于氏和寧婉聽(tīng)了寧清的話(huà)，先前的緊張不由得消了不少。于氏到底經(jīng)歷了幾次生兒育女，此時(shí)就出來(lái)道：“清兒這是初產(chǎn)，還早著呢，我生賢兒時(shí)就生了一天一夜。”</br>
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    寧梁方醒過(guò)神來(lái)，“對(duì)，不錯(cuò)。”卻又想到，“我還是趕緊騎了毛驢去劉家告訴一聲吧！”</br>
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    于氏也趕緊道：“去吧，把兩頭驢都帶去！”</br>
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    三家村這邊的規(guī)矩，女人是要將孩子生在婆家的，可是寧清當(dāng)初和劉五郎來(lái)的時(shí)候就身懷六甲，以通向三家村山路的崎嶇難行，她應(yīng)該就沒(méi)打算回劉家生孩子。后來(lái)爹娘問(wèn)時(shí)，劉五郎也道劉家不講這些規(guī)矩，于是便也就算說(shuō)定了。</br>
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    雖然村里也有人悄悄向?qū)幜汉陀谑险f(shuō)女兒在娘家生子不好，但是寧梁和于氏卻不以為然，他們都當(dāng)二女兒果然在劉家分家中吃了大虧出來(lái)的，因此反向人說(shuō)：“就比如女兒遭了難回娘家，還不許她生孩子？”倒將得別人無(wú)話(huà)可說(shuō)。</br>
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    但是真到了生孩子的時(shí)候，畢竟是劉家的孫輩，他們覺(jué)得還是應(yīng)該及早告訴劉家的。寧梁前腳剛走，于氏又在后面喊他，“順便再買(mǎi)點(diǎn)紅棗回來(lái)，清兒月子里吃！”</br>
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    于氏雖然告訴大家不急，但心里也是急的，寧婉自然看出來(lái)了，反又勸她，“娘，干娘到了傍晚前一定能來(lái)的，正好給姐姐接生，不必著急。”</br>
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    胡大娘果然是在傍晚時(shí)過(guò)來(lái)的，她采蘑菇進(jìn)了深山，出來(lái)的晚了。但因?yàn)橐綄幖宜湍⒐剑虼诉€未聽(tīng)到家里的信人卻先來(lái)了。</br>
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    于氏和寧婉見(jiàn)了她都吁了一口氣。寧婉趕緊送了茶上來(lái)，“干娘，你先歇一歇，然后看看我姐姐怎么樣了？”</br>
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    胡大娘聽(tīng)說(shuō)寧清發(fā)動(dòng)了，便放下茶，“我先去看看！”由于氏陪著進(jìn)了東廂房，只一轉(zhuǎn)身就出來(lái)了，又捧了茶吃，“還早著呢！我明早再來(lái)就趕趟兒！”</br>
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    寧婉就拉了干娘的手，“干娘，你就留在我家吧，缺什么我去找，若是我家里實(shí)在沒(méi)有的就去胡家村取！”</br>
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    胡大娘就笑了，“你不懂，你姐姐是頭胎，胎兒又大，今天斷然生不下來(lái)的，明日也未必生，干娘就是來(lái)了也白坐著，不如回家睡上一覺(jué)明早過(guò)來(lái)，其實(shí)那也是早了。”又拍了拍寧婉的腦袋，“婉兒放心，干娘的話(huà)一準(zhǔn)兒沒(méi)錯(cuò)！”</br>
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    寧婉也知道干娘說(shuō)的對(duì)，只得放了手，又問(wèn)：“那我們做些什么？”</br>
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    “什么也不必做，而且你們也幫不上忙，只管安心等著，到了時(shí)候自然就瓜熟蒂落了！”胡</br>
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    大娘便又向于氏說(shuō)：“你是知道的，急也沒(méi)用。今晚你和婉兒也只管好好睡，明天后來(lái)恐怕才是關(guān)鍵的時(shí)候，別今天熬累了明日卻沒(méi)了力氣！”</br>
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    聽(tīng)了胡大娘的話(huà)大家都安下了心，這時(shí)二姐夫也從外面回來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)媳婦要生了，也手足無(wú)措起來(lái)，于氏倒又安撫他半日，“都是打這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)的，你也別怕，親家公和親家婆也就好來(lái)了，到時(shí)候你就聽(tīng)他們的。”。</br>
