寧婉換了衣裳再回灶間，娘已經(jīng)將茶水煮好，她便拿托盤端了給大家送過去。</br>
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    屋子里正一片亂紛紛的，大家初聽了寧梁的話不免驚疑，但是很快就有人認可了這個辦法，“要是胡家村的人說話算數(shù)，我們并不吃虧。”</br>
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    “正是如此，”寧梁就將當(dāng)時的情形描述了一回，“胡家的這位小先生雖然不大，但讀過書就是不同，極懂得道理，說話不偏不倚，半點也不偏心他們村子，反倒是一心為我們謀劃。我先前常出門也聽人說過他，將來必是有出息的。我們?nèi)掖逡幌驔]有讀書人，因此只為了是小先生的意思，也不應(yīng)該駁了回去。”</br>
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    山村里的人都沒有見過大世面，因此聽說讀書人就不免有些膽怯了，又懂得寧梁之意，如果一定拒絕，將來小先生發(fā)達了，恐怕會記恨三家村的。到那個時候小小的三家村怎么能擰得過出了讀書人的胡家村呢？</br>
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    而且胡家村的建議并不差，大家便都陸續(xù)答應(yīng)了下來。</br>
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    郭老爺子就說：“既然如此，寧二郎立即就去回話，也讓胡家村的人把攔著水的土筐都撤下去，我們這邊地里的情況就會好上一些。”</br>
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    寧梁聽了，也不推辭，重新戴了斗笠穿了蓑衣便走。此時有于氏拉著寧婉自然不能再去，但村里亦有兩個小伙子跟著。</br>
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    寧梁再回來時，胡家村那邊的土筐等攔水之物皆撤了，兩村人又說好了等天晴之后在一處立契，將今日商定的事情寫在紙上，自此之后兩村之間再不爭斗，遇有天災(zāi)便依此之例。</br>
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    因下了一天的大雨，天色一直暗著，這時便有些分不清時辰，大家吃了飯，估計著時候不早就都安心睡下了。打架是不用了，就是真有大災(zāi)，胡家村也會賠三家村些糧食，一村子人總能果腹的。</br>
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    寧婉尤其放心，黑甜一覺，再起來時已經(jīng)是個大晴天。看著外面藍藍的天，白白的云，明亮亮的陽光，心里說不出來的歡暢——爹再不會受傷，大江哥也安然無恙，還有那些受傷的人也都平安，雖然別人都不知道但她心里卻是明白的。</br>
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    聽著幺女哼著小調(diào)做飯，于氏就笑問：“怎么這樣開心？”</br>
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    其實娘也是極開心的，她一向是膽子最小，只怕爹去打架傷了。寧婉不說破，只笑道：“外面下雨，只悶在家里真無趣，現(xiàn)在晴了心情自然就好；這一場雨后，山上一定會長出許蘑菇木耳，我們家的生意又好了；還有菜園子里一定長了許多菜，我正可以采下來曬成干菜！”</br>
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    于氏就笑，“我和你一起摘。”</br>
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    雨過天晴，大家原本陰郁的心情都轉(zhuǎn)成了舒朗，三家村與胡家村的契約也立下了，胡敦儒請了他的老師，馬驛鎮(zhèn)里的許老先生為胡家村和三家村的約定做保人。</br>
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    許先生在馬驛鎮(zhèn)上都是極有威望的人，他本人是秀才出身，在馬驛鎮(zhèn)開了唯一的一家私塾，兩個兒子在他的教導(dǎo)下也都中了秀才，大兒子已經(jīng)選了官，在江南一個大縣里做八品的縣丞，小兒子正在刻苦攻讀，準(zhǔn)備在科舉上再進一步。</br>
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    先前寧婉賣野菜的許老夫人，就是與許老先生一家，這一對老夫妻性子極相似，都是極良善極溫和。</br>
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    眼下許老先生到了胡家村，也不顧勞累先來山溪兩旁看了一回，口中再三贊嘆兩村和解，言語間又十分地謙和，一點秀才大人的架子都沒有。</br>
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    胡村長帶著胡敦儒在前面帶路，三家村幾位老人陪同著，兩村里又有許多人看熱鬧，男子們跟在許老先生的后面聽他說話，女人們則不好上前便遠一些，而孩子們第一次見這樣的場面，他們哪里懂事，只圍著許老先生前前后后地打著轉(zhuǎn)，又笑鬧不休。</br>
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    聽著大人們驅(qū)趕小孩子，許老先生卻拈著花白的胡須笑道：“小孩子就是這樣淘氣的，等長大了就好了，眼下隨著他們玩罷。”</br>
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    胡敦儒就笑著說：“先生性情一向是最平和的，在學(xué)里從不打大家手板，只給我們好好講道理。”</br>
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    所以馬驛鎮(zhèn)小小的一個地方，竟出了好幾位秀才、舉人，后來又有許家小先生中了兩榜進士！</br>
