先是魯絕哀和謝山客，接著是戚鼎和靈應(yīng)侯，竇紅蓮連番試探，似是打定主意要弄清楚劉二爺心中所想，無(wú)論是世俗野心，還是道途志向。
    迎著對(duì)方滿是探究和審視意味兒的目光，劉屠狗灑然一笑，回道：“兩個(gè)死人有什么好學(xué)的？”
    竇紅蓮也跟著笑道：“死人？遍數(shù)當(dāng)世，又有幾人能比得上這兩個(gè)死人？”
    “戚鼎在世時(shí)，人稱古來(lái)神將無(wú)出其右者。西征戰(zhàn)場(chǎng)上一聲令下，帳下數(shù)位神通武侯拱手聽(tīng)命，百余封號(hào)校尉之靈感氣象盡入掌中，幾十萬(wàn)百戰(zhàn)悍卒如臂使指，軍威煞氣聚則化為精氣狼煙、為兇獸、為神兵、為旌旗，神通大宗師莫能與之?dāng)常t籠罩四野，可令練氣境界的罡衣潰散，宗師神意不能離體，飛劍墜地、鬼神絕跡。即便先皇殺他，也要先奪其權(quán)柄、削其羽翼，而后定罪殺之。若是他還活著，靈山天人一劍未必能飛過(guò)北軍大營(yíng)。”
    “靈應(yīng)侯雖事跡不顯，但能在數(shù)位神通圍攻之下突圍而去，可見(jiàn)即便在大宗師之中也稱得上出類拔萃。更別提他那詭異可怖的神通，幾乎撼動(dòng)了谷神殿在內(nèi)諸多教門(mén)的權(quán)柄。畢竟死后幽冥、無(wú)人得見(jiàn)，但靈應(yīng)侯操弄魂靈、奴役鬼神，卻是當(dāng)時(shí)許多人親眼所見(jiàn)。本就信奉鬼神的戎人和西域小邦更是敬畏之極、聞風(fēng)喪膽，寧愿與戚鼎大軍廝殺血斗，也不愿對(duì)上靈應(yīng)侯，落得個(gè)死后都不得安息的可悲下場(chǎng)。”
    劉屠狗聽(tīng)得悠然神往，論沙場(chǎng)廝殺，他最大功績(jī)不過(guò)是金城斬旗，論修士爭(zhēng)鋒，亦只是掃滅一個(gè)茍延殘喘的羊泉子，與二百年前西征中的超拔人物相比，差距當(dāng)真不可以道里計(jì)。
    他點(diǎn)點(diǎn)頭，了然道：“恐怕正因如此，二百年前的西征才未竟全功吧？這兩人木秀于林，不容于廟堂，不容于江湖，不容于天下，尤其越是立下殊勛，越會(huì)被姬室忌憚，有谷神殿中那位在，死了也不稀奇。”
    竇紅蓮聽(tīng)了，笑吟吟地問(wèn)道：“哦？戚鼎是功高蓋主，死于天子之手，靈應(yīng)侯是被孟鄒糾集神通大宗師圍攻，最終傷重而死，與姬家神主何干？”
    劉屠狗卻答非所問(wèn)道：“除了姬家神主，這世上還有幾位天人？”
    竇紅蓮見(jiàn)劉屠狗不肯回答，也不在先前的問(wèn)題上糾纏，當(dāng)下?lián)u了搖頭，答道：“神通已是神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，更何況天人。姬家神主是天人無(wú)疑，靈山藏有天人劍意，但究竟有沒(méi)有天人存世，這誰(shuí)都不敢斷言。只不過(guò)……以昨日的情形來(lái)看，神主出手極為克制，只是將靈山天人劍擋下便作罷，其中深意，著實(shí)耐人尋味。除此之外，就是些不知真假的傳聞了。”
    “比如上古練氣士宗門(mén)謫仙帖，傳說(shuō)曾出過(guò)一位天人劍仙，氣運(yùn)遺澤非同小可，若非如此，也不會(huì)在衰落之后被魯絕哀那一脈鳩占鵲巢。如今的謫仙帖，連同靈應(yīng)侯背后的神秘師門(mén)之中究竟有沒(méi)有天人，同樣無(wú)人敢斷言。”
    “據(jù)師尊所言，當(dāng)今周天，既然是姬室獨(dú)大，壓制世家、宗門(mén)，那么氣運(yùn)之道，便以帝氣為尊。姬室集大周五十四州之帝氣方供養(yǎng)出一位天人，剩下些殘羹冷炙，除天子、皇族、武侯、將相臣僚等享用之外，還要分潤(rùn)一二給盤(pán)踞地方的高姓、大名，若有驚才絕艷之輩需要招安，或授以高官顯爵、或封以名山神位，同樣花費(fèi)不小。”