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    寧梁是入夜時(shí)分才從馬驛鎮(zhèn)回來(lái)的，一進(jìn)院門(mén)便問(wèn)：“清兒可是生了？”</br>
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    于氏聽(tīng)了聲早迎了出為，見(jiàn)只丈夫一人，也急忙問(wèn)：“親家呢？”</br>
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    兩人又趕緊回答對(duì)方，“還沒(méi)生，婉兒干娘說(shuō)早著呢。”</br>
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    “親家說(shuō)過(guò)這兩日家里事多，過(guò)些時(shí)候不忙了再來(lái)。”寧梁并不是很會(huì)掩飾自己心情的人，因女兒女婿就在家中，他不好說(shuō)親家的壞話(huà)，但語(yǔ)氣里滿(mǎn)是不快。</br>
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    “怎么……”于氏說(shuō)了一半，見(jiàn)女婿走了過(guò)來(lái)，便改口道：“啊，是這樣。”清兒懷的是劉家的孫輩，到了寧家來(lái)生且不說(shuō)，親家又不急著來(lái)看，還真是奇怪呢！由此她倒更相信二女兒和二女婿說(shuō)的劉家分家不公的事了。</br>
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    寧婉早知道劉公劉婆的為人，這對(duì)老夫妻對(duì)錢(qián)要比對(duì)兒女們親，而且越老越愛(ài)錢(qián)，此時(shí)不來(lái)很正常，因此接了爹手中的東西，“趕緊進(jìn)屋吃飯吧。”</br>
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    雖然胡大娘早已經(jīng)說(shuō)過(guò)這一夜寧清不會(huì)生，但是于氏又哪里能睡著？又因?qū)幫袷俏闯鲩w的姑娘，不好去產(chǎn)房，她便一直陪著。到了第二日早上，寧清還是先前的樣子，口里直嚷著疼，但就是不生，寧婉便請(qǐng)了大娘來(lái)照顧，讓娘回屋睡了。</br>
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    胡大娘日上三竿才過(guò)來(lái)，先進(jìn)了東廂房里打了個(gè)轉(zhuǎn)，出來(lái)說(shuō)：“今日也未必生。”卻將神情凝重了幾分。</br>
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    寧婉心里便顫了幾顫，她怎么也不愿意寧清出事的，趕緊扶住干娘的手問(wèn)：“可是要緊？”</br>
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    “有些難。”胡大娘搖搖頭說(shuō)：“我每次見(jiàn)了你姐姐都囑咐她少吃，她不肯聽(tīng)又有什么法子？定然是要遭罪的。”</br>
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    寧婉也無(wú)奈，家里人一再勸她少吃，哪一次她肯聽(tīng)？寧清出嫁時(shí)身材窈窕，如今怕有當(dāng)時(shí)的兩個(gè)重了吧！只現(xiàn)在再說(shuō)這些也無(wú)用，只懇求道：“干娘，還是要你費(fèi)心了。”</br>
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    胡大娘笑笑，“這哪里用你囑咐我？”</br>
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    寧清這一胎足足生了兩天兩夜，到了后來(lái)叫得嗓子都啞了，再出不了聲，人也半昏了過(guò)去才生了出來(lái)，但總算母子平安，生下一個(gè)九斤多的大胖小子。</br>
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    明明因?yàn)樨澴煸饬舜笞铮伤蚜诉^(guò)來(lái)便依舊能吃，好在這時(shí)候吃的多奶水也好，于氏便每日燉了好湯好水給她，又心疼女兒，“好好補(bǔ)補(bǔ)身子，當(dāng)日可真兇險(xiǎn)！”</br>
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    寧清還在月子中，寧雪便也生了，只是她終究是癡傻的人，竟將孩子生到了野地，后來(lái)還是羅雙兒發(fā)現(xiàn)她不在屋里，叫了全村人出去找才將她們母女找到。孩子抱回來(lái)倒是養(yǎng)活了，可是寧雪卻沒(méi)了。</br>
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    大家嘆息了一回，卻也無(wú)人去責(zé)怪原本應(yīng)該看著寧雪的郭老太太和郭大娘，就是寧家三房也沒(méi)有說(shuō)什么，看著郭家給寧雪隆重下了葬也就罷了，畢竟寧雪本就不是正常人，又是她自己胡亂跑出去的！</br>
