陸蒔蘭心下不免猜測(cè), 霍老夫人約見(jiàn)自己的用意，半分也沒(méi)有耽擱，就到了國(guó)公府。
    霍老夫人是與她私下密見(jiàn)，周?chē)粋€(gè)侍婢也沒(méi)有。
    陸蒔蘭站在霍老夫人面前，接受著老人那一雙銳目的審視，想起自己與霍寧珘的近日糾葛，難免有微微緊張。
    霍老夫人早已知道，她那孫兒霍寧珘，將這少年關(guān)在國(guó)公府湖邊水榭，讓人家給他彈《鵲橋仙》，諸如種種。她原也就當(dāng)孫兒是取樂(lè)心為多，而此次霍寧珘親自從東津衛(wèi)南下尋人，卻是叫她意外。
    霍老夫人對(duì)霍寧珘自是了解的, 她知道他必定是對(duì)眼前的少年上心了。
    但她對(duì)陸蒔蘭的印象歷來(lái)不錯(cuò)，覺(jué)得這少年不是個(gè)媚上之人。
    霍老夫人今日又好生打量陸蒔蘭一番，仍是覺(jué)得這孩子長(zhǎng)得雖漂亮了些, 但眼神的確純澈正直, 半分也沒(méi)有那些令人不喜的妖嬈嫵媚之氣。
    便道：“陸御史, 江家那阿眸姑娘對(duì)你一片赤誠(chéng), 既已定親, 你可要好好對(duì)待人家姑娘, 不可辜負(fù)才是。”
    陸蒔蘭怔了怔，很意外霍老夫人竟是提起阿眸，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái), 說(shuō)：“這是自然。不瞞老夫人，我剛從江家出來(lái)。”
    霍老夫人頷首，沉默片刻，語(yǔ)氣莫名道：“老身都這把年歲了，你也不用顧慮。你實(shí)話跟我說(shuō)，七郎他……可是多次強(qiáng)迫于你？”
    霍寧珘是個(gè)什么脾氣，霍老夫人可太清楚了，那從小就是個(gè)小霸王。他若真想要得到什么，或許面上不顯不露的，卻是一定要弄到手。
    因此，霍寧珘如真與陸槿若有什么，那一定是她自己的孫兒強(qiáng)迫的。她雖然護(hù)短，但還不至于是非不明。
    若是個(gè)女子，霍寧珘強(qiáng)迫了，霍老夫人也不會(huì)管，巧取豪奪的事，在王公貴族中實(shí)屬尋常，反正收進(jìn)后院里便是。但這是個(gè)少年，在朝為官，還是世交家族的孩子，她這孫兒就實(shí)在太過(guò)。
    陸蒔蘭已然怔愣，饒是她在公務(wù)上能自如完成，這時(shí)也真不知該如何作答才好。的確是他強(qiáng)迫她，但她要怎么對(duì)霍老夫人說(shuō)。
    霍寧珘最過(guò)分的一次，當(dāng)然是她來(lái)月事那晚。他竟將她胸前兩顆小珠珠都吮得有些紅腫，她后來(lái)發(fā)現(xiàn)時(shí)，羞愧得不知該怎么辦好。
    她一生中還是頭一次經(jīng)歷那種事情，在這時(shí)回想起來(lái)，臉色有些泛白。像是做賊被抓一般。
    霍老夫人看著陸蒔蘭的神色，哪里還不懂，果然是受了強(qiáng)迫。
    外面這時(shí)卻是有人道：“老夫人，四爺與七爺過(guò)來(lái)了。”
    霍老夫人神色微變，便說(shuō)：“讓他們進(jìn)來(lái)。”又道：“陸御史今日便先回去罷。”
    陸蒔蘭聞言，自是轉(zhuǎn)身離開(kāi)。正好看到霍家兩兄弟，她便上前問(wèn)禮。
    霍寧珩一如繼往對(duì)陸蒔蘭十分友善客氣，溫聲招呼了她。
