?懷慶侯府乃開國勛貴世家，這一代的懷慶侯，只娶了一位夫人，便是嫡妻，幾十年來從未納妾。膝下只得了一雙兒女，乃孿生姐弟，姐姐武明貞，弟弟武明玦。
    身為將門之后，武明玦作為府上唯一的公子，未來襲爵的人，自然也要從小習(xí)武，過得比姐姐苦多了，數(shù)九嚴(yán)寒天，聞雞犬聲便起床，練習(xí)騎射。
    而武明貞是侯府唯一的女兒，則是闔家嬌生慣養(yǎng)，只待將來嫁人生子，做個好主母便是。
    只是姐姐自小不愛紅妝愛武裝，閨閣高墻關(guān)不住心，吵著要和弟弟一起習(xí)武。懷慶侯疼惜她，也樂得親手帶她武藝。
    依晉國習(xí)俗，女子過了豆蔻之年，又未出閨閣，是不能隨意拋頭露面的。武明玦還記得，小時候姐姐曾經(jīng)不甘心地問道：“憑什么我與弟弟一胎所出，前后相差不過半個時辰，只因?yàn)樗悄凶樱憧梢则T射出游在外，而我就只能深居閨閣院所，連被男人看一眼都是唐突？”
    待長大后，漸漸明白了“綱常倫理”，武明貞也就不再問那些荒唐話。只是她骨子里喜好騎射游玩，這時候，便體現(xiàn)了有孿生弟弟的好處——
    她和武明玦約定，由她來挑戰(zhàn)一場比武，倘若姐姐贏了，武明玦就答應(yīng)勻一半時間給姐姐出去玩，自己則在家里，扮成姐姐的模樣替她繡花，瞞過外人的視線。而武明貞可以一身男裝出門，替弟弟四處行走。
    那場比賽，兩人堪堪打了個平手，武明玦卻認(rèn)可了她，勻了一半時間給她。左右二人正是少年時，容貌相似，身量也相仿，連爹娘一晃眼都無法識破。
    只是二人互扮對方，難免心虛，為了不至于被人戳穿，弟弟苦心研習(xí)女紅，意外練就了一身繡花絕技，甚至京中大部分閨閣小姐都望塵莫及。
    而姐姐怕被認(rèn)出女兒身，在外好勇斗狠，其他將門虎子竟不能敵，把懷慶侯世子是個玉面修羅的可怕名頭越傳越響。弟弟立下的軍功，偶爾姐姐還能錦上添花一筆。
    ——每個月都有那么幾天，不能惹懷慶侯世子。
    ——每個月都有那么幾天，大小姐繡花超越自我。
    倘若不是去年，武明玦在隨父出征時，與北燕交戰(zhàn)沖在前鋒，中流矢受了傷，而姐姐不甘寂寞，聞?wù)f弟弟受傷，干脆瞞著家里，戰(zhàn)馬一跨，替弟出征，也不會有后面的麻煩了。
    晉國有定制，每隔兩年，皇家便要舉行大型秋狩。每次秋狩，都是京中王族子弟出動，而京城三品以上外命婦們，都會帶女眷一起，去獵場圍觀。太后頒下懿旨時，弟弟正在家里扮姐姐呢，往年這個時候，他都是狩獵中拔得頭籌的人，如今自然也不甘心悶在家里，便以姐姐的身份，去看別人狩獵。
    這一去，不復(fù)返。
    .