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    羅雙兒抱了侄女兒，每日里照顧奶娃子一點(diǎn)空兒也沒(méi)有，雖然日日到寧家來(lái)，卻不是來(lái)做工的，而向?qū)幥逵懩坛浴Ｔ谌掖澹@也是尋常的事，哪一家的孩子沒(méi)有奶，就抱著吃百家奶，東家一口西家一口，再加點(diǎn)米糊面糊，怎么也能將孩子養(yǎng)大。</br>
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    沒(méi)多久春玲嫂子也生了，她身子好奶水也足，也幫著羅雙兒奶孩子，又有胡家村一個(gè)產(chǎn)婦，三人幫忙寧雪的女兒倒也一天天地長(zhǎng)了起來(lái)。因她是寧雪在黃豆地旁生的，羅雙兒便給她起了名叫小豆兒。</br>
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    寧清、春玲嫂子生了孩子，寧大娘和于氏要伺候月子，羅雙兒要照顧小豆兒，一時(shí)間寧家做活的人便不大足，寧婉便讓爹給大姑和大姐捎了口信，問(wèn)她們可愿意來(lái)幫幾個(gè)月的忙。</br>
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    大姑和大姐很快就來(lái)了，又說(shuō)趙太太今年要嫁女，因此不會(huì)到莊子上住，本以為今年的這筆外財(cái)沒(méi)了，不想寧家這邊卻要用人，因此十分喜悅。她們?cè)傧氩坏綄幫裨绨底杂?jì)算，今年趙太太嫁女，年后趙典史患病，此后趙太太便一直獨(dú)立支撐著家業(yè)，兩三年的時(shí)間再?zèng)]去莊子上悠閑度夏，還是待趙家的典史之職保住了，她再有閑心去的莊子上，那時(shí)便遇到了自己。</br>
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    除了讓大姑掙些錢(qián)，寧婉還再三要她將喜姐兒帶來(lái)，又說(shuō)寧家的活計(jì)中自有輕省適合喜姐做的，就是不做活到舅家住些時(shí)日大家在一處親香親香也好。其實(shí)是因?yàn)樗浀茫步銉捍蠹s就在這個(gè)時(shí)候遇到的那個(gè)賊，如今讓她到三家村來(lái)，正能避寒開(kāi)與那賊人相識(shí)。</br>
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    如此這般的小算盤(pán)之外，寧婉還是要承認(rèn)，大姑和大姐都是利落能干的人，過(guò)來(lái)幫忙比外人要強(qiáng)得多。</br>
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    對(duì)不做粗活兒的喜姐兒，寧婉也給她安排下合適的事兒，“家里裝干菜用的布袋不夠用了，我和娘每日里沒(méi)空弄針錢(qián)，正好喜姐兒幫忙做些，再就是幫我們多串幾掛草珠子門(mén)簾，再做幾個(gè)冬天用的棉門(mén)簾。”</br>
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    “布口袋好縫，”喜姐兒平日在家也是做針錢(qián)，眼下到了舅舅家里做針線(xiàn)還要給工錢(qián)，因此倒很愿意，但又不解地問(wèn)：“家里這草珠子門(mén)簾還好著呢，怎么又串？”</br>
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    于氏就笑著說(shuō)：“你婉兒妹妹一心要到鎮(zhèn)上做生意呢，因此今年種地里特別種了一大片草珠子，為的就是給鎮(zhèn)上鋪?zhàn)永锎T(mén)簾用。”</br>
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    大姑就問(wèn)寧婉，“我也聽(tīng)你爹說(shuō)過(guò)，只當(dāng)還早著呢，不想你們現(xiàn)在就有打算了？”</br>
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    寧婉點(diǎn)頭，“所以東西要早些備出來(lái)呢。”</br>
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    “婉兒果然是有心的，”大姑向于氏笑著說(shuō)：“就連草珠子這些小事她都想著了，還有什么不成的？”</br>
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    于氏也說(shuō)：“這東西雖小又不值錢(qián)，可是串門(mén)簾還真只用它好，若是不提前種出來(lái)，到時(shí)候還真沒(méi)處找去。”</br>
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    大姑是閑不住的人，就說(shuō)：“不如把草珠子拿來(lái)，我們先串著。”</br>
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    于氏就拿出一袋子草珠子，這東西長(zhǎng)成了就是圓溜溜的黑色灰色珠子，外面的皮很硬，又有光澤，最神奇的是珠子中間天生就有一道孔，很容易用大針串起來(lái)。不過(guò)串之前要先把孔中的芯撥出去才行，因此大家一面說(shuō)著話(huà)一面將那草芯撥掉，喜姐兒再用麻線(xiàn)串起來(lái)，到了門(mén)高那樣的長(zhǎng)度就打個(gè)結(jié)，許多串這樣的草珠子連到一處釘在木條上就成了門(mén)簾，用的時(shí)候?qū)⒛緱l放在門(mén)框上固定好就行。</br>
