傳言初起時，鐵石和寧婉根本沒想把帳拿出去，清者自清，濁者自濁，沒有必要自證清白，只管讓人來查吧。</br>
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    不管怎么變，鐵石的性子里那種對許多事情不放在眼里的高傲清冷是沒有改的，他一向只走自己的路，從來都懶得理這些捕風(fēng)捉影的東西。</br>
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    只是如今有了媳婦，總不能讓媳婦也跟著被人污蔑，尤其婉兒還是那樣一個愛面子的，又聽了事情真鬧了出來，陸指揮同知已經(jīng)被查了，他就點了點頭，“也好，明日我讓人送到安平衛(wèi)吧。”</br>
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    從鐵石與路家結(jié)交開始，路指揮同知就一直站在支持修城墻的一邊，現(xiàn)在鐵石受到污蔑，他也被波及，帳薄交給他，鐵石清白了，他也就能為自己力證撥下的銀兩都用在了應(yīng)該用的地方。</br>
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    道理正是這樣，但只是鐵石這樣耿直的人的想法。</br>
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    這薄子記得再好，也并非公帳；因此將帳薄子交給路指揮同知自不應(yīng)該公事公辦地派個兵士，自然要有一個適當(dāng)?shù)娜诉^去說些知情的話，并通過此事使他們間的關(guān)系更親密。</br>
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    鐵石公務(wù)在身，眼下又有這么多人瞧著他，倒不好公開去安平衛(wèi)，且他也不是這樣的人。寧婉猜他先前根本沒有為自己辯解才會被貶。但是現(xiàn)在寧婉自不會讓他吃這樣的一個大虧，她會將帳薄交給路少夫人，讓路少夫人去運作，非但保住路指揮同知和鐵石，還能取得更好的效果。</br>
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    寧婉相信路少夫人有這個本事，她是深得趙太太親傳的。</br>
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    只是這樣的事不必告訴鐵石，他這樣的男人正是要大道直行，而自己在一旁只是輔佐。因此寧婉就笑，“我本就要回拜路少夫人了，且這些時候縣城里悶悶的，也正想去安平衛(wèi)里逛逛呢。”</br>
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    既然如此鐵石就點了頭，但他還有一個要求，“當(dāng)晚一定要回來！”</br>
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    想起夏日里有兩次鐵石在城外沒能在城門前閉前進(jìn)城，他竟然想法子偷偷爬進(jìn)城里回家，寧婉紅了臉，“我就在路家住一晚你能怎么樣！”難不成他會去安平衛(wèi)抓人？</br>
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    “那以后再不許出門！”</br>
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    看他霸道的樣子，寧婉就笑了，“我一定回來的。”反怕鐵石不放人，就算給他聽，“我一大早就出城，巳時就能到安平衛(wèi)，在路家坐上一兩多時辰，與路少夫人說說話，再將帳薄子送了，晚上城門關(guān)前就回來。”</br>
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    第二天一早，寧婉果然坐上馬車去安平衛(wèi)。平日里騎馬騎慣了，現(xiàn)在突然坐到車?yán)锞谷挥X得十分別扭，好像氣都有些不夠用了似的，小小的車廂內(nèi)比起外面的廣闊天地要差太多太多了。但是進(jìn)安平衛(wèi)去路府，一定要坐車的，否則被人見了她豈不會問為什么不先回盧府呢？</br>
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    畢竟指揮僉事府是自己的家，而公公也正在府里，兒媳婦過來不登門是失禮的。寧婉不讓鐵石過來其實也有這個考量，自己畢竟與公公沒有血緣親情，遇了此事心里都不大是滋味，鐵石是公公的親兒子，又該怎么想？</br>
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    兒子有了事情，不指望親爹幫忙，反要求助于外人。</br>
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    其實就鐵石的情形，誰是外人很難說。</br>
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    寧婉就這樣進(jìn)了路府，路少夫人聽了信兒迎到了二門前，笑著挽了她的手，“你們也太穩(wěn)了，我思謀著你們家早應(yīng)該來人了呢。”</br>
