整個(gè)非洲只有在南部地區(qū)，才有一部分的世界之樹根莖存在，在北部非洲，基本上是一片貧瘠。因此歷史上非洲出現(xiàn)的覺醒現(xiàn)象并不常見。相當(dāng)多的非洲覺醒者后來都進(jìn)入歐洲管委會(huì)接受管理。加上非洲世俗勢(shì)力過于紛雜，因此非洲覺醒者管委會(huì)一直沒有設(shè)立，只是在大概的地理位置上進(jìn)行了協(xié)調(diào)劃分。
    不過，在非洲有種非常奇怪的現(xiàn)象。歷史上的多次饑荒，種族屠殺之類非常像惡魔影響的事情，都被事后證明和惡魔毫無(wú)關(guān)系。換句話說，那里的災(zāi)難全都是自然形成的，就像是被詛咒過了一樣。
    有覺醒者認(rèn)為這和世界之樹根莖沒有出現(xiàn)在非洲有關(guān)，但是這不能解釋，為什么惡魔們會(huì)出現(xiàn)在其他大洲，甚至南極洲也有惡魔進(jìn)入的記錄，唯獨(dú)非洲這里，似乎連惡魔都不愿意涉足。
    蕭焚不認(rèn)為自己有這個(gè)能力解開這個(gè)謎團(tuán)，涉及到惡魔的問題，還是那些跟惡魔戰(zhàn)斗過更多次的傳奇來才有發(fā)言權(quán)。他來到蘇丹中部的城市麥洛維，還是為了那個(gè)奇怪的冒險(xiǎn)家以及冒險(xiǎn)家的發(fā)現(xiàn)。
    杜若溪的情報(bào)收集工作在兩天前陷入停滯狀態(tài)，倫德爾這位冒險(xiǎn)家的身份隨著調(diào)查的深入反而變得越來越詭異。從理論上來說，他原本是一個(gè)不應(yīng)該存在的人。
    同一時(shí)代的冒險(xiǎn)者們的筆記和冒險(xiǎn)記錄中，沒有任何關(guān)于倫德爾這個(gè)人記錄。在其他的可以查詢的記錄中，也沒有倫德爾的任何痕跡。換句話說。沒有任何證據(jù)證明他從何處來，這位冒險(xiǎn)家就像是憑空出現(xiàn)在蘇丹了一樣。
    唯一關(guān)于這名冒險(xiǎn)家的客觀記錄。是一份謄抄下來的，語(yǔ)焉不詳?shù)目痛叫杏涗洝．?dāng)時(shí)倫德爾他們帶著幾個(gè)箱子在麥洛維上船，準(zhǔn)備前往開羅。在船上，倫德爾感染了登革熱，然后在一天后死亡，在這艘客船上的一個(gè)外科醫(yī)生可以作證。在那之后，其他的隨行隊(duì)員也紛紛死亡。這種大規(guī)模的死亡嚇壞了客船上的其他人，以至于沒有人敢去觸動(dòng)倫德爾的箱子。以及他的那些遺物。
    在這艘客船最終到達(dá)開羅時(shí)，沒有人認(rèn)領(lǐng)倫德爾的遺物，也沒有人知道倫德爾究竟有沒有親人，要把“那些箱子”運(yùn)到何處。最終，當(dāng)時(shí)的殖民地港口管理局接管了這些貨物，連同倫德爾最后的遺物，那本筆記。一起送往大英博物館。至于倫德爾的尸體以及其他隊(duì)員尸體的下落，就再也沒有見諸記錄。
    一個(gè)憑空出現(xiàn)的人，帶著一隊(duì)人，進(jìn)入峽谷挖掘出殘片，不知道要帶往哪里。然后悄然死亡，重新從這個(gè)世界中消失。就連這個(gè)進(jìn)入峽谷找到神廟的描述也來自倫德爾的筆記。沒有其他證據(jù)證明他的描述究竟是不是真實(shí)的事情。
    這個(gè)過程充滿了各種各樣的謎團(tuán)，如果不是大英博物館去年整理倉(cāng)庫(kù)，偶然間發(fā)現(xiàn)這些殘片，倫德爾這位神秘的冒險(xiǎn)者可能會(huì)繼續(xù)被歷史掩埋，直到更久遠(yuǎn)的未來。
