陸蒔蘭雖然一直關(guān)注著嚴(yán)嶼之的死因，但這幾天一直沒有新的進(jìn)展。
    她仍舊每日去給霍寧譯書，不過后面幾日，霍寧都不在府里。
    倒是霍家老夫人的壽辰到了。
    雖非整壽，但是如今的霍家，著實(shí)如日中天。
    這霍家老夫人，太后是她嫡親的孫女兒，皇帝是她的外曾孫，首輔是她的嫡孫，霍家的兒郎還在邊關(guān)掌著兵。
    虧得霍家早早放出風(fēng)聲，說(shuō)是不辦壽，否則，登門賀禮的人怕是得踏破門檻。
    但饒是如此，這樣的百年世家，樹大根深，姻親和世交總有那么一些，總不可能將這些人也都拒之門外。
    陸蒔蘭現(xiàn)在的身份是陸家唯一的嫡孫，又入了仕，還是霍寧將她從陜西調(diào)回京里。她怎樣都要代表自己臥病在床的祖父，去一趟肅國(guó)公府，向霍家老夫人拜壽的。
    季嬤嬤想著陸蒔蘭今日要去見霍家老夫人，心中起伏難定，為陸蒔蘭梳頭的時(shí)候，手里拿著木梳，在那水緞似的黑亮發(fā)絲上來(lái)回了許久。她梳發(fā)的手藝可好得很，各種女子的發(fā)髻，再精致的都難不到。
    但現(xiàn)在空有好手藝，最后也不得不又給自家姑娘挽了個(gè)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的男子發(fā)髻。
    陸蒔蘭從鏡子里看了看季嬤嬤的神情，本欲說(shuō)點(diǎn)什么，想想還是沉默了。
    因本就生得面嫩，陸蒔蘭從不穿顏色鮮亮的衣裳，她很少置辦衣物，大都是青色的，灰色的，這些泯然與眾的顏色。反正她現(xiàn)在是個(gè)“男人”，干凈整潔便好。
    更何況，陸家的底子幾乎被她爹掏空，現(xiàn)在也沒有條件，讓她成日跟個(gè)貴公子一樣生活。
    但今日是霍老夫人的壽宴，陸蒔蘭難得穿了身淺黃地繡墨綠卷草紋的錦衣，簪了支細(xì)如意頭的白玉簪，因衣衫顏色不再黯淡，令她看起來(lái)少了平時(shí)的清冷，與她的姿容亦更為匹配。
    季嬤嬤看著自家姑娘這一身，臉上好歹有了點(diǎn)笑容。
    ***
    陸蒔蘭自然不是一個(gè)人去拜壽，同行的還有她父親與繼母。
    一到肅國(guó)公府，便見大門口的馬車往來(lái)如云，熱鬧非凡。
    早有管事的派出多人引導(dǎo)著車馬和客人。陸蒔蘭才回京，也不認(rèn)識(shí)多少人，只跟著父親一道去了招待男賓的前院正堂，她的繼母則去了女眷那邊。
    去正堂的路上，陸蒔蘭便見她爹陸連緯走在前面，對(duì)著這越發(fā)興盛的肅國(guó)公府，時(shí)而左右看看，時(shí)而又回頭看看她，嘴里也不知道暗暗在嘀咕什么。
    陸蒔蘭與父親一起在屋里坐了一陣，沒想到，竟有府中婆子過來(lái)傳話，說(shuō)是霍家老夫人要見她。
    原來(lái)，是她的繼母在向霍老夫人祝壽時(shí)，說(shuō)起她回京了，霍老夫人便叫人過去一趟。
    她爹陸連緯便看她一眼，道：“還不趕緊去。”
    陸蒔蘭便起身跟著婆子去往霍老夫人所在的北院。
    霍家的小輩們剛給老夫人拜完壽，男男女女齊聚一堂，老夫人看著這滿堂的孫兒曾孫，個(gè)個(gè)男兒皆是出眾俊杰，個(gè)個(gè)姑娘們皆是貌美可人，心情自是極好。
    尤其是看到如今自個(gè)兒搬去出住的霍寧，老老實(shí)實(shí)在身邊陪著自己，霍老夫人臉上笑意也越發(fā)地濃。
    她心情一好，聽說(shuō)陸家的大公子也回京了，便想要看一看。
    陸蒔蘭跟著那引路的婆子進(jìn)了老夫人院里的正堂。
    滿屋子的人都看了過來(lái)。
    霍家老夫人也沒有想到，這陸槿若竟是這樣的一個(gè)絕色少年。雖然當(dāng)初便知道陸家那一對(duì)雙生子生得漂亮，但還是有些超出她的預(yù)估了。
    陸蒔蘭身?xiàng)l纖細(xì)，若是跟女子比，自是偏于高挑的，若是跟霍老夫人的孫兒們比起來(lái)，自然就不算高了。
    因此霍家老夫人倒是為這陸槿若男生女相的程度詫異了一瞬。
    陸蒔蘭也有些記不清霍家老夫人的容貌，當(dāng)年，陸老伯爺用陸蒔蘭替了陸槿若，為了不叫京中熟悉他們兩兄妹的人生疑，就將陸蒔蘭送去了南京，說(shuō)了調(diào)理身體。后來(lái)陸蒔蘭一直在南京念書，更是沒有回過京了。
    她此刻才又認(rèn)真看了看對(duì)方。
    霍家老夫人年近七十，已是滿頭霜發(fā)，她身著棕黃色五蝠捧花團(tuán)紋軟緞服，胸前掛著一串水潤(rùn)的翡翠珠。整個(gè)人不胖不瘦，精神仍是爍，那雙眼也依舊炯然有神，因氣質(zhì)高貴平和，看起來(lái)讓人既感到長(zhǎng)者的可親，又不失威嚴(yán)。
