玄天青與桑娘回到府里的時(shí)候，已經(jīng)是掌燈時(shí)分。黑東生與竹青見(jiàn)了面，正坐在已經(jīng)重建完畢的大廳里喝茶呢。看見(jiàn)玄天青黑東生冷著臉轉(zhuǎn)過(guò)頭，竹青淡然一笑，小玉笑嘻嘻的喊了一句：“公子爺，您回來(lái)啦？”
    明明是自己的家，怎的就覺(jué)得自己反而是一個(gè)外人。看那竹青在燈下賢淑的坐著，仿佛等待丈夫回家的妻子。再看小玉伶俐的上來(lái)替玄天青拿著脫下來(lái)的外袍。一瞬間這個(gè)家便仿佛與她毫無(wú)關(guān)系。
    不是這個(gè)家與她毫無(wú)關(guān)系。而是這些人與她毫無(wú)關(guān)系。她不過(guò)是玄天青生命里的一個(gè)過(guò)客，最終他不還是要與她走到一起？
    桑娘垂下眼，想起玄天青在天祥樓所說(shuō)：“我玄天青今世，娶了妻便只一個(gè)。”心里越發(fā)的煩躁。他是什么意思？她緊守著界限不讓他越雷池一步，而他就執(zhí)意要打破兩人的現(xiàn)狀嗎？他這么說(shuō)，到底是真心還是因?yàn)榈貌坏剿患て鸬恼鞣浚?br/>     思忖間家里的仆役上來(lái)和身旁的王大娘低聲交待了兩句，王大娘點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)著玄天青福了一福：“公子爺，任牙婆子已經(jīng)到了，現(xiàn)在帶著姑娘們?cè)诤箝T(mén)候著呢，您看是現(xiàn)在把姑娘給挑了，還是用過(guò)晚膳再說(shuō)。”
    “給我挑貼身丫鬟，你問(wèn)他做什么？”桑娘不悅的看了王大娘一眼：“讓任牙婆子把人帶著去偏廳候著吧。我換過(guò)衣裳回頭就過(guò)去。讓老李開(kāi)席。別怠慢著客人。我今兒個(gè)不舒服，就不陪大家用晚膳了。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身向著黑東生福了一福：“黑大人見(jiàn)諒。”
    黑東生對(duì)著桑娘微微一笑，眼睛瞟過(guò)玄天青：“無(wú)妨。桑娘盡管做自己的事去就好。”
    桑娘起身，對(duì)著竹青點(diǎn)點(diǎn)頭，便轉(zhuǎn)身往內(nèi)里走。玄天青剛想跟上去，竹青便開(kāi)了口：“玄大哥，我們這兒還有事情想和你商量。”
    桑娘的身子在門(mén)廊處微頓了頓，感覺(jué)到玄天青的目光追隨著她的身影，然而終是無(wú)奈的輕嘆一口氣：“……好，那便隨我來(lái)書(shū)房吧。”
    桑娘換過(guò)衣服來(lái)到偏廳的時(shí)候，廳里已經(jīng)一字排開(kāi)站了十來(lái)個(gè)姑娘，都是十五六歲的年紀(jì)。怯生生的低著頭，雖然都穿著粗布衣裳，打扮倒也還算干凈。廳下一角的客椅上坐著一個(gè)四十多歲的干瘦婆子，滿(mǎn)臉精明像。看見(jiàn)桑娘進(jìn)了廳，趕緊放下手上的茶杯站了起來(lái)，堆起滿(mǎn)臉的笑容迎了上來(lái)：“桑當(dāng)家的好。姑娘們快給桑當(dāng)家的問(wèn)好。”
    一眾小丫頭們唯唯諾諾的行過(guò)禮。桑娘轉(zhuǎn)身在椅子上坐下，王大娘讓丫鬟給桑娘端上了茶水和一點(diǎn)小點(diǎn)心。桑娘看了一眼垂著頭的小丫頭們，淡然開(kāi)了口：“把頭都抬起來(lái)吧。”
    “怎么跟你們交待的？”任牙婆子轉(zhuǎn)身啐了姑娘們一口：“這桑府可是平石鎮(zhèn)的大門(mén)大戶(hù)，桑當(dāng)家更是心慈人善的大好人。給桑當(dāng)家的做丫頭，那是幾世才能修來(lái)的好福氣！莫非你們還想賣(mài)進(jìn)窯子里去不成？！還不快把腦袋都給我抬起來(lái)！”
    桑娘被任牙婆子這馬屁拍的牙直發(fā)酸。不過(guò)任牙婆子這一吼，姑娘們倒都抬起了頭。這放眼看去，都是一個(gè)個(gè)水靈靈的好姑娘。若不是家里窮苦或者有難，邊個(gè)家里又愿意出賣(mài)自己的骨肉？桑娘心里唏噓了一下。不由得又想起無(wú)辜枉死的小香。到最后連個(gè)尸身都沒(méi)有留下。
