當(dāng)□□一定要陪著寧婉一起住，原本寧婉從來(lái)都是一覺(jué)到天亮的，可是夜里娘一會(huì)兒湊過(guò)來(lái)摸摸她，一會(huì)兒給她蓋蓋被子，弄得她醒了好幾回，第二天早上覺(jué)得精神不如平時(shí)好，看看鏡子里面的人，眼皮似乎有點(diǎn)腫，賭氣說(shuō)：“娘！本來(lái)沒(méi)有事，你偏鬧得我睡不好，外人看了還以為我哭了呢！”</br>
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    “我來(lái)看看!我來(lái)看看！”于氏一夜沒(méi)怎么睡，現(xiàn)在不由自主地打了個(gè)哈欠，聽(tīng)幺女埋怨，趕緊披了衣裳過(guò)來(lái)，捧著寧婉的臉看看，“沒(méi)事的，沒(méi)事的，我去拿涼水浸了帕子給你敷一敷，就什么也看不出來(lái)了。”</br>
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    本來(lái)就是很輕微的，可能不敷冷水也看不大出來(lái)，但是娘連衣裳都沒(méi)系好就去打涼水弄帕子搞得大張旗鼓的，所以當(dāng)寧婉坐在飯桌前時(shí)，就覺(jué)得爹、大姑、大姐都在悄悄打量自己，石頭與幺姐最好，就將自己的咸蛋黃挖出來(lái)放在幺姐的飯上，“姐姐，別傷心，這個(gè)給你！”</br>
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    寧婉就說(shuō)：“你以后每天都把咸蛋黃給姐姐，姐姐就不傷心了。”</br>
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    石頭糾結(jié)了一下，他最喜歡吃咸蛋黃的，可是他還是答應(yīng)了，“那好，以后我每天都把蛋黃給姐姐。”</br>
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    看著石頭皺起來(lái)的小臉，寧婉哈哈笑了起來(lái)，順手在他臉上捏了一下，“太好了！以后我天天有兩個(gè)蛋黃吃了！”</br>
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    其實(shí)呢，沒(méi)一會(huì)兒于氏就把自己的蛋黃給了小兒子，寧婉又把自己的給了娘，最后的結(jié)果還是每人一個(gè)咸蛋。雖然也可以多煮幾個(gè)蛋把蛋黃吃了將蛋白扔掉，但是寧家雖然富了，卻絕不會(huì)如此糟蹋東西的，不管爹娘還是大姑大姐想都沒(méi)想過(guò)。</br>
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    蛋黃轉(zhuǎn)了一圈，還是回歸了最初的狀態(tài)，但是大家的心情就都好了，屋子里那種無(wú)形的沉悶一掃而空，大家說(shuō)笑了幾句就各自做事去了。</br>
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    寧婉才到鋪?zhàn)永铮鸵?jiàn)一輛青綢騾車(chē)駛來(lái)，到了門(mén)前徐徐停下，她心里就出來(lái)一個(gè)詞——多事之秋，不，應(yīng)該說(shuō)是多事之春。</br>
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    趙太太扶了丫頭的手從車(chē)上下來(lái)，抬眼望了一下德聚豐的牌匾，神情未免有些感慨，寧婉知道她應(yīng)該在遺憾沒(méi)能買(mǎi)下這個(gè)鋪?zhàn)樱@里果真是聚財(cái)?shù)膶毜兀肆魅缈棧咳丈獠粩啵箦X(qián)小錢(qián)滾滾而來(lái)。</br>
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    就在寧婉一怔之間，趙太太已經(jīng)款款走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)了寧婉便笑了，“好些日子沒(méi)見(jiàn)到親家表小姐了，倒是怪想的。”拉了她的手一同進(jìn)了鋪?zhàn)永锩妗?lt;/br>
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    這些日子娘差不多日日跟著幺女，此時(shí)正拉著石頭的手向鋪?zhàn)永飦?lái)，見(jiàn)了趙太太就板了臉，只是畢竟不好太過(guò)，還是往屋里讓，“我本想去求見(jiàn)趙太太呢，卻不想趙太太來(lái)了，請(qǐng)進(jìn)來(lái)說(shuō)話吧。”</br>
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    趙太太頜首陪笑道：“出了這樣的事，我豈能不過(guò)來(lái)？家里的孽障做出這樣的事來(lái)，我這個(gè)當(dāng)娘的昨晚都沒(méi)有睡好，若不是有宵禁，早負(fù)荊請(qǐng)罪來(lái)了。”論起言談，十個(gè)于氏也不是一個(gè)趙太太的對(duì)手，因此趙太太就似沒(méi)瞧出于氏的不快一般，又溫和又得體地陪了不是，讓于氏下一句就不知怎么說(shuō)好了。</br>
