，春秋我為王 ！
    PS：懶得分章，大章頂兩章啦
    雖然地處南國(guó)，但朝濕的的碼頭在清晨依舊顯得有些清涼。
    天蒙蒙亮?xí)r，郢都南垣水門(mén)的小吏已經(jīng)站在門(mén)外，他衣著單薄，一邊將手藏在衣袖里揉搓取暖，一邊盯著面前緩緩靠近的那艘大船，抱怨它來(lái)的太早。
    黎明前抵達(dá)的船只不被允許入城，這是楚國(guó)世代傳下來(lái)的條例，所以大多數(shù)商船都會(huì)在太陽(yáng)升起后再來(lái)，而不是整夜等在外面，天蒙蒙亮就駛來(lái)。
    楚國(guó)江河湖泊縱橫，水上交通發(fā)達(dá)，所以船與車(chē)一樣，成了商賈往來(lái)的重要交通工具，也衍生了比北方更加豐富的船種。眼前這艘船是一艘大商船，船頭是穿著皂衣的商賈，船兩側(cè)則是穿著短打搖櫓的船工，船吃水很深的，也不知甲板下面藏著什么貨物。
    小吏舔了舔干燥的嘴唇，決定，看在它來(lái)這么早的份上，好好敲詐一筆……
    然而等他坐著小舟迎上去，叫叫嚷嚷地問(wèn)他們從何處而來(lái)時(shí)，那領(lǐng)頭的中年商賈躬著身子，笑著回答道：“上吏，吾等來(lái)自淮南，是白公的商船。”
    “白公……”小吏倒吸了一口涼氣，沒(méi)了先前的訛詐心思，肅然起敬起來(lái)。
    若說(shuō)在十年前，王孫勝初歸楚國(guó)時(shí)，楚人基本不知道誰(shuí)是王孫勝的話，那現(xiàn)如今，白公勝之名則是無(wú)人不知無(wú)人不曉。鄉(xiāng)村里的老者聽(tīng)到此人之名會(huì)翹起大拇指；各地郁郁不得志的窮士除了投奔外國(guó)外，又有了一個(gè)新的去處；郢都的孩童騎著竹馬打仗，也會(huì)扮作白公的兵卒，把已經(jīng)滅亡吳王夫差當(dāng)成反派，將白公視為大英雄。
    因?yàn)樾畔⒌拈]塞和不全面，楚國(guó)的平民更多只知道此人乃廢太子建之子，報(bào)以同情，但因?yàn)樾畔⒌拈]塞，卻并不知道他是伍子胥的養(yǎng)子。
    如此一來(lái)，便造成了白公勝被貴族們恨之入骨，但在民間卻聲名甚隆的局面。
    于是小吏的態(tài)度頓時(shí)和藹了許多，那商賈也不失時(shí)機(jī)地遞上一袋蟻鼻錢(qián)，攤著笑道：“上吏，郢路遼遠(yuǎn)，吾等極為疲憊，是否能快些入城？”
    話雖如此，但出于謹(jǐn)慎起見(jiàn)，還是查驗(yàn)了一下他們的銅節(jié)。
    節(jié)是水陸交通運(yùn)輸憑證，相當(dāng)于后世的交通運(yùn)輸通行證，楚國(guó)那些食于官府的商賈只能得到木節(jié)，而縣公等特殊階層卻可以得到銅節(jié)，節(jié)上規(guī)定了可以運(yùn)輸?shù)呢浳锓N類(lèi)，并在經(jīng)過(guò)關(guān)隘時(shí)予以減稅或免稅。
    檢驗(yàn)之后，這果然是白公的舟節(jié)，小吏頓時(shí)感覺(jué)它很燙手。雖然如今郢都局面讓人有些看不懂，本來(lái)已經(jīng)官至左尹，權(quán)傾朝野的白公，卻突然被縣公貴人們?nèi)浩鸲ブ伊锪锒慊丶依锪耍劭淳鸵?quán)。
    即便如此，白公依然是小吏招惹不起的，何況，他們這些低級(jí)的小吏、士人，都對(duì)白公的境遇憤憤不平。
