洛冰打探了幾日，吳糧商果然到了京城, 還有人知道他曾大把大把地使銀子找關(guān)系，然后這個(gè)人就不知所蹤了。</br>
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    鐵石和寧婉在京城里一點(diǎn)根基也沒有，便是鐵石進(jìn)京時(shí)帶來(lái)的一個(gè)百戶也都放在京外。當(dāng)然, 即使想法子調(diào)他們進(jìn)城也不可能比洛冰的消息靈通，此時(shí)正好皇上狩獵的消息出來(lái)了, 正要準(zhǔn)備, 因此只得將事情先放下，待日后再查。</br>
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    鐵石到兵部開了堪合將城外的一百多將士都帶進(jìn)了京中，原來(lái)皇上特別囑咐讓他帶著遼東的兵馬，狩獵之時(shí)展示武功。寧婉便找了裁縫鋪?zhàn)咏o大家都新做了一身大紅錦衣, 好在御前穿著體面，又要多備些傷藥、火引、干糧等物。</br>
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    看媳婦每天比自己都忙, 鐵石就笑，“不過是打獵, 又算什么大事？值得這樣大動(dòng)干戈。”</br>
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    寧婉就說(shuō)：“畢竟是在御前，哪里能一樣！總要換一身好衣裳穿, 你不見錦衣衛(wèi)直接以錦衣為名, 我們又差什么呢！且這些傷藥、干糧都是上好的, 便是這次用不上，將來(lái)也可以帶回遼東。”</br>
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    倒是洛冰說(shuō)：“有備無(wú)患總是好的。近來(lái)京城里兩位皇子爭(zhēng)得愈發(fā)兇了，皇上身子又不大好，偏在這時(shí)候出城狩獵，雖說(shuō)是為了在諸夷、屬國(guó)前展示武功，但我總覺得不大妥當(dāng)，只是我卻不能跟著兵部的上官同去了。”又叮嚀道：“鐵石，你到了獵場(chǎng)一定要小心，只隨著御駕，千萬(wàn)不能亂動(dòng)。”</br>
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    盧鐵石和寧婉都知道洛冰是持重之言，因此都趕緊應(yīng)了，卻又笑著問：“可是洛大哥調(diào)到禮部的旨意下了？”</br>
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    洛冰點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上也現(xiàn)了笑容，“正是今日下的，我正將兵部的差使交待下去，幾日后就到禮上衙。”</br>
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    禮部為六部之首，主管禮制、科舉諸事，正是洛冰這樣的世家子弟最看重的清貴官職，因此鐵石和寧婉都笑著恭喜，“洛大哥將來(lái)少不了要名滿天下。”</br>
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    洛冰便笑，“我如今的確是想要些虛名的。”</br>
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    衛(wèi)夫人當(dāng)日就在家里設(shè)了小宴，又悄悄將洛嫣接回來(lái)，大家在一處慶賀一番，正吃著酒，便有十幾張?zhí)铀土诉M(jìn)來(lái)。衛(wèi)夫人就倒了一杯酒向?qū)幫裥Φ溃骸熬┏堑娘L(fēng)氣便是如此，家里必要擺三日酒的，如今還請(qǐng)弟妹幫我的忙呢。”</br>
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    寧婉知洛家情形，人丁本就極少，衛(wèi)氏有孕，洛嫣偏又不能出面，便慨然應(yīng)道：“嫂子只管吩咐，一應(yīng)事情有我。”</br>
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    洛嫣也笑，“寧姐姐可是極能干的，她既然答應(yīng)了，酒席必辦好的！我在家里也正能跟著學(xué)一學(xué)呢。”說(shuō)著拿了紙筆，“我?guī)椭澁嫞賹⒅T事記下。”一時(shí)幾個(gè)女人便將酒宴之事籌劃起來(lái)。</br>
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    第二日寧婉正要過衛(wèi)氏屋里，洛嫣先到了，“盧大哥出門了？”</br>