    到目前為止。關(guān)于倫德爾的事情只有3個(gè)物證，倫德爾的筆記。殘片以及被港口管理局謄抄的航行記錄，至于當(dāng)時(shí)的航班情況，其他證人的描述都已經(jīng)隨著時(shí)間流逝而消失無(wú)蹤。
    就目前而言，倫德爾他們?cè)邴溌寰S的港口上船成為蕭焚他們尋找突破口的唯一線索。從正常的角度推論，如果真的有這個(gè)峽谷，有這個(gè)神廟，應(yīng)該距離麥洛維不會(huì)太遠(yuǎn)。而蕭焚來到這里，就是為了進(jìn)行一次大概的實(shí)地勘察，看看有沒有可能找到一個(gè)大概的頭緒。
    車身不斷晃動(dòng)，外面的黃沙中時(shí)不時(shí)有一點(diǎn)點(diǎn)綠色冒頭，然后很快被車子甩在后面。現(xiàn)在的蕭焚正隨著阿卜杜爾家族提供的車隊(duì)一同前往麥洛維東方的山陵地帶，在那里，他們將要進(jìn)行第三次排查。
    和十九世紀(jì)時(shí)不同，隨著世俗科技的發(fā)展，一些細(xì)小的線索很容易成為突破問題的關(guān)鍵。
    倫德爾的關(guān)于峽谷和神廟的記錄語(yǔ)焉不詳，沒有講述如何進(jìn)入如何找到這個(gè)峽谷，不過這份筆記至少提供了好幾個(gè)關(guān)鍵因素。
    人跡罕至，峽谷地帶，加上足以保證這個(gè)神廟數(shù)千年沒有坍塌的干燥氣候，以及“被廢棄”。
    利用計(jì)算機(jī)模擬，很容易得出幾千年來尼羅河河道的變遷模擬，然后對(duì)比1899年的地圖，可以將麥洛維周圍的大概情況進(jìn)行一次梳理。除此之外，尼羅河河道的變遷往往決定著一個(gè)神廟的存在或是廢棄，距離尼羅河河道越來越遠(yuǎn)的神廟，最終會(huì)不可避免的被廢棄。
    另外，目前人類在麥洛維附近活動(dòng)所覆蓋的范圍同樣也可以排除在選項(xiàng)之外，如果人類經(jīng)常前往的地方，這個(gè)被廢棄的神廟早就被發(fā)現(xiàn)并且被發(fā)掘，而不會(huì)繼續(xù)沉默下去。
    因此雖然麥洛維周圍的地帶很大，但是真正能夠進(jìn)入這個(gè)候選范圍的，其實(shí)并不太多。
    最終，蕭焚和杜若溪確定了四片可疑的范圍，其中三片都在麥洛維東部的山地中，翻過這片山地，就是蘇丹的另外一個(gè)大城市喀土穆，而第四片可疑的范圍也在這片山地中，不過更接近喀土穆一些。
    在此之前的排查中，蕭焚和杜若溪已經(jīng)否決了兩片區(qū)域，現(xiàn)在正要前往第三片區(qū)域。如果還不行，就只能轉(zhuǎn)戰(zhàn)喀土穆，阿卜杜爾家族已經(jīng)開始在喀土穆附近準(zhǔn)備補(bǔ)給站點(diǎn)了。
    “在山的右側(cè)，是獸的國(guó)。循著陽(yáng)光的路程，行走一天。看見有人吹響號(hào)角，于是門在眼前。”
    看著外面千篇一律的沙漠丘陵景色，蕭焚低聲念誦著那個(gè)筆記本扉頁(yè)上的話。
    10個(gè)小時(shí)的行程，距離第三個(gè)可疑地點(diǎn)還有一段距離，蕭焚他們抵達(dá)了阿卜杜爾家族設(shè)立的最后一個(gè)補(bǔ)給站。從這里開始，他們將告別汽車，駕馭駱駝進(jìn)入山地之中。
    沒有找到向?qū)В驗(yàn)檫@些山地根本沒有人前來，阿卜杜爾家族想要調(diào)遣直升機(jī)，不過和蘇丹世俗的交涉到現(xiàn)在還沒有準(zhǔn)譜，所以蕭焚他們只能按照自己的節(jié)拍來行事。
