寧婉第一次在家里請(qǐng)客自然是十分看重，她真心要大家在自己這里好好放松一天，因此一切都極認(rèn)真地準(zhǔn)備，午飯是宴客的重點(diǎn)，她尤其費(fèi)了許多心思。</br>
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    山珍海味對(duì)今日來(lái)的青年女子們只是平常，就是望遠(yuǎn)樓的席面大家也都常吃的，因此寧婉并沒(méi)有弄那些燕菜、熊掌什么的俗套，而是另辟蹊徑。</br>
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    今日的主菜是烤肉——沒(méi)錯(cuò)兒，她的確是從鐵石請(qǐng)客中得到了啟發(fā)，但又有不同，她弄得要精巧得多，更合內(nèi)宅女子們的喜好。</br>
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    新鮮的鹿脼肉切成一片片的，用各種調(diào)料腌了大半天，外面刷了油，放在鐵絲網(wǎng)上架在炭盆之烤熟，就沒(méi)有人不愛(ài)吃的！</br>
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    大家愛(ài)吃還不算，更愛(ài)自己去烤！沒(méi)一會(huì)兒鳩占鵲巢地把白氏趕到一旁弄了起來(lái)，就連一向性子冷清的封少奶奶也摘去了手鐲加到了中間，因?yàn)闆](méi)有了束縛，大家各有奇思妙想，沒(méi)一會(huì)兒又將鵝肉、饅頭、花卷、蘑菇、蒜頭都拿去烤，然后又有人試著烤起了青菜。</br>
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    自然也會(huì)有人反對(duì)，“青菜怎么能這樣烤！”</br>
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    但是寧婉只笑瞇瞇地看著，大家喜歡怎么樣就怎么樣吧，開(kāi)心才是最重要的！就算烤壞了也不要緊，青菜雖貴，但是今天她總共卻沒(méi)花多少錢，畢竟省了那些大菜呀！</br>
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    大家又烤又吃，鬧了半晌才重新回了屋子里，路少夫人就端了杯葡萄酒送到寧婉口邊，“我可要先敬主人一杯，今日的酒宴可是我最開(kāi)心的！”</br>
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    寧婉就知道，路少夫人雖然上得太婆婆、婆婆的喜愛(ài)，在幾個(gè)嬸娘口中也有極好的口碑，與丈夫互敬互愛(ài)，又生了兒子，可她也難得如此輕松自在的時(shí)候，因此就一揚(yáng)頭將酒飲了，又倒了一杯送了回去，“少夫人若是喜歡也滿飲此杯！”</br>
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    這一波飲酒并不是開(kāi)宴時(shí)大家按著次序敬酒了，眼下坐席早亂了，每人隨意地或靠或坐或倚，有拿著筷子挑揀著喜歡吃的，也有猜棋拼酒的，還有幾個(gè)豪放些的索性像男人一樣劃起了拳，簪環(huán)手鐲叮當(dāng)作響。因被路少夫人提醒了，大家便都來(lái)敬寧婉，沒(méi)一會(huì)兒工夫就把寧婉喝得面上發(fā)燒，急忙找了借口出了東屋。</br>
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    西屋里就要清靜得多，徐四夫人喝得醉了，正躺在炕上睡著，跟她過(guò)來(lái)的小丫頭坐在一旁給她擦額上的汗；封少奶奶正和已經(jīng)有些顯懷的付二少奶奶正坐在屋子一角小聲說(shuō)著什么，羊小姐一個(gè)人拿了牌在桌上擺著。</br>
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    今日請(qǐng)客來(lái)的多半是各家的少夫人少奶奶，但也有兩個(gè)姑娘，一個(gè)是徐家的三小姐，她聽(tīng)說(shuō)盧夫人請(qǐng)客一定要跟著嫂子過(guò)來(lái)的，寧婉為了她就請(qǐng)了羊小姐來(lái)坐陪。不想只兩個(gè)姑娘家卻不大合得來(lái)，徐三小姐眼下正與路少夫人幾個(gè)在一處說(shuō)話，她們?cè)揪褪窃谝惶庨L(zhǎng)大的，倒將羊小姐落單了。</br>
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    明明封少奶奶一向看不大上虎臺(tái)縣里大多數(shù)人，尤其是付家，她一向覺(jué)得太俗，并不與付太太和付家少奶奶來(lái)往，但現(xiàn)在不知道她們?cè)谝惶幱惺裁纯烧f(shuō)的？寧婉壓下心中的好奇，卻坐到了羊小姐身邊，畢竟她是主人，要讓所有的客人都受到很好的招待。因此就笑著說(shuō)：“羊小姐怎么不多喝幾杯？是不喜歡葡萄酒的味嗎？”</br>
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    羊小姐的酒量非常好，寧婉曾見(jiàn)過(guò)她與男人一樣拿著壇子往嘴里倒酒，今日她似乎喝得不多，臉上還一點(diǎn)也沒(méi)有變色呢。</br>
