日中時(shí)分，兩輛馬車(chē)在一個(gè)酒肆門(mén)前停住。一進(jìn)大堂，小廝殷勤地引著一行人走上二樓。

　　崔瑈看向走在前方的趙煜，自他一露面，旁人目光便不由自主的被他吸引。

　　今日，他身穿一件月白緊袖常服，袖口衣襟處有云龍紋飾，透出世家公子的貴氣，行動(dòng)間英挺蕭肅，風(fēng)姿蘊(yùn)藉。

　　一行人走入雅間，屋內(nèi)中間置了一張舊漆雅素六仙桌，趙煜坐于主位，崔瑈四人照著先前馬車(chē)的次序分坐趙煜兩側(cè)，其余三人則待在外室。

　　剛一落座，高玠已極有眼力見(jiàn)地倒水斟茶，一舉一動(dòng)恭謹(jǐn)而得體，而另外三人目光不知往哪兒放，便不約而同地盯著他瞧。

　　今日是個(gè)陰天，室內(nèi)光線(xiàn)不大明亮，恍若縷縷霧靄輕緩懸浮于空，崔瑈安靜坐著，總覺(jué)得有種似是而非的陰濛。

　　屋內(nèi)靜得過(guò)分，只能聽(tīng)到茶水入杯的細(xì)微聲響，她默默打量對(duì)面高玠的動(dòng)作，余光留意到身旁薛嘉卉放在桌下的手不自然地動(dòng)了動(dòng)，似乎也不大適應(yīng)這份靜謐。

　　“昨夜休息得如何？”趙煜略?huà)吡怂麄円谎郏蝗宦朴频貑?wèn)，邊說(shuō)邊靠向了椅背。

　　“回先生，休息得很好。”四人恭敬回話(huà)，室內(nèi)很快復(fù)歸于安靜。

　　這是趙煜今日對(duì)他們說(shuō)的第二句話(huà)，語(yǔ)調(diào)輕松閑適，并無(wú)師長(zhǎng)的架子，不過(guò)依舊讓人不敢放肆分毫……崔瑈抿抿唇，借著回話(huà)機(jī)會(huì)故作自然的看向趙煜。

　　按理來(lái)說(shuō)，他應(yīng)比她忙碌數(shù)倍，不過(guò)這精神瞧著可真好，兩次見(jiàn)面，他英俊逼人的臉上無(wú)一處不雅致光潔，就連眼底也不見(jiàn)青影，許是除了天生麗質(zhì)外，身體調(diào)養(yǎng)得很合宜，人也極為自律。

　　不像她，為準(zhǔn)備考試而晚睡幾日，眼底便立竿見(jiàn)影顯出青黑，也許正是熬夜傷身，最近還老感覺(jué)疲累困覺(jué)，看來(lái)是時(shí)候好好保養(yǎng)身體了……

　　這學(xué)生膽子還不小。趙煜極快地笑了下，忽而出聲道：“此次游學(xué)的大小開(kāi)支需由一人掌管，你們輪流負(fù)責(zé)，每人一月，誰(shuí)想先來(lái)？”

　　考核開(kāi)始了！此話(huà)一出，四人腦中齊齊冒出這一念頭。

　　崔瑈暗想，趙煜此舉興許是讓幾人熟知物價(jià)民情，再有，這不就是戶(hù)部之責(zé)嗎？

　　她微微抬眼，只見(jiàn)右前側(cè)的方建鴻皺了下眉后便垂眼不語(yǔ)，而身旁的薛嘉卉似乎也不打算開(kāi)口，唯有對(duì)面的高玠朝她笑了下，好像有所意動(dòng)，準(zhǔn)備做第一個(gè)吃螃蟹的人。

　　四人的這點(diǎn)眉眼官司并沒(méi)有逃過(guò)趙煜的眼睛，他仿若不見(jiàn)，自顧自的啜了口茶。

　　崔瑈不經(jīng)意看向他握著茶杯的手，清俊修長(zhǎng)而骨節(jié)分明，抬眼時(shí)卻見(jiàn)趙煜正看著自己。

　　她微一怔愣，隨即展顏啟唇，趕在高玠開(kāi)口前應(yīng)承了下來(lái)。

　　“先生，不如就由我來(lái)拋磚引玉？若有做得不當(dāng)之處，還請(qǐng)先生和師兄師姐多多擔(dān)待。”

