，春秋我為王 ！
    王孫勝一直是楚國(guó)眾多縣公里最為鐵桿的主戰(zhàn)派，幾乎每個(gè)月都要給子西送來(lái)一份請(qǐng)戰(zhàn)的上書(shū)，今日他卻一反常態(tài)，轉(zhuǎn)而主和，讓在場(chǎng)眾人都十分詫異。
    司馬子期不由問(wèn)道：“白公，汝之前你不是說(shuō)要滅陳取蔡，為楚國(guó)贏得地勢(shì)么？”
    “大司馬，此一時(shí)，彼一時(shí)。”
    王孫勝頗有些遺憾地說(shuō)道：“兩年前，趙國(guó)剛剛結(jié)束與吳國(guó)大戰(zhàn)，還有齊國(guó)在側(cè)，兵疲民乏，倘若楚國(guó)突襲淮上，趙國(guó)便窮于應(yīng)付。但如今齊國(guó)已一分為三，中原諸侯也不得不屈從于趙無(wú)恤淫威之下，若楚國(guó)與趙爭(zhēng)陳、蔡，除了無(wú)法確定會(huì)不會(huì)反趙的秦、鄭外，根本沒(méi)有盟友能替楚國(guó)分擔(dān)趙國(guó)十萬(wàn)之師的壓力。”
    他分析說(shuō)，趙無(wú)恤最喜歡虛則實(shí)之，實(shí)則虛之，趙國(guó)染指陳蔡，其實(shí)并不是真的想要南下與楚國(guó)爭(zhēng)奪南方霸權(quán)。真正的目的，是要讓楚國(guó)分心，讓楚吳越的混戰(zhàn)延長(zhǎng)，若楚國(guó)中了趙無(wú)恤的計(jì)策，一味地去爭(zhēng)奪陳蔡，反倒會(huì)讓只剩一口氣的吳國(guó)恢復(fù)過(guò)來(lái)，再度重現(xiàn)當(dāng)年晉吳夾攻楚國(guó)的局面。
    “爭(zhēng)不過(guò)不如不爭(zhēng)，如今之計(jì)，應(yīng)該放棄蔡國(guó)，滿足于獲得陳國(guó)南部數(shù)邑，集中精力聯(lián)合越國(guó)滅亡吳國(guó)。只要吳國(guó)一滅，就再無(wú)肘腋之患，楚國(guó)持戟二十萬(wàn)，方城、淮漢、大別依然固若金湯。”
    樂(lè)尹鐘建問(wèn)道：“那，若是楚國(guó)攻吳時(shí)，趙軍真的南下怎么辦？”
    “趙國(guó)只怕沒(méi)這個(gè)精力。”
    王孫勝闡述說(shuō)，趙國(guó)現(xiàn)在看似極盛，其實(shí)十分疲憊。過(guò)去十年來(lái)幾乎無(wú)歲不戰(zhàn)，糧食和兵員、馬匹消耗過(guò)大，府庫(kù)早就吃不消了。聽(tīng)說(shuō)上次伐吳，趙侯甚至要向鄴城富商、地主借債才能出兵，舊債還未還清，又借了一次伐齊的債券。
    “以趙侯穩(wěn)重的性格，應(yīng)該會(huì)休養(yǎng)數(shù)年，積蓄糧食，才會(huì)再動(dòng)干戈，至多派少量軍隊(duì)到陳蔡駐扎。楚國(guó)明面上不要出兵，只要派人去聯(lián)絡(luò)親楚的大夫，讓他們散播對(duì)趙軍不利的謠言，伺機(jī)政變，動(dòng)蕩的陳蔡，便足以成為趙國(guó)在南方的累贅，而楚國(guó)則與越國(guó)聯(lián)盟，一舉滅吳！”
    不愧是曾經(jīng)在趙氏做過(guò)多年家臣的人，王孫勝可謂是楚國(guó)內(nèi)部對(duì)趙無(wú)恤最為了解的人，經(jīng)過(guò)他這一通分析，黃池之會(huì)上趙侯承諾保護(hù)陳、蔡的意圖，就變得清晰無(wú)比！
    “善，大善！就依白公之策行事！”
    子西老懷大慰，在他眼里，王孫勝就像是一枚撿回來(lái)的鳥(niǎo)蛋，由他孵化長(zhǎng)大，用羽翼來(lái)保護(hù)他，可經(jīng)過(guò)幾年歷練，他已經(jīng)從性格暴戾、動(dòng)不動(dòng)就喊打喊殺的愣頭青，成長(zhǎng)為一位成熟的縣公了。