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    “一大早就去兵部領(lǐng)軍械糧草了。”原來(lái)因?yàn)殡S駕狩獵，兵部便將鐵石一行人入京全部歸為奉命調(diào)防，撥下鎧甲、軍械、餉銀、糧草等等，且隨駕之日很快便到，大家都不敢耽誤，正要急忙辦理。</br>
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    “這倒是好事，雖然盧大哥并不缺這點(diǎn)東西，可畢竟是皇恩浩蕩呢。”洛嫣笑著在寧婉身邊坐下，自丫環(huán)手中接過一個(gè)小匣子，遞給寧婉道：“姐姐明日戴這套首飾吧，是我畫圖請(qǐng)人專門給你打的呢。”</br>
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    寧婉打開盒子一看，竟是一套色彩艷麗、光澤動(dòng)人的點(diǎn)翠頭面，金絲翠羽做成的花朵間點(diǎn)綴著珍珠、紅藍(lán)寶石，不由得贊了一聲，“真是好東西，富麗卻又典雅，且這花樣也靈動(dòng)，一點(diǎn)也不顯堆砌。”點(diǎn)翠本就是宮里秘技，非皇家貴人不能得，寧婉便細(xì)細(xì)玩賞了一回卻又合上匣子還了她，“嫣兒還是自己留著吧，沒多久就能用上了。”</br>
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    洛嫣卻不肯接，“這是我特別給姐姐準(zhǔn)備的。先前洛家的家產(chǎn)發(fā)回，其實(shí)除了江南的田地、京里的宅子，大半東西都失散了，便是閑園現(xiàn)在也沒能交還呢。哥哥找回了娘過去的幾樣首飾，都留給了我。這套點(diǎn)翠得來(lái)有點(diǎn)巧合，內(nèi)務(wù)府一位官員當(dāng)初得了我們家的幾樣首飾，如今送了人還不出來(lái)，便答應(yīng)給我請(qǐng)宮里的匠人為我做一套新的頂上，我當(dāng)時(shí)就想著要送寧姐姐。若是寧姐姐不肯收，就是還生我的氣。”</br>
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    看著洛嫣嘟起了嘴，她原本長(zhǎng)得就好，此時(shí)帶了些過去沒有稚氣，寧婉心就軟了，“我比你大好幾歲呢，哪里能生你的氣了呀！”</br>
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    “那姐姐就收下，”洛嫣將一支支簪釵拿出在寧婉頭上比著，“寧姐姐戴著美極了，明日大家都會(huì)驚為天人的！”</br>
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    明天是寧婉在京城官夫人面前第一次露面，她倒沒放在心上，畢竟早與鐵石商量過不欲京城兵部、五軍都督府等多打交道，只待隨駕狩獵后便回遼東的。但現(xiàn)在看著洛嫣倒頗為自己打算，就又笑了，笑畢便接了匣子，“既然嫣兒怕我明日丟丑，那我就留下吧！”</br>
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    “寧姐姐，你明知我不那個(gè)意思，卻故意歪派我！”</br>
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    “那好，我明天一定要艷壓群芳！”寧婉就又笑，“正好嫣兒再幫我挑幾套衣裳，配幾樣首飾，這幾日我都要美美的，畢竟我是洛家的客人呀！”</br>
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    洛嫣也嘻嘻笑了起來(lái)，“其實(shí)寧姐姐就是不打扮也是極漂亮的，若是上了妝便另一種光彩動(dòng)人，我過去總偷偷看姐姐的，還想模仿呢。”說(shuō)著幫寧婉選了幾套衣裳首飾，又道：“這裙子我拿回去改一下，如今的風(fēng)尚倒與這個(gè)有點(diǎn)不同。”</br>
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    到了晚上，寧婉與鐵石說(shuō)起，“收了嫣兒的首飾，我心里真是高興。倒不是因?yàn)檫@東西貴重難得，而是真感受到了她的用心，式樣顏色都是我喜歡的，一套戴出去也好，平日拆開選一兩樣戴也好，怎么都合宜。”</br>
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    盧鐵石也對(duì)點(diǎn)翠的首飾有些好奇，拿了細(xì)看，卻又道：“也不枉你為她用了那么多的心！且你這個(gè)人別人不知，我還不懂嗎？嫣兒成親的時(shí)候，你一定會(huì)送極貴重的添妝！”</br>