    桑娘垂了垂眼，心里緊了一緊。再抬起頭來(lái)，任牙婆子正在小心翼翼的打量她的臉色呢，見(jiàn)她垂眼便趕緊開(kāi)了口：“桑當(dāng)家的可是對(duì)這一批丫頭不滿(mǎn)意？”
    “哪兒的話(huà)。”桑娘淡然微笑：“這些姑娘們個(gè)比個(gè)的水靈，牙婆子真真有眼光，倒弄得我一時(shí)不知道怎么挑的好了。”
    任牙婆子聞言笑開(kāi)了臉：“唉呀，桑當(dāng)家的滿(mǎn)意就好！不著急，桑當(dāng)家的慢慢的選。”說(shuō)著走到姑娘們身邊：“大家都站好了抬起頭，讓桑當(dāng)家的好好看清楚。”
    正說(shuō)話(huà)間偏廳的回廊處拐過(guò)來(lái)玄天青和黑東生。桑娘怔了一下，他們?cè)醯倪^(guò)來(lái)了？王大娘趕緊迎過(guò)去：“公子爺，黑大人。”
    “不用管我們。”黑東生漫不經(jīng)心的揮揮手：“我們?cè)谝慌钥磦€(gè)熱鬧就好。”
    這兩人一出現(xiàn)，廳里氣氛頓時(shí)一便。怎么著也覺(jué)著屋子里流動(dòng)著曖昧的氣息。看那兩人明明漫不經(jīng)心隨意落座，偏偏就奪人眼球——下面木呆呆的姑娘們臉上明顯活絡(luò)了起來(lái)，多了很多表情。時(shí)不時(shí)的拿眼睛偷摸著飛一眼，或者局促不安的絞著手指，或者緊張的拉拉身上的衣服。這就是美男的力量么？桑娘頓時(shí)有些氣悶。
    玄天青的目光膠著在桑娘身上，在她的下首坐下了。桑娘假裝看不見(jiàn)的偏過(guò)頭拿起茶杯啜了一口，避開(kāi)玄天青的目光。黑東生也落了座，支著頭打量廳里的姑娘。他的視線(xiàn)掃過(guò)誰(shuí)，誰(shuí)便紅了臉——這倒像上百花樓給他們兩挑姑娘了。
    任牙婆子眼前一亮，巴巴的湊了上來(lái)：“兩位公子好。看咱這姑娘一個(gè)一個(gè)都水靈靈的，兩位公子若有意不如也選一個(gè)，收房也好。我這可都是黃花大閨女呢！”
    剛還想百花樓呢，這牙婆子就湊了上來(lái)。這是牙婆子還是老鴇啊。桑娘皺了皺眉頭。可是怎么看那些個(gè)姑娘，反而對(duì)收房更感興趣，聞言都若有似無(wú)的對(duì)著兩人淺笑呢？
    黑東生看看玄天青，對(duì)著任牙婆子笑笑：“我是不成。我身邊跟什么人不跟什么人可不是自己能做主的。玄公子是桑當(dāng)家的夫君，若做了桑當(dāng)家的貼身丫頭，只怕給玄公子做通房丫頭也是順理成章的事情——桑娘，天青還沒(méi)有納妾吧？”
    此話(huà)一出，姑娘們的眼睛都亮了幾分。嫁進(jìn)這樣的豪宅大院，有一個(gè)如此俊朗的夫君，即使是做小又如何？
    玄天青頂著姑娘們投射過(guò)來(lái)的“愛(ài)慕”的眼光，臉色黑了幾分：“黑大人說(shuō)笑了。”
    “天青幾時(shí)變的這般謙虛謹(jǐn)慎了？”黑東生摸摸下巴，斜睇了他一眼：“以前在玄府，天青身邊可是美女環(huán)繞，從未斷過(guò)啊。”
    美女環(huán)繞？桑娘的眼前頓時(shí)出現(xiàn)一群搖著狐貍尾巴的女人圍著玄天青轉(zhuǎn)悠的畫(huà)面，瞟了他一眼，他正看著她呢。
    “相公。”桑娘放下手上的茶杯：“黑大人說(shuō)的是。身為娘子的我，也應(yīng)該為玄家日后開(kāi)枝散葉著想才是。相公若中意哪個(gè)丫頭，不如就選了收房——若這里的姑娘們相公看不上，府里和莊里的丫頭們也成。只要相公看上眼的，桑娘一定給辦到。”
    玄天青聞言臉色越發(fā)的黑。面無(wú)表情的掃過(guò)下面的一眾丫頭們，冰冷的目光讓她們一個(gè)個(gè)禁不住打了個(gè)寒顫低下了頭。這剛剛還好好的俊公子，怎的一翻臉就如此可怕？！
    “娘子有心了。”玄天青從牙縫里憋出來(lái)一句話(huà)：“娘子還是先替自己選個(gè)可心人兒的好。為夫的事情，不勞娘子費(fèi)心。”
    桑娘抬起眼角瞟過(guò)去一眼，玄天青臉色陰沉。正待收回眼神，半路上遇到了黑東生。黑東生的臉上似笑非笑，正打量著她呢。桑娘鎮(zhèn)定自若的回過(guò)頭：“王大娘，你看哪個(gè)丫頭好?”
