秋雨瀝瀝淅淅淋了一夜，將近天明的時(shí)候才停下。
    邵敏一夜不曾成眠，只是怕吵了元清，不曾過(guò)多輾轉(zhuǎn)。眼看幃帳外天色轉(zhuǎn)白，干脆披衣起身，下床去走走。
    正是將明未明時(shí)分，圓月低低的掛在西天，月輝慘淡。天色略有些暗沉，飛檐勾角的輪廓尤其清晰。四周悄寂，蟲(chóng)鳴寥落。
    邵敏踱步到后院，只見(jiàn)滿(mǎn)地殘葉，梢頭最后的紫薇花也已經(jīng)落盡了。
    她這些日子總想著怎么妥帖的把彩珠和紅玉送出宮去，如今一切說(shuō)妥了，眼看便要?jiǎng)e離，卻忽然生出無(wú)限惆悵來(lái)。
    若她們兩個(gè)走了，宮里確實(shí)就只剩她孤身一人了。其他人即便跟她再親近，彼此終歸也隔了千載光陰。千載之下，雖不至于滄海桑田，人心卻也幾經(jīng)變遷。心意相通未必不可求，卻終歸有些奢望了。
    她一個(gè)人在階上坐著，望著園中尚未黃落的草木，沉默無(wú)言。
    元清在她身后立了一會(huì)兒，看她蜷坐在臺(tái)階上的身影，單薄、嬌弱，略有些寂寞，只是個(gè)普通女孩子的模樣，跟那個(gè)他仰頭渴望的身影全然不同。
    其實(shí)在第一次看她的時(shí)候他就已經(jīng)這么覺(jué)得。
    是她非要把他當(dāng)孩子來(lái)照料，他從來(lái)都沒(méi)有領(lǐng)情過(guò)。
    她明明是她的皇后，為什么總也認(rèn)不清事實(shí)？
    元清踱步到她的身邊，問(wèn)：“皇后一個(gè)人躲在這兒，想些什么？”
    邵敏聞聲抬頭望見(jiàn)元清，見(jiàn)他一身冬衣，胸口還敞著，便起身解下披風(fēng)給他裹上，道：“沒(méi)想什么，只是今日家中來(lái)人，不知怎么的有些情怯，竟睡不著了。”
    元清望著她的眼睛。她解了披風(fēng)也不過(guò)一身中衣，卻如此理所當(dāng)然。見(jiàn)她給他包好披風(fēng)，收手又要縮回去，元清伸手拉住她的胳膊，把她圈在懷里，用披風(fēng)一并裹了。他站的高一個(gè)臺(tái)階，竟反過(guò)來(lái)比她高了半頭，望著她光潔的額頭，心中不覺(jué)有些小得意，便俯在她耳邊，問(wèn)：“今日皇后家里都有些什么人來(lái)？”
    他鼻息濕熱，邵敏有些別扭，不自在的掙了掙，道：“只祖母一人。”
    元清圈得更緊，手落在她腰上，輕輕摩挲著。額頭抵著她的，與她鼻尖相蹭，心不在焉道：“榮國(guó)公夫人不來(lái)嗎？”
    他們嘴唇都幾乎要貼合了，邵敏覺(jué)出他身體的變化，腦子里一陣陣發(fā)懵。這種曖昧的姿勢(shì)只更讓她心慌意亂，只能亂七八糟答著：“母親……害了喜，她心脈不全，怕不能安產(chǎn)……這些日子只在家養(yǎng)著……”
    元清調(diào)笑道：“皇后什么時(shí)候也為朕……”
    嘴唇貼合，邵敏腦子里煙花綻放，明明滅滅一片雜亂色彩，耳邊全是轟鳴。
    與昨日完全不同的纏綿和□□。邵敏過(guò)慣了三點(diǎn)一線的宅女生活，情感生活止步于暗戀。因?yàn)榧议L(zhǎng)催促也曾一度想隨便找個(gè)人嫁了……可是事到臨頭才發(fā)現(xiàn)——害怕。她甚至沒(méi)心思腹誹元清昨日才跟南采蘋(píng)勾搭上和自己在猥褻未成年。
    過(guò)了好一會(huì)兒邵敏才想起，就算是合法夫妻，不愿意她也可以拒絕。正要推開(kāi)元清，便聽(tīng)到：“咣！啪！嘩啦！”一連串破碎和撞擊聲。
    元清不悅的回身，只看到后面一串個(gè)宮女同時(shí)跪在地上收拾碎片。