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    寧婉想著，越發(fā)敬服許老先生了，扶著娘跟著走，眼睛遙遙向前望著，就聽前面許老先生問：“這是誰家的地？”</br>
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    這里再向前的地都是自家的了，也不知許老先生為什么要問。就見爹走了出來，“老先生，這地是我家的，還請老先生指教。”原來他雖然輩份不夠，但是兩村和解卻是他最先與胡家村人商談的，因此也與長輩們在一處陪著許老先生，只是略落后一點。</br>
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    許老先生就指著被溪水沖刷后成了一個土坑的那處笑道：“有你這樣肯謙讓的人，也無怪你們兩村人能化百年仇恨和解。”</br>
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    原來許老先生看到了家里損失的那塊田地，便知道爹并沒有因為自家的這一塊田而與胡家村人爭執(zhí)，因此不吝贊揚。</br>
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    自家的地果然是這一次胡家村筑堤后沖壞的，現(xiàn)在還能看到從水坑中央到四周被泡過的高粱，現(xiàn)在早已經(jīng)枯萎下去了。</br>
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    但當(dāng)初與胡家村商談時爹并沒有提出來，這正是爹厚道的地方，按說畢竟是損失了幾分地的收成，就算不打算要胡家村的賠償，也應(yīng)該讓他們知曉。可是爹卻一字沒提，只悄悄在放下了。眼下他趕緊擺手道：“這里的地被沖也不是一次了，只要山溪的水大就會如此，并不是我謙讓。”</br>
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    許老先生便道：“謙謙君子，亦不過如此！”</br>
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    此時胡敦儒便上前道：“正是寧伯伯首先提議我們兩村和解的。”說著卻將眼睛向三家村這邊掃過來。寧婉覺出他在看自己，下意識地便想向娘身后躲，可是還不待她躲過，胡敦儒便已經(jīng)將那目光收了回去，卻什么也沒有說。</br>
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    雖然寧婉與許老夫人已經(jīng)很熟了，可是一管是夢中還是現(xiàn)實，她只見過許老先生有限的幾次，而許老先生根本不認識她。因此老先生并沒有注意到自己的學(xué)生在看寧婉，只是不住地點頭，“原來如此。”</br>
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    胡敦儒便又給爹行禮說：“寧伯伯，那是你去我們家里只說了村里的事，卻沒有提一句這塊被沖壞了的地，我也竟沒有想到，真是對不住了。”</br>
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    就連精明的胡村長也大方了，“寧家兄弟，這塊地的損失我老胡來賠。”</br>
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    爹哪里能要，“不必了，不必了，也只一石糧食而已，我們家不要了！”</br>
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    兩人果真你謙我讓起來，許老先生拈著胡須笑了起來，“我就說你們兩村頗有上古民風(fēng)，淳樸厚道！”</br>
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    大家沿山溪走了一回，將事情都說明白了，便由許老先生親筆寫了契書，兩村的長輩和村長按了指模，從此之后，一輩輩傳下去，兩村息了爭斗，相互扶助。</br>
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    這時兩個村子果真越發(fā)謙讓，都備了酒菜，最后還是在胡村長家擺了酒席，畢竟寫契書時便在這里——兩個村子里也唯有胡家有紙筆。</br>
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    爹與長輩們一起按了指模，自然也去吃席了。不過他回來時卻有點不太高興，微熏地靠在炕上說：“明明找胡家村講道理的法子是婉兒想出來的，可是二叔三叔還有郭老爺子、余老爺子都不讓我說。倒是胡家的小先生這一次大出風(fēng)頭，大家把所有的功勞都算到了他的頭上。”</br>
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    “我們村里的老人們一定怕人說三家村沒有人了，反倒讓一個小丫頭出面，而胡家村的人也覺得與一個小丫頭商量大事丟人。”這種事情寧婉倒是見過不少的，先前她的婆婆趙太太那樣能干的一個人，還不是要把自己做的事情都推到丈夫兒子身上？</br>
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    世人對男子和女子本就不同，胡敦儒雖然也是少年，可是他的老師也好，他的父親也好，卻都正相反，一力將他的聲名傳出去。</br>
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    不過呢，就像趙太太說過的，而寧婉也十分認可的，實惠才最重要，根本不必為了虛名而損失了實惠，只要知道自己有能力就行了。因此寧婉真心不在意，“我要名聲有什么用？倒是胡敦儒將來正用得上呢。”</br>
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    而且公平地說，真正解決了兩村之間爭斗的果然是胡敦儒啊！自己不過是受他的啟發(fā)而已。</br>
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    于氏聽了，也說：“婉兒是女孩子，名聲傳出去也不見得是什么好事。”</br>
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    寧梁其實也是明白的，否則他也不會聽之任之了，但是眼下與妻女說過，才完全放下了這段不快，又因為有了酒，翻了個身睡著了。</br>