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    為了讓這門(mén)簾更好看些，還可以用彩色的錢(qián)在草珠子之間打上花結(jié)，在門(mén)簾下面系上彩色的流蘇——這些正是喜姐兒愛(ài)做的，她每日就弄這些，寧婉也不管她做了多少，只要喜姐不再嫁歹人，大姑不再傷心就好。</br>
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    除了夏天用草珠子門(mén)簾擋蚊蟲(chóng)，到了冬天，還要掛棉門(mén)簾子當(dāng)寒風(fēng)。遼東的冬天是十分寒冷的，打開(kāi)門(mén)時(shí)如果門(mén)里面沒(méi)有掛著棉門(mén)簾，寒風(fēng)一下子就灌了進(jìn)去，屋里立即就冷了。因此一般人家不只大門(mén)要掛門(mén)簾，就是里面的兩間屋子里也掛上棉門(mén)簾，這樣就暖和多了。</br>
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    冬天的棉門(mén)簾里面多是用舊被子的棉花，外面加上一個(gè)好看些的布，再講究些的還可以繡花打流蘇什么的。</br>
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    這些做完了，又有家里人的衣裳鞋襪等等，寧婉一并交給了喜姐兒，怎么也不放她先回梨樹(shù)村。</br>
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    于氏正好空出來(lái)專(zhuān)門(mén)帶石頭和狐保，原來(lái)大姐來(lái)時(shí)雖將囡囡留給公婆，卻也將還在吃奶的小外甥狐保抱來(lái)。如此這般，寧家便十分地人多熱鬧。</br>
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    寧婉此時(shí)也不再鎖屋門(mén)了，大姑帶著喜姐兒，大姐帶著狐保都住在她的西屋里，當(dāng)然狐保也會(huì)時(shí)常到東屋里去，他對(duì)比他小幾個(gè)月的石頭舅舅十分地感興趣，時(shí)常圍著石頭用含混不清的話(huà)叫著：“久！久！”，把大家都笑得肚子疼。</br>
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    到了秋收的時(shí)候，大姑大姐回了梨樹(shù)村，不過(guò)收好麥子，她們又都回來(lái)了，還帶了姑丈和大姐夫。這時(shí)節(jié)正是進(jìn)山里采榛子、核桃、松子兒的好時(shí)候，也是掙錢(qián)最容易的時(shí)候，干上一個(gè)月便足夠過(guò)年的花銷(xiāo)了。</br>
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    寧家又添了一頭毛驢，山貨卻比去年多了一倍，院子里住滿(mǎn)了人，也裝滿(mǎn)了東西，每日都忙碌而熱鬧，大姑、大姐、二姐還有二房、羅雙兒等好多人家都掙到不少的錢(qián)，但更多的銀錢(qián)似流水般地流進(jìn)了寧家。</br>
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    寧婉盤(pán)了帳，“今年的生意是比年的三倍。”三家村、胡家村采山貨的熱情又比去年高了，二姐夫人又將附近的幾個(gè)村子的山貨也收購(gòu)了過(guò)來(lái)，因此向爹娘道：“明年我們應(yīng)該搬到馬驛鎮(zhèn)里做生意了！”</br>
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    先前在三家村看馬驛鎮(zhèn)非常了不得，鎮(zhèn)上是那樣的富裕，那里有飯鋪?zhàn)樱愉佔(zhàn)印⒀驕^、雜貨鋪?zhàn)樱u(mài)魚(yú)的攤子賣(mài)肉的攤子，一切都要比三家村好，因此三家村人一向十分羨慕能到馬驛鎮(zhèn)上住。寧清當(dāng)初看上二姐夫，這正是一個(gè)十分重要的原因。</br>
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    但是眼下在寧家人的眼中，在馬驛鎮(zhèn)置辦房舍鋪?zhàn)訁s不算什么，爹雖然不管帳，但也知道家里有足夠的銀錢(qián)。不過(guò)眼下他的擔(dān)心卻不是這個(gè)，“我們?cè)谌掖遄龅庙橈L(fēng)順?biāo)模搅笋R驛鎮(zhèn)萬(wàn)一生意不好了該怎么辦？”</br>
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    “是啊！”娘也怕，“如果我們不在三家村了，山貨可怎么收？”</br>
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    以前寧婉提過(guò)幾次生意做大了要搬出三家村，那時(shí)寧梁和于氏都是滿(mǎn)心不舍的，又一再想著房子、地、豬、雞什么的怎么辦，但這一次，他們竟然問(wèn)的都是生意，寧婉就笑了。</br>