    王大娘狠狠地剜了多事的任牙婆子一眼。這公子和夫人才剛和好呢，又被攪了局。王大娘下去仔仔細(xì)細(xì)的看過(guò)了，拉出了三個(gè)丫頭：“我覺(jué)著這三個(gè)不錯(cuò)，夫人呢?”
    “那就都留下吧。”桑娘揮揮手：“交給大娘挑選了。哪個(gè)做貼身丫頭大娘決定。余下的送去瑞玉樓做事吧。那邊的西掌柜和我念叨好多次人手不夠了。”
    “是，夫人。”王大娘叫來(lái)府里專(zhuān)管下人的通叔，領(lǐng)著三個(gè)小丫頭去了，隨即讓任牙婆子跟著她去賬房支錢(qián)。任牙婆子頓時(shí)眉開(kāi)眼笑：“哎，謝謝夫人，謝謝夫人！”
    這遣走了一干人，剛才還熱熱鬧鬧的偏廳頓時(shí)冷清下來(lái)。桑娘起了身：“二位可還是有什么事情？桑娘今兒個(gè)晚間還得回書(shū)房對(duì)帳呢。”
    “桑娘。”黑東生氣定神閑的看了玄天青一眼，站起了身子：“東生前來(lái)平石鎮(zhèn)，其實(shí)是為了一起大案子追尋而來(lái)。只是這平石鎮(zhèn)黑某并不熟悉，不知可否勞煩桑娘帶黑某出去熟悉熟悉？啊，對(duì)了。素聞淮水夜景頗美，東生還無(wú)緣得見(jiàn)。”
    “月黑風(fēng)高，出什么門(mén)？明兒個(gè)一早不行么？”玄天青的臉色鐵青，蹭的站了起來(lái)，瞪著黑東生。黑東生搖搖頭：“非也，非也。今兒個(gè)晚上月亮多大多圓啊……淮水夜景可是八大名景之一，你聽(tīng)過(guò)白天去看淮水夜色的么？！”
    “黑大人既然開(kāi)了口，桑娘自然要作陪。”桑娘盈盈一笑，忽略掉某人開(kāi)始變青的眼睛和變成銀色的頭發(fā)：“桑娘這就叫府里的下人備車(chē)。這個(gè)時(shí)節(jié)，夜泛淮水乃是一大美事呢！”
    “如此有勞桑娘了。”黑東生笑瞇瞇的。
    “桑娘。”玄天青上前一步擋住了她的去路：“最近平石鎮(zhèn)不太平，這夜間出去不安生。不如為夫陪你同去書(shū)房對(duì)帳可好？”
    桑娘看了玄天青一眼，略微有些訝異：“和黑大人在一起還不安生么？相公既然這般體貼，那這個(gè)月的帳就有勞相公。桑娘謝過(guò)了。”說(shuō)完頭也不回的出了偏廳。
    黑東生看了看玄天青，跟著桑娘出了偏廳。兩人剛走沒(méi)幾步，便聽(tīng)見(jiàn)廳里傳來(lái)一聲巨響，緊跟著寒氣迫人的刀光一閃。桑娘停下腳步，輕嘆一口氣，抬眼，正對(duì)上黑東生略帶笑意的眼神：“怎么，黑大人？”
    “沒(méi)事……”黑東生轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走：“我只是好像聽(tīng)見(jiàn)某人在撓墻而已……”