作為中州最高長官，陳韜此番刻意不著官服而改著文士服，便是將這次會面視作私人宴請。實際上知州官居四品，比從四品的國子監(jiān)祭酒還要高一階，如此一來只有以私人身份相會，陳韜方能省去尷尬，畢竟官場中人又怎會只看官階呢？

　　崔瑈很能理解陳韜想要迎合趙煜的這份心思，他的言行舉止，簡直可作為如何攀附上位者的典范。

　　不卑不亢之余，卻又顯見尊崇。

　　崔瑈的確猜中了陳韜的用意，不過，她并不清楚其中更為詳細的門道。此次雒陽之行其實是趙煜的臨時決定，起因源自三日前陳韜寄來的一封信。

　　這陳韜頗有幾分手段，早早就知悉趙煜將途徑中州，又聽聞趙煜之父趙元溥頗好金石字畫，便將雒陽新出土的一塊石碑祭文抄錄下來，附在信中供趙煜品鑒，同時恭謹表示，欲將此碑敬獻給趙氏父子。

　　讀信時，趙煜目光在“雒陽鄭瑯”四字上停留一瞬，立刻就想到了崔瑈，未有猶豫，決定改走雒陽去看個究竟，于是這才有了今日的雒陽之行。

　　侍女們端著白玉腴釀魚貫而入，衣裙飄飄令人如墜花叢之間。

　　一個梳著花苞頭的侍女緩跪案幾旁準備斟酒，崔瑈頓時被她臉上的酒暈妝所吸引，其眉心輕點花鈿，雙頰飛染紅霞，恍若唐代壁畫女子一般。

　　也是，這雒陽曾為大唐陪都，百年過去了，雒陽女子依舊延續(xù)著昔日大唐的風(fēng)尚，與當(dāng)下京城所流行的清雅柔美相比，的確另是一番韻味。

　　“酒可免了，給她倒水便行。”正與吳墉閑聊的趙煜突然停了下來，側(cè)首吩咐那崔瑈身邊的侍女，聲音淡而平和，好似清風(fēng)吹拂水面。

　　吳墉立刻頓住話音，在座諸人也都齊齊將目光聚到崔瑈身上。雖然趙煜此話說得極為自然，可他特意出聲這一舉動卻不免令旁人驚詫，繼而格外留心。

　　侍女聞言迅速將酒撤下，轉(zhuǎn)而換上一盞清水。

　　崔瑈一愣，瞬間聽懂了趙煜的意思，即便心跳驟亂，依舊極力淺笑著向?qū)γ嫒私忉專骸巴磔吔丈眢w不適，尚在喝藥，如此只能以水代酒，還請陳知州與兩位先生海涵。”

　　三人開始打量起眼前貌美少女來，身著藕色云霧煙羅衫的她，綢緞般的烏發(fā)用一根南珠簪簡單綰起，雪白面龐仿若凝脂新荔，兩道細長柳葉眉下，杏眼水潤，瓊鼻櫻唇，嫣然一笑間如繁花搖曳晃人心神。

　　很快，程守中和吳墉善意地向崔瑈頷首以回，而陳韜則多琢磨了一瞬。

　　此女座次不僅居于高玠之上，而且還能令趙煜出聲關(guān)心，這二人關(guān)系恐怕非同一般。看來，即便是高高在上的齊光大人，在絕色面前也難心如止水。

　　陳知州溫和笑了笑，道：“還是以崔小姐身體為重，如此，后日的佛寺之行真是恰逢其時，正好為小姐求得佛祖護佑，想來玉體定能早日安康。”

　　崔瑈微微笑著，心里卻覺出一絲異樣。能得堂堂知州大人這般客氣，她知道完全是因著趙煜的面子，然而這話卻叫人不知如何回是好。

　　“云龍寺乃天下佛寺之冠，曾聽人言，吳先生的《千佛圖》便是采風(fēng)于此，線條遒勁，天|衣飛揚，如今此畫正是藏在了長淵書院吧？”