    不知什么時(shí)候已東方泛白，庭院里響起啁啾鳥(niǎo)鳴，晨鐘在淡薄的霧氣中清亮的回響起來(lái)。
    邵敏推了推元清，道：“時(shí)辰不早，回去更衣吧。”
    元清俯視著邵敏，不冷不熱道：“皇后好像很慶幸？”
    邵敏臉上一紅：“我身上不方便。”
    元清瞇著眼睛望了她好一會(huì)兒，才淡淡的松開(kāi)手，道：“回吧。”
    王聰明早把元清的朝服送來(lái)。
    今日有百官朝賀，還要去月壇祭月，時(shí)辰已經(jīng)不早，因此元清草草吃過(guò)早飯，便離開(kāi)了壽成殿。
    他走了，殿中宮女們集體松了口氣——雖說(shuō)是法不責(zé)眾，然而她們畢竟打擾了皇帝皇后的好事。誰(shuí)都知道皇帝是個(gè)喜怒無(wú)常的，誰(shuí)也都知道邵敏是最寬宏大量的，因此元清一走，都覺(jué)得萬(wàn)事大吉了。
    誰(shuí)知邵敏卻道：“今日摔了盤(pán)子的，每人扣兩錢(qián)月銀。”
    一殿人面面相覷，終于有個(gè)大膽的笑嘻嘻上前道：“娘娘饒了我們吧。”
    邵敏挑眉笑道：“還是說(shuō)你們?cè)敢獍阉ち说谋P(pán)子賠上？”
    她們摔的都是專(zhuān)供內(nèi)廷用的官窯精品，隨便哪個(gè)拿出去都有價(jià)無(wú)市。幸而當(dāng)朝瓷器比歷代都精美，宮里沒(méi)有用古董的習(xí)慣，不然她們一輩子的月錢(qián)都不夠扣的。
    那人忙笑道：“扣月錢(qián)，扣月錢(qián)。”又作勢(shì)抱怨道，“真是的，我們本來(lái)走得好好的，不知是誰(shuí)從后面推了一把，一時(shí)沒(méi)站穩(wěn)，這才……”
    邵敏其實(shí)覺(jué)得她們摔得很及時(shí)，只是一下子摔了這么多瓷器，隨便哪個(gè)拿到現(xiàn)代拍賣(mài)，都能緩解下她們實(shí)驗(yàn)室緊張的資金壓力，她很是心疼。
    邵敏看她們嘰嘰喳喳討論是誰(shuí)推的，很怕最后揪到彩珠或者紅玉身上，便又笑道：“好了，沒(méi)什么好追究的。今日來(lái)客個(gè)個(gè)怠慢不得，你們眼神、手腳都利索點(diǎn)。若是中午做得好，我再給你們加兩錢(qián)月銀。”
    一殿人笑著歡呼，李姑姑在背后道：“娘娘是不是對(duì)她們太寬厚了？我看她們比咱們府上的丫頭還不收規(guī)矩。”
    人說(shuō)“宰相門(mén)人七品官”，邵博算得上權(quán)相，下人們更能狐假虎威，他自然要嚴(yán)格收束。苛刻家規(guī)約束下，邵府丫鬟仆人確實(shí)比別處的都規(guī)矩，規(guī)矩得死氣沉沉，邵敏反而覺(jué)得過(guò)了。
    何況這一殿十幾歲的小姑娘，正是該?dān)L歌燕舞的年紀(jì)，不鬧騰反而不對(duì)了。只是李姑姑是長(zhǎng)輩，她不好反過(guò)來(lái)講道理，便笑道：“姑姑說(shuō)的是，我記下了。今日過(guò)節(jié)，便先讓她們鬧一會(huì)兒吧。”
    李姑姑又說(shuō)：“也好。”她有些欲言又止，終于又說(shuō)，“娘娘，彩珠紅玉兩個(gè)丫頭雖然不夠麻利，卻是您從小帶著的，最知心知意。您真舍得把她們放出去？”
    這事邵敏已跟她說(shuō)過(guò)了，知道她也是為了自己好，只說(shuō)：“她們與我情同姐妹，我不忍讓她們?cè)趯m中蹉跎年華。此事還要麻煩姑姑了。”
    李姑姑嘆道：“你從小就是個(gè)重情重義的好孩子。人說(shuō)柔能克剛，我只怕你人善被人欺。不過(guò)你自小有主意，我也不好多說(shuō)什么。”