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    羊小姐就一笑道：“我們家平日都是喝高粱酒，這葡萄酒的勁兒太小，不過(guò)我喝著覺(jué)得還不錯(cuò)！”</br>
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    今日宴客對(duì)于羊小姐來(lái)說(shuō)恐怕有些過(guò)于文雅了，寧婉當(dāng)初也曾慮到，但是幾個(gè)武將家里正好只有她一個(gè)適齡的女子，再者她也還想到了羊小姐將來(lái)會(huì)是許千戶的填房，早些熟悉起來(lái)倒是應(yīng)該的。眼下見(jiàn)羊小姐有些拘束就笑著提議道：“我剛剛一直被灌酒，倒是沒(méi)大吃飽，不如我們?cè)倏军c(diǎn)鹿肉？”她知道羊小姐的飯量不小。</br>
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    羊小姐就爽快地答應(yīng)了，她剛剛果然不好意思大吃特吃，因此真沒(méi)有吃飽。兩人拿了鹿肉重新?lián)芡颂炕鹂救猓瑢幫裰怀砸粌蓧K相陪，卻將肉都放到羊小姐的盤(pán)子里，又讓白氏給她們拿來(lái)一壇葡萄酒，與羊小姐喝酒吃肉再有一搭無(wú)一搭地閑聊著。</br>
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    其實(shí)羊家的事寧婉早知道得七七八八，見(jiàn)羊小姐對(duì)自己十分好奇，寧婉也沒(méi)有什么可瞞著的，“婆婆不喜歡離開(kāi)老宅，命我在這里服侍副千戶，平日家里沒(méi)有什么事，就是在家中做做飯、縫縫衣裳。”</br>
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    羊小姐不是有心機(jī)的女子，寧婉以為自己很快就能將她哄得開(kāi)心，賓主盡歡，卻見(jiàn)她眉間的一縷愁意怎么也沒(méi)有收了起來(lái)，寧婉就突然想到了，許千戶與羊小姐現(xiàn)在應(yīng)該正在議親，只等許千戶的前妻滿了周年就會(huì)成親了！</br>
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    盡管羊小姐喜歡過(guò)鐵石，但是寧婉卻不像對(duì)丁三那樣討厭她，甚至還隱約有些同情。畢竟她將來(lái)要嫁的許千戶實(shí)在是個(gè)不怎么樣的人！鐵石自多倫調(diào)回來(lái)受到他為難的事情就不說(shuō)了，只論夷人南下時(shí)他竟然帶兵去安平衛(wèi)，就是大節(jié)有虧！</br>
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    虎臺(tái)縣確實(shí)城小兵少難以堅(jiān)守，但是他身為此處的千戶，當(dāng)然應(yīng)該擔(dān)起守土的重任！他打著援守安平衛(wèi)的旗號(hào)跑掉，其實(shí)還是覺(jué)得安平衛(wèi)較虎臺(tái)縣城城池高深，衛(wèi)所里兵多將廣，到了那里能保得一命罷了！</br>
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    就像鐵石曾經(jīng)告訴自己的，如果虎臺(tái)不保，安平衛(wèi)也難守，這兩個(gè)城本就是互為掎角之勢(shì)，安平若失，虎□□立難支，反之棄了虎臺(tái)，安平亦會(huì)不保！許千戶如此行事，將來(lái)定然也落不到好！</br>
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    于是寧婉倒有些想幫羊小姐一把了，正好眼下兩人坐在正廳的桌旁，周圍并沒(méi)有其他人，她就笑著低聲道：“我成親前我爹娘與曾給我跟別人議過(guò)親，但是我覺(jué)得不好就沒(méi)有點(diǎn)頭，后來(lái)嫁給了鐵石倒還投緣。”</br>
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    羊小姐卻以為她知道了些什么，加之酒喝了不少便不防頭，“我本也不想點(diǎn)頭的，可是妹妹已經(jīng)做錯(cuò)了，若是我反對(duì)，我爹我娘和三姨知道了一定會(huì)生氣的。”</br>
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    羊小姐口中的三姨是羊家的妾室。羊夫人本就比羊百戶大上幾歲，生了幾個(gè)兒子和羊小姐之后年紀(jì)大了又得了婦人病，就給丈夫買了一個(gè)窮人家的姑娘做妾。這姑娘到了羊家之后老老實(shí)實(shí)、勤勤懇懇地將羊家的家務(wù)都接了過(guò)去，服侍羊百戶的同時(shí)也把羊夫人好好地供養(yǎng)起來(lái)，妻妾之間十分和睦，羊姑娘小時(shí)候正是她帶大的，感情很好，因此就把她當(dāng)成親姨一樣了。</br>
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    在虎臺(tái)縣里，這樣的情形并不少見(jiàn)，畢竟能把小妾十指不沾陽(yáng)春水地養(yǎng)起來(lái)的富戶沒(méi)幾家，一般小官宦小商戶小地主納了妾并不能閑著，多數(shù)由正房太太管著讓她們做飯洗衣帶孩子，與下人一樣干活兒。羊百戶的軍職雖然是世代相襲的，但是他家一直在軍械庫(kù)里，只靠著軍餉過(guò)日子，日子并不富裕，家里并沒(méi)有下人，羊太太買妾也是為自己添個(gè)幫手。</br>