    霍寧珘看著陸蒔蘭，只淡淡嗯一聲作為回應(yīng)，只是等她走過(guò)來(lái)，與他擦身而過(guò)離開(kāi)時(shí)，側(cè)首多看了她一眼。
    就是這么一眼，霍老夫人更加確定霍寧珘的心思。她可沒(méi)見(jiàn)他這樣看過(guò)哪家的姑娘。
    霍老夫人看著這兩個(gè)孫兒，真是覺(jué)得越看越不省心，尤其是霍寧珘。你說(shuō)，他要個(gè)什么樣的姑娘沒(méi)有，偏還好上男風(fēng)這一口。
    “你這孩子，當(dāng)真是荒唐！我當(dāng)初給你定的親事，是陸家大小姐，可不是陸家的小子。”霍老夫人簡(jiǎn)直想拿起一旁的麒麟頭拐杖敲他兩棍子。“你說(shuō)，是不是你強(qiáng)迫陸槿若的！”
    霍寧珘當(dāng)即承認(rèn)：“自然是我強(qiáng)迫她的。”他知道霍老夫人的性格，不會(huì)明知是他在禍害別人，還要給別人難堪。
    他知道霍老夫人最想要的是什么，安撫道：“祖母，你就不要操心我的事了。你想抱曾孫，總歸會(huì)有小曾孫讓你抱便是。你安心等著就成。”
    “這意思是，你竟愿意成親了？”霍老夫人過(guò)一會(huì)兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)，道：“這是瞧上了哪家姑娘？”
    霍寧珘賣(mài)個(gè)關(guān)子，道：“祖母會(huì)滿(mǎn)意的，只管等著便是。”
    霍老夫人便將信將疑琢磨著，他這是想娶誰(shuí)？想起霍靈鈞說(shuō)宋情要進(jìn)京了，莫非是宋情？那陸槿若又怎么辦？難道成親了還要繼續(xù)強(qiáng)迫人家做見(jiàn)不得光的情人？
    她知道霍寧珘不想說(shuō)的事，你拿他是沒(méi)有任何辦法的。轉(zhuǎn)而看向自己的嫡長(zhǎng)孫霍寧珩，數(shù)落道：“你這個(gè)做哥哥的，弟弟這般胡鬧，居然也不勸著。”
    莫名被牽連的霍寧珩什么也沒(méi)反駁，只默默聽(tīng)著。等霍老夫人又說(shuō)了他幾句。才道：“我與小七過(guò)來(lái)，是想告訴祖母，我們倆打算離京一段時(shí)日。”
    霍老夫人詫異道：“都要離京？”她以為他們至少會(huì)有一個(gè)留在京中。無(wú)論是首輔，還是太傅，都是進(jìn)可掌攬大權(quán)的位置。
    霍寧珩答：“是，小七再去一趟東津衛(wèi)，我則是去登州辦家里的事。”家里的事，自然是指霍家私底下的布置。
    霍老夫人清楚，她這兩個(gè)孫兒，或許在兒女情長(zhǎng)的事情上要讓她憂(yōu)憂(yōu)心，但對(duì)正事，卻是從來(lái)都是令人安心可依靠的。哪怕她不明白兩人這次離京的用意，但卻不會(huì)干涉。就道：“好，你們要去多久？”
    “快的話，也就半個(gè)多月。”霍寧珩道。
    也不算很長(zhǎng)時(shí)間，霍老夫人這才放心了。但她心里這次卻有點(diǎn)兒不安，總覺(jué)得這兩個(gè)孫兒在籌謀的，與從前有些不大一樣。
    ***
    陸蒔蘭今日實(shí)在忙碌，跟走馬燈似的，見(jiàn)完霍老夫人，很快又被蕭沖鄴宣進(jìn)了宮。
    在失而復(fù)得的心情下，相見(jiàn)時(shí)間又短，蕭沖鄴自是沒(méi)有生出什么綺思。
