筵罷將散，吳首輔、趙煜等人先隨皇帝離場(chǎng)，緊接著各部大臣也漸次起身，走在最后面的方為翰林院諸人。

　　此次經(jīng)筵十分順利，翰林官們緊繃的心神終于松快下來(lái)。

　　若說(shuō)經(jīng)筵之前，眾臣還在暗揣今日意義，眼下已昭然若揭。

　　除了首提新政外，吳首輔鋪路之意盡顯，敏覺(jué)者已開(kāi)始在猜，趙煜入閣恐怕比預(yù)想中來(lái)得更早。

　　“對(duì)北用兵一旦成功，不啻為那位入閣的敲門(mén)磚，不得不警惕。”

　　張襄合面色不改，只慢慢道：“別急，年輕人氣盛，且等著看吧，鋪得越廣，事越難成。”

　　旁邊人卻沒(méi)這般輕松。新政若真推行開(kāi)，結(jié)果如何也得等上幾年，可端看圣上先前僅喚了吳一本、趙煜隨行，便知后者當(dāng)下地位。

　　想起閣老席間不惜公開(kāi)得罪趙煜，他不免琢磨其用意來(lái)，“只可惜，趙煜這等罪過(guò)竟如此翻篇了，真是輕易。”

　　張襄合笑了笑，沒(méi)有多言。

　　趙煜欲將那姑娘推向人前，自己不過(guò)順?biāo)浦哿T了。畢竟，皇帝對(duì)她本就有些興趣，只慢慢來(lái)，就看趙家往后還要不要這個(gè)臉面。

　　后邊庶吉士們，都還興致勃勃地聊著經(jīng)筵盛況，忽見(jiàn)前方宮道上數(shù)位大人停步交談，似恰好遇上了敘話，張閣老正在其中。見(jiàn)狀，諸人不約而同都放慢了步，以免上前相擾。

　　可即便再慢，也有走到頭的時(shí)候。

　　留意到已有大人往這邊看了過(guò)來(lái)，崔瑈、趙嶠幾人遂立刻上前拜見(jiàn)。楊昭本也想跟上前，可猶豫過(guò)后還是停了步。

　　在場(chǎng)官員中，不少人曾見(jiàn)過(guò)趙嶠和吳崧，更別提崔瑈了，今日一露面，已叫人印象深刻。而對(duì)于游閬、黃復(fù)等無(wú)名之輩，倒無(wú)人在意。

　　張襄合含笑看著幾個(gè)行禮的小輩，目光最后落于崔瑈，單獨(dú)相問(wèn)：“上次見(jiàn)崔瑈，還是跟齊光一起，如今在館里可還適應(yīng)？”

　　他語(yǔ)氣熟稔，風(fēng)度頗佳，仿佛先前宴席上挑事的實(shí)為另外一人。

　　出人意料的是，崔瑈看起來(lái)亦全無(wú)芥蒂，“多謝閣老掛懷，晚輩愈發(fā)適應(yīng)了，賢者在側(cè)，唯求日益長(zhǎng)進(jìn)。”

　　觀其態(tài)度謙恭，各人心中都有了桿稱(chēng)。

　　“那就好，若遇著難處了，便向館師請(qǐng)教，勤學(xué)多問(wèn)。”

　　張襄合神色溫和，以過(guò)來(lái)人身份提點(diǎn)幾句，“翰林幾年，必得好生重視，起初固然不簡(jiǎn)單，可終將受益一生。這份體會(huì)，也得等你們往后驗(yàn)收了。”

　　話中帶了撫今追昔的感慨。

　　崔瑈幾人自是恭謹(jǐn)應(yīng)下，而游閬、黃復(fù)只大感意外于張閣老的平易近人。

　　二人與崔瑈、趙嶠走近，若說(shuō)無(wú)一絲投靠趙家的心思，旁人也不會(huì)相信。可不過(guò)與張襄合近距離會(huì)面片刻，就不禁對(duì)其大為改觀。如此說(shuō)來(lái)，這些爬到帝國(guó)頂端的人，的確非同一般，難用常人標(biāo)準(zhǔn)衡量。