　　趙煜淡笑著問，將話頭轉(zhuǎn)向了吳墉和程守中，輕松化解了崔瑈的尷尬，令她頓時松了口氣。

　　不一會兒，陳韜亦適時加入了談話，向眾人介紹著雒陽的風(fēng)土人情，雖然眾人皆能看出他有意和趙煜攀談，但卻并未冷落旁人，反而拿捏分寸得當(dāng)，談吐也極為風(fēng)趣文雅。

　　崔瑈忍不住將目光投至趙煜。

　　他正凝神聽著，不時細品杯中佳釀，面上神色認真，給予了說話者充分的尊重，只叫人覺得清貴隨和，風(fēng)度宴然。

　　然而看似少話的他，才是真正掌控了整場談話節(jié)奏的人，他的一句簡單回應(yīng)，甚至一個眼神，便能引得對方不自覺又多說了幾分。

　　先生總有一種令人想要引為知己的魔力，這就是人的慕強之心在作怪，一個人好似只要得到了強者的肯定，便自以為將身價倍增。

　　崔瑈慢慢收回了視線，莫名感覺眼前人與初見時的他竟又重合到了一起。那從容得體的風(fēng)度下，其實藏了一絲令人難以察覺的疏離，而他就這樣靜靜看著眾人的討好、鉆營與真情流露，既不排斥，也并非照單全收。

　　所以，他在她面前屢次顯露出的親近無忌，又該是何等特別？而這便是身為他學(xué)生的好處嗎？崔瑈垂眼一笑，只覺自己如此幸運。

　　第二日，眾人下樓用膳時，發(fā)現(xiàn)陳知州早已候在堂中，四個學(xué)生這才知曉今日陳知州將與他們一道去往雒陽城郊。

　　原來今年二月間，城郊的幾個農(nóng)民挖地時，不經(jīng)意挖出了一塊保存完好的石碑，雒陽之民皆知陳知州喜好收集古物，這幾人遂將石碑送至府衙。陳韜看過石碑后，立即親自前往實地考察，推斷該地很可能就是兩百年前雒陽望族鄭氏的府宅莊園，只不過因百年間黃河泛濫漫淹，地層陷落微移，這才被掩埋于地下。

　　坐在馬車上的崔瑈幾人，無不對這場探古之行充滿了新奇之感。

　　出了城，馬車繼續(xù)行駛了約三刻鐘便到達了目的地。一行人下了車，只見眼前景色如同尋常郊外，未見有何特殊之處。

　　陳韜從另一輛馬車上下來，小跑至趙煜身側(cè)，為眾人引路介紹。

　　“雒陽鄭氏在唐代時乃是名震天下的高門望族，鄭氏一門曾出過八位宰相，子弟多為朝堂重器，天下人慕名投奔，以致食客盈門。”

　　陳韜指向遠處：“從此處到前方樟樹處，大致為鄭氏院宅正門，我命人勘測過，其家占地約有六十五畝。”

　　四人心下驚嘆，方建鴻不禁感慨到：“如此，比國子監(jiān)的面積還大！”

　　陳韜含笑：“正是。各位再看，此地背靠邶山，地勢開闊，前面還有洛水流過，實乃難得的風(fēng)水佳地。”

　　經(jīng)此提醒，幾人也發(fā)覺這處地方的確視野開闊，選址講究，還能瞧見一兩處殘垣斷壁，只是如今雜草叢生，滿目蕭條荒涼。

　　崔瑈不知怎的，聽聞這雒陽鄭氏之名，莫名有種熟悉之感。

　　她不由凝神細想，博陵崔氏也曾在唐代名盛天下，現(xiàn)今雖衰敗，但仍能香火延續(xù)，為何這雒陽鄭氏竟只在史書上留下一二痕跡，其后人卻杳無音信了呢？

　　崔瑈正疑惑間，陳韜已開始解答這一謎團。

　　“安史之亂爆發(fā)后，雒陽失守，叛軍占領(lǐng)此地，曾對高門大肆劫掠。鄭氏之人雖多在長安為官，但家底根基仍在雒陽，于是因這一役而損失慘重。”