　　趙煜露出了幾分笑意，可是說(shuō)出的話(huà)卻讓空氣靜了一瞬，“客套話(huà)就不必說(shuō)了，我要的是做到最好，如此，還想選第一嗎？”

　　崔瑈心跳一窒，感到有些微的難堪，不過(guò)很快便淺笑回：“綺月定不負(fù)先生所托。”

　　此事就這樣定了下來(lái)。

　　用完午膳，崔瑈從晉臣那兒領(lǐng)到了二十兩銀子，隨后獨(dú)自去把飯錢(qián)給結(jié)了，這次共花了八錢(qián)七十文。她抖了抖裝錢(qián)的錦袋，因放入了數(shù)十枚銅板，袋子已變得更加鼓囊。

　　午后，天空開(kāi)始淅淅瀝瀝地下起了小雨，有風(fēng)微微潛入車(chē)廂，車(chē)上的幾人昏昏欲睡，崔瑈雖閉著眼，但心中仍在想著剛剛之事。

　　雖然趙煜的回復(fù)看起來(lái)像是玩笑，但他真是如此玩笑之人嗎？看來(lái)他不喜假話(huà)、套話(huà)……崔瑈捏著指尖玩，心里不免有些郁結(jié)，倒不認(rèn)為自己說(shuō)錯(cuò)了什么，只是覺(jué)著趙煜是否過(guò)于苛責(zé)了些？

　　恐怕世家公子格外挑剔講究，也罷，往后在他面前定要更加謹(jǐn)慎些才是。

　　崔瑈的陰濛心情一直持續(xù)到傍晚入住客舍時(shí)。這是她第一次外出住宿，以前從安平到達(dá)京城雖需兩日路程，不過(guò)她都是先在外祖父家住一晚，第二日便能抵京。

　　環(huán)視四周，此處乃是一個(gè)坐北朝南的兩層四合院，一樓大堂供應(yīng)酒飯，二樓則為臥房。等到趙煜下車(chē)后，四人恭敬跟在他身后進(jìn)了門(mén)，跑堂立馬熱情地迎上前來(lái)。

　　“客官里邊兒請(qǐng)，本店客房分天、地、人三等，后兩種有二人房和三人房，不知幾位要如何安排？”

　　崔瑈下意識(shí)看向了趙煜。

　　趙煜低頭，對(duì)上了她的目光，“今兒趕路辛苦了，都住好點(diǎn)兒。”說(shuō)完，發(fā)現(xiàn)她身量正及自己喉結(jié)處，在女子中已是少見(jiàn)的高挑。

　　崔瑈抬頭與他對(duì)視間，心里頗緊張，面上已謹(jǐn)聲回是。

　　她轉(zhuǎn)身看向薛嘉卉，商量著說(shuō)：“懷玉師姐，不如你與孟春姐住一間，我與孟夏姐一間，你看如何？”

　　薛嘉卉雖不喜歡與陌生人一起住，但從安全方面考慮，立刻便點(diǎn)頭應(yīng)允了。崔瑈又問(wèn)了方建鴻、高玠和晉臣能否同住一間，如此有個(gè)照應(yīng)，三人也皆說(shuō)行。

　　隨后她向跑堂的要了一間天字號(hào)，一間地字號(hào)三人房和兩間地字號(hào)二人房，并把幾人的路引交給他登記。

　　趙煜在一旁目睹了整個(gè)過(guò)程，并未出聲。

　　崔瑈有意在他面前挽回自己中午的失誤，安排完后便特意看向他，眼里亮晶晶的，其中隱有詢(xún)問(wèn)，又好似想得到他的肯定。

　　見(jiàn)狀，趙煜挑眉微點(diǎn)了下頭，只覺(jué)這學(xué)生頗有些小孩兒心性，轉(zhuǎn)念又想，還有半年才成人，不就是小孩兒?jiǎn)幔?br />
　　崔瑈面上淡定，不過(guò)心里卻終于開(kāi)始放晴。剛才在馬車(chē)上她特意問(wèn)了孟夏該如何辦理住宿，此番正是有備而來(lái)。

