第一次出來騎馬，過了中午沒多久盧鐵石就一定要回家，再三地哄著媳婦，“乖婉兒，時間太久了會顛得骨頭疼。”</br>
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    “不會的！”寧婉也不知為什么，與鐵石在一處時間久了她竟越發(fā)任性，而她明明知道卻依舊如此，“我現(xiàn)在一點也不累，骨頭也不疼！”</br>
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    “明天你才會知道厲害呢，”盧鐵石這一次很是堅決，他曾眼見過多少人第一次騎馬之后叫疼，哪里舍得媳婦也受苦，“以后我還帶你出來玩兒。”</br>
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    “那就再跑一圈兒！”</br>
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    “也好，但這圈之后就一定要回家里歇著了。”</br>
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    寧婉就知道自己為什么會任性了，因此鐵石不管怎么樣都縱著自己，就笑著打馬又繞了大大的一圈，才到了城門前。此時倒正色道：“我這個樣子是不是太顯眼了？怕會被人背后說嘴，不如下馬走回去吧。”平先前她不會騎馬，鐵石牽著馬帶她出城倒沒什么，現(xiàn)在她不必看也知道自己縱馬歸來一臉的飛揚神采，依舊騎在馬上怎么也掩不住的，虎臺縣里的人看了難免會笑話鐵石太寵自己。</br>
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    孰不知鐵石最愛她如今的模樣，且若不是怕對婉兒不好，他早就與媳婦共乘了，現(xiàn)在將眼角一挑，“我們就這樣進城！”</br>
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    雖是邊城，但女子騎馬的并不多，寧婉與鐵石并馬齊驅(qū)進了城，就知道今天晚上滿城的人都會議論自己，但是她亦不十分在意了，自己并沒有做什么丟人的事，恰恰相反，寧婉覺得自己很是英姿颯爽呢！</br>
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    到了家里，她依舊十分開心，做著家事時都不禁輕輕哼起了小調(diào)，又問鐵石，“晚上想吃什么？我給你做！”</br>
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    鐵石見她如此興奮就苦笑一聲，“你還不趕緊歇著？騎了這么久的馬，一定很累了！”</br>
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    “真的不累，我就是高興！”甚至到了晚上，寧婉鬧得更兇，“如今我學(xué)會騎馬了，倒可以在家里試試。”</br>
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    鐵石就將媳婦按住，“今天還是早些睡覺吧。”可他竟按不住人，且又受不了誘惑，只一會兒就順了媳婦的意思，“都聽你的！”</br>
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    第二天早上，寧婉醒得晚了，一醒過來就趕緊將被子蒙到頭上不出來，鐵石就在一旁看著她呢，真丟人！</br>
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    盧鐵石就將被子掀了個角，把頭湊過去，“是不是身上疼？”</br>
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    “嗯，渾身上下又酸又疼。”</br>
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    白天騎馬晚上又要鬧，不疼才怪呢？</br>
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    盧鐵石知道自己也是有錯的，越發(fā)溫柔，“乖婉兒，讓我?guī)湍闳嗳唷！?lt;/br>
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    寧婉在被窩里吃了飯，又補了一覺方覺，再起來又神采奕奕的了。吃著午飯就說：“下午我們再騎一會兒馬吧！”</br>
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    盧鐵石在軍中帶新兵，每每操練之后看著他們再也爬不起來，就是拿鞭子抽也沒用，現(xiàn)在瞧著媳婦一轉(zhuǎn)眼又生龍活虎一般地，又說要騎馬，十分贊嘆，“你身子還真好呢。”忙不迭地點頭道：“我聽媳婦的。”</br>
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    一時吃好了，白氏將東西都收拾下去。寧婉便將家常小襖解了，又叫鐵石，“把外衣脫了吧。”</br>
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    盧鐵石做什么都快得緊，早脫了躺在了炕上道：“來騎馬吧！”</br>
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    寧婉正要拿出門的衣裳要換，一回頭見他如此模樣氣得臉都紅了，“我是說去騎馬！”</br>