    “戎狄之地，龍氣不入大周，如今有沒(méi)有天人我不知道，但大周上下垂涎已久，二百年前如是，今時(shí)今日同樣如是。天下之紛爭(zhēng)，大半皆由此而來(lái)。”
    劉屠狗恍然大悟，臉上雖不動(dòng)聲色，心頭已是喜不自勝。氣運(yùn)之道、修行之秘，俞應(yīng)梅、南史椽等人也曾提及，卻都沒(méi)有竇紅蓮說(shuō)的這么透徹明了。
    雖說(shuō)老狐貍從沒(méi)跟他提過(guò)什么氣運(yùn)，南史圣人也說(shuō)氣運(yùn)在有無(wú)之間，竇紅蓮所言不可盡信，但空穴來(lái)風(fēng)未必?zé)o因，總有能借鑒的地方。
    以劉屠狗自身的修行感悟而言，氣運(yùn)固然重要，可若要成事，修行之人的求道之心才是根本，先有大宏愿，而后方能有大氣運(yùn)加身，與其說(shuō)是氣運(yùn)之道，不如說(shuō)是宏愿證道。
    他疑惑道：“既然大周氣運(yùn)幾乎被朝廷和谷神殿獨(dú)占，那么靈山、上古謫仙帖的天人又從何而來(lái)，難不成都是以力證道？”
    竇紅蓮搖頭道：“我只說(shuō)姬室獨(dú)大，但大周何其廣袤、又有英杰無(wú)數(shù)，即便龍脈帝氣，亦有祖蔭深厚的圣人門(mén)庭如慕容氏、聽(tīng)調(diào)不聽(tīng)宣的大名藩鎮(zhèn)如公西氏、自封山主占據(jù)神位的神通大能如陰山晁鬼谷等來(lái)分上一杯羹，無(wú)論如何也無(wú)法獨(dú)占，更何況帝氣之外，亦有別的道途可走。”
    “上古之時(shí)，妖魔遍地、人道不興，練氣士承天應(yīng)命、調(diào)理陰陽(yáng)，自然有天意垂青。只是待得帝朝定鼎、人道興盛，天意隨之轉(zhuǎn)移，謫仙帖在內(nèi)的練氣士一脈便大多漸漸衰亡了，但百足之蟲(chóng)死而不僵，公孫龍便是例證。”
    “另有一些傳承久遠(yuǎn)、底蘊(yùn)深厚的宗門(mén)，能夠?qū)彆r(shí)度勢(shì)、另辟蹊徑，見(jiàn)天時(shí)不再、地利不足，便取人和。以靈山為首，于名山大城之中遍修宮觀、塑造神靈、廣傳教義，由道門(mén)而成道教，靠著無(wú)數(shù)信眾供養(yǎng)積少成多，時(shí)至今日，僅是神通便有三位之多。只不過(guò)，道門(mén)和道教、信道和信神，一字之差，卻是天壤之別。弄不清這一點(diǎn)，離神愈近，只會(huì)離道愈遠(yuǎn)。”
    劉屠狗聞言有些詫異，不成想這個(gè)魔門(mén)出身的少女對(duì)道門(mén)如此知根知底，可轉(zhuǎn)念一想，又覺(jué)理所當(dāng)然，倘若連這些都不清楚，魔門(mén)只怕早就滅門(mén)了。
    他點(diǎn)點(diǎn)頭：“難怪這紫陽(yáng)觀主殿之中供奉的是祖師，而不是哪位天尊上神。”
    就聽(tīng)竇紅蓮繼續(xù)道：“佛門(mén)是后起之秀，連人和也無(wú)，就要窘迫艱難許多。師尊受封鎮(zhèn)獄侯、法十二自立門(mén)戶，皆是不得已而為之。至于魔門(mén)，雖源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、不遜道門(mén)，但多行事偏激之輩，為世俗所不容，所用的手段就更加隱秘陰詭一些，內(nèi)里卻是相差不遠(yuǎn)。至于你所說(shuō)的以力證道……”