    既然是白公的船只，一切都好說(shuō)，按照楚國(guó)的慣例，隸屬于縣公的商賈船只，可以免稅出入各關(guān)隘河道，雖然上面嚴(yán)令規(guī)定要檢查貨物，防止一些楚國(guó)獨(dú)有的戰(zhàn)略物資流落出去，但按照慣例，水門(mén)的小吏決定睜一只眼閉一只眼放他們過(guò)去，只是隨口問(wèn)了一句。
    “船艙內(nèi)裝著的，是糧食和木頭。”
    小吏頷首，不再過(guò)問(wèn)。
    水門(mén)處，無(wú)數(shù)的碼頭苦力正努力拉動(dòng)繩索，幫助船只駛?cè)脎牵@些人渾身都是黑漆漆的，看起來(lái)很多天都沒(méi)洗過(guò)澡了，他們的短衣上面沾滿了黃斑斑的汗跡，有些人干脆赤露著上身，頭發(fā)板結(jié)到了一起，所有人看起來(lái)都死氣沉沉，面色麻木。
    這便是淮南商賈來(lái)往郢都數(shù)年時(shí)間里看到的第一幕，從剛進(jìn)門(mén)起，他就覺(jué)得這座城市死氣沉沉，內(nèi)城是奢靡的腐爛氣味，外郭則是窮困潦倒的百姓。
    “從今日起，吾等將隨白公，帶給郢都一番新氣象！”
    如此想著，船只已經(jīng)完全駛?cè)胨T(mén)，那商賈站在船側(cè)，正在與那小吏笑著道別，卻突然拿起了一架手弩，瞄準(zhǔn)了后方要升起木欄的門(mén)吏，射出了一箭，撲通一聲，有人應(yīng)聲落水……
    “動(dòng)手！”
    伴隨淮南商賈的一聲大吼，船側(cè)披著皂衣的商賈盡數(shù)掀開(kāi)偽裝，亮出了藏在里面的甲胄，而原本是只裝了”糧食和木材“的船艙里，也沖出來(lái)了數(shù)十名甲士，直撲水門(mén)，想要?dú)⑺篱T(mén)吏，控制那里！
    有人愣在原地，有人奔逃，有人去尋求附近的守卒幫忙，岸上更有人也突然暴起殺人，南垣水門(mén)一片混亂。
    而晨霧中朦朦朧朧的漢水江面上，已經(jīng)有數(shù)十艘船張著帆，兵臨城下！
    ……
    “叔父！”
    勒住韁繩，站在郢都內(nèi)城門(mén)前，白公勝昂首大聲說(shuō)道：“不曾想，你我叔侄有一天會(huì)在沙場(chǎng)為敵，真是遺憾。”
    “老夫最遺憾之事，便是當(dāng)年隨大王攻陸渾，沒(méi)有將汝擒殺，當(dāng)年子西召你回楚，未能將你的舟船鑿沉，讓你死于江底喂魚(yú)鱉！”
    楚國(guó)的司馬子期朝塵土飛揚(yáng)的城墻下啐了口唾沫，臉上仍有憤憤不平之色，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到，就在楚國(guó)的變法暫緩后一個(gè)月，白公勝竟會(huì)突然反叛，也不知從哪里調(diào)來(lái)了大批兵卒，掀起了一場(chǎng)大動(dòng)亂。
    子期身為司馬，卻對(duì)如此巨大的軍事行動(dòng)一無(wú)所知，反應(yīng)過(guò)來(lái)后外郭已經(jīng)淪陷，只堪堪守住了內(nèi)城。
    此刻此刻，白公兵臨郢都內(nèi)城墻，開(kāi)始對(duì)子期叫門(mén)。
    “叛賊！逆子！”子期大怒，破口大罵起來(lái)。
    “你身上流著祝融和鬻熊的血脈，豈能背棄王室，做出叛逆之事來(lái)！”