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    “因為有指揮同知坐鎮(zhèn)安平衛(wèi)，路少夫人在路家打理家事，”寧婉笑嘻嘻地看向路少夫人說：“我們才能穩(wěn)得住呢。”</br>
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    路少夫人聽母親說過，也與盧夫人來往過，知道她是個八面玲瓏的伶俐人，且娘家的事情又多承她幫忙，此番聽她奉承就笑了，十分親熱地將她帶到了路家內(nèi)宅的正房，這是路老夫人的屋子，眼下路夫人還有許多路家的女眷們都在哄著老夫人說笑開心。</br>
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    寧婉一一行禮相見，不著痕跡地捧了老夫人、路夫人等幾句，老夫人年高喜熱鬧，又知道這位盧夫人的來歷，因此就笑著吩咐孫媳婦，“家里來了客，你還不趕緊傳了廚房吩咐些好酒好菜？再叫戲班子來唱個堂會，我們也跟著借些光！”</br>
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    滿屋子的人就都笑了，“可不是，我們也要借盧夫人的光呢。”</br>
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    寧婉就趕緊上前湊趣道：“我要是知道老夫人這樣疼我，早就來討巧了呢！”</br>
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    老夫人愈加喜悅，“我常向人說我這個孫媳婦好，如今才知道原來竟是井底之蛙見識少了，有盧夫人比著，孫媳婦瞧著也只平常。”</br>
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    路少夫人就趕緊笑道：“這可都要怪老夫人了！”</br>
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    大家就都奇怪地問：“說你不及盧夫人，你怎么反怪老夫人？”</br>
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    “我是怪老夫人當(dāng)年挑孫媳婦的時候不經(jīng)心，一時眼拙沒瞧見盧夫人，反挑了我這個笨笨的，現(xiàn)在雖然教導(dǎo)了幾年能出來見人，但終究還是比不了。只是現(xiàn)在后悔來不及了！偏我們家做不來硬搶了人家好媳婦的事——不，不，我說錯了，是將女孩子硬塞給別人家的慣例！”</br>
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    幾句話，哄了老夫人，夸了盧夫人，又嘲諷了周家，滿屋子人俱大笑了起來，老夫人笑了半晌才止住，指了路少夫人喘著粗氣道：“看把你縱的，長輩面前就這樣貧嘴兒！”</br>
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    路夫人就出來笑語晏晏地道：“她一個小孩兒家口無遮攔也是有的，但自家人說說笑笑倒不算什么，老夫人聽了開心，一會兒多吃半碗飯！”</br>
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    中午的時候，桌上山珍海味地擺著，又請了安平衛(wèi)有名的戲班子，雖然只是臨時叫的人，又不上戲臺只唱堂會，但來的都是名角，幾場下來十分盡興。</br>
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    路少夫人服侍了長輩們方下來與寧婉坐在一處，叫人盛了半碗飯吃了，用手向前面一指冷冷一笑，“遼東總兵府下來查帳的人正府里呢，可是豬油蒙了心，打量著只他們家京城里有人，我們就誰也不認(rèn)得！”</br>
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    寧婉早知道路家是有恃無恐的，否則一向穩(wěn)重的路指揮同知怎么會突然熱心于修城墻？不論是用路大少爺與鐵石結(jié)識還是路指揮同知認(rèn)為虎臺縣的城墻果然應(yīng)該修哪一個借口其實都講不通，唯有路家打算出周家作對手能解釋。</br>
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    如今她到了路家感覺到了女眷們輕松自如的氣氛就更能肯定了，比如今天的堂會說是招呼自己，但豈不也是唱給外面的人聽的！你們只管查著帳，我們就是不當(dāng)一回事！就是要唱戲取樂！周家在京城里有人，我們也有！誰又怕誰？</br>
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    越是上層，就越重視根基后臺。寧婉早聽過周家與京城里襄武侯家關(guān)系非淺，當(dāng)年曾追隨著老襄武侯打過仗的，因此在安平衛(wèi)指揮使的位置上坐得牢牢的，就連遼東總兵府也要多給周家三分顏面。至于陸家的后臺，她可就不清楚了。</br>
