寧婉見鐵石心情好了，便又拉起他的衣裳道：“錦衣衛(wèi)有什么不好, 只看這飛魚服, 就比先前三品老虎紋飾的官服好看多了。”</br>
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    飛魚就是龍魚, 據(jù)傳形狀如鯉，頭如龍有一角, 能飛, 眼不畏雷, 因此朝廷命江南織造局織了一種飛魚紋的妝花羅紗, 由皇上賜予高官, 穿起來十分華貴威武。眼下鐵石穿著這件青金織妝花飛魚服, 就是皇上特許的, 整個朝中也沒有幾個人有資格穿。</br>
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    鐵石早知媳婦在哄自己, 就笑道：“只是繡春刀太輕我用不大慣，他們便將我原來的刀重新鑲了刀鞘。”拿起來給媳婦兒看。</br>
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    “只要芯子沒換就還是你原來的那把刀！”寧婉便笑道：“鐵石, 不管怎么樣, 我們做事對得起自己的良心就行。”</br>
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    “這些天我整日忙忙碌碌、見了不知道多少光怪離奇之事，還是聽著媳婦這一句話，心里才靜了下來。”</br>
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    “就是沒有我的話, 你心里就不踏實了？”當然并非如此, 如果鐵石不是心志堅定，哪里會拒了兩個美人？且皇上的賞賜都在明面上，各處暗地里又不知有多少賄賂呢！只看丁百戶已經(jīng)到自己面前討好了，圍在他跟前的只會更多。</br>
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    “可在媳婦身邊就是不一樣。”盧鐵石便將積在心里的許事多都講了出來，“這一次敬王系倒了，只抄家的就有三個侯府、七個三品以上官員，其余五六品的就更多了，皇上全交給了錦衣衛(wèi)。”</br>
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    “你若是看了那些人家府庫里的東西，一定會覺得自己沒見識，虎踞山里的寶藏比起來都不算什么。襄武侯富貴也罷了，陸炎家里東西更是多得驚人，金銀財寶，藥材、古玩、綾羅綢緞、山珍海味應有盡有，堆積成山，還有成箱成箱的銀票、借據(jù)，只一一查清再登記在冊恐怕就要一年兩年的功夫。”</br>
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    “好多人暗地里勸我留些，聽說抄家的先留上一半也是慣例了，反正現(xiàn)在還沒有登記造冊，誰也不知道有多少。”鐵石就說：“還有許多皇子皇孫、大臣們趕著給我送厚禮，只想把抄出來與他們有關的書信贖回去，也有哭哭啼啼想為親人求情的，整日吵得我心里都煩了！”</br>
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    寧婉聽了不免都嘆了一聲氣，“你可怎么辦呢？”</br>
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    “我就是跟你說出來，至于怎么辦明日再想，”鐵石說著，便拉著媳婦一頭扎到床上含糊地道：“我先好好睡一覺。”</br>
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    寧婉看他合了眼就睡著了，便從他懷里掙了出去，替他將衣裳脫了，又打了水擦臉擦腳，嘴里嘀咕著，“先前打仗也沒這么累的！”</br>
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    還沒打點妥當，就聽盧寶珠在門外輕聲道：“二嫂，我聽二哥回來了，特別做了宵夜送來。”</br>
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    寧婉就趕緊拿了一床被子給鐵石蓋上，叫了她進來，“謝謝你還想著，只是才進了門說上幾句話就睡死了過去，想是不能吃了。”</br>
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    盧寶珠便放下手里的食盒，幫著寧婉將那飛魚服掛好，小聲地問：“我聽說先前錦衣衛(wèi)的陸指揮使威風極了，沒有人不怕他的，不論什么事他只一個眼色就有無數(shù)人去辦，我二哥接了錦衣衛(wèi)怎么累成了這樣？”</br>
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    “陸炎是什么東西，你竟往你二哥身上比！”</br>