    “我也是被逼無(wú)奈！”白公勝似乎想要為自己辯護(hù)一番。
    他倒是想通過(guò)推行變法掌握楚國(guó)，但鐘建等公族成員，江漢縣公，乃至于眼前的子期偏偏堵死了他的路，要么下野自殺，要么迎頭而上，白公勝還有別的選擇嗎？
    這次偷襲自然是他和謀士高赦的計(jì)劃，面對(duì)縣公們的咄咄逼人，他先以退為進(jìn)讓他們放松警惕，然后讓人乘船星夜回到淮南調(diào)兵。
    淮南五千兵卒乘著舟船，化裝成商賈，沿著大江一路西來(lái)，沿途的楚國(guó)碼頭巡哨都沒(méi)有引起警覺(jué)，就這樣一路順暢，搶在楚國(guó)這臃腫遲鈍的機(jī)構(gòu)反應(yīng)過(guò)來(lái)前抵達(dá)郢都，用銅舟節(jié)詐開(kāi)水門(mén)。
    手里有了刀劍，白公勝便不用再偽裝，他手握長(zhǎng)劍，帶著五百親兵殺出了憋屈月余的府邸，里應(yīng)外合，擊潰街巷巡哨，占領(lǐng)外郭各城門(mén)。
    最后，他踏過(guò)了無(wú)數(shù)尸體，站到了這里。面對(duì)子期的謾罵，白公勝昂首道：“叔父罵我叛賊？這句話卻是錯(cuò)了。我乃太子建之子，叔父莫不是忘了，您的兄長(zhǎng)是如何被奸臣虛構(gòu)罪名，陷害流亡而死的。”
    白公勝提醒子期：“從我出生之日，便一直在流亡失所，三十年未歸。好不容易回來(lái)，也被王室和縣公們視為異類(lèi)，攻略英六時(shí)就不聽(tīng)我調(diào)遣，經(jīng)略淮南處處掣肘，等我回到郢都支持新法，眾縣公更是百般刁難。叔父也是，口口聲聲說(shuō)我身上有羋姓之血，卻從未將我當(dāng)羋姓王孫愛(ài)護(hù)，熊勝今日叛的不是大王，不是楚國(guó)，而是這這棵大樹(shù)上的枯枝爛葉，我要以一己之力，將其斬伐殆盡！”
    “荒謬！”
    子期動(dòng)怒了：“照你所說(shuō)，老夫也是枯枝爛葉，令尹也是枯枝爛葉？子西視你如子，你被縣公們?nèi)浩鸱磳?duì)，子西更是處處維護(hù)你，要保你性命，你不思悔改，今日卻做出叛逆之舉，怎對(duì)得起他的信任？對(duì)老夫而言，這一生永難磨滅的錯(cuò)事，就是當(dāng)年答應(yīng)了子西，授予你軍權(quán)，帶兵征討吳國(guó)，若能時(shí)光倒流，老夫定不會(huì)將虎符交給你！吳國(guó)雖亡，你卻是比吳國(guó)更可恨的心腹大患！”
    白公勝極為煩躁，說(shuō)道：“叔父莫要再執(zhí)意數(shù)落往事，還是向前看看罷，我今日是來(lái)勸降的！”
    “勸降？”子期大笑起來(lái)，仿佛聽(tīng)到了這世上最可笑的笑話。
    白公則說(shuō)道：“據(jù)我所知，叔父雖然是楚國(guó)司馬，可調(diào)撥全國(guó)車(chē)馬步卒，但大軍都駐扎在宛、鄧、申、息，以及大隧、直轅、冥阨這三關(guān)，郢都之卒不過(guò)數(shù)千，大半都在外郭被我的武卒擊潰招降。如今內(nèi)城加上王宮，不過(guò)區(qū)區(qū)千人，如何守備？還不如早降。以下是我的條件，日落之前打開(kāi)內(nèi)城大門(mén)，所有守卒投降，降者可不受任何傷害，膽敢違抗者將死無(wú)葬身之所！”
    子期的笑停了，冷冷說(shuō)道：“熊勝，你還是如從前一樣自負(fù)，總是自視過(guò)高，真是本性難改。”
