林茨位于慕尼黑的東北方向，是多瑙河上游重要城市，在十字軍東征之前，就是神圣羅馬帝國(guó)與保加利亞和拜占庭帝國(guó)商貿(mào)交易的重點(diǎn)城市。十字軍東征開始后，很多來(lái)自神圣羅馬帝國(guó)北部的破產(chǎn)自耕農(nóng)也通過(guò)林茨穿過(guò)隘口進(jìn)入拜占庭。
    隨著十字軍東征，林茨附近也聚集了大量的貴族，他們也想利用這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)為自己謀取利益。當(dāng)然，有些貴族成功，有些貴族失敗了而已。那些失敗的貴族有時(shí)候會(huì)有些不好的傳聞，比如鬼城堡這樣的說(shuō)法，也就是所謂壞運(yùn)氣會(huì)傳染的變形。如果購(gòu)買了失敗貴族的城堡，也會(huì)跟著失敗。諸如此類的說(shuō)法讓有些興建后被廢棄的城堡與附近的領(lǐng)土長(zhǎng)期無(wú)人問津，成功的大貴族不想被壞運(yùn)氣傳染，而新到來(lái)的貴族同樣也不希望從一個(gè)失敗者的城堡開始自己的未來(lái)之路。最終，這些無(wú)人問津的小城堡變得更加陰森空寂。
    最近，有傳言說(shuō)，在這個(gè)城市的西南某個(gè)破落貴族遺留下的城堡中，開始出現(xiàn)了大量的怪物。最初只是一些奇怪的聲音，后來(lái)有人在遠(yuǎn)處看見這個(gè)城堡的上方有可怕的生物飛來(lái)飛去。在那之后，還有人看見這個(gè)城堡中有一些奇怪的人進(jìn)進(jìn)出出，這一切都讓這個(gè)只有幾十年歷史，說(shuō)是城堡，其實(shí)更像是一個(gè)3層樓莊園的地方增添了不少陰森的氣息。
    到后來(lái)，林茨的領(lǐng)主也不得不派出自己的軍隊(duì)前往這個(gè)“鬧鬼”的城堡一探究竟，不過(guò)在看見十幾只獅鷲在那里吃著新鮮的牛肉后。這些軍隊(duì)的騎士和士兵跑的比馬都快。
    一個(gè)擁有可怕實(shí)力的家族或者貴族。不告而來(lái)。就在林茨的邊上。這樣的消息對(duì)林茨的領(lǐng)主來(lái)說(shuō)更加可怕，他想要將這個(gè)家族從林茨那里驅(qū)逐出去，不過(guò)他的士兵現(xiàn)在只要聽說(shuō)塔蘭特城堡，或者是塔蘭特莊園的名字，也就是獅鷲們呆著的地方，一個(gè)個(gè)就雙腿發(fā)顫。就算是領(lǐng)主最為倚重的，就連自己的女兒和妻子都與之私通的騎士隊(duì)長(zhǎng)，都不敢?guī)ьI(lǐng)士兵前去驅(qū)逐對(duì)方。人類就算再?gòu)?qiáng)大也不會(huì)讓這名已經(jīng)被林茨領(lǐng)主悄悄投入地牢的騎士隊(duì)長(zhǎng)感到恐懼。但是那種傳說(shuō)中的生物，足以讓任何士兵喪失斗志。
    林茨的領(lǐng)主薩科夫伯爵已經(jīng)快要到60歲了，在這個(gè)人均壽命不到35歲的中世紀(jì)，伯爵的年齡不能不說(shuō)是一個(gè)奇跡。尤其是要面對(duì)各種各樣危險(xiǎn)的情況下，能夠活到這個(gè)歲數(shù)更是不易。在這個(gè)因?yàn)槭周姈|征，舊有秩序被不斷推翻，新的秩序還沒有建立完整的時(shí)代，貴族可是一個(gè)高風(fēng)險(xiǎn)的職業(yè)。
    尤其是那種擁有實(shí)際領(lǐng)地，擁有實(shí)際屬民的大貴族們，他們更多時(shí)候不會(huì)安靜的死在自家的床上。多半會(huì)死于各種各樣的傾軋。這些傾軋有些來(lái)自外界，但是更多的來(lái)自家族內(nèi)部。一個(gè)高貴的伯爵在暗中活的并不比一只老鼠好多少。