    竇紅蓮一頓，頗有深意地看了劉屠狗一眼：“除了不受姬室招安、不占名山龍脈、不靠族群供養(yǎng)、不傳道揚(yáng)名的病虎石原，誰(shuí)敢說(shuō)自己是以力證道？神通尚且如此，天人就更不用說(shuō)了。當(dāng)然，許是我孤陋寡聞、淺薄無(wú)知，未曾聽(tīng)過(guò)那些以力證道的前輩大能名號(hào)也未可知呢。”
    劉屠狗眨了眨眼睛，笑道：“如此說(shuō)來(lái)，上古練氣士近乎消亡之后，如今之修士，無(wú)論是居廟堂之高，還是處江湖之遠(yuǎn)，都是占據(jù)天下之氣運(yùn)、世人之供養(yǎng)以成就己身嘍？”
    竇紅蓮不置可否，只是道：“所謂修行，從來(lái)是仁者見(jiàn)仁、智者見(jiàn)智，哪怕是白紙黑字，明載于典籍之上，后人依然會(huì)有迥然不同的解讀。譬如道門(mén)有言，圣人不死、大盜不止。此語(yǔ)玄妙，歷代魔門(mén)先賢皆是極為推崇，卻又解釋不一，其中有一位前代祖師的注釋最得我心……”
    她神情肅穆，認(rèn)真地道：“道者，盜也。是故所謂修者，皆蠹蟲(chóng)也！凡稱神通者，皆碩鼠也！號(hào)曰天人者，皆賊也！竊天地眾生之靈機(jī)而成一己之私，示人曰：吾道成矣！其唯圣人乎？”
    聞言，劉屠狗撫掌贊嘆道：“化他人典籍為己用，魔門(mén)能傳承至今，果然有其獨(dú)到之處。”
    竇紅蓮一怔，正所謂道不同不相為謀，魔宗在修士中聲名狼藉，說(shuō)到底，便源自在道途上的根本分歧，此等毀謗圣人、歪曲經(jīng)典的大仇，簡(jiǎn)直無(wú)可化解。
    至于魔宗門(mén)人興風(fēng)作浪、巧取豪奪、殘忍嗜殺、敲骨吸髓之類的惡行，江湖上所在多有，世家大族見(jiàn)怪不怪，大伙兒都未必干凈到哪里去，反倒是次要了。
    然而竇紅蓮察言觀色，自然看得出劉屠狗的贊嘆竟是發(fā)自真心，這就很有趣兒了，心道這位病虎山二爺果然不是什么善男信女。
    她意味深長(zhǎng)地道：“這等言論在魔門(mén)之中司空見(jiàn)慣，也算不得什么。劉都統(tǒng)想不想見(jiàn)識(shí)一番魔門(mén)南宗畫(huà)龍?zhí)玫氖侄危俊?br/>     劉屠狗心頭一動(dòng)，想起昨夜桑源提起的那個(gè)老畫(huà)工的傳說(shuō)，下意識(shí)回身望去。
    竇紅蓮越過(guò)他，徑直向殿內(nèi)走去，邊走邊道：“你入住此殿，想來(lái)是觀賞過(guò)其中的壁畫(huà)了？”
    劉屠狗邁步跟上，見(jiàn)竇紅蓮的目光落在已無(wú)神像的底座上，不由笑道：“這靈山的徒子徒孫太過(guò)憊懶，神像前連個(gè)神位也無(wú)，竟是不知這位祖師的名諱。”
    竇紅蓮看得眉眼舒展，笑道：“劉都統(tǒng)行事，當(dāng)真是百無(wú)禁忌，不是魔門(mén)勝似魔門(mén)。至于這位祖師的名諱，靈山始終諱莫如深，以魔門(mén)和詔獄之能，也未曾打探清楚，只推測(cè)當(dāng)是化道為教、令靈山中興的那一位，且極有可能是一位道門(mén)天人。”
    劉屠狗“啊”了一聲，撓頭道：“我在宮中提及神主，便惹來(lái)其注目，如今搗毀了靈山天人的神像，若他還沒(méi)死，豈非壞事？”
    竇紅蓮卻少見(jiàn)得沒(méi)有幸災(zāi)樂(lè)禍，只是幽幽地道：“上古之時(shí)，史冊(cè)上尚有圣人蹤跡，而今我輩后人已不知如何成圣，甚至許多人猜測(cè)圣人只是尊榮，而非修行境界，認(rèn)為周天之下，天人便是至高。靈山中興至今何止千年，悠悠歲月已過(guò)，即便天人，當(dāng)真能長(zhǎng)生久視？”
    “天人、圣人……長(zhǎng)生久視？”
    劉屠狗忽地想念老白了，不知那老貨是否還在蘭陵城桂花巷的老茶樓里，靠著姜圣人舉薦屠龍氏的老套評(píng)書(shū)混飯吃？