    好在之前已經(jīng)“遠(yuǎn)足”過兩次，現(xiàn)在的蕭焚還不至于手忙腳亂。下了越野車后，抖了抖滿頭沙子，蕭焚扭頭看著另一輛車子上下來的杜若溪和翠絲緹娜，問：“感覺如何？”
    杜若溪倒無(wú)所謂，翠絲緹娜看上去有些暈車，她伸手到遮蓋住臉部的絲巾里去，像是嘟著嘴。過了好一會(huì)兒，女設(shè)計(jì)師才站直身體說：“好了很多，我沒事了。”
    “你應(yīng)該在利雅得那里坐飛機(jī)回到華夏，而不是跟著我受罪。”
    蕭焚如此說著，不過到?jīng)]有什么生氣的樣子。和試煉世界的情況相比，現(xiàn)在的旅程已經(jīng)算是天堂。既然已經(jīng)決定要讓翠絲緹娜覺醒，更早一點(diǎn)讓她適應(yīng)這種惡劣的環(huán)境，未免不是一件好事。
    翠絲緹娜顯然也明白這個(gè)道理，對(duì)于蕭焚的抱怨，女設(shè)計(jì)師倒是沒有做出任何辯解，而是直接問：“明天上午幾點(diǎn)鐘出發(fā)？”
    杜若溪看了看天空璀璨的星河，皺眉說：“如果可能，我寧可晚上行動(dòng)，白天的消耗太大。”
    “還是老規(guī)矩吧，”蕭焚一邊走向被阿卜杜爾家族改裝成豪華臥室的旅行車，一邊說：“早上5點(diǎn)，趁著還涼快的時(shí)候出發(fā)。”
    就在此時(shí)，翠絲緹娜猛然拉了一下杜若溪的手，指著天空問：“那是什么？”
    蕭焚和杜若溪一起扭頭，在遠(yuǎn)處的夜空中，隱約可以看見一個(gè)筆直向上的黑色煙柱。
    人為制造的煙柱？不，蕭焚很快否定了這一點(diǎn)，這個(gè)煙柱出現(xiàn)的過于突然，似乎一開始就出現(xiàn)在那里一樣。更讓人覺得驚訝的是，這個(gè)煙柱在不斷地向著營(yíng)地的方向移動(dòng)過來。
    一名包著白布的蘇丹黑人同樣發(fā)現(xiàn)了這個(gè)無(wú)風(fēng)自動(dòng)的煙柱，他臉色一變，奮力拽著蕭焚的袖子，想要把他萬(wàn)旅行車的車廂里推，與此同時(shí)，他還在對(duì)著蒙面的兩位女性放聲大喊，似乎在說些什么。不過夾雜著阿拉伯俚語(yǔ)，黑人土著語(yǔ)態(tài)的蘇丹式法語(yǔ)估計(jì)是這個(gè)世界上最難以掌握的語(yǔ)言之一，以至于吼了半天，杜若溪也僅僅只聽懂了“白魔鬼”這個(gè)單詞。
    與此同時(shí)，幾乎所有的補(bǔ)給站成員，都在當(dāng)?shù)睾谌说闹甘鞠拢杆俚倪M(jìn)入車廂內(nèi)部，并且將所有的分析堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
    看著這個(gè)情況，蕭焚?zèng)]有拒絕這名黑人的好意，一手一個(gè)，拽著兩個(gè)女人沖進(jìn)了自己的旅行車，并且將所有的窗戶關(guān)嚴(yán)。不過這樣似乎還不夠，那名黑人心急火燎的指著車廂里的燈光，說著什么，不過出于宗教禮儀，他不能進(jìn)入這個(gè)蕭焚臨時(shí)的住址，只能在門口指揮。
    蕭焚對(duì)這個(gè)黑人點(diǎn)頭，示意他盡快離開，找到一個(gè)安全的地方。隨后隨手將車燈關(guān)閉，整個(gè)車廂迅速陷入黑暗之中。沒有空調(diào)，車廂里燥熱無(wú)比，而且沒有空氣對(duì)流，沒有多久，這個(gè)車廂里的空氣就明顯變得渾濁起來。
    “那是什么？”
    杜若溪低聲問著，隨后，一陣雨打芭蕉一樣噼噼啪啪的聲音猛然出現(xiàn)在這個(gè)車廂外的四面八方。
    ，