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    盧寶珠才覺察自己說錯話了，趕緊道：“我不是那個意思，就是心疼我二哥太累了。既然今晚的宵夜不能吃了，我明天早上起來給二哥燉雞湯。”</br>
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    寧婉就擺手道：“你有這份心就行了，燉雞湯什么的就讓廚房做吧。如今你二哥當上了錦衣衛(wèi)指揮使，鐘家再不敢為難，想來合離的事很容易就辦成了，你正該想一想將來怎么著，我們做兄嫂的能幫還是要幫你一把的。”</br>
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    盧寶珠就感激涕零，“若是沒有二哥二嫂，我可怎么辦呢？早讓鐘家害死了。”又道：“我只能來生結草銜環(huán)相報吧！”</br>
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    寧婉一向不愛聽這話，但是想到鐵石剛剛提到寶珠的生母果真過世了，便忍著沒有再說她，只道：“明日去給你姨娘做個超度的法事吧。”</br>
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    盧寶珠的眼淚就掉了下來，“我姨娘真的過世了？”那時來的丫頭急慌慌地說了幾句就走了，她心里便一直還存著些幻想。</br>
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    “你二哥也是才確定的，他們都被襄武侯府的人害了，”寧婉并不打算將所有的事情都告訴她，只道：“事已至此，還是節(jié)哀吧。”又讓盛兒扶了她回去好生勸著。她自己點著燈燭寫寫畫畫地半夜才睡。</br>
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    第二天一早，寧婉醒來時就見盧鐵石正坐在桌前看她昨夜寫的東西，便笑問：“覺得可有一點用處？”她盡自己之所能幫著鐵石想了幾個辦法，也不知能不能用得上。</br>
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    鐵石也笑了，“還不錯，有幾個法子我打算借用一下。”</br>
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    寧婉再看他的神色精神都比昨夜好了許多，就笑道：“難不成家里有什么靈丹妙藥？你睡了這一覺又像回到了過去一樣。”</br>
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    “所以，不管有多少事，昨天晚上我都不一概不管了，一定要回家里與媳婦在一處說說話，睡一覺呢。”</br>
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    其實寧婉也一樣，有什么難心事就愿意與鐵石在一處嘮叨幾句，然后心境就好了。現(xiàn)在便起身道：“我去廚房看看。”一會工夫就笑盈盈地提了食盒進來，從里面端出一缽飯兩樣菜，笑著說：“你這兩日一定上火了，今天吃素淡些。”</br>
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    盧鐵石這些日子忙得沒有胃口，竟不知自己平日吃了些什么，一見面前兩道小菜眼睛就是一亮，“我正想吃些青菜呢。”</br>
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    寧婉就給他盛了一碗稻米飯，又挾了一筷子蝦皮炒小白菜放在上面，“這蝦皮是膠東灣的，味兒特別鮮，放點油一炒金黃金黃的，正好有小白菜，我沒讓廚娘們加肉湯弄膩了，切成段加到蝦皮里快火一炒出鍋，只灑了點鹽，你嘗嘗怎么樣？”</br>
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    湛清碧綠的小白菜加上金黃的蝦皮，放到口中爽脆多汁，又有濃郁的鮮香味兒，盧鐵石就覺得自己餓極了，又扒了一大口飯。寧婉就又拿調(diào)羹舀了一勺素什錦，“再嘗嘗這個，京城這里還有個俗名叫十八羅漢斗悟空，又好玩又好吃。”</br>
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    這份素什錦里的東西可真是太多了，主菜是猴頭菇，配了木耳、黃花菜、冬筍、青豆、大棗、核桃、蓮子、栗子、桃仁、枸杞等等，足有十幾樣，也虧得洛家的廚房一向講究，南北食材樣樣齊全，寧婉便樣樣抓了一捏，又添了點雞湯燴了這一道五彩繽紛小菜。</br>
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    盧鐵石細細品味，鮮香甜咸，竟都在這菜里面，再看看媳婦的笑臉，便道：“這名字恐怕就是你自己想出來的吧，這小腦瓜兒，轉得就是快。”連吃了幾口后就笑，“放心吧，我就是孫猴子，十八羅漢也奈何不了我！”</br>