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    “是啊，我都準備好了！”還沒來得及說完就被一件飛來的衣裳蒙在頭上，“這是做什么，難道還要戴眼罩？”</br>
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    寧婉不理他，換了衣裳自顧自地去牽馬，過了一會兒工夫鐵石才跟了過來，“是你沒說清楚。”</br>
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    “呸！你腦子里都是什么！還有臉說！”</br>
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    “做都做了，又有什么不能說的。”</br>
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    “呸！呸！”寧婉連呸幾聲上馬走了，“我再不理你。”</br>
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    什么不理的話其實就是假的，還沒片刻工夫呢，兩人已經(jīng)說笑著并綹而行了。再過了兩三天寧婉的馬已經(jīng)騎得很好了，當(dāng)然這話要在盧鐵石聽來也許又是另一重意思。</br>
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    初學(xué)時總是興致最高的，特別是鐵石已經(jīng)放手讓寧婉自己騎，她的興致就更高了，只要有機會就要到城外跑一圈。</br>
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    這一天方出城寧婉就說：“我們?nèi)タ纯雌牌湃グ桑　弊赃^年后鐵石事情多，寧婉雜事也多，回老宅的時候就少了，現(xiàn)在有了馬，自然方便。</br>
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    盧鐵石見媳婦比自己還想著娘，自然是高興的，又因婉兒的潛移默化，他雖然還是在許多事上不贊同娘，但卻更加能容忍娘和安平衛(wèi)那邊了，就像婉兒說的，把娘當(dāng)成小孩兒哄，只要她開心，其余的就不必在意，因此就笑，“這還不容易！”</br>
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    果然沒多久就到了盧家老宅，到把婆婆驚了一跳，“你們怎么突然就來了？”</br>
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    寧婉就笑，“婆婆，鐵石教我騎馬了！”</br>
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    不想婆婆卻露出不贊同的神情，“學(xué)騎馬多危險啊！萬一摔了可怎么辦？”</br>
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    鐵石當(dāng)年就是摔過的，婆婆自然心有余悸，寧婉趕緊笑著解釋，“我騎的都是特別溫順的馬，沒事的。”盧鐵石更是靈機一動，“婉兒學(xué)騎馬其實是為了回家看娘方便呢，她才學(xué)會了就先來家里了！”</br>
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    婆婆沒有什么主意，且她只執(zhí)著于一件事，對別的也就沒有那么多的心氣，寧婉敢把騎馬的事告訴她，就是有把握將她哄好的，如今又有鐵石的幫助自然更是容易，笑瞇瞇地講道理，“婆婆，俗話說技多不壓身，學(xué)會騎馬用處可多了……而且鐵石在軍中，說不定什么時候還會去下面的千戶所，到時候我就騎馬跟著他去，正能好好照料他呀！”</br>
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    要說除了丈夫，吳老夫人惦記的不過是兒子了，只聽了為兒子好，就是先前有幾分不快就都沒了，就笑著說：“你們學(xué)騎馬也好，只是不必常回來，我都好著呢。”又絮叨著囑咐兒子，“軍中的事情多著呢，鐵石你一定要用心啊！”又告訴兒媳，“要好好照顧鐵石，他自己什么也想不到……”</br>
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    寧婉就都答應(yīng)，又揀婆婆愛聽的說了些，看她開心了才與鐵石告辭，“我們先回去了，改天再來。”</br>
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    回過老宅，又見長輩過得不錯，夫妻倆兒心情更是輕松，打馬在城外跑了一大圈，鐵石又順路去了燒磚廠看了看，正要回城，突然一個人跳出來攔住他們，用生硬的語氣叫著，“鐵石將軍！鐵石將軍！”</br>
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    原來竟是個夷人，身著光著皮板的羊皮襖子，身材高大，方臉濃眉，髠發(fā)髭須，頗有些怪異。鐵石見了也不吃驚，下了馬上前與來人相互在肩上拍了一拍，很顯然是熟悉的。</br>
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    寧婉記得夢里的鐵石最恨夷人，而夷人也最怕他，現(xiàn)在雖然聽說鐵石曾經(jīng)收了許多戶夷人在多倫耕種，但親眼見了他也夷人來往還是吃驚得怔在馬上。不想鐵石與那夷人說了幾句話卻向她一招手，“婉兒，你過來。”</br>
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    寧婉就下馬走了過去，卻不知如何招呼，見那夷人手按在胸前向自己彎腰行禮也趕緊蹲下身去還禮，又將目光落在鐵石身上。</br>
