寧婉在驢背上吃了兩個(gè)大包子，又歇了一會(huì)兒，才覺得用掉了的力氣慢慢回來(lái)了，便從毛驢上跳下來(lái)，“爹，你騎一會(huì)兒吧。”</br>
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    爹又不舍，“我是大人，恐怕會(huì)把毛驢壓壞了。”</br>
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    寧婉便笑，“爹沒見過騎毛驢的人嗎？謝大夫出門時(shí)騎的不就是驢？正與我家的這頭差不多。”</br>
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    馬驛鎮(zhèn)上時(shí)常能看到有人騎毛驢，反倒是養(yǎng)馬養(yǎng)騾子的人家少。馬和騾子自然好，可是價(jià)格貴，又不好養(yǎng)，還是小毛驢最適合尋常人家。</br>
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    就像寧婉新買的這頭小毛驢，身材不高，大大的腦袋，長(zhǎng)長(zhǎng)的耳朵，灰色的皮毛，走起路來(lái)穩(wěn)穩(wěn)的，不急也不躁，雖然不能像馬和騾子那樣飛跑，但卻能背許多東西，馱個(gè)人也平常。</br>
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    寧梁聽了也笑，便坐到了毛驢背上，他個(gè)子高，兩條長(zhǎng)腿差一點(diǎn)垂到地上，先是繃著身子不自在，慢慢才放松下來(lái)，然后就覺出舒服極了，“這毛驢真好！”</br>
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    原來(lái)騎毛驢還有一件好處，那就是毛驢是極溫順的牲畜，不必專門學(xué)就可以騎，況且毛驢長(zhǎng)于走山路，三家村正在山里。</br>
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    爹騎了一小會(huì)兒毛驢，既是心疼女兒，也心疼毛驢，又下了驢，讓寧婉上去，“還是你騎吧，爹不累呢。”</br>
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    父女二人就這樣輪流騎著毛驢，一直到深夜里才回了家。</br>
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    娘和二姐原已經(jīng)睡下了，現(xiàn)在聽了聲音起來(lái)，卻問：“你們?cè)趺礇]有在姑姐家或賢兒家里住上一夜再回來(lái)呢？”</br>
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    原來(lái)寧婉的姑姑嫁到了虎臺(tái)縣郊的梨樹村，因那里田地肥沃，日子富足，便也為寧賢說了梨樹村的親事，因此眼下姑侄兩人離虎臺(tái)縣很近，當(dāng)初寧梁和寧婉出門時(shí)便說如果太晚了可能會(huì)去梨樹村借住一晚，明日再回家的。</br>
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    寧梁就道：“我們到了虎臺(tái)縣事事都還順利，又買了許多東西，急著回來(lái)，就不想再繞到梨樹村了。”說著卻不進(jìn)屋，打著燈籠先到菜園里撥了幾棵菜，又去捧了幾捧高粱米糠放到槽子里喂驢。</br>
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    于氏看到小毛驢，“這是向誰(shuí)借的？可要趕緊還回去，別在家里喂不好掉了膘。”</br>
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    寧梁打理好小毛驢，拉著于氏進(jìn)屋，“我來(lái)跟你說吧。”</br>
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    寧婉聽了悄悄笑了，就讓爹給娘講道理吧，她實(shí)在太困了，隨便洗了洗臉就倒在炕上，就連寧清問她話也沒來(lái)得及回答就睡著了。</br>
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    第二天寧婉起來(lái)時(shí)天早已經(jīng)大亮，爹也不過剛起來(lái)，寧清已經(jīng)將剩下的幾個(gè)肉包子熱了，煮了高梁米粥，又把魚燒好，大家圍桌吃飯。娘嘗了魚就說：“清兒的茶飯做得很有模樣了，這魚味特別香。”</br>
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    寧清得了贊揚(yáng)，也是得意，“我從那肉上切下來(lái)幾片放在魚湯里，所以這魚就吃著香了。”又向?qū)幫裥Φ溃骸澳銈冑I的那塊肉真肥，一定能熬許多油，等吃了早飯就熬出來(lái)。”</br>