    子西和他的弟弟子期年紀(jì)都不小了，再過(guò)上幾年便要告老，他們的兒子年輕且沒(méi)有威望，楚國(guó)的其他縣公大臣則庸庸無(wú)為，有才干者唯獨(dú)沈諸梁、王孫勝二人，所以子西很想把擔(dān)子交給他們。
    葉公老成穩(wěn)重，他很放心，唯獨(dú)放心不下的就是白公能否勝任。但經(jīng)過(guò)今日一事，子西心里一顆石頭落地，對(duì)王孫勝越發(fā)欣賞起來(lái)，在朝會(huì)結(jié)束后，直接讓二人去自己的府邸宴饗，儼然已經(jīng)將他們視為令尹、司馬的繼任者了。
    令尹子西雖然素來(lái)簡(jiǎn)樸，但待客的筵席也不差，有上好的稻米飯、黃粱。清燉的甲魚(yú)羹，火烤的羊羔腿，醋溜的天鵝肉，膏油煎炸的大雁小鴿蘸上新鮮的甘蔗糖漿，別有一番南國(guó)滋味。
    宴會(huì)吃到一半，舞女和樂(lè)官上來(lái)獻(xiàn)舞，唱罷《涉江》再唱《采菱》，子西聽(tīng)了一會(huì)，不以為然地笑了笑，揮揮手讓她們下去了。
    他又對(duì)葉公、白公二人道：“郢都最好的音樂(lè)，還是樂(lè)尹與季羋之子鐘子期的琴聲，他雖然才弱冠之年，卻繼承了楚國(guó)幾百年音樂(lè)的精華，前段時(shí)間的宴會(huì)上，為大王彈奏了一曲《陽(yáng)阿》，震驚四座。聽(tīng)了那妙音之后，再來(lái)聽(tīng)其他音樂(lè)，便感覺(jué)不能入耳了。”
    “勝是粗鄙之人，不通音樂(lè)。”
    子西年紀(jì)大了絮絮叨叨，白公勝卻有些坐不住了，他沒(méi)有接上子西的話題，而是站起來(lái)，抱拳說(shuō)道：“數(shù)年未見(jiàn)叔父，勝?zèng)]有什么能獻(xiàn)上的技藝，就說(shuō)一段故事，聊以為樂(lè)罷……”
    ……
    “在皖地有一個(gè)人，坐船渡河時(shí)不慎將佩劍掉入水中，他在船上用小刀刻下記號(hào)，說(shuō)：‘此乃吾劍墜水之處。’船停下時(shí)，此人沿著記號(hào)跳入河中尋劍，卻遍尋不獲……”
    葉公聽(tīng)了后若有所思，子西倒是沒(méi)想太多，他哈哈大笑道：“此人愚笨，舟已行矣，而劍不行，求劍若此，不亦惑乎?”
    “不錯(cuò)。”白公勝也道：“勝當(dāng)時(shí)也笑此人愚鈍，但細(xì)細(xì)一想?yún)s又笑不出來(lái)了，因?yàn)榻袢罩?guó)，也如同這愚人一般，刻舟求劍啊！”
    “子西笑容一滯：“勝，汝此言何意？”
    “趙國(guó)橫掃北方，稱(chēng)霸中原，天下大勢(shì)在趙無(wú)恤的一手推動(dòng)下，滔滔向前，如同奔流一般從不停息。天下諸侯，就如同被這洪流挾卷的船只，楚國(guó)也在其中。但是楚人卻依舊活在過(guò)去的輝煌里，以為佩劍落下后在舟上刻了記號(hào)，等船靠岸后跳下去就能撈回來(lái)，殊不知時(shí)代已經(jīng)變了，再沿著之前的記號(hào)去尋劍，是絕對(duì)尋不到的！”
    白公勝將這個(gè)寓言的含義說(shuō)出后，下拜道：“故楚國(guó)若再不變革，就必將被世道所淘汰，休說(shuō)復(fù)興莊王時(shí)的霸業(yè)，只怕連社稷都保不住！”
    “變革……”子西默然良久。
    子西就是王孫勝寓言里，那個(gè)刻舟求劍的人。他的性格是保守而猶豫的，所以在做令尹的這二十年里，楚國(guó)的國(guó)策一直是恢復(fù)過(guò)去，而不是推陳出新。
    十年舔舐傷口，十年恢復(fù)民力，將被撕得殘破的秩序重新收拾起來(lái)，讓舊族各歸其位，讓功臣們布各地作為縣公以屏蔽王室，楚國(guó)昔日的局面，總算恢復(fù)了七八成。
    然而楚昭王北伐受阻，卻讓楚國(guó)人從自己大國(guó)之夢(mèng)里醒了過(guò)來(lái)。
    他們愕然發(fā)現(xiàn)，二十年過(guò)去后，北方的鄰居，竟已經(jīng)變得如此陌生，趙國(guó)生產(chǎn)的器物楚國(guó)人很喜愛(ài)，卻不知其法門(mén)，趙國(guó)生產(chǎn)的武器威力巨大，令楚國(guó)工匠瞠目結(jié)舌。