　　想起那位年輕的左都御史大人，能叫張閣老這般人物都相形見(jiàn)絀，恐怕更令人難以企及了吧？

　　游閬心中忽生出了某種說(shuō)不清的滋味，過(guò)去師長(zhǎng)常嘉許他天資聰穎、平和敦敏，然而此刻，卻還是無(wú)可抑制地感到了失落。

　　一旁，黃復(fù)仍在回味著經(jīng)筵見(jiàn)聞。

　　今日之事，別說(shuō)是現(xiàn)在了，便是數(shù)十年后也依舊可為談資。說(shuō)到最后，他不忘回到崔瑈去年那篇文章，就為趙煜那句“同聲相應(yīng)”，怎能不好生捧上一捧？

　　趙嶠和吳崧聽(tīng)得有趣，倒也頗給面子，一人接上一句，不至于冷場(chǎng)。

　　唯游閬不自覺(jué)看向了崔瑈。

　　相比其他人，她顯然安靜得多，即便曾在宴席上引人矚目，也比任何人都與那位總是成為話題中心的大人關(guān)系更近。未曾深究，他有意略過(guò)某個(gè)部分，開(kāi)玩笑道：“今日收獲最豐，還得數(shù)攸寧了，能在圣上那兒留名。”

　　崔瑈笑了一下，早已受不住黃復(fù)的吹捧，自然樂(lè)得有人轉(zhuǎn)開(kāi)話題。

　　不過(guò)說(shuō)起來(lái)，今日她終于見(jiàn)到了皇帝。

　　千萬(wàn)士子，皆為天子門(mén)生。但又有多少人能見(jiàn)到自己效忠一生的君主？按理說(shuō)，初次面圣，她理當(dāng)和其他同儕一樣難掩興奮，可事實(shí)上如預(yù)料那般，仿若霧里看花，終究存了隔膜。

　　就像在以往的數(shù)次宴飲場(chǎng)上，始終游離于局外。

　　即便是趙煜，她想，她也不會(huì)對(duì)他道出那個(gè)念頭。

　　怎么能說(shuō)出口呢？那真已稱(chēng)得上大逆不道。

　　便枉她讀了杜甫千百遍，也難以融入那些以忠君示人的士子中了，不論他們是發(fā)自肺腑，還是陽(yáng)奉陰違。

　　尊尊、親親、賢賢，從來(lái)位處君、父、師的秩序之下。世人對(duì)此無(wú)需言明，它僅網(wǎng)羅一半命定信徒，將另一半貶斥至半人處境。于其間尋找自己位置的女子，只自始至終感到疏離，也一次比一次清楚，今生再難跳脫此界。

　　好在旁觀驚異之際，身邊終有一人。

　　因?yàn)橛兴闆r便尚未令人失望到底。

　　日子如流水般過(guò)去，然而底下的暗涌，非為常人所知。

　　就在經(jīng)筵后的第一天，內(nèi)閣一文書(shū)官當(dāng)值時(shí)疾發(fā)死于廂房，其痕跡很快被人抹除干凈，仿佛此人未曾存在過(guò)一樣。

　　無(wú)人在意其消失，當(dāng)張襄合收到消息后卻心知肚明，這是來(lái)自何人的警告，也算是見(jiàn)識(shí)到了那位對(duì)崔瑈之事的了若指掌。

　　…… ……

　　進(jìn)入四月，崔瑈終于等來(lái)了她的婚假。

　　初二日，乃成婚前最后入館的日子。傍晚下值后，她與趙嶠等人赴了場(chǎng)庶吉士聚宴。

　　此為今年第一場(chǎng)，也是她初次參加。

　　同儕將地點(diǎn)選在了和誦居。和誦居樓宇雅致，其東家祖籍臨江，故頗有江左玄風(fēng)意蘊(yùn)。今日選定于此，也恰因著江左之故。庶吉士中，光是江左人士便有六位，更別提攢會(huì)人還存了攀附趙家之心。

　　宴飲相聚，重在會(huì)面。

　　從肴饌到酒茶，推杯交盞為碰面懇談留出了閑暇，平日里匆匆而過(guò)的面孔，終會(huì)在咫尺注視中愈顯深刻，也許話不投機(jī)，亦可能相見(jiàn)恨晚。

　　她從來(lái)不是個(gè)愛(ài)熱鬧的性子，然而每次與人相談后，也總能覺(jué)出聚會(huì)的有趣之處。

　　陌生、隔閡、預(yù)先的評(píng)價(jià)，都因眼前活生生的人而有所轉(zhuǎn)變。所有交談背后的目的，似乎悄然間隱于無(wú)形，即便有人存了鉆營(yíng)機(jī)巧，也因其個(gè)人魅力而無(wú)傷大雅。