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    在三家村，肉是越肥越好，因?yàn)榉嗜饽馨敬笥汀Ｆ饺绽镛r(nóng)家沒有肉，若是在菜里加上一勺豬油，味道就香多了，故而豬大油是好東西。</br>
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    爹就笑道：“虎臺(tái)縣里的肉都比馬驛鎮(zhèn)貴上兩成呢，這塊肉足有十斤！用了二百四十個(gè)錢！”</br>
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    “可真貴！”于氏就嘆，若是平時(shí)她一定要再嘮叨幾句責(zé)備丈夫和女兒不該花這么多錢買肉，但昨晚丈夫給自己算了帳，從今后家里做起山貨生意，便不用只從土里刨食，驢已經(jīng)買了，更不必說十斤肉了，因此便將所有的埋怨都消了，卻笑道：“一會(huì)兒就熬了油，油渣包些包子吃，不比買的肉餡的包子差！”</br>
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    其實(shí)若是有錢，誰(shuí)又非要儉省再儉省，連吃都舍不得呢。</br>
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    吃了比平日遲很多的早飯，于氏就張羅著熬豬油了，近些時(shí)候她的身子越發(fā)健旺，因此時(shí)不時(shí)地會(huì)下廚，眼下十斤肉的大事，她更不能放心全交給兩個(gè)女兒，因此盡管寧婉一再攔著，她還是撫著肚子看著寧清和寧婉切肉熬油。</br>
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    將肥豬肉剔下，切成厚厚的大片，這時(shí)先在鍋里加一碗水，再將肉片放入，不停地翻動(dòng)，小火慢慢地熬著。這是一個(gè)細(xì)致的活兒，不能急，免得將油熬糊了，油渣也不能吃了，那才是浪費(fèi)呢。</br>
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    大鍋燒開了，肥肉片發(fā)出滋滋地響聲，慢慢變黃變小了，而肉里面的油便熬了出來(lái)，散發(fā)了濃郁的香氣。過了大半個(gè)時(shí)辰，看著肥肉片都變成了小小的油渣，半鍋油在不斷的沸騰著，娘便讓寧清拿著笊籬將油渣撈出來(lái)，又讓寧婉放進(jìn)鍋中一把小蔥、一把花椒，一勺鹽，待炸得透了就停了火。</br>
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    待油再?zèng)鲂﹨s沒有凝固時(shí)，便用大勺盛到專門放豬油的壇子里，這油再?zèng)鲆粵鼍妥兂裳┌准?xì)膩的油脂，吃的時(shí)候用勺子挖出來(lái)就可以了，不但方便，還能保存很久，就是放上好幾年也不會(huì)壞。</br>
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    寧婉還知道做一些高檔的點(diǎn)心，還必須用幾年的陳豬油才好，飄香居的點(diǎn)心用的就是兩年以上的豬油，因此味道特別香淳。而京城里最有名的蘭香齋點(diǎn)心鋪?zhàn)永镒詈玫膸讟狱c(diǎn)心，都是用二十年以上的豬油做的，寧婉嘗過蘭香齋的酥皮藤蘿餅，那香甜的滋味竟無(wú)法形容，更難得的是從京城帶到虎臺(tái)縣用了兩個(gè)月，而她又存放了幾個(gè)月才吃完，一點(diǎn)也不曾走味變壞。</br>
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    那么等有了時(shí)間自己也做些小點(diǎn)心？爹和娘都是愛吃的，當(dāng)然寧婉自己也喜歡吃。正想著，又聽外面有人喊，“賣小雞的來(lái)了！”</br>
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    這一天寧家便沒有斷了來(lái)人，先是大家都來(lái)看驢，這是三家村的第一個(gè)牲畜，不可能不引起大家的好奇。不過多是男人們，只在院子里說話看看就走了，又有女人進(jìn)來(lái)說說話，看到寧家熬這么多的豬油個(gè)個(gè)驚嘆，娘說著客氣的話，又讓寧清自油鍋里給跟著來(lái)的孩子們每人撈了一塊油渣吃了。</br>
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    除了三老太太和拴兒那樣的奇葩，別人家倒都不好意思太過的，因此倒也沒有費(fèi)多少油渣，眼下娘聽了有賣小雞的，趕緊吩咐寧清和寧婉將豬油和油渣都收起來(lái)，自己回屋里拿了錢，又提了個(gè)籃子跑了出去。寧婉不放心，向?qū)幥宓溃骸岸悖闶諙|西吧，我去陪娘。”趕緊追了出去。</br>