    邵敏笑道：“除了皇上，誰(shuí)還能大過(guò)皇后去？姑姑不必替我擔(dān)心。”
    ——她當(dāng)然不會(huì)說(shuō)，日后第一個(gè)要找她麻煩的就是皇帝陛下。
    經(jīng)過(guò)一天一夜陰雨，中秋節(jié)這天倒是個(gè)大晴天。
    只是一夜之間，秋意浸透，草木枝梢透出了深深淺淺的紅與黃。斑斕的色彩映照在有些晃眼的日頭下，竟比春日繁花盛放還要明媚，卻又別有一種沉靜淡泊。
    邵敏用過(guò)早膳，回房梳妝，南采蘋(píng)在身后為她梳頭。邵敏見(jiàn)她精神仄仄的，眼睛還腫著，想到早上元清的作為，也不知該說(shuō)些什么。只能沉默的對(duì)著鏡子。
    早膳的時(shí)候就已經(jīng)有人在議論南采蘋(píng)和元清元浚的關(guān)系，說(shuō)什么的都有。按說(shuō)她這個(gè)年紀(jì)的女孩子，面對(duì)流言怎么也是先得意后憂(yōu)慮，南采蘋(píng)卻直接跳過(guò)這步，去為背后險(xiǎn)惡膽戰(zhàn)心驚，不能不說(shuō)她過(guò)于聰慧和早熟了。
    邵敏不由就有些同情她。她昨日說(shuō)不怪罪她，背后已有安慰她的意思。她覺(jué)得以南采蘋(píng)的善解人意，應(yīng)該聽(tīng)出來(lái)了，便不多言，只提醒道：“一會(huì)兒用冰敷一下眼睛，妝容也不要過(guò)于素淡了。”
    南采蘋(píng)輕聲應(yīng)道：“是。”仔細(xì)給她梳好頭，便行禮告退了。
    秋日禮賓，邵敏換上一身紅色立領(lǐng)團(tuán)龍金鳳衫，外面穿著真紅色金翚翟大袖衣，搭配了深青色金累絲珍珠霞帔和金絲玉帶。衣料全是云錦，金紅青色的搭配，富麗典雅，光華灼灼。只是霞帔緣上珍珠綴得多了，有些沉甸甸的，然而跟鳳冠比起來(lái)，還是小巫見(jiàn)大巫。
    鳳冠名義上是縠紗制成，實(shí)質(zhì)上為了做出博山的效果，使用赤金打底的。上綴著六龍三鳳、牡丹翠葉寶鈿祥云，下垂著三對(duì)金縷博鬢，鑲嵌了各種珍珠珊瑚翡翠寶石，加起來(lái)怕有幾斤重。邵敏一戴上就覺(jué)得脖子都轉(zhuǎn)不動(dòng)了。
    幸而朝賀時(shí)她只需在壽成殿大殿寶座上端坐著就行。
    她這身打扮并不很符合規(guī)制，不過(guò)宮中由來(lái)如此，只要不是謁廟或者這種朝會(huì)場(chǎng)合，大都不會(huì)計(jì)較。邵敏不懂這些，也不多問(wèn)，只由彩珠和其他幾個(gè)尚儀姑姑把握。
    外面元清升殿的鐘聲和唱曉聲傳來(lái)時(shí)，壽成殿的朝賀便也開(kāi)始了。
    先是林佳兒帶著其余妃嬪進(jìn)來(lái)參拜。她們?cè)趯m中浸淫多年，禮數(shù)儀容上都無(wú)可挑剔。跪拜過(guò)后，邵敏只按規(guī)矩與她們問(wèn)答，走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了。
    邵敏見(jiàn)林佳兒已經(jīng)大好了，有心跟她說(shuō)說(shuō)話(huà)。卻不知怎么的，只覺(jué)得她神色氣質(zhì)與往昔已大有不同。比起往日退避韜晦，倒有些冰冷犀利的意味。
    宮里人說(shuō)她遇著心魔，邵敏一直不信，如今看來(lái)，也許并不是空穴來(lái)風(fēng)。
    邵敏沉默著打量了她一會(huì)兒，終究還是覺(jué)得由她來(lái)開(kāi)導(dǎo)未免交淺言深、站著說(shuō)話(huà)不腰疼。不過(guò)林佳兒家人已在路上，估計(jì)這兩日便要入京，她也并不著急。
