西三間里一下就陷入了一片沉寂。
    不論是七娘子和許鳳佳，一時(shí)間都沒有說話。
    以有心算無(wú)心，即使七娘子平時(shí)小心謹(jǐn)慎，即使六房在平國(guó)公府內(nèi)可以說是絕對(duì)的強(qiáng)勢(shì)，這個(gè)局畢竟也不是說破就破的，五少夫人安排了大半年的圈套，怎么看都是完美無(wú)缺，似乎知情不知情已經(jīng)沒有太大的意義，從七娘子提出要盤賬的那天開始，就已經(jīng)被套進(jìn)了局中。
    好半晌，許鳳佳才透了一口涼氣，怏怏地抱怨，“你們這些內(nèi)宅婦人，成日里錦衣玉食的，怎么就不惜福些？一天到晚就琢磨著這些害人的東西！損福報(bào)呢！”
    七娘子不禁淺笑，“從來(lái)沒聽你提過福報(bào)兩個(gè)字，怎么如今口中也帶出了老媽媽論兒？”
    她頓了頓，也承認(rèn)，“就是這樣挖空了心思算計(jì)，才坐下病來(lái)的，不然你當(dāng)女眷們體弱多病，這個(gè)多病是怎么來(lái)的？”
    兩個(gè)人又沉默了下來(lái)。
    平國(guó)公府的萬(wàn)貫家財(cái)，將來(lái)有一大半肯定是要傳承到六房頭上的，就算平國(guó)公府本身沒錢，七娘子和五娘子先后加入許家，帶來(lái)的嫁妝都?jí)蛑伍T戶的了，因此六房決不會(huì)為了銀錢著急上火。
    但對(duì)其余幾房來(lái)說，事情就不一樣了，楊家有錢，是因?yàn)榇罄蠣斣诮峡偠竭@個(gè)有面子又有里子，全天下最好的位置上坐了有十年之久，在此之前，也是江蘇學(xué)政、江蘇布政使這樣的好差事一路坐上來(lái)的，他又善經(jīng)營(yíng)，這才積攢下了這偌大的家業(yè)。可其余幾個(gè)少夫人的娘家，貴則貴矣，要說殷實(shí)，是肯定沒有楊家這么殷實(shí)的。
    富的富死，窮的窮死，少夫人陪嫁不太多，幾個(gè)少爺將來(lái)繼承的財(cái)產(chǎn)也不會(huì)多，成年在這錦衣玉食窮奢極侈的國(guó)公府里生活，將來(lái)卻只能落得個(gè)殷實(shí)，而非豪富……五少夫人又怎么不想算計(jì)些銀子，怎么不想把這個(gè)家拿在自己手中，再撈幾年？
    許鳳佳也不是想不明白這個(gè)道理，他又嘆了口氣，才煩惱地道，“既然如此，你有什么應(yīng)對(duì)的辦法么？”
    只聽他的語(yǔ)氣，七娘子就知道這個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上縱橫無(wú)畏的少將軍，在內(nèi)宅的爭(zhēng)斗中，反而有了幾分怯場(chǎng)。
    這種陰招，對(duì)許鳳佳這樣的性格來(lái)說，的確也很難處理，他當(dāng)然想要直接把事情鬧開，但就連他自己也知道，直接鬧開，那是下策中的下策，畢竟五少夫人可沒有留出一點(diǎn)憑據(jù)，給他們來(lái)抓。
    七娘子也長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，她打起精神，寬慰許鳳佳，“我告訴過你，你有你的戰(zhàn)場(chǎng)，我也有我的戰(zhàn)場(chǎng)……內(nèi)宅的事，交給我來(lái)處理，你就不要擔(dān)心了?！?br/>     許鳳佳低沉地應(yīng)了一聲，他抓住七娘子的手，無(wú)意識(shí)地把玩著她纖長(zhǎng)的玉指，一邊輕聲問，“你打算怎么辦？”
