但不管怎么說，薛岳至少奪取了一點(diǎn)地盤，也削弱了紅軍的實(shí)力，比率軍進(jìn)攻大別山的顧祝同總要強(qiáng)得多了。由于何應(yīng)欽害怕武漢遭到偷襲而留下了十萬大軍，顧祝同能夠指揮的部隊(duì)還不到二十萬，偏偏碰上的又是中國(guó)乃至世界第一流的游擊戰(zhàn)大師高敬亭，加之大別山群眾對(duì)國(guó)民黨恨之入骨，全力配合高敬亭的堅(jiān)壁清野策略，令顧祝同的大軍舉步維艱，幾個(gè)月下來不但沒有消滅紅二十八軍，反倒在紅二十八軍與大別山民兵游擊隊(duì)的零敲碎打下傷亡了一萬多人，而紅二十八軍卻在一次次的戰(zhàn)斗中逐漸理解了胡衛(wèi)東傳授的先進(jìn)班組戰(zhàn)術(shù)、對(duì)于“先進(jìn)”武器裝備的運(yùn)用也愈發(fā)嫻熟，攻堅(jiān)與野戰(zhàn)能力突飛猛進(jìn)。顧祝同率部剛剛進(jìn)入大別山的時(shí)候，紅二十八軍只能成建制地消滅營(yíng)連一級(jí)的國(guó)軍小部隊(duì)、攻堅(jiān)更是全靠偷襲，但到了36年初，顧祝同已經(jīng)接到了3次旅團(tuán)一級(jí)部隊(duì)全滅的戰(zhàn)報(bào)、而紅二十八軍也開始反守為攻，集中主力部隊(duì)殺下大別山攻打國(guó)統(tǒng)區(qū)的城鎮(zhèn)乃至縣城，并屢屢得手，何應(yīng)欽聞?dòng)嵑笾坏脤㈩欁Ｍ泵φ倩?，以免后方糜爛。誰知高敬亭竟然集結(jié)了全部三萬多正規(guī)紅軍和十萬民兵游擊隊(duì)向撤退中的國(guó)軍部隊(duì)發(fā)起了前所未有的猛烈進(jìn)攻，而紅軍航空隊(duì)的36架飛機(jī)也自加入紅軍以來第一次參加了戰(zhàn)斗，雖然為了避免損失，它們只是在高空丟下一些迫擊炮彈嚇嚇人，但國(guó)軍官兵見到后卻無不驚駭，縱然顧祝同治軍還算有方，一時(shí)也收束不住，只得跟著潰兵一路奔逃......
    至此，大別山蘇區(qū)重建以來的第一次反圍剿作戰(zhàn)獲得了空前的勝利，紅二十八軍一共斃傷俘虜敵軍七萬余人，并在獲得軍團(tuán)總部的干部支援后成功地轉(zhuǎn)化了大量國(guó)軍戰(zhàn)俘，紅二十八軍的兵力很快就激增到5萬余人、在原有的軍部與82師之外又新建了兩個(gè)補(bǔ)充旅，實(shí)力大大增強(qiáng)。而何應(yīng)欽與顧祝同卻都被打怕了，加之此后國(guó)內(nèi)形勢(shì)的變化，戰(zhàn)亂不休的大別山蘇區(qū)終于贏得了一段難得的休養(yǎng)生息的時(shí)間，元?dú)鉂u漸恢復(fù)......
    而胡衛(wèi)東那邊，盡管國(guó)軍暫時(shí)還沒來圍剿，日子卻反倒更不好過，原來是土匪鬧的。民國(guó)時(shí)期土匪猖獗，河南更是名列前茅的重災(zāi)區(qū)，歷史上在抗戰(zhàn)前夕河南有四十多萬的土匪，其中豫西就有十萬，這還都是專職的土匪，那些平時(shí)務(wù)農(nóng)、饑荒時(shí)出來搶劫謀生的“業(yè)余”土匪如果也算進(jìn)去，那就更是一個(gè)天文數(shù)字了。而且河南的土匪不光是數(shù)量多，或許由于歷史悠久的緣故，他們的“游擊戰(zhàn)術(shù)”已經(jīng)相當(dāng)厲害，當(dāng)年無論是軍閥部隊(duì)、中央軍還是紅四方面軍都曾在河南的土匪身上吃過大虧而無法在這里站穩(wěn)腳跟。胡衛(wèi)東從來就沒學(xué)過剿匪，部下也缺乏這方面的人才，立時(shí)就被搞得焦頭爛額......