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    盧鐵石就說：“他叫青木，東夷人的一個首領(lǐng)，來找我是想讓我?guī)蛡€忙。他們有一大批羊皮想賣出去，可是卻進不去城里。我想著正好你不是開了一個皮毛鋪子嗎？就將青木的皮子收了吧。”</br>
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    寧婉雖然對皮毛生意也略通一二，但是眼下看不到皮子還真難以估價，但是既然鐵石肯幫這個青木，那么自己當(dāng)然要答應(yīng)，就笑著說：“他有多少皮子？只要我的鋪子能收得下，我就都包了。”</br>
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    青木聽懂了寧婉的話，就趕緊又行禮道謝，用手比著說：“我?guī)Я艘磺埰ぃu一百貫！”</br>
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    一百個錢一張羊皮，可要比平日里便宜許多！恐怕皮子不會太好吧。寧婉原是看在鐵石的面上幫忙的，因此也不講價，“好！只是怎么送貨付錢呢？”</br>
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    鐵石就說：“你不必管了，我明天讓洛大哥出來收貨，再給你送去。”</br>
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    寧婉點了點頭，等鐵石與青木交待了幾句回來不免問：“你怎么能與青木認得？而且還很熟悉的樣子。”</br>
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    “那次我?guī)松钊氪竽谝娜耸最I(lǐng)的帳篷里遇到了他，當(dāng)時他正被首領(lǐng)捆在柱子上，我就順手將他擄了回來。到了多倫，他跟我說要將自己贖回去，我想想也就放了他，他回了部落就按夷人的規(guī)矩送來些財物贖身。對了，那些東珠就是他拿來的。后來，我們也有過幾次往來。這一次他想賣皮子卻沒有錢賄賂虎臺縣的官吏，怎么賣不出去，又不敢到軍帳前，因此就在這里等了我?guī)滋欤裉觳庞龅搅恕！?lt;/br>
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    夷人想進城是要通過縣衙的，而這時一定會收他們許多錢才能放行，而這些錢真正交給縣衙里的沒有幾個，都被縣里的官吏們分了。當(dāng)年趙家每年都能從這里得到不少銀子，這也是寧婉維持趙家的一個重要支柱。</br>
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    趙家雖然有莊子有鋪子，而且收益還不錯，但是家里開銷卻更大！人情往來、日常用度本就不少，趙國藩又似一個無底洞，賺的錢怎么也不夠用。因此寧婉每接了分來的銀子從來都是極開心的，也曾用這筆銀錢買了貴重的東西穿戴。</br>
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    現(xiàn)在想到青木為了交不出這份錢，只得在城外守了好幾天求了鐵石賣皮子——也不知道這么冷的天他怎么熬的，無怪他身上的羊皮襖臟得不成，又滿面灰塵的。寧婉臉上就有些發(fā)燒，“他的部落一定很小吧。”</br>
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    “是不大，只有幾千人，時常被那些大部落欺負。”</br>
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    “無怪你幫他，真很可憐呢。”</br>
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    “你以為我是可憐他才幫忙？”盧鐵石一笑，“我之所以要幫青木，是要扶持大漠上弱小的部落，讓他們成長起來，與那些大部落抗衡。”</br>
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    寧婉先前從沒聽過鐵石與青木認識，原以為只不過是自己不知道而已，現(xiàn)在聽了鐵石這一番話，立即明白青木的出現(xiàn)一定是因為鐵石變了。</br>
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    先前的鐵石，見了青木可能直接就殺了，再沒有接下所有的事情。那時的他對夷人只有一個字，那就是“殺”！他殺了無數(shù)的夷人，在夷人心中留下了最可怕的記憶，因此他和夷人之間，除了血海深仇并沒有別的！</br>
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    但是現(xiàn)在的鐵石，他不再以殺夷人為目標，而是想到了更多，“夷人是殺不盡的，我們要想更多的辦法。”</br>
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    道理自然是對的，但是寧婉早有一事想說，現(xiàn)在倒正是時機，“夷人還會南下的。”</br>
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    “只要有強大的夷人部落出現(xiàn)，他們就會蠢蠢欲動，我們盡力阻止，但畢竟還有阻止不了的時候，”鐵石說著就拍了拍自己腰間的長劍道：“所以最重要的是，不管什么時候我們都要比他們強才行！”</br>