    每次秋狩，都是大家族為女兒選婿的時機(jī)，名門小姐們也趁機(jī)聚在一起，辦辦茶會，劃船游湖，彼此熟絡(luò)感情，日后出嫁當(dāng)主母了，才好辦宴辦賞的，撐起社交圈子。
    武明玦對她們的玩鬧自然不感興趣，她們劃船，他就安靜坐著，只等清點(diǎn)獵物后開御宴。
    直到湖中央忽然傳來驚叫，竟然是有人的船翻了——
    丫鬟婆子們不通水性，嚇得四處跑去求救。見有幾個姑娘在水里撲騰掙扎，眼看著要沒入水里淹死，武明玦不及多想，跳入湖中，一趟趟把六個姑娘全部救上了岸。
    這本來只是一樁小小插曲。
    當(dāng)夜秋狩宴上，前方傳來“懷慶侯打了勝仗、世子殺敵者眾”的捷報(bào)時，天子、太后均是大喜；又提及今日湖邊下水救人一事，更是贊揚(yáng)——懷慶侯一雙兒女，男子能武、女子有勇，懷慶侯府當(dāng)重重嘉獎！
    懷慶侯世子武明玦，向來聲名在外，年少英才，甚至有人說他頗有當(dāng)年韋家公子韋不宣的遺風(fēng)。如今他披了戰(zhàn)績，更是被有女兒的人家盯上了。
    懷慶侯夫人也十分欣慰，領(lǐng)旨謝恩。還未來得及起身，太后卻忽然提及道，想要懷慶侯府上的大小姐武明貞入宮，高封為嬪。
    如此，對武家而言，真是極致的榮耀了。
    然而，懷慶侯夫人卻瞬間臉色煞白，冷汗涔涔——
    如今大堂上的，可是位公子！真正的大小姐，正頂著懷慶侯世子的名頭，還在北燕邊關(guān)打仗呢。
    他們從未想過，武明貞會被選入宮——姐弟二人生來便有胎記，背上猛虎胎記足有一臂長，因這胎記剛猛，壓根不符合后宮的選秀條件，甚至還有避諱的講究，誰又能想到，太后竟然會不在意這點(diǎn)？
    何太后是一早便看中了懷慶侯的女兒，興許是考慮了懷慶侯背后錯綜復(fù)雜的勢力交織，因懷慶侯府是開國勛貴，論根基甚至勝于何家。也興許是武家軍的雄渾戰(zhàn)力及對北燕造成的威懾，而懷慶侯府上子嗣單薄不存在外戚亂權(quán)的條件……
    總之這道入宮的懿旨，當(dāng)場便下了，快得連皇帝與何家人都措手不及。
    倘若是蕭懷瑾一時興起，懷慶侯夫人還尚敢推拒。然而這是太后之命，想想云中韋氏被滅族、世子韋不宣被腰斬棄市的悲慘結(jié)局，懷慶侯夫人焉敢不從。
    因見證過韋氏一難，知道忤逆太后比什么都可怕，懷慶侯夫人慌了神。
    且太后與天子剛剛夸了世子驍勇善戰(zhàn)，所以，擺在懷慶侯夫人面前的，只有兩個選擇：一，坦白實(shí)情，拆穿世子身份，背負(fù)欺君之罪；二，以謊言蓋謊言，等武明玦入宮后，做通后宮手腳，掩飾身份。
    若拆穿了身份，還有更可怕的問題——武明玦今日救了那幾個閨閣小姐后，都是渾身濕透，去換了衣服的。
    如果此事拆穿，被人亂傳，那么這幾個閨秀都要名節(jié)不保了！
    這六個姑娘，有武家世交的女兒、方想容方老將軍的堂孫女，還有這個國公侄女、那個大臣孫女……
    若當(dāng)場說出真相，武明玦就要同時娶了那幾個小姐，她們還都是與姐姐私交甚好的手帕交……誰來當(dāng)正妻？誰來當(dāng)貴妾？天啊。
    若不說出真相，他就要入宮，竭力掩飾身份，等姐姐回來換。
    ——武明玦也陷入了艱難的抉擇中，這一猶豫，就錯過了申辯的時機(jī)。
    .