    嬪妃之后，便是王妃公主皇室宗親。邵敏雖不認(rèn)識(shí)她們，卻知道她們是自家人，也知道元清召喚藩王入京的目的，便賜坐跟她們寒暄閑聊，說(shuō)了不少場(chǎng)面話(huà)。她們大都帶著禮品來(lái)，除了自制的繡品、封地特產(chǎn)的皮革臘肉，還有不少見(jiàn)新媳婦的禮品。邵敏第一次收到棗子栗子花生桂圓，聽(tīng)她們說(shuō)著吉祥話(huà)，很覺(jué)得新鮮。還禮自然也破費(fèi)了不少，終于明白為什么皇后都拿著千兩銀子的年薪了，還需要田莊里的補(bǔ)貼。
    元浚的生母壽王太妃也跟他一起回京，今日并沒(méi)有入宮。幾個(gè)王妃閑聊中說(shuō)到元浚已經(jīng)十八歲了，卻還沒(méi)娶妻，正笑說(shuō)要給他做媒，不知誰(shuí)插了句嘴：“壽王太妃是個(gè)有主意的，這事咱們可不好多管。”
    先帝長(zhǎng)平大長(zhǎng)公主聞言，接口道：“正妃我們不好插嘴，側(cè)妃也不行？”她轉(zhuǎn)向邵敏，笑道，“聽(tīng)聞昨日浚兒遇著個(gè)佳人，色藝雙絕，皇后何不成全了他？”
    邵敏一愣，眼神瞟到南采蘋(píng)那兒，見(jiàn)她面色霎時(shí)灰敗，還是笑答：“皇姑熱心腸，只是為難侄媳了——世間哪有弟媳給兄長(zhǎng)說(shuō)媒的道理？”
    大長(zhǎng)公主款款笑道：“臣妾倒是忘了這一重。說(shuō)起來(lái)，剛剛?cè)雽m，看到高相夫人正拉著邵相老太君說(shuō)話(huà)，像是有心請(qǐng)老太君保媒，不知要把閨女說(shuō)給誰(shuí)。”
    大長(zhǎng)公主不是個(gè)愛(ài)熱鬧的，她開(kāi)口說(shuō)話(huà)必有緣故，因此眾人紛紛跟著胡亂猜測(cè)，卻都不說(shuō)中。大長(zhǎng)公主便又道：“高相當(dāng)初也是先帝的伴讀，浚兒跟在先帝身邊兒時(shí)，先帝曾笑言要與他結(jié)親家。因?yàn)槭莻€(gè)玩笑話(huà)，也沒(méi)怎么上心。只是高相家千金遲遲不嫁，不知是不是這個(gè)緣故。”
    說(shuō)完睫毛一垂，整了整霞帔，道：“雖說(shuō)女方年紀(jì)大了些，但只要謙恭守禮，原也無(wú)妨。只是榮奴兒家閨女越來(lái)越不知輕重了。先帝見(jiàn)老太君都要起身賜坐，執(zhí)晚輩禮，她卻敢拉著老太君的手說(shuō)話(huà)。知道的不與她計(jì)較，不知道的看了，豈不要說(shuō)高相治家不嚴(yán)？”
    大長(zhǎng)公主與先帝、元浚的父親是一母同胞，地位不比常人。她素來(lái)疼愛(ài)元浚，對(duì)元浚婚事也比別人關(guān)心些。高宦成身為當(dāng)今首輔，能娶到他的女兒自然很好。可惜他的夫人出身不好——榮家祖上原是倡伎，憑軍功脫了賤籍，后經(jīng)商發(fā)跡，大長(zhǎng)公主自然瞧不起她。何況邵博的夫人原是福王府的小郡主，論起來(lái)大長(zhǎng)公主還要叫她一聲姑姑，高榮氏如此慢待她，大長(zhǎng)公主自是更加不忿。
    若邵老太君答應(yīng)保媒，少不得要與邵敏說(shuō)一聲，好讓元清賜婚。長(zhǎng)公主在邵敏面前說(shuō)這件事，自然是有心阻攔。
    邵敏不好表態(tài)，只笑而不語(yǔ)。
    幸而大長(zhǎng)公主知道今日邵敏有得忙，不是閑話(huà)家常的時(shí)候，見(jiàn)時(shí)辰不早，便起身告退了。眾人多以她為標(biāo)桿，她一走，便也都跪安退下了。