    他好好與陸蒔蘭交談一番，便放她出了宮。蕭沖鄴心底也越發(fā)明白，在朝政脫離霍寧珘的掌控之前，他沒(méi)有辦法真正得到陸蒔蘭。
    陸蒔蘭聽(tīng)皇帝說(shuō)賜了裴夙隱入翰林做修撰，很是高興。雖然也就是個(gè)從六品的官，就比她品階稍微高那么一點(diǎn)。但根據(jù)慣例，這翰林院修撰是狀元受封的官位，接近權(quán)力核心。
    可見(jiàn)皇帝對(duì)裴夙隱著實(shí)賞識(shí)偏愛(ài)，認(rèn)為他若參加殿試，定是點(diǎn)作狀元無(wú)疑。
    她出宮后，接著便去找了裴夙隱。
    裴家從前留在京中的老宅也有幾處，裴夙隱在距離皇宮較近的柳絮街那處住了下來(lái)。
    為表對(duì)師兄醫(yī)治自己的感謝之意，又是新入宅子，陸蒔蘭買(mǎi)了一雙白玉座獅鎮(zhèn)紙，前去送給他。
    裴夙隱領(lǐng)著陸蒔蘭里里外外參觀一番，這處宅子跟公侯府邸相比，當(dāng)然不算大，但與大部分民居相比，也很是寬闊，錯(cuò)落有致。在陸蒔蘭看來(lái)，很適合她的師兄。
    這時(shí)是深秋，裴夙隱給陸蒔蘭煮了雪橘三花茶，這茶里有花瓣有果絲，再配以香溪紅茶，陸蒔蘭還是第一次喝這般好喝又別具味道的茶，贊不絕口。
    裴夙隱便又邀請(qǐng)陸蒔蘭用晚飯，回府的時(shí)候已是夜里。
    陸蒔蘭這小院里侍奉的人原本就少，她回到自己的里間，一走進(jìn)去，便被一雙強(qiáng)健的手臂從后擁進(jìn)懷里，箍得她動(dòng)彈不得。
    陸蒔蘭嚇得要掙扎呼叫，已被那男子準(zhǔn)確捂了她的唇，在她耳邊道：“別怕，是我。”
    陸蒔蘭緊繃的身體略微放松，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)低斥：“首輔，你這樣很?chē)樔耍院蟛豢扇绱恕！?br/>     她對(duì)他越來(lái)越兇，霍寧珘輕笑了笑，隨即卻壓下唇角，面無(wú)表情道：“在裴夙隱那里喝酒了？”
    一股淡淡的酒味，出現(xiàn)在陸蒔蘭的身上，格外明顯。
    “是祛寒暖身的酒，我喝得很少。”陸蒔蘭也不知自己為何要解釋。的確是很淡的酒。
    霍寧珘含住她的唇舌嘗了嘗，約莫有玫瑰，紅棗味，沒(méi)有多說(shuō)什么，只道：“我明天要去東津衛(wèi)，大概半個(gè)月。”
    陸蒔蘭沒(méi)有說(shuō)話，只點(diǎn)點(diǎn)頭表示知曉。
    霍寧珘低下頭對(duì)她說(shuō)了一句最重要的：“要記得想我。”
    陸蒔蘭心跳有些失衡，還是沒(méi)有回應(yīng)。
    季嬤嬤的聲音突然出現(xiàn)在外面，道：“公子，嬤嬤給你調(diào)了藕粉羹。”
    “你趕緊走。”她立即推了霍寧珘兩下。
    知道她擔(dān)心被季嬤嬤發(fā)現(xiàn)，霍寧珘沒(méi)有多留地離開(kāi)。
    不過(guò)，霍寧珘不僅自己要出京，他還給陸蒔蘭也安排了一份出京的差事。
    眼見(jiàn)要入冬，京倉(cāng)巡視的工作原定是在秋季完成，兩京都察院便都增派人手，前去協(xié)助，盡快收尾。
    京倉(cāng)包括兩京糧倉(cāng)，以及各衛(wèi)、各門(mén)，且含設(shè)置在運(yùn)河兩岸的轉(zhuǎn)運(yùn)倉(cāng)，每年運(yùn)轉(zhuǎn)的漕糧，有數(shù)百萬(wàn)石。要清查個(gè)遍，這事務(wù)量實(shí)在不小。陸蒔蘭領(lǐng)的是剛好在京城外的運(yùn)河水次倉(cāng)那段差事。
