光緒十年，公元1884年8月22日。
    高遠征和張成他們終于等來了朝廷的旨意，但上面只有十六個字：“彼若不動，我亦不發(fā)。保護船廠，固守待援。”
    高騰云在與張成商量過后，亦認為船廠是最緊要之所在，所以決定把福建水師的所有艦船集中船廠前面。
    圣旨上最后“固守待援”四個字讓高騰云產(chǎn)生了些許遐想，也許朝廷會調(diào)派其他水師前來支援吧，不過看到近在咫尺的法艦，高遠征心中悲哀地想：還來得及嗎？
    下午1時45分，高遠征正領(lǐng)著福星號的水兵檢查船艦的鍋爐，就聽見“轟……”的一聲巨響。
    突如其來的炮聲不僅將高遠征從擔憂的思緒中驚醒過來，也震驚了整個福建水師，短暫的混亂以后，各艦炮手以最快的速度跑到炮位，掀起炮衣，搖起艦炮，負責裝彈的水兵則將炮彈裝入炮口，作為大清起步最早的水師，福建水師又它驕傲的資本。
    停留在馬尾軍港內(nèi)的英、美軍艦同樣給這乍來的炮聲搞得不知所措，但英國不愧為老牌海上強國反應不慢，在艦長的命令下拉響汽笛準備起錨掉轉(zhuǎn)船頭，急得正在碼頭閑逛的英國水兵們紛紛扔下正在做的事，往各自的軍艦跑去，生怕給丟在這充滿敵意的軍港內(nèi)，英艦不等岸上所有的水手都回到就開始開動，急得有不少水手直接跳入冰冷的海水里游向英艦，一片狼狽。
    美國“企業(yè)”號軍艦正好本來就要出海，所以水兵們都在船上，不象英艦那么慌亂，但也納悶于這炮聲！此時英美各艦的艦長都想到了同一個可能：法國佬不宣而戰(zhàn)了！
    倒不是英美的艦長有未卜先知的本事，而是為避免港內(nèi)的各國軍艦誤會，法國私下里早已通知過他們，法國將會在近日襲擊馬尾軍港，希望他們先一步撤離，免得誤傷。英美認為等法國宣戰(zhàn)后再撤出馬尾也不遲，可想不到法國人竟然不宣而戰(zhàn)。
    此時福建水師與法國艦隊的軍艦數(shù)對比是11：10，看上去福建水師似乎比法軍多出一艦，其實完全不是那么一回事。
    福建水師的11艘軍艦中，有兩艘是運輸艦，其他堪與法軍交手的只有“濟安”、“飛云”、“伏波”三艘千噸級的炮艦和“揚武”這唯一一艘巡洋艦。其他像“福星”、“福勝”、“建勝”等艦全部都是兩百多噸的蚊子船，根本不堪一擊。
    而法軍的十艘軍艦中，不僅有4600噸級的鐵甲艦“凱旋”號，還有3500噸級的巡洋艦“杜居土路因”號，其它還有“費勒斯”、“德斯丹”兩艘2200噸級的巡洋艦，孤拔的旗艦“窩爾達”號也有1300多噸的排水量，法軍總噸位達到了1萬5千多噸，火炮數(shù)達到了77門，而且法軍還有最先進的機關(guān)炮和魚雷艇。
    反觀福建水師，總噸位只有9千多噸，還不到法軍的三分之二，就算最大的“揚武”號也不過1500多噸的排水量，不要說與“凱旋”號對抗了，就是“費勒斯”和“德斯丹”估計也能擊沉它。
    然而福建水師背后就是馬尾船廠，卻是退無可退，若是馬尾船廠被毀，大清的造船業(yè)至少要倒退十年。
    雖然處于絕對的弱勢，但中華民族從沒有因為外敵的強大而屈服過，“揚武”作為旗艦用它的炮聲作出了回答。
    “轟”的一聲巨響，站在“窩爾達”上的孤拔一陣搖晃，差點沒站穩(wěn)，窩爾達的艦橋被炸得一片漆黑。“揚武”竟然第一炮就命中了法軍的旗艦。
    沒想到中國的海軍并不像他們的陸軍那樣缺乏訓練，如此精準的炮術(shù)在法國海軍中也不多見。孤拔這時也不敢身先士卒了，轉(zhuǎn)身令窩爾達號后退，其他各艦集中火炮轟擊“揚武”。
    這時“凱旋”上240mm的主炮和“杜居土路因”190mm的主炮發(fā)威了，在“揚武”的周圍掀起一道又一道的巨浪。
    而“揚武”雖然也發(fā)炮還擊，并數(shù)次命中二艦，但“揚武”150磅的前六角膛鋼炮根本連“杜居土路因”號的裝甲也打不破，更不要說“凱旋”號那厚達153mm的裝甲了。
    而二艦側(cè)弦的速射炮則不斷敲擊著“揚武”艦，數(shù)次命中后，“揚武”艦燃起了大火。
    冒著大火指揮著艦上的士兵向法艦開炮的張成辮子都被燒著了，這時他就覺得腳下一陣劇烈的晃動，他整個人被拋了起來，一頭栽入江水中。落水的一霎那，他看見了躲在“凱旋號”龐大身軀后面的法軍魚雷艇、
    “揚武”艦被魚雷射中了，是法國46號魚雷艇的杰作。“揚武”側(cè)弦那個被炸開的的大窟窿讓江水倒灌而入，不一會，“揚武”艦就傾斜了。
    扭曲著身體，“揚武”艦依然射出一炮又一炮，直到火炮因為炮膛過熱而爆炸，艦上的士兵多半被爆炸和烈火給湮沒，他們本可以放下舢板逃生的。
    “揚武”艦再也射不出炮彈，因為整座軍艦此時幾乎是六十斜插在水中。僅存的幾個士兵爬在桅桿上互相看著對方，“下輩子我還來作海軍。”
    說著一名士兵從懷里掏出龍旗掛在桅桿上，表示“艦雖亡、旗還在”。
    遠處的孤拔看到這一幕莊重地敬了一個禮，這是一個軍人對對手的尊敬。
    最后“揚武”艦上的147名官兵全部殉國。
    看到“揚武”沉沒，高遠征目眙欲裂，他屹立福星號的駕駛臺上，看著江面炮聲隆隆，血肉橫飛，對身后的水兵說：“此吾等報國日矣！吾艦與炮俱小，非深入不及敵艦。爾等愿與我共生死否？”
    艦上的水兵轟然應諾：“愿效死命。”
    高遠征仰天長笑道：“大丈夫食君之祿，宜以死報，今日之事，有進無退。”說著親自駕駛福星號向法軍陣中的窩爾達號沖去。
    看到“福星”號筆直向自己沖來，孤拔也不禁嚇了一跳，連忙讓“杜居土路因”擋住“福星”，若是讓它沖到自己陣中，己方因為害怕誤傷肯定拿它沒辦法，說不準還真讓這條小船翻了盤。
    可惜“福星”只是一艘200多噸的蚊子船，根本擋不住“杜居土路因”一炮。
    “轟”的一聲巨響，高遠征感到后腦一片冰涼，鮮血從捂住傷口的手縫中流淌出來，高遠征單膝跪倒在地上，雙手從舵盤上滑落。
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