于氏被幺女嚇了一跳，“你這是怎么了？敦儒是你干哥哥，現(xiàn)在又是秀才，幫你操心有什么不對？而且益哥兒書讀得好，如果明年中了秀才，你就是秀才娘子了，我們村里第一份，就是馬驛鎮(zhèn)上也沒有幾個！”</br>
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    寧婉氣鼓鼓地回了過去，“我不稀罕當(dāng)什么秀才娘子！”</br>
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    “你這孩子，”于氏不解，拉了幺女的手，“怎么了，是不是生意果真有很多難處？否則你怎么這樣浮燥？”又撫了她的頭，“有什么事只管告訴娘，別一個人壓在心里。”</br>
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    寧婉這才發(fā)現(xiàn)原來自己果然太浮燥了，見娘焦急地看著自己，就趕緊平靜心緒，“娘，家里的生意沒事，雖然周轉(zhuǎn)有些難，但也只這一兩個月，你不必?fù)?dān)心。至于親事，一是我不想太早嫁出去，二是楊家其實(shí)就是個火坑。”</br>
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    于氏也不是完全沒有知覺，就明白了，“你是說小楊太太？”</br>
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    “嗯，”寧婉點(diǎn)了點(diǎn)頭，她在大戶人家生活過，知道內(nèi)宅中最糟糕的情況就是嫡庶不明。表面看嫡庶不明不過是內(nèi)宅爭寵，但其實(shí)卻能使一個家秩序全都錯亂了，于是家不成家，人不似人。而且嫡庶不明影響最重的就是女人和孩子，畢竟男人總能走到外面躲開里面的爭斗，但是女子卻很難避得開，“娘，你想，楊益將來的媳婦有兩個婆婆，她是孝敬真正的婆婆還是姨娘婆婆呢？”</br>
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    “就看小楊太太的囂張氣焰，肯定不能和平相處的，如果與楊太太親近些小楊太太一定會鬧的，但若是只將小楊太太當(dāng)婆婆，不必說與禮數(shù)不合，楊太太告到官府就連楊益的功名都要被銷了呢。”</br>
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    于氏這才覺出事情的嚴(yán)重性，“娘還真沒想到……”娘不大懂得律法更不懂得大戶人家的彎彎繞繞，現(xiàn)在聽了就說：“那就算了，反正我和你爹都沒答應(yīng)呢，等明天悄悄告訴敦儒別再提起就行了。”</br>
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    “娘，一定要拒了楊家。”寧婉又認(rèn)真的囑咐，“我的親事不急，而且爹娘也不要輕易給我定下親事。”</br>
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    先前是沒有辦法，寧婉只能賣了自己，但是現(xiàn)在家里日子越過越好，她自然想讓自己的親事也與正常的女子一樣——嫁一個喜歡的人，再不必委屈。</br>
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    何況她怎么能喜歡楊益呢？拋開楊家的亂事，寧婉也看不上他。一個男子漢，連說話都不大敢，每日只知道讀書畫畫兒，哪里能給自己的妻兒撐起一片天地？她可不想再嫁一個事事都要自己操心的男子，就像原來的那個傻子丈夫。</br>
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    雖然趙太太曾經(jīng)告訴過寧婉，其實(shí)成親也就是那么一回事兒，就像她自己，雖然是虎臺縣的典史太太，樣樣都不差，在虎臺縣的太太里面總能排在前幾位了，但細(xì)想成親后再沒有先前當(dāng)女孩兒時快樂。</br>
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    寧婉也親眼見了趙太太的辛苦、能干、為難、傷心、痛苦……甚至有時還覺得自己雖然嫁了個傻子，但事事能當(dāng)家做主，而且傻子也不會做些讓她難過的壞事，其實(shí)也不差。畢竟從沒有經(jīng)歷過真正的親事，她還是有些好奇和想往，“娘，我的親事將來就讓我做主吧！”</br>
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    雖然按規(guī)矩，兒女的親事都要父母做主，但尋常疼愛孩子的人家哪里會盲婚啞嫁的？三家村這邊，說親的時候通常都是雙方父母先有了意，然后男方上門到女方家里，而這時候女方都會讓小兒女們見上一面，如果彼此看上了，這門親事也就成了。</br>
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    因此寧婉要自己做主，于氏也沒覺得有什么不對的，且她一向認(rèn)為自己的幺女特別能干，于是就應(yīng)了聲，“好，你自己的親事你自己做主！”</br>
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    娘倆兒又說了會私房話兒，寧婉自是十分將娘放在心上，只愿娘過得好，將先前沒有享過的福都享上一回。可是平心而論說起教女兒，娘其實(shí)差得多了。并非她不關(guān)心女兒，而是她沒有那樣多的見識。</br>
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    于氏生在貧窮的人家，鬧水災(zāi)的時候被賣到了三家村，接著又在偏僻的山村里過了二十幾年，她能教導(dǎo)女兒的東西實(shí)在是太少了，說來說去不過是希望女兒將來日子過得好，至于怎么過得好，她其實(shí)也不知道呢。</br>
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    因此寧婉便笑嘻嘻地喊石頭過來，兩人陪著石頭一處玩兒，直到石頭困了就在寧婉屋里睡著了。娘正要抱著石頭回屋，突然又想起一事，將石頭重新放下，向?qū)幫裾f：“我剛剛竟然都忘記了，清兒真不像話，家里向她借錢竟然還要利息！要不是胡小先生在，我早不讓你們寫借據(jù)了！”</br>
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    寧婉反要勸娘，“借錢給利息還不是天經(jīng)地義的？娘不要利息是因?yàn)槲覀兪且患胰耍惝吘古c二姐夫是一家了。”</br>
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    于氏怎么也轉(zhuǎn)不過彎，“那也不應(yīng)該要。”</br>
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    “娘這樣想，若是二姐不借我錢，我向別人借是不是也要給利息呢？也許給的還要更多呢。”</br>