　　可困難就在于，究竟是放心沉浸其中，少作他想，還是全程半信半疑？

　　這番感受在遇到楊昭時(shí)，再一次出現(xiàn)了。

　　其人精煉老道，與人相交時(shí)偶露銳氣，未刻意遮掩，似能顯出幾分真性情。早在改字那次被人偷翻書(shū)案后，她便有意了解了彼時(shí)在場(chǎng)幾人的背景，這才知道，原來(lái)?xiàng)钫雅c霍彥洲竟還有層同窗關(guān)系。

　　一案之外，年輕姑娘容色極盛，眸剪秋水，竟令人難以與之對(duì)視太久。未免失態(tài)，楊昭笑了笑，彬彬有禮話別。

　　可剛沒(méi)走幾步，卻見(jiàn)侍人從外來(lái)至崔瑈身側(cè)低聲傳話，未掩緊的門(mén)外，正立有一身形挺拔的男子。

　　楊昭步子不由慢了下來(lái)。

　　原來(lái)，趙煜今夜也來(lái)了和誦居，知道崔瑈在，叫她待會(huì)兒等他一道走。

　　崔瑈望向門(mén)那處的身影，正是晉臣，對(duì)方朝她遠(yuǎn)遠(yuǎn)行了禮。

　　看來(lái)，他還真在這兒。

　　心倏爾陷落了一角，有種說(shuō)不出的柔軟。好像只要一想起他，周遭萬(wàn)物就一下被照亮了，變得異常可愛(ài)。

　　趙嶠亦注意到了晉臣，不過(guò)挑了挑眉，手中轉(zhuǎn)著酒杯，戲謔瞥了眼崔瑈，后者自然沒(méi)心思搭理他。

　　趙煜也在的消息很快便傳開(kāi)了。

　　眾人心中各起漣漪，腦子活泛的哪兒會(huì)提前離場(chǎng)，只卯著勁兒要陪著等，就盼在那位大人面前露個(gè)臉。

　　察覺(jué)到周?chē)榫w涌動(dòng)，楊昭再次看向身后女子，轉(zhuǎn)回頭時(shí)，嘴角帶了一絲意味莫名的笑。

　　茶酒已過(guò)幾巡，有人提議去往五樓露臺(tái)，以遠(yuǎn)眺后山普化寺景致，對(duì)此響應(yīng)者眾，于是一行人浩浩蕩蕩地往樓上走。

　　樓宇燈火通明，初夏夜風(fēng)中，年輕英才談笑聲盈耳。

　　卞彬走在人群中，不知為何，身體愈發(fā)熱了，便是清風(fēng)也未能將那股燥意驅(qū)散。

　　今夜因著崔瑈在場(chǎng)，他僅淺酌兩杯，性本好色，就怕在人前胡言亂語(yǔ)，誰(shuí)知近距離觀她，下腹還是緊了起來(lái)。

　　腦中昏昏浮現(xiàn)起與那女子交談時(shí)的情景。

　　肌膩勝雪，紅唇啟闔掩花蕊，真真是秀媚可餐。

　　這等嬌嬌兒為何要出現(xiàn)在人前呢？她合該被男人按入床幃恣意享用，雌伏呻|吟。

　　前方倩影裊裊，曲線柔婉，一步一行間幽香浮動(dòng)，勾得他心尖如爬螞蟻，目光已不受控地流連于其上，幾近狂亂——

　　眾人行至闌干前站定。游閬看向幾步之外，不知吳崧跟她說(shuō)了句什么，她一下忍俊不禁，好像有所感應(yīng)，下一刻便看向了這邊。游閬還來(lái)不及細(xì)想，腳下已朝她而去。

　　然而，還未走至她身旁，腿側(cè)突然被人撞了一下。

　　猛聽(tīng)到一陣粗重的呼吸，趙嶠循聲扭頭，恰見(jiàn)卞彬臉色潮紅地對(duì)著游閬大腿聳動(dòng)身體，狀極猥褻。電光火石之際，他臉色立變，未曾猶豫，一個(gè)手刃下去將其打暈。