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    寧婉就笑了，“其實(shí)我這一次帶到京城里打首飾的幾樣珠寶，本就有給嫣兒添妝的，只是眼下她還庵里，也不好提這話，便等將來(lái)吧。眼下還是先幫著洛大哥將升遷的酒宴辦起來(lái)。”</br>
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    其實(shí)寧婉本沒少辦過酒宴，但如今與衛(wèi)氏、洛嫣在一處辦了京城的宴席，見事事繁復(fù)奢華，三日宴畢竟也吐舌，“我原說(shuō)幫忙的，如今才知道學(xué)了好多東西呢。”</br>
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    衛(wèi)氏就笑道：“若是沒有弟妹，哪里能得了眾人交口稱贊！”</br>
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    洛嫣也說(shuō)：“寧姐姐一定是自盧大哥處學(xué)的，頗有大將之風(fēng)，軍令一下，諸事完備，竟無(wú)一絲拖沓錯(cuò)處。”</br>
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    “果真是親姑嫂，竟一起來(lái)打趣我！”寧婉便笑嗔道：“這三天都累了，我身子好倒沒什么，嫂子和嫣兒都要歇一歇。便是嫣兒也不必急著回庵里，左右皇上狩獵就要出京狩獵，到時(shí)候皇子大臣們都要跟隨，京里安靜著呢。”</br>
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    洛嫣便點(diǎn)頭，衛(wèi)夫人也與寧婉熟了，并不見外，笑道：“明日兵部員外郎家的酒宴我定要躲懶了，到時(shí)候弟妹替我說(shuō)一聲。”</br>
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    第二日是兵部員外郎在家里為洛冰升遷辦酒，衛(wèi)氏和洛嫣都不能去，寧婉定然要去的，且經(jīng)過洛家三日的酒席，她亦與兵部禮部的一些官夫人們結(jié)識(shí)了，此時(shí)閑暇，多往來(lái)些也沒什么不好的。</br>
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    寧婉還是第一次去京里官員的家中，雖早知道洛家在米市胡同的房舍是很金貴的地方，是以庭院才不是很大。但去了員外郎家方真正明白京城之地真是寸土寸金，堂堂從五品官員住的房舍離皇城不但遠(yuǎn)，又十分狹小，請(qǐng)客時(shí)還要將鄰居的院子借過來(lái)才勉強(qiáng)搭了個(gè)戲臺(tái)，只容得下女眷們看，男人們則去了外面的酒樓。</br>
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    當(dāng)初置了米市胡同宅子的洛家果然是富豪啊！</br>
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    員外郎家的酒戲也無(wú)法與洛家相比，偏又有幾個(gè)京官夫人對(duì)她很冷淡，嘀嘀咕咕在一旁著什么話，寧婉只聽?zhēng)Я藥状芜|東二字，知她們悄悄說(shuō)自己壞話。只是她哪里會(huì)在意，心里冷笑一聲，遼東人又怎么樣，難不成所有京城人就都是好的，外地的人就都是壞的？再就是因?yàn)殍F石沒有給你們送禮才不開心？鐵石憑著軍功得了官職，從沒有想過在京里謀官求財(cái)，他們夫妻是要回安平衛(wèi)的，就是不理這些見面就刮人一層皮的小官僚！</br>
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    因此寧婉只做什么也沒聽到，轉(zhuǎn)身到園子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。其實(shí)說(shuō)是園子，也不過庭院后面的狹窄的一帶空地，秋日之時(shí)花木已經(jīng)凋零，卻沒有什么可看的。她便沿著院墻信步而行，便見從角門進(jìn)來(lái)一個(gè)婦人，竟有些眼熟。</br>
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    偏巧那婦人向守著角門的婆子急切地問：“可知道遼東安平衛(wèi)的盧指揮使夫人是不是來(lái)了？如今在哪里呢？”</br>
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    寧婉略怔了怔，才認(rèn)出原來(lái)這人竟是盧寶珠！便上前幾步叫住匆忙要向戲臺(tái)處跑去的她，“寶珠，你找我有何事？”</br>
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    盧寶珠也怔了怔，突然一步上前拉住了她的手，泫然欲涕，“二嫂，你救救我吧！”</br>
