，那般無(wú)所顧忌地流露了對(duì)江左趙家的敬慕，背后是否也存了幾分被賞識(shí)的渴望呢？

　　江左趙家，趙煜……這世間可能有無(wú)數(shù)人為你慕名而來(lái)，為了你姓氏所代表的權(quán)力和榮耀，可是我卻愈發(fā)清楚，你更難得。

　　崔瑈深深吸了口氣，感受著心間漸漸發(fā)漲。睜開(kāi)眼，卻是漆黑朦朧一片，過(guò)了好一會(huì)兒視物才變得清晰幾分。

　　略微側(cè)頭，腦子放空地盯了屏風(fēng)半晌，她突然問(wèn)：“孟夏姐，先生府里規(guī)矩多嗎？”一說(shuō)完自己都忍不住笑了，這還用問(wèn)？恍然發(fā)覺(jué)人一到夜間不僅會(huì)胡思亂想，還容易心口不一。

　　孟夏聽(tīng)后也笑，“小姐怎么想起來(lái)問(wèn)這事兒？”

　　因?yàn)榘　⑽Ⅴ酒鹆嗣肌?br />
　　因?yàn)椋壬孟癖人胂笾懈訃?yán)苛，他似乎并沒(méi)有她原先以為的那樣在意他們。也是，他生來(lái)地位尊貴，眾星相拱，本來(lái)就該高高在上，便不必時(shí)時(shí)體諒他人心情吧？只是這些話怎么能說(shuō)出口呢，她不禁暗暗吸氣，突然就感覺(jué)心里發(fā)悶得難受。

　　“先生今夜興許早就發(fā)現(xiàn)暖香不對(duì)勁了，是嗎？可為什么不愿出聲提醒？”崔瑈聽(tīng)見(jiàn)了自己的聲音，低低的，帶了幾分喪氣，就這般毫無(wú)遮掩地向孟夏吐露了出來(lái)。

　　孟夏一驚，沉吟片刻后，說(shuō)：“大人，應(yīng)是將此事作為幾位公子小姐的一次歷練吧……”

　　想起剛才崔瑈的語(yǔ)氣，她謹(jǐn)慎措辭道：“大人向來(lái)嚴(yán)以律己，今日這般對(duì)小姐，正說(shuō)明大人把小姐視作自己人，于是才少了一分顧忌，多了幾許嚴(yán)格。”

　　崔瑈無(wú)聲笑了笑，會(huì)是這樣嗎？她竟難過(guò)地發(fā)現(xiàn)，如果真如孟夏所說(shuō)，只會(huì)令她失落更甚。

　　看來(lái)，先生對(duì)待她與對(duì)待薛嘉卉、方建鴻一樣，毫無(wú)差別。

　　許久沒(méi)有聽(tīng)到崔瑈的回復(fù)，孟夏有些意外，輕輕試探一聲：“小姐睡著了嗎？”

　　“還沒(méi)呢。”崔瑈細(xì)聲答，語(yǔ)氣有些發(fā)蔫兒。

　　孟夏想了想，說(shuō)：“屬下過(guò)去很難得見(jiàn)大人，對(duì)大人不甚了解，不敢妄加揣測(cè)，不過(guò)這段時(shí)日以來(lái)，屬下卻看得很清楚，大人待小姐極好，所以小姐不必介懷今日之事。”

　　見(jiàn)崔瑈仍是不做聲，孟夏不禁彎了嘴角，看來(lái)她真的很在意今夜的事兒了，一向懂得察言觀色的人，此刻卻像個(gè)小孩兒般自己生悶氣。

　　“小姐不妨想想，前些日子屬下將您生病的消息上報(bào)后，大人立刻就決定親自給您診脈，后來(lái)還命人千里送藥，也是直到那時(shí)屬下才知，原來(lái)大人還精通醫(yī)術(shù)。”

　　這樣么……崔瑈定定看著屏風(fēng)，過(guò)了好一會(huì)兒，輕輕“嗯”了一聲。

　　孟夏見(jiàn)有效果，心知崔瑈愿意傾訴正表明很信任自己，既然如此，便也將原本不該說(shuō)的一件事說(shuō)了出來(lái)。

　　“早在游學(xué)之前，屬下就受命保存大人文章，以方便小姐取用，不過(guò)孟春卻未得這一命令。當(dāng)初您誤打誤撞正好選了我，實(shí)際上依照侍衛(wèi)長(zhǎng)之命，我確實(shí)以保護(hù)小姐為職責(zé)。”

　　聽(tīng)到孟春未領(lǐng)此命，崔瑈愣住，心跳頓時(shí)漏了一拍。

　　“最為特殊的是，龍城之行結(jié)束后，侍衛(wèi)長(zhǎng)曾特意提醒屬下，大人很是看重小姐。”孟夏稍稍一頓，“侍衛(wèi)長(zhǎng)平日里不喜多言，但專(zhuān)程對(duì)屬下說(shuō)了這話，足以說(shuō)明大人的確待小姐不一般。”

　　崔瑈眼睫輕顫，隨后極淡地笑了下，輕聲說(shuō)：“我知曉了……謝謝你，孟夏姐。”

　　過(guò)了半晌，她翻身朝右躺著，單手枕于頰下，靜靜看向窗外那輪高懸的圓月，驀地記起曾與他一起賞月的那個(gè)夜晚。

　　可是，那段特殊時(shí)光似乎一去不復(fù)返了。

　　她越來(lái)越發(fā)現(xiàn)，自己想要的，卻是他的偏愛(ài)。