坊間有言，請神容易送神難。
    外面極寒，貨棧內(nèi)溫暖，冷熱交鋒，老客感覺額頭針扎似的痛，這本是正常現(xiàn)象，只因善寶說他身帶煞氣，所以他撫著額頭不停哎呀啊呀，前一刻還生龍活虎，后一刻卻如病入膏肓，追著善寶問如何除掉煞氣。
    一句玩笑，善寶現(xiàn)在是騎虎難下了。
    祖公略拱手對老客道：“方才是與閣下說笑呢。”
    那老客半信半疑，指著自己腦門：“我這里恁般不爽。”
    祖公略笑了：“等下會慢慢好起來。”
    那老客似信非信的看去善寶，問：“這位是？”
    老鐵從旁介紹：“這是我們總把頭奶奶，因總把頭最近身子有恙，所以參幫和商號上的事務(wù)均由我們大奶奶代為處理。”
    老客于是拱手過去，連說失敬，暗想祖百壽真是艷福不淺，知天命之年還娶得如花美眷，看善寶年紀(jì)尚輕，長的又是人神呵護(hù)，很容易讓他憐香惜玉，于是對善寶之前誆他的事也就不了了之，言歸正傳，說起人參里摻雜趴貨之事。
    祖公略請老客去了內(nèi)堂，逐個給他看排放在地上的貨，問：“這些可是你當(dāng)初所驗之貨？”
    老客搖頭：“當(dāng)然不是，我要的可是上品。”
    祖公略思量，貨是老客驗看之后封存的，只是為何出了山貨棧突然發(fā)現(xiàn)貨里摻雜了趴貨，他問去老客何處何時發(fā)現(xiàn)貨有錯。
    老客道：“距離祖家山貨棧不遠(yuǎn)便是我住的來福客棧。到了客棧巧遇個同鄉(xiāng)，他是做絲綢和茶葉生意的，對人參算是外行。也就好奇，一把年紀(jì)了妻妾成群，想從我手里買一苗好貨補(bǔ)補(bǔ)身子，轉(zhuǎn)手就有錢可賺，我當(dāng)然高興，于是啟開一罐子，不料里面的人參個頭小須子多顏色不對。我再仔細(xì)看，根本不是我驗看的上品，所以就回來找了鐵掌柜。”
    這事算是離奇。在場的各位都費(fèi)心琢磨，除非神仙，凡人無法將封存好的上品換成趴貨，而神仙是不屑做這種缺德的事。
    祖公略想起李青昭醉酒時無意透漏的那句話。善寶已經(jīng)得知她服食了奪魂草與喬姨娘有關(guān)。而此次人參被掉包與大哥祖公遠(yuǎn)有關(guān)，所以祖公略望去善寶，問：“你，覺得呢？”
    “啊？”善寶愣神，方意識到自己不是來看熱鬧的，斟酌下道：“唯有一種可能，即是裝車的時候。”
    她說的聲音很小，也很含糊。畢竟這或許涉及到祖公略的兄弟，一是管庫房的祖公遠(yuǎn)。一是管運(yùn)輸?shù)淖婀溃硕硕寄芙佑|到這批貨。
    至于之前她為何懷疑祖公遠(yuǎn)，是覺得祖公道粗枝大葉，這樣極其縝密的籌謀他做不到，而祖公遠(yuǎn)看似只會吃吃喝喝，善寶總覺得他有點(diǎn)刻意韜光晦跡收斂鋒芒，比如花廳內(nèi)那次較量，祖公遠(yuǎn)或許不知道蘇東坡寫的那首詩，但他不懂人參諸多的別名這有點(diǎn)說不過去，生在參幫總把頭家里，長在人參盛產(chǎn)之地，耳濡目染，他對人參的所知也不會少的可憐，或許當(dāng)時他是故意輸給自己，至于為何輸，不得而知。
    對于這一切，善寶是后知后覺的，總之她感覺，哪怕是女人的直覺，她也覺得此次人參被掉包與祖公遠(yuǎn)有關(guān)。