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    這還不算完，趙太太進(jìn)了屋子又再三道歉，還肯定地說(shuō)：“其實(shí)這事并沒(méi)有在虎臺(tái)縣里傳開(kāi)，國(guó)藩被我拘在家中，至于那日在酒樓里的幾個(gè)人我一一遣了人告訴他們國(guó)藩中喝醉了亂說(shuō)的，不許他們傳出去，我想大家一定能賣(mài)我這個(gè)面子。親家舅太太放心，表小姐的聲譽(yù)不會(huì)受影響！”</br>
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    于氏哪里就能信了，“可是我聽(tīng)宋太太說(shuō)……”</br>
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    “宋太太之所以聽(tīng)到這個(gè)謠言，是有人想攪黃你們家與王家的親事。”趙太太接著就問(wèn)：“是不是親事已經(jīng)不成了？”</br>
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    果然是不成了。于氏就疑惑地看著趙太太，畢竟是昨天晚上的事，而且又是小王掌柜與幺女在鋪?zhàn)永镎f(shuō)的，她與丈夫隨后趕來(lái)也只聽(tīng)了幾句，旁人更是不可能知道，趙太太怎么了如指掌呢？</br>
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    “我是猜的，”趙太太嘆了一聲，“表姑娘那樣要強(qiáng)能干的性子，若是知道了事情的原委哪里還會(huì)愿意嫁給小王掌柜？況且還有人在中間挑撥。”說(shuō)著又拉了寧婉的手，“委屈表姑娘了，我心里著實(shí)難過(guò)呀。”</br>
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    正說(shuō)著，趙家的下人早將禮品送了進(jìn)來(lái)，一對(duì)玉石擺件、四匹綢緞、燕窩花膠各一盒、兩筒好茶，于氏就是沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)也知道盡是貴重的東西，趕緊擺了手，“不成，趕緊拿回去。”</br>
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    趙太太就攔住她，“這些見(jiàn)面禮是我早就備下的，原也是要來(lái)拜會(huì)親家舅太太的，只是家里一堆雜事兒，又聽(tīng)得親家舅太太這邊剛開(kāi)了鋪?zhàn)右裁Φ煤埽员阆氲纫坏龋缃裾脦?lái)，并非為了今天的事。”</br>
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    說(shuō)著又從身邊丫頭手里接過(guò)一個(gè)小錦盒，打開(kāi)后取出一個(gè)塊雕了馬的玉掛墜給石頭系在身上，“過(guò)年時(shí)就應(yīng)該送來(lái)的，但我想著還是見(jiàn)面給孩子的好，石頭不正是屬馬的嗎？我特特找了一塊老玉請(qǐng)人做的。”</br>
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    趙太太果然是誠(chéng)心的，且這玉又是專門(mén)為石頭雕的，于氏便不好推了，只得拉了石頭上前，“過(guò)來(lái)給親家太太行禮道謝。”</br>
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    寧婉心里一笑，趙太太有許多做好的玉掛墜，分門(mén)別類(lèi)地放在匣子里，適合各種屬相的人，但是她每一次都說(shuō)特特請(qǐng)人做的，便讓人十分感動(dòng)，就像娘現(xiàn)在一樣。而且所謂早給家里備的禮，其實(shí)也是假的，若是沒(méi)有趙國(guó)藩做的蠢事，她應(yīng)該不會(huì)到德聚豐來(lái)吧！</br>
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    等等，還有一事不能忽略，那就是趙太太只單給石頭一個(gè)玉墜兒，卻沒(méi)有給自己，其實(shí)也是算計(jì)過(guò)的，因?yàn)樗氲饺绻妥约簴|西，自己一定會(huì)覺(jué)得受了污辱反而會(huì)更生氣，所以她單給石頭挑了塊好玉，只因石頭是家里唯一的兒子，還是最小的，不言而喻會(huì)最受寵愛(ài)，這樣娘和自己都會(huì)因此很容易地接受她。</br>
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    氣氛已經(jīng)緩和多了，趙太太就又回了正題，“總之，親家舅太太，謠言的事我已經(jīng)壓了下來(lái)，虎臺(tái)縣里再不會(huì)有閑話，你只管放心。若是再有一點(diǎn)差池，我就押著國(guó)藩跪在德聚豐門(mén)前給你們家賠禮！”</br>
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    這樣的話一出，于氏終于完全信了，不由得雙手合什，“老天保佑，太好了。”</br>