    如果是正面戰(zhàn)斗，除了極少數(shù)悍匪，就算是二十個(gè)打一個(gè)，也不是裝備精良、訓(xùn)練有素而且歷經(jīng)戰(zhàn)爭(zhēng)考驗(yàn)的紅十五軍指戰(zhàn)員的對(duì)手，但那些土匪平時(shí)根本就不跟你硬碰硬，當(dāng)紅軍進(jìn)剿的時(shí)候，他們要么躲進(jìn)深山跟你繞圈子，要么就暫時(shí)蟄伏重新當(dāng)起了農(nóng)民。前者還好對(duì)付一些，畢竟紅軍走山路也是一流的，而且奪取鞏縣兵工廠后還成立了專門的山地部隊(duì)。后者就要麻煩得多，由于河南土匪太多，以致于農(nóng)村幾乎每戶人家都與土匪沾親帶故，民間又因“江湖義氣”普遍以通官告密為恥，加之農(nóng)民害怕土匪報(bào)復(fù)，一般很少會(huì)有人出面檢舉揭發(fā)，結(jié)果一向掌握著情報(bào)優(yōu)勢(shì)的紅十五軍第一次成了聾子和瞎子。而且那些土匪從來都不會(huì)對(duì)成建制的紅軍部隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻，他們只對(duì)付落單的紅軍戰(zhàn)士和蘇區(qū)政府的工作人員，并殘酷報(bào)復(fù)幫助紅軍的當(dāng)?shù)厝罕?，僅僅35年9月這一個(gè)月，犧牲的黨員干部和紅軍戰(zhàn)士就多達(dá)1273人，群眾傷亡更是多達(dá)五千余人，但這也徹底激怒了胡衛(wèi)東......,
    雖然不可能像國(guó)民黨與日本人那樣搞三光政策，但加強(qiáng)管制還是可以的，胡衛(wèi)東以軍事管制和民兵建設(shè)雙管齊下來治標(biāo)、同時(shí)努力做好群眾工作、發(fā)展各縣農(nóng)業(yè)生產(chǎn)以治本。考慮到紅軍兵力不足（要想確保根絕匪患，駐軍兵力要達(dá)到匪寇的幾倍、甚至是十幾倍。），胡衛(wèi)東決定對(duì)于那些新奪取的縣分暫時(shí)只控制城鎮(zhèn)和交通線，以免太多的行政人員白白犧牲，同時(shí)調(diào)動(dòng)大軍從鞏縣開始逐縣清除匪患，也即是將紅軍轉(zhuǎn)變?yōu)樾麄麝?duì)和工作隊(duì)代替行政人員和政府干部下鄉(xiāng)工作，土匪動(dòng)手無疑是自尋死路，而不動(dòng)手的話等該縣民兵系統(tǒng)完成，他們也再?zèng)]容身之處了，加之與優(yōu)勢(shì)敵人朝夕相處的巨大心理壓力，隱匿的土匪要么逃往鄰縣、要么露餡被抓，其中更有相當(dāng)一部分人攝于紅軍的壓力、或是被其愛護(hù)百姓之舉所感動(dòng)，而主動(dòng)出首認(rèn)罪。
    對(duì)于土匪的量刑，胡衛(wèi)東在采取“只誅首惡、脅從不問。”、“坦白從寬，抗拒從嚴(yán)?！眱纱蠡痉结樀耐瑫r(shí)，還特別規(guī)定“強(qiáng)奸婦女者殺、殺害老人、婦女與幼童者不赦（即是說自首也殺）?！?，理由是為了生存而搶**有可原，而一旦作惡失去了底線，再想改造成好人就太難了，不如殺掉比較省事，這雖然增大了清除匪患時(shí)的阻力，但卻成功地杜絕了匪患的死灰復(fù)燃，令一度淪為賊窩的豫西地區(qū)漸漸重現(xiàn)太平景象......
    盡管如此，豫西剿匪還是足足花費(fèi)了半年之久，零星的匪亂更是一直持續(xù)到抗戰(zhàn)前夕才完全消失，在此期間，紅軍損失指戰(zhàn)員5746人、蘇區(qū)政府工作人員犧牲7291人，其中黨團(tuán)員多達(dá)八千余人，群眾的傷亡更是達(dá)到了兩萬余人，損失甚至比之前與國(guó)軍大部隊(duì)交戰(zhàn)還來得大。但也正是在此期間紅十五軍頻繁化整為零進(jìn)行小規(guī)模戰(zhàn)斗的經(jīng)歷，令其在抗戰(zhàn)前期可以較快地適應(yīng)運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)向游擊戰(zhàn)的轉(zhuǎn)變。而河南自清末以來大半個(gè)世紀(jì)無人能治的匪亂在赤色黨手里徹底根除，更令那些以前一直攻擊赤色黨“只會(huì)破壞、不會(huì)建設(shè)?！钡募一镩]了嘴，也贏得了大多數(shù)百姓的支持，為蘇區(qū)政府集中民力恢復(fù)和發(fā)展生產(chǎn)打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。