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    三家村里平日各家多是自己孵小雞的，俗聲抱窩，選一只下蛋的母雞，鋪干草做一個(gè)窩，在窩里放上十幾個(gè)雞蛋，母雞便整在趴在窩里不出來(lái)，就連吃喝都要送到窩前，過上二十一天，就能孵出小雞來(lái)。</br>
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    但是也有的人家直接買外面賣的小雞，兩文錢一只，十分省事，不必?fù)?dān)心抱窩失敗孵不出小雞。今年三家村里早沒有一只母雞了，因此大家都要買小雞，像娘這樣會(huì)過日子的人，早就盼著來(lái)賣小雞的人，將家里的雞窩重新養(yǎng)上雞呢。</br>
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    現(xiàn)在娘急著出去，為的就是早些挑小雞。買小雞是很有學(xué)問的，首先要挑健壯的小雞，因?yàn)樾‰u并不容易養(yǎng)大，總有許多會(huì)在養(yǎng)著的時(shí)候陸續(xù)死掉，真正能養(yǎng)成大雞的不過一半。再就是每家都想多挑些母雞，少挑些公雞。因?yàn)楣u有一只打鳴就夠用了，至于母雞卻是可以下蛋的。</br>
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    寧婉不得不佩服娘，她挺著大肚子竟比自己還要快的跑到了村頭的那幾株大榆樹下面，眼下已經(jīng)鉆到了人群中挑起了小雞。</br>
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    賣小雞的用一個(gè)大大的扁扁的罩籠挑來(lái)兩籠小雞，這種罩籠應(yīng)該是專門運(yùn)送小雞用的，五尺寬的籠子只有半尺來(lái)高，里面的小雞一個(gè)挨著一個(gè)，嘰嘰喳喳地叫著，正是剛孵出一兩天的小雞。</br>
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    娘將看中的小雞提起腳倒過來(lái)，看小雞的頭是不是仰起來(lái)，如果仰起來(lái)的就是公雞，反之就是母雞，就這樣挑了三十只小雞放在籃子里，要拿錢給賣小雞的，卻又嘟囔著說：“今年小雞太貴了，竟然五個(gè)錢一個(gè)！”</br>
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    寧婉在一旁小聲說：“娘，我們家再多買些小□□，就是公雞多點(diǎn)也沒關(guān)系，養(yǎng)大了正好你坐月子可以吃，還有大姐，比你還要早生，到時(shí)候家里也要送幾只雞過去的。”</br>
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    坐月子自然要喝雞湯的，當(dāng)然老母雞最好，但是沒有老母雞的時(shí)候，小雞也很好，尤其是小公雞的味道特別的鮮美。于氏倒不去想公雞好吃的事，而是也覺得為了孩子雞還是要吃的。就比如現(xiàn)在，她已經(jīng)快四十了，這一胎先前也是十分地驚險(xiǎn)，但是幾個(gè)月好吃好喝地養(yǎng)下來(lái)，竟覺得身子比年青時(shí)懷三個(gè)女兒時(shí)都好，是以為了肚子里的這個(gè)，還是要多買幾只雞。</br>
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    于氏便又挑了三十只雞，再要數(shù)錢，帶的錢卻不夠了，寧婉便攔住她，“娘，我來(lái)！”說著拿出三百個(gè)錢給了賣小雞的，又讓他饒了兩只小雞。</br>
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    寧婉挎著籃子跟娘一起向家里走，娘就說：“等到了家我把錢給你，你的自己留著。”</br>
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    未出嫁的女兒雖然算是家里人，但是若是掙了錢通常都是自己攢著的，也算是小小的私房，將來(lái)出嫁時(shí)也可以帶到夫家。寧清便是這樣，因此于氏早就想了，寧婉得了盧家的東西也好，將來(lái)做生意掙了錢也好，都是寧婉一個(gè)人的，將來(lái)也讓她帶到婆家。</br>
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    寧婉卻不這樣想，笑著挽著娘的手一同向回走，“我的還不是家里的，我們都是一家人，還分什么你我。”卻又道：“但是生意還是要我做主，賬也由我管著。”</br>
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    于氏就笑，“都聽你的！”</br>