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    理固然是這個理，但是于氏難得動了一次氣，抱了石頭回房后又向丈夫說了一回，寧梁心里早也不在自在，夫妻二人越說越不高興，此后對二女兒就冷淡下來，至于二女婿，表面客客氣氣的，其實(shí)就是疏遠(yuǎn)了。</br>
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    劉五郎那樣八面玲瓏的人哪里覺不出？每日里依舊笑嘻嘻的，好聽的話不要錢，只管一個勁兒地向岳父岳母說，他嘴又巧，臉皮又厚，而寧梁和于氏總歸是老實(shí)人，再怎么也不好伸手去打笑面人，時日一久，表面上又平復(fù)了。</br>
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    而寧清呢，悄悄找爹娘哭訴了幾回，“我自然也不想要小妹利錢的，可是劉家也有兄弟要借錢，我們硬是借給了妹妹，不立契書寫上利錢，婆家那邊哪里交待過去？”又流著淚說：“我和你們二女婿本就是公婆不疼不愛的，要是娘家再不容我們，我們可就走投無路了！”</br>
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    這話里的漏洞其實(shí)不少，但寧梁于氏畢竟是親爹親娘，還真就被他們哄了過去，慢慢地便將事情放下，又對二女兒一家如常了。寧婉看在眼里也不奇怪，她自己也是一樣，雖然會生寧清的氣，但也不可能狠下心來對她。血脈親情，就是如此的。</br>
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    不過，若說心里完全沒有芥蒂，那也是不可能的。</br>
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    寧婉借了錢，便將銀子換成銅錢每日里付出去，再將山貨源源不斷地運(yùn)到虎臺縣。寧家已經(jīng)將馬驛鎮(zhèn)大半的山貨生意拿到了手，自然又多了送貨之處。家里也一直堅(jiān)持著最初定下的規(guī)矩，送的貨物還保持著最初的規(guī)格，信譽(yù)十分不錯。</br>
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    雖然德聚豐最主要是收山菜賣到虎臺縣，但鋪面總歸是門面，又有鎮(zhèn)上的人時常來買些東西，因此通常放一個人來照應(yīng)鋪?zhàn)印＿@個活兒較收菜要輕省得多，這些日子就由娘來做，順便還能看著幾個孩子。</br>
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    這日寧婉正在后院里收貨，娘過來找她，“楊太太要一百斤榛蘑，你看看家里是不是有？”</br>
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    鋪面賣山菜蘑菇多是一斤兩斤的，至多不過五斤十斤的，一下子要一百斤榛蘑，就要從后院取了。寧婉聽了起身說：“我這就讓人送到鋪?zhàn)永镆话俳镩荒ⅲ钐浦切芯退偷剿摇！?lt;/br>
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    沒一會兒，娘又回來了，“小楊太太想問問你這蘑菇還能不能再便宜些？”</br>
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    “不能了，”寧婉忙得頭也不抬，“我們家因?yàn)樽约菏肇洠u的已經(jīng)很便宜了。”</br>
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    娘第三次回來，“小楊太太想問問你這榛蘑是用鹽腌了好還是曬干了好？”</br>
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    安婉終于覺得不大對了，因?yàn)樯弦淮巫约航o小楊太太拿了不一樣的碗筷，在家里下了她的面子之后，小楊太太便不大理自家人，特別是她從未在自家的鋪?zhàn)永镔I過一樣?xùn)|西，但是現(xiàn)在怎么突然來買一百斤榛蘑呢？</br>
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    而且買也就買了，卻一次次地來找自己，應(yīng)該是醉翁之意不在酒吧！</br>
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    可是胡敦儒給自己和楊益說親的事早就過去了，她還能有什么事情呢？</br>
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    寧婉想著便到了鋪?zhàn)永铮蛑钐Φ溃骸澳⒐綍窀闪酥蠊倘灰膊粫呶秲海怯名}漬過再吃時卻幾乎與鮮時一樣，只是又要用壇子盛放，又要費(fèi)許多鹽，因此很少有人家如此做。”</br>
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    “多用些鹽倒不算什么，”小楊太太勉強(qiáng)笑笑，“只是我們家里都不會做，能不能麻煩寧姑娘過去幫幫忙？”</br>
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    寧婉就笑了，“若是閑時我便過去幫忙做好了，只是眼下我們鋪?zhàn)永镏鴮?shí)沒空兒。小楊太太只管讓家里的廚房的人過來，我告訴她怎么做，十分容易。”</br>
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    小楊太太突然就說了一句，“聽說益哥兒畫的迷還是寧姑娘猜到的呢。”</br>
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    寧婉便向鋪?zhàn)雍竺婵戳艘谎郏谑险c大姑說著什么，因此眼下鋪?zhàn)永镏挥兴齻儍扇耍鸵恍Φ溃骸拔疫€猜到了別人做的燈謎呢！”</br>
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    小楊太太就帶了幾分怒火，“難道我們家益哥兒還配不上你？”</br>
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    大約是因?yàn)樗蝗惶岣吡寺曇簦窒蛑鴮幫裆锨傲艘徊剑依锏膬芍恍±枪愤@時便汪汪叫著撲了過來，寧婉趕緊攔住它們呵斥，“趕緊回去！否則我就把你們拴上了！”</br>
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    兩只小狗雖然才抱來沒幾天，可是已經(jīng)與寧婉十分熟了，每日里就在她身邊，因此也聽得懂她的意思，就趕緊低著頭夾著尾巴乖乖地蹲回她腳邊。</br>