    武明玦被帶入宮后，懷慶侯夫人一邊買通尚寢局，給兒子做手腳；一邊八百里加急飛信，要大女兒速速趕回。
    可巧那段時日，五原郡戰(zhàn)事吃緊，那信足足隔了兩個月才送到。
    按歷代的后宮規(guī)矩，天子與哪個妃嬪行房，不僅取決于天子的興致，還要講究天時與人和。根據(jù)生辰、節(jié)氣、時令，哪天可以臨幸哪些妃嬪，會登上冊子，由蕭懷瑾過目了，再說誰來掌燈。
    這個名單掌握在尚寢的彤史手中，別的妃嬪都是求著把名字天天寫上還來不及；唯有懷慶侯夫人，花費(fèi)重金，讓世子的名字一直消失在名冊上。
    而為了避免被臨幸，懷慶侯世子也是拼了。妃嬪要定期請平安脈，他都是點(diǎn)了與侯府交好的太醫(yī)來請脈。甫一入宮，便去尚寢局彤史那里，掛了三個月的癸水牌子，直到某天，某公公問彤史：“這位娘娘不會是血崩了吧。”
    ……沒辦法，世子不能再血崩下去了，再血崩他就要看婦科了。
    一計(jì)不成又生一計(jì)，他開始裝病。
    他整天咳出肺來，不信皇帝還能下得去手。也做好了防備，如果實(shí)在推拒不了，就讓替身丫鬟來代替他被寵幸。而他只需戴好假胸，扮好姐姐，別被人窺出什么苗頭便好。
    武修儀一會兒染了時疫，一會兒惡露纏身的，平時露面又身姿柔弱，一步三咳，捻著蘭花指，走著小碎步，一來二去竟然給后宮留下了根深蒂固的印象——武修儀體弱多病，手指頭戳一戳沒準(zhǔn)兒就戳死了，誰也不愿沾這個晦氣，都躲得他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
    除此以外，武修儀還傳出了嗜吃大蒜和韭菜的傳言，每每與人說話，隔著三步外都能飄出一股子濃烈的蒜味。
    而武修儀捏著嗓子說話就更慘了，因正值變聲期，于是不忍卒睹……
    天子陛下自從遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到她的聲音后，便再也沒有往儲秀殿的方向來過。
    ***
    謝令鳶聽完，不禁對素未謀面的【武曲星君】武明貞，心生同情……這大概是懷慶侯府大小姐被黑的最慘的一次了。
    從武明玦身上探得的星氣，自然是因?yàn)樗c武明貞是血脈同緣的姐弟。謝令鳶嘆息道：“竟是如此。本宮曉得了。當(dāng)務(wù)之急，是要將你與姐姐對換，否則一旦東窗事發(fā)，懷慶侯府便是欺君罔上的大罪。”
    武明玦嘆了口氣：“姐姐回來后，內(nèi)外的人都安排好了，只是遲遲未有機(jī)會。幾日后的生辰宴，本可以借著外命婦們?nèi)雽m的空隙，設(shè)法調(diào)換，然而……”
    上次重陽宴發(fā)生刺殺，攪亂了計(jì)劃；這次生辰宴又變成了后宮小聚，外命婦不得入宮。武明玦一次次等空，出宮遙遙無期。
    饒是從小到大，見慣了沙場，也手刃過敵兵無數(shù)，如今困于如此境地，武明玦也難免不安。
    趕快讓姐姐進(jìn)宮，集齊九星聲望，也是謝令鳶的打算，于是她毫無猶豫道：“這事本宮可以幫你，但若有需要，盡管開口。”
    這次不解的，卻換成了武明玦。
    他狹長的眼睛透出些微迷茫，困惑道：“娘娘，為何……”
    他方才便覺出不對了，德妃察覺了他是男身，居然還要他稟明實(shí)情，而非避嫌——萬一不慎事發(fā)，天家追究下來，德妃知情不報(bào)豈不罪過？
    說不得，還會被誣陷一個通-奸、□□后宮的罪名。
    簡直是無畏。
    “呃，因?yàn)槲覍δ愕慕憬悖瑑A慕已久。”良久，謝令鳶才找到了一個勉強(qiáng)合理的解釋，露出了一個心虛到赧然的笑。
    武明玦：“……”
    他默默地想，玉面修羅是他啊，戰(zhàn)場以一敵百、殺敵將于陣前的是他啊，閨秀圈不都傾慕他這樣的少年英雄嗎？