    他需要防范一切，來(lái)自自己的妻子，女兒，有繼承權(quán)的兒子，沒有繼承權(quán)但是同樣貪婪的兒子，自己的兄弟姐妹等等等等。
    在著名的格林童話里，一個(gè)公主即使隔著十層鴨絨被依舊能夠感覺到床板上放著的幾粒蠶豆，甚至覺得這幾粒蠶豆“猶如山峰”，讓她無(wú)法安眠。并不是因?yàn)檫@位公主成為了覺醒者能夠有如此高的反應(yīng)能力，而是因?yàn)檫@些貴族們對(duì)于危險(xiǎn)有著更為直接的體驗(yàn)和感受，以至于任何一點(diǎn)異常都會(huì)被他們感應(yīng)，并且被迅速放大。
    在薩科夫伯爵的面前，他的第三任夫人，來(lái)自薩克森地區(qū)一個(gè)侯爵的第四個(gè)女兒，梅艾拉正在焦急的走來(lái)走去。她像是對(duì)于伯爵領(lǐng)忽然發(fā)生這種事情感到心焦，在梅艾拉伯爵夫人臉上上焦急倒是一點(diǎn)沒有虛假的成分，不過(guò)她究竟在焦急什么，坐在扶手椅上的薩科夫倒是略有所知。雖然他早就知道自己這個(gè)不安分的，小他三十歲的妻子與騎士隊(duì)長(zhǎng)的私通，不過(guò)昨天晚上在地牢里，在切除了騎士隊(duì)長(zhǎng)半個(gè)膝蓋后，薩科夫知道了更多的東西。他的妻子一直想要謀害他的性命，然后奪取林茨，這件事情對(duì)薩科夫來(lái)說(shuō)完全是第一次聽聞。而他的兩個(gè)女兒居然也參與其中，就更是讓他覺得驚駭。
    正因?yàn)轵T士隊(duì)長(zhǎng)知道了太多的東西，所以他的失蹤，一定會(huì)給這些女人們巨大的影響。
    她們會(huì)慌亂，緊張，恐懼。在沒有找到騎士隊(duì)長(zhǎng)之前，她們不知道如何是好，隨著時(shí)間的推移，她們會(huì)變得越來(lái)越焦躁，直到受不了那些壓力，要么鋌而走險(xiǎn)，要么相互出賣。在伯爵的面前彼此詆毀，彼此告密，然后通過(guò)這樣讓自己暫時(shí)安全。
    伯爵喜歡這種事情，他已經(jīng)活了很長(zhǎng)時(shí)間，自然知道有些事情必須立刻動(dòng)手，有些事情卻可以看著對(duì)手自亂陣腳。這三個(gè)愚蠢的女人還稱不上是他的對(duì)手，不過(guò)看看她們的丑態(tài)，倒是讓伯爵感到快活。在自己知道妻子女兒居然都為一個(gè)有著金黃頭發(fā)的騎士發(fā)癡的之后，沒有一次能夠比現(xiàn)在更讓伯爵感到有種復(fù)仇的痛快。那個(gè)騎士隊(duì)長(zhǎng)年輕而且有一張好臉龐，不過(guò)也僅僅如此而已，伯爵會(huì)讓一個(gè)實(shí)力強(qiáng)大的騎士做騎士隊(duì)長(zhǎng)，然后任憑這個(gè)隊(duì)長(zhǎng)在城堡中穢亂嗎？如此淺顯的道理，只有那三個(gè)被瑪門和阿斯莫德蒙蔽雙眼的女人才會(huì)看不懂。
    她們以為自己可以掌控一切，全然不知道那個(gè)曾經(jīng)信誓旦旦的騎士隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)到底只是一個(gè)花架子。就連幾只獅鷲都能把這個(gè)騎士隊(duì)長(zhǎng)嚇的魂不附體，想要真的讓這個(gè)騎士隊(duì)長(zhǎng)對(duì)著伯爵動(dòng)手，再過(guò)十年都還太早。