　　黃復(fù)反應(yīng)極快，不用趙嶠出聲，幾個(gè)箭步上前，和他一道將卞彬架了起來(lái)。

　　其余人仍處怔愣之中，尚不清楚情況。只有那眼尖之人瞥到卞彬倒下前手扶的位置，再看游閬前邊原是崔瑈，心里多少猜出了幾分。

　　游閬這才意識(shí)到發(fā)生了什么，回想起方才的撞擊，只覺(jué)惡心至極，又見(jiàn)同儕或是同情或是幸災(zāi)樂(lè)禍的眼神，心中驟然升起一股恥辱之感。

　　崔瑈先前被擋在前邊，此間紛亂無(wú)所了解，卻也察覺(jué)到了氣氛詭異。忽聽(tīng)廊道上隱約傳來(lái)說(shuō)話聲，不一會(huì)兒，只見(jiàn)一行人徐步走來(lái)，而中間被人簇?fù)碇哪俏唬皇勤w煜是誰(shuí)？

　　正打算將人架回樓下宴廳的趙嶠，也未料到會(huì)與趙煜迎面碰上。

　　前一刻他仍在琢磨此事。若不是游閬碰巧擋住，卞彬原先要冒犯的乃是崔瑈，大庭廣眾之下如此大膽，要么是瘋了無(wú)所顧忌，要么是被人算計(jì)了一遭，但無(wú)論如何，今夜過(guò)后，此人仕途已斷。

　　而背后算計(jì)之人，用意甚毒，不僅除掉了卞彬，也令崔瑈與趙家受辱，除此之外，恐怕更想著借阿兄之手將崔瑈也擠走。

　　他立刻停步喚了“阿兄”，黃復(fù)心里激動(dòng)，也緊跟著問(wèn)了安。

　　趙煜目光一開(kāi)始只落于遠(yuǎn)處，發(fā)現(xiàn)那姑娘身側(cè)男子正是經(jīng)筵宴上坐她旁邊的那人，若沒(méi)猜錯(cuò)，名字應(yīng)為“游閬”，還與她同為定州人。

　　直到聽(tīng)到趙嶠聲音，這才看向了卞彬。

　　“出了何事？”

　　此人昏厥不醒，卻能勞動(dòng)趙嶠親自相扶，看來(lái)，事不尋常。

　　即便阿兄語(yǔ)聲依舊，但此番過(guò)問(wèn)，已是不一般，趙嶠只能硬著頭皮隱晦道：“此人酒后失德，舉止不堪，為免驚嚇到同儕，我等先將其隔開(kāi)醒酒。”

　　趙煜視線轉(zhuǎn)向了他，未再出聲。

　　趙嶠一下屏住呼吸，正不知是進(jìn)是退時(shí)，晉臣及時(shí)解了圍，很快有兩人上前將卞彬帶走。

　　對(duì)面，庶吉士們朝這邊遙遙行了拱手禮，崔瑈與吳崧已主動(dòng)走了過(guò)來(lái)。

　　崔瑈心跳快得有些過(guò)分，前方男子雙眸深黑，就這樣定定看著她走過(guò)來(lái)，視線中再無(wú)旁人。忍不住再次抬起眼時(shí)，仍見(jiàn)他目光不移，她緩了一會(huì)兒，終究彎了唇角。

　　對(duì)他這般旁若無(wú)人的注視，是既覺(jué)好笑，又帶了幾許難為情的甜蜜。

　　她算是發(fā)現(xiàn)了，這人有時(shí)候真挺出格的，并不將有可能引發(fā)的外界議論放在心上。

　　觀她反應(yīng)，趙煜也無(wú)聲笑了，英俊面龐上浮動(dòng)愜意，哪兒還是先前的不辨喜怒？

　　此中變化，周?chē)私钥丛诹搜劾铩?br />
　　“聚請(qǐng)可結(jié)束了？”

　　等人走近，趙煜對(duì)著她問(wèn)道，語(yǔ)調(diào)閑雅。眼前人面容平和，應(yīng)該沒(méi)被嚇著，這才放下心來(lái)。

　　崔瑈回是。他率先出聲問(wèn)得自然，她便也不多此一舉地再向他問(wèn)安了，只一旁的吳崧不能略過(guò)此步。

　　趙煜終于分了幾分注意力給旁人，“時(shí)辰不早了，你幾個(gè)明兒還得入館，都早些散了。”