    祖公略聽她說的有道理，裝車是由祖家的伙計來做的，監(jiān)管的是祖公道，出庫的人可是祖公遠(yuǎn)。
    老鐵湊到祖公略身邊悄聲問：“現(xiàn)在，是不是重新出貨？”
    也就是把老客的趴貨重新?lián)Q成上品。
    祖公略搖頭，畢竟這老客也脫不了干系，誰知是不是他于客棧內(nèi)偷龍轉(zhuǎn)鳳呢，于是對老客道：“請閣下先回客棧暫候，三日，祖家給你答復(fù)。”
    三日不算太長，老客點(diǎn)頭應(yīng)允，臨走時想起善寶說他身帶煞氣的事，雖然祖公略已經(jīng)解釋過，他卻無法釋懷，轉(zhuǎn)頭問善寶：“大奶奶能否再給我看看，我這幾年生意慘淡，怕是這煞氣管的。”
    善寶再次愣神：“啊！”
    以求助的眼神看去祖公略，那廝卻干笑下，不過是牽動嘴角，眼睛里毫無笑意，一副事不關(guān)己的漠然。
    善寶又不好對老客說自己是誆他頑的，突然想起方才看見貨棧柜子外面的茶爐上架著個銀銚子，且有濃濃的草藥味，遂管老鐵要了紙筆，寫了個方子，無非是人參、肉桂等等益氣補(bǔ)神的，好歹糊弄過去，把老客打發(fā)走。
    只剩下家里人，也就談到人參的事，善寶讓錦瑟帶著阿珂阿玖別處去頑，是刻意支開她們，阿珂阿玖用著時日尚淺，也說不定是個內(nèi)奸。
    得了方便，祖公略便問善寶：“你懷疑誰做的手腳？”
    善寶有些遲疑：“這個不好說，況我是個外行，猜錯了豈不害了好人。”
    祖公略笑道：“大家也只是談?wù)劊睦锞吐淞税福显捳f三個臭皮匠賽過諸葛亮，多一張嘴就是多個腦子。”
    老鐵也勸：“大奶奶您就說說罷，若是信不過我，我出去便是。”
    說完真的要走，被善寶喊住：“老爺和二少爺把山貨棧這么重要之地交給你管，必是信得過的。”倏忽嘆口氣：“好罷，說就說，我覺得這事唯一有破綻的地方就是，驗貨之后，鐵掌柜和老客便出了庫房，裝車是由三少爺?shù)娜耍屫洺鰩斓膮s是大少爺，大少爺讓伙計們搬哪個便是哪個。”
    再明白不過，祖公略長長的吁口氣，囑咐老鐵幾句，就同善寶離開山貨棧準(zhǔn)備回去大院，當(dāng)然是要找祖公遠(yuǎn)質(zhì)問。
    一路緩行，祖公略心事重重，忖度大哥這樣做的目的，為錢？可能，但他明明知道老客遲早會發(fā)現(xiàn)，也會找上門來，怕只怕還有其他用心。
    側(cè)頭看看認(rèn)真騎馬的善寶，覺得這丫頭古靈精怪，說不定方才的一番話還有下言，于是有了主意，指著天道：“還早著，不如尋個酒肆吃幾杯，琉璃等幾個丫頭難得出來一次，何不讓她們頑個痛快。”
    善寶正不想回去大院，那個地方仿若敞開蓋子的棺材，直讓人憋悶壓抑到快窒息，聽祖公略說，當(dāng)下高興道：“聽說家里的婆子們夜里坐更都有酒吃有錢賭，我每日里就是吃飯睡覺，木頭人似的，不如今個你帶我去賭場看看。”
    得寸進(jìn)尺，祖公略搖頭：“賭場里清一色留胡子的，你去不方便。”
    他的意思，賭場沒有女客。
    一語罷，善寶倏然變了臉色，人家是談虎色變，她是提胡子色變，心情突然低落。
    祖公略看在眼里，把自己靠近了哄她：“改天你扮男裝，我?guī)闳ァ！?br/>     善寶就破顏而笑，一笑傾城。
    祖公略怦然心動。(未完待續(xù)。)</br>