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    寧婉就明白了，先前縣城里人議論羊二小姐早與許千戶有染竟是真的。只是知道此事并不是羊百戶夫妻及羊二小姐的生母，卻是羊小姐！然后羊小姐就為了這個(gè)原因嫁給了許千戶？還真是傻呢！“你以為你答應(yīng)了事情就瞞了過(guò)去？到時(shí)候你爹你娘你三姨他們知道了不但會(huì)生氣，而且也會(huì)心疼你！”</br>
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    “我？”羊小姐遲疑了一下，卻將一杯酒一下子全倒入了口中說(shuō)：“我真沒(méi)關(guān)系的，嫁不嫁，嫁誰(shuí)都一樣。”</br>
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    噢！原來(lái)羊小姐嫁不成鐵石就心灰了，因此才毫不在意地答應(yīng)了幫妹妹。可是她其實(shí)只不過(guò)眼下正傷心著，等過(guò)了些時(shí)候就能好了，可是親事定下再后悔可就來(lái)不及了。</br>
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    寧婉就說(shuō)：“其實(shí)你這樣幫你妹妹并不是最好的，羊二小姐就是因?yàn)槟隳芗藿o許千戶，可是也是妾室，就算是你的親妹妹，在外面別人也不會(huì)敬重她。”</br>
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    “那我應(yīng)該怎么辦呢？”羊小姐是一個(gè)心思單純的人，眼下便竟全心信起盧夫人了。</br>
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    “讓許千戶直接向你妹妹求親，娶她做填房。”</br>
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    羊小姐就吞吞吐吐地說(shuō)：“可是許千戶不想娶妹妹。”</br>
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    雖然羊家待兩個(gè)女兒一樣，可是嫡出的女兒和妾生的女兒就是不一樣的，有些人特別注重這點(diǎn)，娶親前是一定會(huì)特別打聽(tīng)明白的。因此許千戶看不起羊二小姐也尋常，但是他要了人家黃花姑娘的身子，又敢嫌人家出身不好，這就不能饒了他！</br>
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    寧婉明白羊小姐沒(méi)說(shuō)出來(lái)的話，她一定害怕事情揭了出來(lái)妹妹性命不保，畢竟與人通奸又沒(méi)能被娶的女子哪里能有好下場(chǎng)！也許許千戶也拿類似的話嚇唬過(guò)她，因此就冷笑一聲，“女子失了身是大事，但是許千戶一樣罪責(zé)難逃！”</br>
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    “他說(shuō)事情傳了出去別人至多說(shuō)他風(fēng)流些，而我妹妹就會(huì)沒(méi)命的，我妹妹聽(tīng)了就跪在地上求我?guī)退！?lt;/br>
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    羊二姐是個(gè)有心機(jī)的，但是寧婉也不揭破，畢竟羊小姐也未必能信，只肯定地告訴她，“官員與良家女子通奸，就算能保住命，官也別想要了！”</br>
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    “真的是這樣！”羊小姐猛地提高了聲音問(wèn)，她就是再因?yàn)閭牟幌爰奕耍氲饺绱诉@般地嫁到許家心里也不是滋味，因此話語(yǔ)里就帶了喜氣。</br>
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    寧婉抬起手來(lái)“噓”了一聲，又趕緊向左右看看，還好并沒(méi)有別人過(guò)來(lái)，“當(dāng)然，不信你去看看律法。”</br>
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    羊小姐也知道自己一時(shí)大意了，趕緊壓低了聲音說(shuō)：“我不識(shí)字，我爹我娘也不識(shí)字。”</br>
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    “不用怕，你只管讓你妹妹問(wèn)問(wèn)許千戶，他可敢把事情揭出來(lái)？”寧婉就又說(shuō)：“你妹妹嫁給許千戶，正是皆大歡喜。你年紀(jì)也沒(méi)多大，一定要嫁到如意郎君的。”至于羊二小姐和許千戶，這兩個(gè)禍害就讓他們湊到一處去吧，反正他們正是俗話里說(shuō)的魚(yú)找魚(yú)，蝦找蝦，烏龜配王八！</br>