    老司馬伸出一根手指指著白公勝道：“郢都外郭有兩萬(wàn)戶人家，每戶一男子站出來(lái)與你為敵，你的烏合之眾便得不戰(zhàn)而潰。內(nèi)城更有縣公、貴人無(wú)數(shù)，每家出一百族兵，便可以站滿城墻。縱然暫時(shí)沒(méi)法將你驅(qū)逐出郢都，只需靠著吃三年都吃不完的糧食固守即可。郢都之外，江漢縣公、邑主數(shù)十百家，月內(nèi)便可率兵勤王，到時(shí)候被包圍的還不知道是誰(shuí)呢！”
    白公勝不屑一顧：“新法能帶給百姓利益，損有余而補(bǔ)不足，郢都之民或許支持我的比反對(duì)我的更多。眾縣公只知?dú)埫裣順?lè)，早就忘了如何打仗，土雞瓦犬而已，豈能勝我淮南百戰(zhàn)之師？”
    他保證道：“郢都已經(jīng)落入我掌中，整個(gè)江漢也很快會(huì)席卷而下，大勢(shì)已去，叔父，降吧！”
    “豎子狂妄！”
    子期針?shù)h相對(duì)：“縱然郢人為你所騙，縣公之兵不能敵你，遠(yuǎn)在方城內(nèi)外的宛、葉、汝水、東西不羹，弋陽(yáng)三關(guān)的大軍合在一起，也有近十萬(wàn)之眾，到時(shí)候葉公和吾子公孫寬為將，必能奪回外郭，到時(shí)候你與你的叛黨俱為粉末！”
    他的唾沫星子飛濺而下，驕傲地說(shuō)道：“更何況，吾等還有大王坐鎮(zhèn)！”
    “大王！大王！”城頭的士氣隨著子期的訴說(shuō)變得高昂起來(lái)，開(kāi)始大聲喊著楚王，這樣能安慰自己，正統(tǒng)必將勝過(guò)叛逆。
    “大王？”白公啞然失笑，待城頭喊聲暫歇，便指著墻垣背后大聲說(shuō)道：“叔父，醒醒罷，你回頭看看，大王現(xiàn)在在誰(shuí)手中！”
    司馬子期猛地一驚，回頭一看，卻見(jiàn)內(nèi)城的楚國(guó)王宮處，冒起了一陣濃煙，整個(gè)內(nèi)城的街巷處，已經(jīng)殺聲陣陣……
    ……
    “叔父在郢都呆了五六十年，對(duì)這座城池的了解，卻仍然不如我一個(gè)常住不到一年的后輩……”
    一個(gè)時(shí)辰后，郢都內(nèi)城城頭，站在五花大綁，被親信按在身前的司馬子期，白公勝一臉勝利者的得意之色。
    “叛賊！卑鄙！”子期雙目通紅，咬牙切齒。
    就在方才，白公勝居然使用了詭詐手段，事先在內(nèi)城埋下了暗子，待子期閉門(mén)守備時(shí)突襲王宮，雖然沒(méi)有攻克，但也放火燒了一座樓闕。子期見(jiàn)到煙火，大驚之下分兵去救，墻頭人手頓時(shí)就不夠了，與此同時(shí)內(nèi)城處處生亂，搞得守卒軍心大動(dòng)，白公勝乘機(jī)猛攻，竟然一舉攻下了城墻。
    對(duì)于子期的狂怒，白公佯作不理，自顧自地說(shuō)道：
    “王宮的高堂邃宇總是高高在上，今王極少再進(jìn)入外郭與民同歡，而內(nèi)城的貴人們靠著祖輩幾百年的余蔭，堂而皇之地占據(jù)朝堂，上欺主，下逼民，一個(gè)個(gè)吃得肥頭大耳，早就沒(méi)了祖宗尚武開(kāi)拓的精神。至于外郭，庸庸碌碌的庶民和商賈百工擠在一起，供養(yǎng)大王和貴人，然而他們中不乏有識(shí)之士和勇武之輩，卻被閉塞了向上的通道，不得升遷，只能往國(guó)外跑，然后反過(guò)來(lái)禍害楚國(guó)。叔父真的以為，這次變法，只是我一人之想？你錯(cuò)了，這是楚國(guó)千萬(wàn)人之想！”