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    兵部員外郎家中本就狹窄，此處雖然清靜，但也不是沒有人，因此已經(jīng)有好幾道目光看了過來(lái)。寧婉就道：“有話好好說(shuō)。”</br>
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    盧寶珠趕緊做了個(gè)笑臉，可眼淚卻還是止不住地流了下來(lái)，趕緊擦了又哽咽地說(shuō)：“二嫂，如果你不救我，我就沒命了！”</br>
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    話說(shuō)得沒頭沒腦，且盧寶珠一向又是喜歡捧著周夫人踩自己的，寧婉便有些不大信，只是如今的盧寶珠十分憔悴倒讓她頗有不忍，“你別急慢慢說(shuō)。”</br>
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    “舅舅死了，母親和姨娘都死了，大哥現(xiàn)在不知去了哪里，婆婆便待我更兇，天天打罵，想是要我趕緊死了再娶一個(gè)嫁妝豐厚的媳婦。”</br>
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    原來(lái)周夫人和大姨娘竟繼周指揮使之后也都過世了，寧婉覺得事情越發(fā)嚴(yán)重起來(lái)，便問盧寶珠，“你母親和姨娘都怎么死的？”</br>
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    “我也不知道，”盧寶珠就哭了起來(lái)，“前幾天我姨娘身邊的丫頭悄悄來(lái)告訴我的，說(shuō)我姨娘知道不好了讓她來(lái)給我傳個(gè)話，還說(shuō)二哥和二嫂能救我。”</br>
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    “那丫頭呢？”</br>
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    “我不知道，她慌慌張張地說(shuō)了幾句話就跑了，我去襄武侯府卻根本找不到門路，先前認(rèn)得的幾個(gè)人都不在了。再回家里婆婆瞧我的神色都變了，還動(dòng)手打我，夫君也不管，反將我?guī)サ呐慵扪绢^收了房。”盧寶珠說(shuō)著，也不顧羞恥，將胸前的衣裳揭開一塊，露出里面青一塊紫一塊的肌膚，“二嫂，你救救我吧！他先前的媳婦就是受不了婆婆的打罵上吊自殺的！”</br>
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    既然如此，寧婉倒不能不管，想了想便叫盛兒，“你過去找指揮使，將寶珠的話告訴他，看指揮使怎么說(shuō)。”又囑咐盧寶珠，“趕緊將身子遮住，還有什么都告訴我。”</br>
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    盧寶珠便知道自己沒事了，一放松下來(lái)反而瑟瑟發(fā)抖，打著戰(zhàn)說(shuō)：“我明白一定是出事了，但什么事卻不知道。先前到京城時(shí)，我們直接住在襄武侯府里，侯府對(duì)我們很好，衣裳月例什么的都比著府里的小姐，后來(lái)大哥將我許給了鐘家，說(shuō)的是兵部武選司的主事，正管著衛(wèi)所襲職的事，能給大哥幫忙。因?yàn)樗呀?jīng)四十多了，又是續(xù)弦，我姨娘和我本不愿意，但又扭不過母親和大哥，只得嫁了。到了鐘家，婆婆特別苛刻，又嫌我嫁妝少，但丈夫?qū)ξ疫€好，日子也過得去。只是突然間便這樣了，我聽了消息就想法子打聽二哥，就聽鄰居說(shuō)今天員外郎家宴客，二哥會(huì)過來(lái)，就想著來(lái)找二嫂，趁著婆婆沒注意跑了出來(lái)。”</br>
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    原來(lái)盧寶珠嫁的也是兵部的官，正與員外郎的房舍不遠(yuǎn)，她又是個(gè)有心機(jī)的，抓了這個(gè)機(jī)會(huì)找到了自己。至于其余的事，想來(lái)她一個(gè)弱女子的確不知道了。</br>
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    正這時(shí)，盛兒又跑了回來(lái)，“指揮使就在門外，請(qǐng)夫人帶大小姐回去呢。”</br>
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    寧婉便讓盛兒向員外郎夫人打個(gè)招呼，自己帶了寶珠出了角門，正見鐵石站在馬車旁，便上車回了洛家。</br>