　　陳韜上前為趙煜撥開雜草，一邊引著眾人往前走，一邊繼續(xù)解釋。

　　“玄宗皇帝西行避亂時，鄭氏也隨侍御駕。但戰(zhàn)亂中，鄭家之人或因病去世，或流亡失散，滿門清貴所剩無幾。及至唐末黃巢之亂，鄭氏一族幾近覆滅，其后遂漸漸不聞鄭氏族人的聲息蹤跡了。”

　　短短幾句話，便勾勒了一個世家大族的敗落之路。

　　眾人穿過一片雜草叢后，行至一處站定，只見一塊石碑正臥在地面。

　　陳韜拈須說到：“石碑便是出土于此，后來一直存放于我家。此次知曉齊光大人攜幾位高徒前來，便命人將石碑再運送至此，方有探古尋幽，身臨其境之感。”

　　幾人會心一笑，將目光轉(zhuǎn)向了石碑。

　　這碑保存得十分完整，上面的文字清晰可見，但令人疑惑的是，石碑用料卻很是尋常，碑上也無繁復(fù)精美紋飾，似乎并非出自高門官宦之家。

　　眾人都頗為不解，于是開始細讀碑文，探個究竟：

　　哀無名氏
　　維廣德元年八月十五日，余終歸家，至家門忽見一人橫尸于此。念其暴骨無主，欲命童子埋之，然不知其名姓，遍問旁人，無果。惟一婦人告之，亡者生時日坐門前，自言為鄭氏仆，世代為主家侍養(yǎng)花草，有滿譽雒陽之藝。昨日薄午，其曾喃曰：牡丹花開，鄭家郎君可有歸矣？及至薄暮，人已死焉。
　　余聞言，涕泗滿面。就后院花圃為一坎，葬之。又以雞、飯一盂，嗟吁泣涕而告之曰：
　　嗚呼哀哉！汝何人？汝何人？吾中書舍人雒陽鄭瑯也。吾與爾雖有主仆之名，吾既不知爾郡邑，又不知爾姓名。爾何辜乎？何必忠心幾愚至此？吾少時離家，至今歸返，已十有七年矣。庭院破敗，親友散盡，早已物是人非。爾率妻子另尋差事可度余生，胡為乎不領(lǐng)食飯而終日守此空宅？吾歸矣，爾何以遽然奄乎也？
　　余憶往昔牡丹之會，公子王孫往來宴笑，光祿池臺錦繡遍開，物華天寶，輕歌曼舞通宵。及至漁陽叛亂，經(jīng)年征戰(zhàn)，盛世舞頹聲漸消。嗚呼！昨日之雒陽如夢幻泡影，今日之長安空余鳥雀聲悲。權(quán)貴尚且落魄，何論爾等蕞爾之民維生之難。朱門已敗，何人再養(yǎng)牡丹？
　　嗚呼傷哉！吾念爾孤骨無依而葬之，以全世代主仆之情。吾為爾歌，爾且聽之！
　　歌曰：邶山聳立兮飛鳥盤旋，游魂懷鄉(xiāng)兮莫知西東，莫知西東兮四海皆同，長眠異鄉(xiāng)兮了有所終。魂兮魂兮無悲以恫！
　　又歌以慰之曰：來世勿做養(yǎng)花人，牡丹易敗入塵埃。吾與爾皆喪家之犬兮，家破人亡而空唏噓兮。盈虛終有數(shù)，性命不可期。吾茍死于茲兮，率爾牡丹，來從予兮！吾與爾邀以嬉游兮，忘卻世憂。爾安爾居兮，莫有無窮之愴兮！