寧婉想得一點(diǎn)兒也不錯(cuò)，鐵石正與大家商量要去援救安平衛(wèi)。</br>
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    到了午時(shí)，軍令已下，自虎臺(tái)城內(nèi)抽調(diào)五千精兵，明日辰時(shí)出城擊退圍城夷兵便直接赴安平衛(wèi)。諸將士聽令后自然離去秣馬厲兵，寧婉在家里也幫鐵石備好一應(yīng)鎧甲衣物。</br>
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    這一日鐵石回來(lái)得比平日要早，吃過(guò)飯帶著媳婦和一對(duì)小兒女回房，一家四口說(shuō)笑玩鬧了半晌，將兩個(gè)孩子都哄睡了后，方才拉了媳婦的手輕聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)話，“雖然我要帶走五千人，但留下陳勇和羊夫人和兩千兵士，加上百姓守城應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。而且我還特別交待了，如果五日之內(nèi)我沒(méi)傳消息回來(lái)，或者夷人進(jìn)攻突然更猛了，立即澆冰守城，總能熬過(guò)這個(gè)冬天。”</br>
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    寧婉心里都明白，半晌卻問(wèn)：“你怎么就肯告訴我了呢？”</br>
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    鐵石就將媳婦抱在懷里，用力揉了揉她的頭，將原來(lái)已經(jīng)拆開梳通順的頭發(fā)揉得亂糟糟的，“我先前是不想告訴你，又將許多事都交待給陳勇和羊夫人了。但是，剛剛我卻突然決定什么都不瞞著你。”</br>
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    “如今外面的情況你都明白，周指揮使是可恨，坐看虎臺(tái)被圍無(wú)動(dòng)于衷，非但沒(méi)了操守，更是禍害遼東。可是我卻不能如他一般眼見著安平衛(wèi)被夷人攻下，而且安平衛(wèi)若是不保，縱我們保住了虎臺(tái)，遼東也會(huì)有大半土地落入夷人之手。且單保住虎臺(tái)一座孤城，明年開春后若是朝廷和總兵府救兵依舊不至，虎臺(tái)還會(huì)更難。”</br>
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    “我這一次出兵，自是經(jīng)過(guò)了精心謀算，勝算不小：哈爾朗帶三萬(wàn)兵馬南下，圍攻虎臺(tái)兩月余至少損兵數(shù)千人，如今又兵分兩處，實(shí)力大減。而我呢，守城時(shí)便一直占據(jù)優(yōu)勢(shì)，雖有傷亡但遠(yuǎn)較夷人為輕，又有近來(lái)新入城的陳勇徐才等部，加上我們?cè)诔莾?nèi)以逸待勞，士氣正旺，正可與夷人一戰(zhàn)。”</br>
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    “眼下虎臺(tái)城外夷人所余兵力應(yīng)當(dāng)不足一萬(wàn)，且多是老弱，必勝無(wú)疑。不待消息傳出，我便立即前往安平，打哈爾朗一個(gè)措手不及。如在此時(shí)，安平衛(wèi)能出兵相助，兩軍夾擊，哈爾朗必定大敗，即便安平衛(wèi)依舊閉門不出，但夷人心里未必沒(méi)有惕然之心，算起來(lái)還是我們占了優(yōu)勢(shì)。”</br>
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    “我唯一擔(dān)心的就是哈爾朗設(shè)下陷井，誘我出城，在城外分兵伏擊。觀虎臺(tái)安平之間山川地勢(shì)，倒也有一處極適合設(shè)伏，若入他的陷井之中，的確難以脫身。”盧鐵石既然向媳婦說(shuō)了，便一點(diǎn)也不相瞞，將最壞的情況都詳細(xì)告訴了媳婦兒，又講了自己的打算，“是以我行軍時(shí)亦要兵分兩路，倘一路中伏，另一路救援，合兵退回虎臺(tái)，便是如此，我亦覺得勝算在五五之分。”</br>
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    寧婉靜靜地聽著，待他將所有的事實(shí)、道理都給自己擺清后微笑著說(shuō)：“我覺得你的勝算還在五五之上，你忘記算上你的聲望對(duì)夷人的影響了！”</br>
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    “羊夫人告訴我，夷人一向畏你如虎。這一次他們商議南下，諸王子皆不愿自遼東入境，唯有哈爾朗年幼好勝方才攬下這一處。我便想，恐怕枮?zāi)靖褚蛴鬃邮卦畈缓糜矒屓ス柪实暮雇踔唬阌眉⒎ㄗ屗麃?lái)遼東借你的刀殺人呢。”</br>
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    感覺鐵石動(dòng)了一下，寧婉抬手掩住他的嘴，“我知道我就是無(wú)端地亂猜，但是人情本就是相通的，我們朝廷皇子們?yōu)榱嘶饰幌酄?zhēng)，夷人又能有什么不同？就算我多心了，哈爾朗手下怕你也是事實(shí)吧？就是哈爾朗，在虎臺(tái)外面攻了兩個(gè)多月，心里有多少不服現(xiàn)在也轉(zhuǎn)成了無(wú)奈！”</br>
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    “還有你手下的兵將，我也是知道的，原就以跟著你去過(guò)大漠殺敵的勇士們?yōu)榘賾簟⒖偲臁⑿∑欤衷谲姂糁刑暨x身強(qiáng)力壯者編入軍中，再經(jīng)苦練出來(lái)的，去年還到過(guò)大漠里歷練，可與尋常的兵將不同，對(duì)夷人一點(diǎn)也不膽怯。”</br>