    現(xiàn)在很好，薩科夫伯爵觀看著自己妻子的“表演”，對(duì)于這樣的女人，伯爵已經(jīng)沒有任何喜愛的成分，包括對(duì)他的那兩個(gè)女兒。一旦獅鷲的事情解決，那么這三個(gè)女人最終的下場(chǎng)是到地牢中陪著她們所看中的人，直到終生。這是最好的選擇不是嗎？她們選擇了自己看中的人，甚至曾經(jīng)虛情假意的發(fā)下誓言，那么伯爵寬宏大量的讓她們誓言成真，這樣的仁慈，只怕其他的貴族聽說(shuō)后，都要感動(dòng)得擦拭眼淚了。
    至于骨肉親情，誰(shuí)又能夠證明他那兩個(gè)棕發(fā)的，第二任妻子生下的女兒，就是他的骨肉？至少伯爵可不是什么棕發(fā)，他一邊梳理著自己已經(jīng)銀白的頭發(fā)，一邊看著梅艾拉說(shuō)：“那只是獅鷲而已，不必驚慌，皇帝就有這樣的軍隊(duì)。那些獅鷲對(duì)人類沒有任何興趣，不僅僅只是作為食物，同樣還包括財(cái)富。說(shuō)實(shí)話，我倒愿意有這樣一群獅鷲出現(xiàn)在林茨，要知道，最近林茨的安全越來(lái)越差了。有這樣的獅鷲，足以讓那些從拜占庭來(lái)的野蠻人們規(guī)矩一點(diǎn)。“
    梅艾拉夫人扭頭看著自己的丈夫一眼，時(shí)間越長(zhǎng)，她對(duì)這個(gè)老不死的家伙越是厭惡。從侯爵家中出來(lái)，她想要得到的是一個(gè)伯爵領(lǐng)，最差也是一個(gè)伯爵的母親，而不是一個(gè)伯爵遺孀。如果薩科夫死了，梅艾拉可能什么都得不到，林茨最終會(huì)歸薩科夫的兒子所有，無(wú)論怎么排位，都不會(huì)輪到梅艾拉，尤其是梅艾拉沒有子嗣的情況下。這種厭惡最終讓她決定自己動(dòng)手取得自己需要的一切，不過(guò)現(xiàn)在說(shuō)這些毫無(wú)意義，梅艾拉更為擔(dān)心的是，那個(gè)該死的騎士隊(duì)長(zhǎng)究竟有沒有說(shuō)出一切。
    梅艾拉其實(shí)已經(jīng)能夠猜到，失蹤的騎士隊(duì)長(zhǎng)也許就在她的腳底，這個(gè)城堡的地牢深處。她也可以猜到，進(jìn)入地牢的騎士隊(duì)長(zhǎng)會(huì)把一切都說(shuō)出來(lái)。但是，僥幸心理讓她不得不出現(xiàn)在這里，出現(xiàn)在薩科夫伯爵的面前。一方面顯得自己沒有那么心虛，另一方面，她也想從薩科夫那里刺探一些消息。不過(guò)很遺憾，薩科夫?qū)τ隍T士隊(duì)長(zhǎng)的失蹤似乎渾不在意，另一方面，又像是根本不知道梅艾拉的計(jì)劃。這種矛盾讓梅艾拉有些迷惑，她在這個(gè)書房中走來(lái)走去，一時(shí)間不知道如何是好，也沒有聽清薩科夫剛才說(shuō)了什么。
    當(dāng)聽見薩科夫說(shuō)完話后，梅艾拉才意識(shí)到自己的丈夫剛才似乎在說(shuō)關(guān)于獅鷲的話。但是，她來(lái)自薩克森，那里是神圣羅馬帝國(guó)的北方，獅鷲這個(gè)詞組根本就沒有在那里出現(xiàn)過(guò)。所以，她僅僅知道薩科夫說(shuō)的是某種東西，卻有不知道那究竟是些什么。
    就在此時(shí)，在書房的門外，管家輕輕的敲門。在得到薩科夫的允許后，這位頭發(fā)同樣花白的管家推開房門，在門口微微鞠躬，說(shuō)：“老爺，有人拜訪。”
    薩科夫愣了一下，說(shuō)：“不要告訴我那些冗長(zhǎng)的頭銜，用最簡(jiǎn)單的方式告訴我，是誰(shuí)？”
    “來(lái)自東方的，希萊爾山脈的統(tǒng)治者，帕林.法比奧先生。”
    “希萊爾山脈在哪里？”
    “不知道老爺，不過(guò)這位先生說(shuō)，在他擁有的山脈里，擁有這個(gè)世界最高的山峰。”
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