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    寧婉見他一碗飯已經(jīng)見了底，便又替他盛了一碗，自己也拿了碗在一旁坐下相陪。一餐飯，簡簡單單，盧鐵石放下碗拍拍媳婦的臉，“怎么做我已經(jīng)有了主意，你也不必為我擔心了，買些年貨準備過年吧！”說著穿上飛魚服，系上腰刀就出了門。</br>
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    寧婉看他向著自己回頭揮手就笑了，這男人就是一座金剛，什么也壓不倒！</br>
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    鐵石既然想好了，就雷厲風行地行動了，先會同吏部一同抄家造冊，將所有的財物都公之于眾，唯有各家的書信，他單獨收在一處后奏請皇帝一把火燒了，敬王一案由此便沒有再卷入其他官員士紳，除外財物造冊還要等待許久，便已經(jīng)基本完結。</br>
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    一日回了房里神神秘秘地向媳婦道：“我弄了一樣好東西回來長長見識。”</br>
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    寧婉便好奇起來，“你整日就在皇宮、衙門里面轉，最多去幾處抄家的地方查看一回，哪里能弄到什么好東西？”</br>
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    “就是抄家時私藏了一樣。”</br>
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    寧婉并不相信，“金銀珠寶都不要，憑什么好的還用私藏？”</br>
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    鐵石便關了門，“這玩意兒竟比金銀珠寶還稀罕呢。”說著從懷里拿出一個小冊子。</br>
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    寧婉便湊過去一看，卻又轉過頭，“你趕緊燒了吧，讓人見了我們都沒臉！”</br>
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    “我原也是無意間看到的，正夾在一本書中，正巧周圍沒人便收到了懷里，竟也是才打開看呢。”鐵石再三叫媳婦來瞧，見她只是不肯，便自己翻開，“還真有趣，不知是從哪里買來的，我們怎么從沒見過。只可惜總歸不能留，看過了總要燒了的。”</br>
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    寧婉本不想看，可畢竟又好奇，聽他說一會兒要燒了，終還是湊過去瞧了兩眼，便漲紅了臉說：“可見京城里的人心思不端正！”</br>
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    盧鐵石就勢將人抓到懷里，笑道：“這荒淫奇巧之心也未必是京城里的人才有，我們也倒也可以一試。而且我聽人說京城里有一處坊間有許多這樣好玩兒的東西。”</br>
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    “呸！我才不去！”</br>
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    但事實上，有一天寧婉還是跟著鐵石換了衣裳趁著傍晚時分悄悄去了，還淘回來幾樣小玩意兒，憑添了許多樂趣。</br>
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    就在寧婉覺得日子過得不錯時，她已經(jīng)成了京城里最有名氣的河東吼獅了。</br>
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    鑒于她在京城里熟人并不多，且母老虎的威名遠揚，并沒有人敢把這消息告訴她，還是一直在家里養(yǎng)胎的衛(wèi)夫人無意聽到了趕緊將她叫來提點，“如今外面?zhèn)鞯貌淮蠛寐牐f是弟妹嫉妒將盧兄弟的妾送進了庵里，還不解氣，走前又暴打了一頓，把人打得爛羊頭似的。想來也怪我，不該讓弟妹陪著嫣兒去觀音庵的。”</br>
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    寧婉一聽揚了揚眉，“沒影的事又何必信呢。”此事原是為了洛嫣，只是寧婉一直瞞著，只怕對洛嫣名聲不好，因此便道：“當日在觀音庵外面，我的確讓侍女打了一個人，卻是別的事，與鐵石沒有關系。”</br>