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    但是趙太太特特地來(lái)了寧家，決不會(huì)只為了將此事說(shuō)明，寧婉冷眼瞧著，就見(jiàn)她幾句話將娘勸得安心了，端了茶杯閑閑地喝了一口又說(shuō)：“表小姐的一門(mén)好親事沒(méi)了，我一定還一門(mén)好親事回來(lái)！”</br>
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    于氏簡(jiǎn)直就要感謝趙太太了，“先前親家太太幫忙提的付捕快就很好，只是我膽子小有些怕付捕快性子不好才沒(méi)有點(diǎn)頭，如今趙太太還肯為婉兒費(fèi)心，實(shí)在是太好了！”拒親的責(zé)任于氏肯定要攬?jiān)谧约荷砩系模獾泌w太太對(duì)婉兒有偏見(jiàn)。</br>
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    趙太太微微笑著，“這還不是應(yīng)該的，我們可是親戚呢。”又說(shuō)了一會(huì)兒閑話，起身告辭，寧婉倒有些不解了，只得跟著娘的后面送趙太太。</br>
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    才出正屋的門(mén)，趙太太便似想起了什么，“我第一次過(guò)來(lái)，還沒(méi)去表小姐屋里看看呢！”又向于氏瞧了一眼，“親家舅太太只管自己忙去，我和表小姐再說(shuō)說(shuō)話兒。”</br>
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    于氏笑瞇瞇地送了她們到寧婉的西屋前，“小孩子家家的不大懂事，親家太太多教導(dǎo)。”她只當(dāng)趙太太要好好安撫安撫女兒呢，因此十分地樂(lè)意，趙太太可是有見(jiàn)識(shí)的官夫人啊！</br>
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    寧婉才知道她想的沒(méi)錯(cuò)，趙太太一定還是有話要說(shuō)的。突然想起當(dāng)初在趙家莊子上聽(tīng)丫環(huán)傳話讓自己去見(jiàn)趙太太的情景了，那時(shí)的自己表面鎮(zhèn)靜，但是心里卻緊張地一個(gè)勁兒地思索自己犯了什么錯(cuò)，以致于趙太太拉了自己的手說(shuō)話時(shí)，半晌回不過(guò)神來(lái)。但是，現(xiàn)在自己已經(jīng)不是當(dāng)時(shí)那個(gè)村姑了！</br>
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    請(qǐng)客人坐下，端了茶水，打開(kāi)裝了各色干果的八寶攢盒，笑著說(shuō)幾句無(wú)關(guān)緊要又讓人聽(tīng)了輕松的閑話兒，寧婉有如行云流水般地待客接物其實(shí)還是在趙太太提點(diǎn)下才養(yǎng)成的，如今她用在趙太太身上，很清楚地感覺(jué)到趙太太不動(dòng)聲色的滿意。</br>
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    “寧姑娘別忙了，來(lái)，坐在我身邊兒，心里還有什么委屈只管向我說(shuō)，若是還不解氣，我?guī)慵胰プ寚?guó)藩給你跪下賠禮。”</br>
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    寧婉就乖巧地坐下了，“當(dāng)時(shí)是有些委屈，可是聽(tīng)親家太太說(shuō)了就一點(diǎn)也不委屈了。”</br>
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    “真是個(gè)懂事的孩子呀！”趙太太慈愛(ài)地摸了摸寧婉的頭，“哪里能真不委屈呢，更何況那樣好的一門(mén)親就不成了。”</br>
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    “也沒(méi)什么，我還小呢，也不急著成親。”</br>
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    “要么我怎么說(shuō)你懂事呢？你娘家弟弟太小，爹娘又都是老實(shí)人，你真嫁了，德聚豐還真不好辦。”</br>
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    趙太太就是這樣，總能一眼看出別人的難處，也正是為此她才能利用這些難處將自己想辦的事情辦了。寧婉心里隱隱猜到了她的心思，但是又不敢相信，畢竟趙國(guó)藩、趙國(guó)茂都已經(jīng)成了親，而趙國(guó)葆，趙太太怎么也不會(huì)讓他心愿達(dá)成吧？</br>
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    寧婉就順著趙太太的話接著說(shuō)下去，“是啊，所以我?guī)啄曛畠?nèi)不想說(shuō)親了。”</br>
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    “那怎么成？”趙太太馬上反駁，“女子只有幾年花期，可不能錯(cuò)過(guò)了！你們家的事情也不是沒(méi)有別的法子。”</br>