    差不多也要半個(gè)月的時(shí)間，正好等他回來(lái)。
    ***
    這一晃半個(gè)多月便過(guò)去。
    女真部宣鐸王子進(jìn)京，太后特地叫了一眾女眷也入宮參宴。
    這位宣鐸王子此次親自朝覲進(jìn)貢，帶來(lái)了品質(zhì)極佳的人參、珍珠、紫貂、蜂蜜等物。
    也不知霍寧珩怎樣給太后打的招呼，上回的重陽(yáng)宴，都沒(méi)有人特地來(lái)請(qǐng)蕭慕微。這次的宮宴，卻是又命她參加。蕭慕微難免有些納悶。
    一到宮中，卻見(jiàn)參宴的都是蕭家人。這宴會(huì)開(kāi)始不久，太后便道：
    “女真宣鐸王子此次進(jìn)京，除獻(xiàn)上貢禮，還要求結(jié)兩國(guó)之好，就在剛才，宣鐸王子特地向哀家提出，求娶我朝恪淑長(zhǎng)公主。”
    蕭慕微聽(tīng)到這里，腦中嗡嗡，面色驀然蒼白，又聽(tīng)太后繼續(xù)道：“哀家一看，宣鐸王子生得相貌堂堂，與恪淑長(zhǎng)公主實(shí)在般配。便答應(yīng)了宣鐸王子，將恪淑長(zhǎng)公主嫁于他。”
    底下的人都在心里道，這宣鐸王子生得威武，而恪淑長(zhǎng)公主這般的雪明花艷，倒算得上英雄配美人，但就是女真那邊，實(shí)在遙遠(yuǎn)，文化習(xí)俗差異也大，怕是蕭慕微嫁過(guò)去未必有好日子過(guò)。
    太后很快將宣鐸王子宣進(jìn)殿中，他從一走進(jìn)來(lái)，目光就聚在蕭慕微身上。他從前入京時(shí)，就對(duì)恪淑長(zhǎng)公主一見(jiàn)難忘，極為傾慕。但那時(shí)蕭慕微還是當(dāng)時(shí)先帝最疼愛(ài)的女兒，自然不可能將其嫁給他。
    這些年，這位宣鐸王子雖找到一名與蕭慕微有些相似的女子，卻始終是望梅難以止渴，反倒越望越渴，替身終究代替不了正主。此次進(jìn)京又見(jiàn)這位公主居然越來(lái)越美，從前還只是個(gè)小姑娘，現(xiàn)下居然如花朵盛綻得艷麗萬(wàn)端，難免為之神魂顛倒。
    如今宣鐸在女真也算實(shí)權(quán)在握，有望繼承汗位，他的前一任妻子又正好離世，自是趁著此次求娶蕭慕微。
    這宣鐸離開(kāi)女宴，蕭沖鄴才得知太后當(dāng)眾宣布了恪淑長(zhǎng)公主的親事。
    他皺了皺眉，太后那邊剛宣旨，他也不好立即當(dāng)眾否定，這樣豈非落了宣鐸的面子。男未娶，女未嫁，他也的確需要籠絡(luò)安撫女真。
    但是霍寧珩那邊……蕭沖鄴清楚，他那舅舅雖然從未向他討要過(guò)蕭慕微，但這蕭慕微也的確是不能輕易動(dòng)的。
    作者有話要說(shuō)：　　除夕了，祝我的小天使新年快樂(lè)，諸事大吉。這兩天家里來(lái)了很多客人，寫(xiě)一點(diǎn)就被打斷，更得比較少，很抱歉，初二以后就恢復(fù)了。 感謝冬天有靈芝*10，一只松鼠*16，e*12，sophia?，子夜，心心，29374748，露oli玉，秋，小九親的地雷，還有灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小仙女</br>