    想當(dāng)年，韋不宣十六歲帶著家兵打敗西魏大軍，收復(fù)朔方城，京中名門閨秀擠破頭地想嫁韋公子。此事雖然已成絕響，但自己也算是重現(xiàn)這奇跡的新秀，是京中高門華第相中的佳婿人才。
    德妃娘娘是怎么傾慕自己姐姐的，還露出了如此羞澀的微笑，難道是傾慕姐姐的女紅？可是女紅也分明是他做的啊……
    無解。
    困惑。
    謝令鳶掀開簾子，走了出來，坐在武明玦一旁，看著他：“不過，本宮幫你，也是有條件的。本宮瞧你身手不錯，日后有些行事，需要你來相助。”
    武明玦眼中閃過一抹警惕，面上卻不動聲色：“娘娘抬舉了。在下只是跟著家父練了點(diǎn)招式，活動筋骨罷了。”
    他大概是怕德妃提出什么犯上一類的事，避之唯恐不及。謝令鳶了然笑道：“你莫擔(dān)心，不是什么見不得人的事。你若肯幫我，我自然也會幫你保守身份的秘密。”
    武明玦解讀出了隱含的意味，不由一怔：“娘娘方才不是說，不會告訴陛下么？”
    謝令鳶好整以暇地呷了一口茶：“是啊，我不告訴陛下，但我沒說不告訴太后，或者皇后貴妃她們啊。”
    武明玦：“……”他好天真。
    他無奈嘆口氣：“德妃需要在下幫您做什么？只要不是作奸犯科、有悖原則之事，明玦愿意效勞。”
    謝令鳶放下茶杯，露出了慈祥的微笑：“也沒什么……我只是，想抱一抱后宮里的姐妹們，要你配合我行事罷了。后日宮宴，便是最佳時機(jī)，需你幫個忙，將她們推入我懷里。”
    武明玦：“……”他從未聽過，哪個宮妃有如此奇葩之目的，不由也是癡了。
    聯(lián)想到德妃娘娘傾慕自己姐姐已久，眼中全然無視他。
    他疑惑地上上下下看了謝令鳶一道。
    又上上下下看了謝令鳶一道。
    再上上下下看了謝令鳶一道。
    ——個子高，行走坐臥雖然規(guī)矩，卻不夠柔美，少了閨秀的婉約儀態(tài)。
    難道，這個人，也是和他一樣的難兄難弟，裹著假胸、隨身攜帶大蒜香囊？
    他遲疑地伸出手，學(xué)著德妃剛剛的樣子“不小心閃了腰”，手往德妃娘娘的胸上碰了一下。剛一碰上去，就觸了毒一樣收回來——居然是溫軟的，沒天理！
    他一臉復(fù)雜難以言喻地看向德妃，這人不是大兄弟，竟是個貨真價(jià)實(shí)的女人，是個對蕭懷瑾的后宮“心存邪念”的女？人？
    謝令鳶自己用這套招數(shù)抱了后宮無數(shù)佳麗，豈能看不穿，對他怒目相瞪，而武明玦已經(jīng)兩頰發(fā)燙，全身都不自在，倏地起身，匆匆請辭道：“男女有別，若娘娘沒有別的吩咐，在下就不多叨擾了！”
    說完，在邊境殺敵無數(shù)、受傷也不眨眼的懷慶侯世子，逃也似的離去。
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    待走出了麗正殿視線，武明玦方松了口氣，聽音幾步跟上來，壓低聲音，旁人湊近了也聽不到：“公子，德妃那里，會不會向陛下告密？”
    武明玦思忖片刻，微微搖了搖頭：“應(yīng)該是不會，告發(fā)我對她好處不大，不如拿捏了我的秘密，以此作為要挾。”
    念及此，他不禁輕嘆一聲：“沒想到我在后宮事事謹(jǐn)慎，除了請安從不踏出殿門一步，卻還是被人覷出了不妥。德妃是如何發(fā)現(xiàn)我不對勁呢？”
    聽音也跟著嘆一口氣：“可見德妃此人，深不可測，竟不可小覷，必是明察秋毫之人……她定是許久前便看穿了，可見后宮之事，一切盡在德妃掌握中。”
    武明玦不寒而栗地點(diǎn)頭。
    聽音安慰道：“不過，公子也不必憂心，待生辰宴上，您為陛下獻(xiàn)歌一曲《張女從軍行》，陛下大概又要幾個月不想見到您了。”
    武明玦握著宮扇，還覺得手指尖燙燙的，方才偷偷一戳的觸感縈繞不去，忽覺這深秋時節(jié)，他好像穿多了，臉上燒得慌。秋風(fēng)吹來，好像吹了很久，臉才恢復(fù)了知覺。