    陸蒔蘭便說(shuō)：“小輩陸槿若，祝老夫人吉祥安康，福壽萬(wàn)端。”
    霍老夫人便笑著道：“這就是槿若啊。你要今年的五月才滿十八吧？這樣小就入仕一年了？”
    陸蒔蘭沒想到霍老夫人將自己的生辰記得這樣清楚，她的確是再過兩個(gè)月滿十八歲，忙道：“是，去年初正式入的職。”
    不過，陸蒔蘭心道，她作為男子當(dāng)官的年紀(jì)小，但作為女孩子，年紀(jì)可不小了。她這歲數(shù)，早過了嫁人的年紀(jì)。
    實(shí)則，霍寧相對(duì)于他現(xiàn)在的位置，才叫真正的年輕。但大家都清楚，若非皇帝正巧是親外甥，恐怕那一位早已不止這點(diǎn)成就，或許能成為天下雄主了。便也不會(huì)以看待常人的眼光去看對(duì)方。
    王奚便介紹著陸蒔蘭的經(jīng)歷，說(shuō)：“老夫人，陸御史是南京國(guó)子監(jiān)的蔭生，在國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)三年，年年多門甲優(yōu)。因監(jiān)察御史出巡可帶兩個(gè)吏員或國(guó)子監(jiān)的學(xué)生作為助手，他便是因成績(jī)超群軼類，先被南京都察院挑選為御史助手。吏部議敘時(shí)，又受他的恩師柳慎石柳部堂薦舉，直接成為年紀(jì)最小的科道官。”
    科舉、監(jiān)生、薦舉皆是入仕的重要途徑。科舉看得是理論，另兩樣則更偏重實(shí)際能力和人脈。
    霍家老夫人便又道：“好，好，是個(gè)格外能干的。”這般看起來(lái)，陸家也并非振興無(wú)望。
    霍家老夫人突然看向坐在一旁，正喝著茶的霍寧，想說(shuō)點(diǎn)什么，門外卻傳來(lái)報(bào)信的聲音，道：“老夫人，華昭郡主與江家姑娘來(lái)了。”
    霍家老夫人便道：“快，請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”
    便見蕭檀君與江善善攜伴而來(lái)。
    二女一進(jìn)門便是笑盈盈來(lái)到霍老夫人面前，分別呈出自己的賀禮，倒是比霍家自己的姑娘對(duì)老太太還要親熱幾輩。
    風(fēng)頭一下就到了蕭檀君與江善善身上，其他的霍家姑娘卻也沒有人露出異樣表情，大家都知道，這兩個(gè)女子，以后的身份比她們都要尊貴。她們這些霍氏女以后嫁人了，還得靠著家里呢。
    霍家老夫人對(duì)蕭檀君還是滿意的。她知道霍寧是個(gè)挑剔的。
    而華昭郡主蕭檀君生得美艷動(dòng)人，家世容功無(wú)一不出眾，年紀(jì)也正當(dāng)，還差三個(gè)月及笄。別家的男子若娶回家去，還怕壓不住。
    但霍老夫人覺得，她家七郎就得娶這樣耀眼的姑娘，才收得住心。便毫不掩飾對(duì)蕭檀君的看重。
    陸蒔蘭則是控制住內(nèi)心的詫異，原來(lái)，那日撞了她和嚴(yán)嶼之馬車的，便是這兩位姑娘。難怪，后來(lái)副都御史那邊就沒回音了。
    但是，陸蒔蘭怎么看，也覺得以這兩個(gè)少女的家世氣質(zhì)，不像是為了那么點(diǎn)小事便要害人的。
    這屋雖然十分敞闊，但姑娘多了，香氣也越來(lái)越重。
    霍寧放下茶盞，慢慢站起身來(lái)，道：“老祖宗，我去前邊兒看看。”
    霍老夫人可是一直注意著自己的孫子。
    見華昭郡主進(jìn)來(lái)這么長(zhǎng)時(shí)間，說(shuō)了這樣多話，霍寧連眼風(fēng)也沒往蕭檀君身上掃。霍家老夫人心中難免失望，這都二十二了，還沒得成親的意思。
    蕭檀君心里也有些失望，但她長(zhǎng)在皇室，雖然只有十五歲，但心智絕非許多十五歲的小姑娘能比，很快笑著主動(dòng)說(shuō)了句：“寧哥哥，我哥也來(lái)了，剛剛還在前邊找你呢。”
    霍寧看蕭檀君一眼，道：“好。”
    霍老夫人也知道，今天的來(lái)客中，亦有霍寧的朋友，沒有一直拘著他的道理。便朝他道：“去罷去罷。”
    霍寧倒是看看一旁的陸蒔蘭，道：“不走？”
    陸蒔蘭沒想到霍寧會(huì)叫她，看看對(duì)方，正好對(duì)上霍寧的一雙眼，便說(shuō)：“老夫人，那我便也去前面了。”
    霍家老夫人看看陸蒔蘭，頷首：“好，你也別去正堂了，一會(huì)兒跟著七郎去玉錫堂用膳罷。”玉錫堂那邊都是些世家子弟，陸槿若多認(rèn)識(shí)些人，對(duì)他以后自有幫助。
    蕭檀君和江善善這才注意到，陸蒔蘭居然也在這屋里。