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    “因此，我相信不管你出城后遇到的情況如何，你都會(huì)勝的！”過(guò)去的寧婉有夢(mèng)境提前告訴她鐵石的每一場(chǎng)勝利，現(xiàn)在夢(mèng)境已經(jīng)成了過(guò)去，再不可能借助，但是今天就在鐵石與大家商議時(shí)，她亦認(rèn)真思索，最終還是從心底里得出了這個(gè)結(jié)果，“你必會(huì)勝的！”</br>
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    盧鐵石就笑了，“真是我的好媳婦兒，說(shuō)的一點(diǎn)也不錯(cuò)！”</br>
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    “現(xiàn)在，趕緊洗一洗，好好睡上一覺！”寧婉笑著從他的懷里抬頭，打了水服侍他上了炕，然后吹熄了蠟燭，“明天早我們家包牛肉蘿卜餡蒸餃給你送行.”語(yǔ)氣平常得很，仿佛以前每一次鐵石出門時(shí)一樣。</br>
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    冬日里辰時(shí)太陽(yáng)還沒(méi)有出來(lái)，東邊剛剛放亮，映在天空上，自東到西由淺淺的月白一直轉(zhuǎn)成深得近乎黑色的黛藍(lán)，一彎小小的月芽掛在一邊，清冷而肅穆。</br>
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    虎臺(tái)城北門前早集結(jié)了幾千人的大軍，為了給城外的夷人突然一擊，此時(shí)并沒(méi)有豎起旌旗、打起鑼鼓，就連馬蹄和腳步聲都放輕了，唯有黝黑的鎧甲和□□的槍頭閃著暗光。</br>
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    忽然街頭跌跌撞撞跑出來(lái)十幾位老者，沖到大軍前跪倒一片攔住馬頭，“鐵石將軍！你不要離開我們虎臺(tái)呀！”</br>
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    軍令自然不會(huì)泄露，但是一早大軍整裝待發(fā)還是瞞不住城里百姓。此時(shí)鐵石已經(jīng)騎在馬上，翻身下馬扶起眾人道：“我是去救援安平衛(wèi)，虎臺(tái)自有陳百戶與羊夫人守城，定可保大家無(wú)虞！”</br>
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    大家便紛紛道：“安平衛(wèi)沒(méi)來(lái)派援兵救我們，我們又何必管他們！只保住虎臺(tái)縣平安即可，便是朝廷有命我們大家也有話答！是他們無(wú)情無(wú)義在先！且是虎臺(tái)百姓不放鐵石將軍走！”</br>
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    又有人說(shuō)：“鐵石將軍莫不是擔(dān)心城內(nèi)兵馬多糧食不足？我們家里還有幾千石糧食，全部捐出來(lái)充做軍糧！”</br>
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    “我們家捐一千兩銀子！”</br>
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    鐵石搖了搖頭，才要答話，錢縣令已經(jīng)上前拉住攔馬的百姓，“鐵石將軍援救安平衛(wèi)豈是為了糧食銀兩？安平虎臺(tái)共為遼東門戶，唇亡齒寒，于此國(guó)難當(dāng)頭之時(shí)，自要不計(jì)前嫌，保家國(guó)平安！”</br>
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    “本官身為虎臺(tái)縣令，又豈愿意鐵石將軍出城？但是孟子云，‘生吾所欲也，義吾所欲也，二者不可得兼，舍生而取義者也。’當(dāng)此之時(shí)，本官亦要如孟子一般，舍生而取義，與虎臺(tái)父老鄉(xiāng)親送鐵石將軍出城！”</br>
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    錢縣令是讀書人，他的文詞大家本就半懂不懂的，只聽得什么“生”啊“義”啊的，且又帶了閩南口音，愈發(fā)讓大家以為到了什么生死關(guān)頭，又有付捕頭立著兩只眼睛，粗聲大氣地吆喝著捕快們將人都拉回來(lái)，因此許多人就都痛哭起來(lái)，“我們就是想鐵石將軍留在虎臺(tái)縣保大家平安！”</br>
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    還是羊夫人站出來(lái)大聲地說(shuō)：“我就是虎臺(tái)長(zhǎng)大的，現(xiàn)在聽鐵石將軍令與丈夫帶兵留守，誓保大家平安！眾位鄉(xiāng)親們只管放心！”</br>
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    陳勇便站在她身旁笑道：“我可是虎臺(tái)城的女婿，哪里能讓夷人踏入岳家一步！”</br>
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    寧婉也向大家勸道：“也不只你們不舍鐵石出城，便是我也不愿意。只是如今夷人轉(zhuǎn)攻安平，若安平被破，遼東就會(huì)遭遇大難，虎臺(tái)也難獨(dú)存！更何況鐵石將軍此番出戰(zhàn)，早已經(jīng)成竹在胸，必將大敗夷人，大家為何不舍？只管回家安坐，待大軍得勝回城時(shí)相迎就是！”</br>
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    百姓們這才明白，讓開了道路，又都跪下向上天禱告道：“大軍必勝！”</br>