　　他邊說(shuō)邊伸手虛攬過(guò)崔瑈后背，也沒(méi)看她，便將人引到了自己身前，姿態(tài)親密卻自然而然。

　　瞬息之間，她已被那熟悉的清淡味道包圍住，心怦怦快跳，悄然感知著他舉止間的愛(ài)護(hù)，以及那隱隱潛藏的占有欲。

　　離開(kāi)之前，趙煜最后看了眼陪站在一側(cè)的男子。

　　“黃復(fù)？”

　　黃復(fù)心頭一震，之前根本無(wú)機(jī)會(huì)自報(bào)姓名，怎想到趙煜竟會(huì)知道他？不免受寵若驚：“回大人，正是在下。”

　　趙煜點(diǎn)頭，也沒(méi)再多說(shuō)什么，只輕抬下巴，對(duì)崔瑈說(shuō)了句“往前走”，便帶著她徑自下了樓。

　　望著那離開(kāi)的背影，余下諸人各覺(jué)驚異。想必自己是何底細(xì)，對(duì)方皆一清二楚了，哪還有什么秘密。

　　馬車(chē)內(nèi)，崔瑈獨(dú)自一人待著，心里琢磨方才定發(fā)生了什么事兒，引得晉臣此刻要單獨(dú)向他匯報(bào)。

　　過(guò)了半刻鐘，趙煜終于回來(lái)了。

　　一見(jiàn)他，她情不自禁伸手勾住他脖子，男人依順地環(huán)住她腰，將人收攏懷中。

　　“到底發(fā)生了什么，神神秘秘的。”

　　少女仰臉看他，光致致的面龐如花兒般清麗嬌美。

　　趙煜也不愿瞞她，略整理措辭，向她說(shuō)了今夜那場(chǎng)鬧劇。

　　雖然他有意避開(kāi)了某些穢語(yǔ)，但崔瑈還是聽(tīng)明白了。不比過(guò)去他人的口頭戲弄，這一次乃是付諸行動(dòng)的猥褻，直叫人惡心。

　　她忽然感到后怕，只要一想到若被那人近身——

　　趙煜始終留意她情緒，見(jiàn)狀，收緊了手臂，安撫地吻上她緊鎖的眉心，“平時(shí)多加小心，保護(hù)好自己，好不好？”

　　他聲音極為溫柔，如溫泉水般撫慰著她，將她心尖灼燙得發(fā)熱，頃刻間已酥軟徹底。

　　煩人惱事一下退散殆盡，某人又開(kāi)始拿腔作勢(shì)，嬌滴滴地揪他錯(cuò)處。

　　“那你呢，你就不保護(hù)我了么？”

　　趙煜沒(méi)忍住笑了，黑眸波光瀲滟，仍扣在姑娘腰間的拇指無(wú)意識(shí)摩挲著，見(jiàn)招拆招：“你說(shuō)呢，只差沒(méi)把你栓身上了，你還讓我怎么辦？”

　　話中帶了無(wú)可奈何，隨意玩笑間，已將自身袒露無(wú)遺。

　　然而此話落下，車(chē)廂氣氛一瞬間變得安靜莫名。

　　不論是說(shuō)者還是聽(tīng)者，都覺(jué)出了話里的旖旎歧義。

　　趙煜喉結(jié)輕滾一下，原先還閑適游移的指尖已緩緩?fù)Ａ藙?dòng)作，下一刻，恰對(duì)上懷中人溫柔含水的目光，似將他所有反應(yīng)都收入了眼中。

　　那些因她之故而向旁人拋出的誘餌，以及隱于無(wú)聲中的警告，她又怎會(huì)不知？

　　即便如此，他依舊放手讓她自己往前走，走在他身前。

　　略直起身，左手仍撐于他肩上，閉上眼，鼻尖對(duì)鼻尖極為親昵地蹭了蹭。

　　“趙煜，我真想與你合而為一，只要想一想，都會(huì)令我無(wú)比快樂(lè)。”

　　她說(shuō)得認(rèn)真，眼里甚至洇了水光，鄭重得令人動(dòng)容。

　　趙煜撫上她臉頰，心里竟有些五味雜陳，不知是她有意為他溺于情|欲而打圓場(chǎng)，抑或如何。只要對(duì)著她，有些反應(yīng)，他自己也很難控制。

　　崔瑈忍不住笑了起來(lái)，在男人罕見(jiàn)流露的自我懷疑中，傾身湊近，尋住他唇舌，虔誠(chéng)地吸吮含弄。

　　他閉上了眼，漸漸地，清楚無(wú)疑地明了她話中真意。