    諸侯也開(kāi)始擯棄了楚國(guó)還奉為圭玉的封建禮儀，開(kāi)始大肆兼并，并造就了一個(gè)雄踞北方的龐然大物：趙國(guó)。
    趙國(guó)的強(qiáng)大，對(duì)于列國(guó)而言，已經(jīng)成了一份沉甸甸的逼迫，趙氏的叛逃之臣王孫勝更是從未有一日忘卻對(duì)趙的恐懼和擔(dān)憂。
    他語(yǔ)氣急促地說(shuō)道：“叔父，當(dāng)今天下乃大爭(zhēng)之世，國(guó)運(yùn)如同逆水行舟，不進(jìn)則退，光是靠從前的槳已經(jīng)不夠了，必須為楚國(guó)這艘大船做出嶄新的帆！楚國(guó)必須變法，才能避免像齊國(guó)一樣敗亡分裂。”
    “吾知矣，只是……”
    子西嘆了口氣。
    楚國(guó)并不缺少變革，從熊渠起就敢于突破舊禮制，叫板周室，悍然稱(chēng)王。這之后，楚國(guó)設(shè)立了與中原大為不同的令尹、司馬制度，還開(kāi)創(chuàng)了縣制，并以縣公（類(lèi)似封君）代為治理。這之后，楚莊王時(shí)也對(duì)楚國(guó)的體制進(jìn)行過(guò)大規(guī)模的變革，由此稱(chēng)霸。
    但變革并不總是成功的，也有失敗的變革，那就是楚靈王……
    當(dāng)年楚靈王覺(jué)得楚國(guó)的附庸太多，悍然滅亡了陳、蔡，將其余小國(guó)也遷入腹地，同時(shí)大量提拔新人，并解放臣隸，與楚國(guó)的貴族們爭(zhēng)奪隱匿人口。
    然而他的變革失敗了，敗得一塌糊涂，楚國(guó)的內(nèi)政自此變得一塌糊涂，終楚平王一世都無(wú)法恢復(fù)，也為之后吳軍入郢埋下了隱患。
    所以對(duì)于變革，子西是有些懼怕的，能停下，他絕對(duì)不會(huì)往前走，甚至還會(huì)謹(jǐn)慎地朝后退幾步，而且就算要變法，他也不知要如何下手。
    但去北方出使過(guò)的王孫圉也憂心忡忡地對(duì)子西說(shuō)，總有一天，這種改變會(huì)沖破地域的限制，來(lái)到楚國(guó)跟前，但是是什么時(shí)候，由誰(shuí)提出，卻不得而知。
    現(xiàn)在子西知道了，首先提出變法的，是同時(shí)受楚國(guó)和趙國(guó)兩種不同文化熏陶的王孫勝。
    眼前的王孫勝，能夠依仗，能夠成為他的助力么？
    如此想著，他的眼睛卻瞥向了葉公沈諸梁。
    “子高，你覺(jué)得呢？”
    葉公沒(méi)有猶豫，言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)道：“誠(chéng)如王孫勝所言，楚國(guó)，的確是不變不行了。趙國(guó)逼人太甚，讓諸侯迫切尋找一條出路。趙國(guó)因律法而興，故而越國(guó)、秦國(guó)已經(jīng)開(kāi)始效仿趙國(guó)變法，一個(gè)順利復(fù)興，一個(gè)也穩(wěn)住了陣腳，而依然在走老路的齊國(guó)陳氏則敗亡了。下臣素來(lái)認(rèn)為，法比禮要可靠，也支持在楚國(guó)變法，但必須聽(tīng)聽(tīng)白公有無(wú)具體的舉措。”
    言罷，他坐了回去，留下子西權(quán)衡利弊。王孫勝則感激地看了葉公一眼，果然，來(lái)之前與葉公做了下溝通是值得的。
    思索良久后，保守的老令尹終于戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地邁出了第一步。
    “勝，你且說(shuō)一說(shuō)，楚國(guó)應(yīng)當(dāng)如何變法？”
    王孫勝大喜，再拜道：“還請(qǐng)叔父切勿責(zé)怪，小子認(rèn)為，楚國(guó)之患，在于宗親太眾，縣公太重！”
    PS：第二章在晚上