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    “我當然不信，可這其間的厲害你還不曉得。”衛(wèi)夫人就說：“先前皇上賞盧兄弟兩個美人，他雖以父孝未滿拒了，但早有人說他懼內(nèi)，如今又有人傳言弟妹是母老虎，他的名聲很受連累，嚴御史也借機一再彈劾他治家不嚴。你想盧兄弟接了錦衣衛(wèi)指揮使之后有多不容易，現(xiàn)在總要幫著他想法子將謠言消之于無形。”</br>
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    寧婉初聽了并沒有在意，知道竟累及鐵石便有些懵了，她其實真不是母老虎，更多的時候都是一只有爪子的小貓，平時都很溫柔，別人惹了她才露出尖爪。再想到一向言談極含蓄的衛(wèi)夫人已經(jīng)向自己如此說了，外面還不定傳得有多難聽呢，鐵石心里恐怕并不好受，更是心慌地問：“嫂子趕緊教我如何應對？”</br>
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    “依我之意弟妹也不必立即反駁，反容易被人詬病，只悄悄做一兩件賢良得體的事情，”衛(wèi)夫人就幫著她出主意，“弟妹花點銀錢買兩個家世清白、相貌出色的女孩帶在身邊，我便可以在外面無意間露出幾句，只說盧兄弟因為父孝未滿不肯收皇上的美人，可弟妹再賢良不過，其實早備下了人的，只等到時候就收房，多為盧家開枝散葉。再請京城里有賢良名聲的夫人們幫忙說項，如此這般，先前皇上賞美人的事、還有打人的事全都不攻而破了。”</br>
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    寧婉聽了便問：“這兩個是真要給鐵石收房的呢還是只騙騙大家呢？”</br>
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    “這種事哪里能做假？女人們最愛盯著別人家的后院看，若是假的定然能發(fā)現(xiàn)的，到那時可就徹底沒法子了。”</br>
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    寧婉就說：“我寧愿落個母老虎的名聲也不愿意給鐵石納妾。”</br>
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    衛(wèi)夫人不想能聽到這樣的話，瞪著眼睛張大嘴半晌沒說話，突然醒悟過來趕緊向周圍瞧了一眼。好在，剛剛已經(jīng)將嫣兒和下人都打發(fā)走了，她便松了一口氣，“弟妹，你這樣的話可不能在外面說，被人聽見名聲可就徹底毀了，再沒有任何辦法能扭轉回來。”</br>
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    寧婉也曉得這正是自己的私心所在了，怎么也不愿意鐵石納妾的，因此便反問：“嫂子也要給洛大哥納妾不成？”</br>
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    “那是自然的，洛家先前可是江南大族，族譜上相公同輩的所有兄弟、從兄弟便有幾十人，如今只有相公一個，洛家定要多多地開枝散葉，才能重新恢復往日的榮光。”衛(wèi)夫人便撫了撫肚子，“人我早選好了，只是相公十分希望我能生下嫡長子，所以才拖著沒有辦。但是我亦拿定主意，不論我這胎是男是女，相公都要趕緊納妾。”</br>
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    “如今洛家在江南的田地鋪子可以交給莊頭管事，但家族祭祀、追回當年抄家被人占去的產(chǎn)業(yè)、與官員們往來等場面上的事情交給下人十分不便。另外相公還想重建洛家的閑園，辦族學設祭田呢，這都是需要本家的人操持。而洛家最缺的就是人啊！”</br>
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    寧婉就道：“盧家本來只是尋常的小門小戶，雖然家里新建了一處大宅子，但也沒有那許多事。”</br>
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    衛(wèi)夫人一向溫良謙恭，處事亦極得體的，并不是喜歡管閑事的無知女子，能向寧婉說了這么多勸誡的話已經(jīng)是因為盧洛兩家的情分非常了，如今就笑道：“弟妹說的并不錯，我們兩家情形不同，是以處事也未必要一樣。”</br>
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    寧婉就誠心地道：“我明白嫂子一片真心對我，只是這事我還是要再想想。”</br>