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    但是寧婉一個字兒也不問，畢竟與她無關(guān)，鐵石只是個從五品的驍騎將軍、副千戶，還參不到這些復(fù)雜的事情中，只要不受人污蔑就行了。因此就讓白氏拿出包了帳薄子的包袱，“我才聽了有人查到了路指揮同知府里就趕了來。這里有樣?xùn)|西，也不知道指揮同知能不能用得上，路少奶奶先掌掌眼。”</br>
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    路少夫人只當(dāng)盧夫人來為盧副千戶走關(guān)系的，見她帶的禮品也只尋常，本就有些奇怪，但是路家要與周家對著干，自然是要籠絡(luò)盧鐵石的，也會力保盧鐵石無事，所以并不在意禮品太薄。現(xiàn)在見盧夫人拿出個包袱，就知道真正的東西在這里了。</br>
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    但當(dāng)她打開一看，又呆住了，原來不是什么金銀寶物——而是一大摞帳薄子！她翻了幾頁就立即知道這帳薄子比什么金銀寶物都要貴重！臉上泛起了由衷的笑容，“竟不想你們有這個心，真是多謝了！”</br>
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    原只當(dāng)盧夫人是來求助的，現(xiàn)在才知道她竟是來幫忙！誰想盧副千戶領(lǐng)了修城墻的銀子竟還記下了如此細(xì)致的帳！只憑著這些帳薄他就立于不敗之地，現(xiàn)在送來自然是擔(dān)心自家，果然是可交之人。</br>
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    寧婉就笑，“哪里敢當(dāng)。這些都是新抄錄的，原件還在副千戶的衙中，若是有人想看，隨時可以過去查看。”</br>
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    路少夫人聽了還有原件，越發(fā)覺得盧夫人深不可測，神情間越發(fā)添了幾分親近，“一會兒將帳薄子送到公公那邊，我們只管等好消息。”說著叫了下人給寧婉安排住處，“客房太簡薄，就放在我旁邊的院子里……”</br>
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    寧婉趕緊打斷了她，“我今晚一定要回去，少夫人倒不必忙了。”</br>
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    “來一次安平衛(wèi)哪里能不住幾天就走？”路少夫人十分挽留，“我還要請盧夫人在我們家園子里好好逛逛，再正兒八經(jīng)地請了客擺一臺大戲呢，安平衛(wèi)雖然不大，但也有不少可看的景兒，更有許多新款式的衣料首飾，盧夫人豈不到處瞧瞧？”</br>
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    “以后有機會的吧，”寧婉推脫著，“一則那邊知道了不好，再則我家副千戶也等著我的消息呢。”</br>
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    指揮僉事府那邊倒瞞得住，但是盧副千戶果真會急著問消息，路少夫人就信了，“既然如此，下一次盧夫人到安平衛(wèi)來，一定要在我們家里住些日子的。”</br>
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    寧婉及時回了家，鐵石并不關(guān)心此行的結(jié)果，倒是贊她，“有信用，下次還可以讓你出門！”</br>
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    寧婉就噘起了小嘴，“都是你累得我不能在路家看戲，也不能去買新鮮好看的衣料和首飾了！”</br>
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    “沒關(guān)系，過幾日我?guī)氵^去，你想看什么戲沒有？想買什么首飾也都成的。”</br>
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    “真的！”寧婉著實驚喜，卻又泄了氣道：“算了，你那樣忙，有了空兒我們還要回老宅呢。”</br>
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    “再有沐休的時候，我們晚上就出城，到老宅里住一晚陪娘，然后一大早騎馬去安平衛(wèi)，玩到關(guān)城門時再回來到老宅，第二早再進(jìn)城。”</br>
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    “鐵石！你真聰明，能想到這樣好的法子！”寧婉歡喜極了，抱了鐵石就跳了起來，正好被他接在懷里。</br>
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    “只要你不離了我，我什么好法子都有！”</br>