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    鐵石便一聲令下，城門轟然大開，“盧”字大旗高高舉起，幾千人如蛟龍入海般地沖出虎臺(tái)，向夷人營(yíng)帳而去。這時(shí)城頭擂起轟轟戰(zhàn)鼓，荒原的雪地上殺聲一片。</br>
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    寧婉站到了城墻上，見不到半個(gè)時(shí)辰鐵石便擊敗了虎臺(tái)城外的夷人，將戰(zhàn)場(chǎng)留給陳勇羊夫人，又帶兵向安平衛(wèi)而去，默默在地心里一遍遍地念道：“我信你一定會(huì)勝的！”</br>
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    羊夫人進(jìn)城亦不回家，先到了德聚豐與寧婉說(shuō)話，“盧夫人只管放心，經(jīng)此一役夷人又損兵折將幾千人，鐵石將軍到安平衛(wèi)亦不必?fù)?dān)心后面有人插上一刀。哈爾朗黃口稚子，南下不到三月，兵力已折近半，士氣早墮，定不是鐵石將軍的對(duì)手！”</br>
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    寧婉就笑了，“必是鐵石囑你來(lái)勸我的，只是這些道理我都明白，不必了。你累了一天趕緊回去歇著吧。”</br>
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    “我不累！”羊夫人得意地一擺頭，“論力氣我雖然比不上陳勇，但是我比他有耐力！”只怕寧婉不信，又趕緊說(shuō)：“真的！我們一同出門打獵，一連幾天跑馬回來(lái)，他已經(jīng)累了，我還不累呢！”</br>
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    “你怎么還這樣好強(qiáng)！”寧婉想起他們比武招親的舊事兒便笑了，“再有，在外面別對(duì)陳百戶直呼其名，要叫百戶或者大人，或者叫他的字也好，免得別人聽了笑話。”</br>
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    “多倫那邊的人都這樣叫，才沒(méi)有人笑話呢！”但羊夫人還是最肯聽盧夫人的話，“他還沒(méi)有字，那你幫他起一個(gè)吧。”</br>
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    “我又不是先生，哪里會(huì)給人起名字？”寧婉本想讓她去請(qǐng)錢縣令幫忙，卻又想萬(wàn)一錢縣令掉書袋弄個(gè)酸酸的字號(hào)給陳勇恐怕會(huì)更糟，就又改口道：“算了，既然多倫就如此，你也不必改，就是在虎臺(tái)時(shí)略注意些就是了。”</br>
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    “是呢，我爹我娘也整日說(shuō)我。”</br>
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    寧婉就不解了，“你現(xiàn)在是虎臺(tái)城里最令人欽佩的女子，你爹你娘怎么還會(huì)說(shuō)你？”</br>
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    說(shuō)起此事，羊夫人也有些不好意思，“那天我讓陳勇給我端洗腳水被我爹聽到了。”</br>
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    不必說(shuō)，他們?cè)诙鄠愐彩侨绱说摹幫窬颓那膯?wèn)她，“你婆婆聽到了不生氣嗎？”</br>
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    “才不！我婆婆說(shuō)陳勇娶了我是撞大運(yùn)了，總讓他對(duì)我再好點(diǎn)！”</br>
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    寧婉也不由得道：“我看你也是撞大運(yùn)了，傻人卻有傻福！”羊大小姐當(dāng)初在虎臺(tái)縣里嫁不出去差一點(diǎn)成了老姑娘，凄凄慘慘的，不想到了陳家竟成了寶兒，不只幫著陳家管著百戶所的事情，又生下了兩個(gè)兒子，也無(wú)怪陳家老夫人喜歡她。</br>
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    “我們倆也常說(shuō)還要謝你呢。”</br>
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    “這是你們的緣分，我不過(guò)搭個(gè)橋罷了。”寧婉說(shuō)著便推羊夫人走，“趕緊家去吧，讓陳百戶再給你端了洗腳水燙燙腳早些歇一歇。”</br>
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    “你竟打趣我！”羊夫人就口無(wú)遮攔地說(shuō)：“我才不信鐵石將軍沒(méi)給你端過(guò)洗腳水呢！”</br>
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    這把寧婉臊得臉都紅了，“去，去，我不與你說(shuō)話了！”</br>
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    可羊夫人在多倫住了幾年，什么話說(shuō)起來(lái)都不臉紅，“你不說(shuō)就一定是有！鐵石將軍走前再三交待我和陳勇要照顧你，唯恐有什么不周到的，還第一次看到他這樣啰里啰嗦呢——嘖嘖，還不只是端洗腳水的事呢！”畢竟也怕盧夫人惱，說(shuō)完了就幾步跑掉了。</br>