　　于是幾人安然住下。

　　躺在床上時(shí)，崔瑈看著頭頂?shù)陌咨ぃ瑥?fù)盤(pán)今日發(fā)生的種種。

　　對(duì)她釋放善意的世家公子高玠，言行中庸卻懂眼色的方建鴻，頗有些高門(mén)小姐脾氣的薛嘉卉，還有……捉摸不透的趙煜。

　　想著想著，睡意漸漸襲來(lái)，一夜好眠。

　　馬車(chē)?yán)^續(xù)行進(jìn)著，相比第一天，今日四人的相處更加自然了些。

　　方建鴻很有興致地談及了河?xùn)|的歷史，這便繞不過(guò)數(shù)百年前的饑荒之事，彼時(shí)河?xùn)|餓殍遍地，發(fā)生了不少父以子為食的慘劇，直叫天下人震驚不已。

　　他一邊為幾人斟茶，一邊感慨萬(wàn)千，“昨日我重讀荀子的性之論，你們說(shuō)，這人性究竟是為善還是為惡？”

　　崔瑈品了口茶，不知方建鴻此話(huà)有何深意，這是在試探幾人學(xué)問(wèn)的深淺嗎？

　　薛嘉卉挑了挑眉，反問(wèn)到：“敢問(wèn)方師兄在何處迷惑？‘人之性，惡，其善者，偽也。’荀子此說(shuō)再清楚不過(guò)。”

　　見(jiàn)方建鴻微微一愣，她又繼續(xù)道：“好惡、喜怒和哀樂(lè)乃先天之性情，就此而言，不論君子小人皆同。不過(guò)，這‘為’與‘不為’卻將君子和小人劃分開(kāi)來(lái)，圣人何以為圣人？就是在于其能以‘為學(xué)’來(lái)明辨性之本身，進(jìn)而化性起偽，生禮義、制法度，遂有德恰天下之功。所以，您這疑點(diǎn)在哪兒？”

　　崔瑈安靜聽(tīng)著，只覺(jué)懷玉師姐這討論風(fēng)格頗為尖刻，不由瞧了眼方建鴻，就不知他會(huì)如何回應(yīng)。

　　聽(tīng)了薛嘉卉的這番話(huà)后，方建鴻連忙補(bǔ)充：“我之困惑在于，此說(shuō)何以解釋孟子所言‘惻隱之心’？這也出自后天所為嗎？我實(shí)在很難設(shè)想，僅憑人為就能馴服萬(wàn)眾天性之惡。人有別于禽獸之本質(zhì)，便在于心中有向善之潛質(zhì)，如若無(wú)此，何以成人？”

　　薛嘉卉輕笑，“那你又如何解釋河?xùn)|那等駭人聽(tīng)聞之事？”旋即閉上了眼，不欲再作爭(zhēng)辯。

　　察覺(jué)到氣氛愈發(fā)尷尬，崔瑈思索片刻，啟唇道：“性之善惡世說(shuō)紛紜，未有定論，依我個(gè)人之見(jiàn)，能自圓其說(shuō)、用之處世即可。我更認(rèn)可告子所說(shuō)‘性之無(wú)善無(wú)不善’，善惡兩字便是后世之分，性之本原無(wú)謂善惡。”

　　說(shuō)完后，正對(duì)面的高玠看著她笑了笑，未作評(píng)論。

　　崔瑈回以一笑，這位師兄還真是不輕易表態(tài)啊，又見(jiàn)沒(méi)人搭理她這番話(huà)，有些自討沒(méi)趣，于是也就低頭看書(shū)去了。

　　行了約一個(gè)時(shí)辰，她拉開(kāi)了簾子一角，隱約瞧見(jiàn)遠(yuǎn)處立有一塊界碑，心知他們將要離開(kāi)京畿轄地，而沿此碑繼續(xù)西行就到河?xùn)|了，那兒正是淑文姐的家鄉(xiāng)……

　　馬車(chē)突然停了下來(lái)，崔瑈正疑惑時(shí)，孟夏叩門(mén)說(shuō)，大人請(qǐng)幾位下車(chē)喝茶。

　　一箭之地外，一座木屋依河而建，門(mén)前空地處擺有幾張桌椅，有兩人圍坐。房屋右側(cè)站著一棵不大的槐樹(shù)，一幅寫(xiě)有“茶”字的幌子掛于樹(shù)梢，隨風(fēng)翻飛。

　　倚門(mén)而站的店家一瞧見(jiàn)趙煜等人，驚訝得微張開(kāi)了嘴，饒是他見(jiàn)多了走南闖北之人，自以為平生有些見(jiàn)識(shí)，但直到此時(shí)方覺(jué)自己眼界狹小，不由在心中直嘆：真是奇了，世間竟還有此等人物！