    說(shuō)完之后，白公勝拿亮了那個(gè)幫助他的軍隊(duì)順利進(jìn)入郢都的銅符，炫耀道：“最諷刺的是，這場(chǎng)兵變之所以能成功，竟都是因?yàn)樾路ㄎ茨芡茝V。這縣公的符節(jié)，我在法令里規(guī)定以后縣公有符節(jié)也要交稅，且要檢查船上之物，違令者處以重罰。而方才叔父還能頑抗兩三個(gè)時(shí)辰，也僅僅因?yàn)槲沂昵爸鞒至僳純?nèi)城的修筑，用更為牢固的三版法替換了兩版法，真是可笑，可笑，現(xiàn)在叔父知道，變法的重要性了么？”
    子期白須下的臉因暴怒而通紅，他對(duì)于自己的失敗感到屈辱不堪，不斷掙扎，大罵道：
    “豎子休要辱我！若你還是楚國(guó)的男兒，便與我單對(duì)單，用劍來(lái)說(shuō)話！”
    “叔父是想要帶著僅存的一點(diǎn)榮譽(yù)去死么？”
    屢勸無(wú)用，白公勝也終于失去了耐心，心里的瘋狂涌了上來(lái)，他不顧幕僚的阻攔，說(shuō)道：“給大司馬松綁，再給他一柄劍！”
    在楚國(guó)，貴族必帶劍，哪怕到了墳?zāi)估镆惨詣ε阍幔F族間一言不合斗劍本是常態(tài)，數(shù)百年后項(xiàng)羽也依然秉承此道，在戰(zhàn)陣上挑戰(zhàn)敵將。
    “王室逆孫，老朽拼死也要將你斬于此！“
    此時(shí)此刻，在眾目睽睽之下，帶著無(wú)窮的憤怒，司馬子期一拿到劍，便猛地劈至白公眼前，卻被白公勝漫不經(jīng)心地格擋掃開(kāi)。
    “小子在吳國(guó)時(shí)，曾隨子胥、孫武習(xí)劍術(shù)……”
    言罷，白公也雙手交握，利落反擊，兩人你來(lái)我往，身影交織一體。子期雖老，卻依然有一股子困獸猶斗的執(zhí)拗兇蠻，而白公則用快捷靈巧與之對(duì)抗，劍尖還不時(shí)如同毒蛇的撕咬，攻擊他的弱點(diǎn)。剎時(shí)間，白公的劍無(wú)處不在，左左右右，如飛雨迭至，劍隨心動(dòng)，瀟灑自如。
    子期畢竟年老，不如當(dāng)年，他跌跌蹌蹌地后退，想要穩(wěn)住腳步，但還是在一瞬間露出了破綻，白公勝身體向前，一劍遞出，命中了子期的胸口……
    低頭看著那幾乎透胸而出的利劍，子期眼神有些迷離和不甘，他的劍從右手中滑落，鷹爪似的左手捏住了白公握劍的手，在上面留下了五道血痕……
    手背傳來(lái)鉆心的痛，但白公勝卻看也不看一眼，他也不敢看子期的眼睛，而是盯著他胸口冒出的朱紅血線。
    下一瞬，劍刃拔出，血如泉涌，司馬子期倒了下去。
    白公兵卒們的歡呼響起，隨即有平息了下去，因?yàn)榘坠珓僖踩恿藙Γ蛳聛?lái)?yè)ё∷挠H叔叔。
    或許是回憶起自己初入楚國(guó)時(shí)，子期也曾給予了一定的幫助和關(guān)切，白公勝?zèng)]有之前的果決，他用沒(méi)人聽(tīng)得到的聲音，喃喃說(shuō)道：“叔父，我做這一切，都是為了楚國(guó)……”
    “不……”
    子期無(wú)力地松開(kāi)了手，最后一絲光芒正從他眼中褪去，但依舊滿是不甘地死死盯著白公勝，裂開(kāi)嘴，從滿是殷紅血絲的牙縫里擠出了一句話。
    “你是為了自己！”