    七娘子搖了搖頭，誠(chéng)實(shí)地回答，“我還不知道。”
    她頓了頓，在心底將無(wú)限的思緒整理了又整理，才夢(mèng)囈一樣地道，“不過，我們可以試著分析一下眼前的局勢(shì)?！?br/>     她摸索了片刻，將油燈點(diǎn)燃，又把自己特地找人打出的一本銅制活頁(yè)冊(cè)從小柜子中取了出來(lái)，又把玻璃燈挪到床頭橫板上，吃力地將書冊(cè)也搬了過來(lái)，又拿出一小瓶墨水，從小柜子里掏出了一根羽毛筆。
    許鳳佳挪到床里，一臉興味地看著七娘子，笑道，“你這陣仗鬧得好大！”
    像他這樣從戰(zhàn)場(chǎng)上殺出一條富貴路的人，當(dāng)然不會(huì)因?yàn)槲迳俜蛉说囊粌蓚€(gè)詭計(jì)就方寸大亂，在剛開始的驚訝過后，此時(shí)已經(jīng)完全冷靜下來(lái)，甚至還有閑心調(diào)侃七娘子，多少緩解了室內(nèi)的緊張氣氛。
    七娘子白了許鳳佳一眼，輕聲解釋，“我喜歡靠在迎枕上寫一點(diǎn)東西，上回進(jìn)宮，看到寧嬪那里有這種西洋羽毛筆，隨手寫點(diǎn)什么，倒是比我們常用的小毫更方便點(diǎn)?！?br/>     就在墨水瓶里吸了一點(diǎn)松煙墨，打開筆記，徐徐寫下了幾行字，才頓下筆同許鳳佳分析。
    “要看穿五嫂的盤算，第一個(gè)要弄明白的，就是五嫂到底有沒有利用管家的這幾年，以公謀私中飽私囊?！?br/>     許鳳佳沉下眼，毫不考慮地道，“不論是誰(shuí)當(dāng)家，以公謀私那都是肯定的事。五嫂的嫁妝也不大多，我看，十成里有九成九，肯定是有的?！?br/>     七娘子也點(diǎn)了點(diǎn)頭，“的確，既然如此，就進(jìn)展到第二個(gè)問題?！?br/>     她隨手在紙上畫出了第一個(gè)圈，又分出了幾條線，“五嫂是用什么手段來(lái)牟利的呢？”
    要知道世上賺錢的途徑雖然千千萬(wàn)萬(wàn)，但五少夫人身為大宅里的婦人，許家外頭的生意也輪不到她管，守著著七八萬(wàn)兩銀子是不假，可動(dòng)作也不可能太大，她能牟利的途徑就很有限了。
    七娘子一邊想一邊寫，“買通廚房采買、庫(kù)房，里應(yīng)外合二仙傳道，虛報(bào)成本，從中牟利……這就是五嫂希望我們懷疑的。”
    許鳳佳也幫她補(bǔ)充，“人口采買也是能做手腳的事，更不要說還有每年的衣料、首飾……各院里的月錢、送進(jìn)宮孝敬姑姑的年禮……總之銀錢進(jìn)出，都有手腳能做。”
    “當(dāng)時(shí)母親將外頭的事交給大哥，里頭的事交給五嫂，其實(shí)已經(jīng)避免了很多情弊?！逼吣镒游⑽Ⅴ久?，以羽毛筆尖頭上的軟毛輕輕地?fù)崤掳?，咬著唇想了想，又道，“只是她接手家事也沒有幾年，母親身體雖然不好，但是也沒到完全不能管事的地步，動(dòng)作不可能太大。要從中牟利，我看一年能淘噔個(gè)七八千兩，也就到頭了。這還都沒有算給幾個(gè)同伙的抽紅……”
    許鳳佳忽然皺眉問，“四嫂說五嫂少說賺了五萬(wàn)兩，這個(gè)數(shù)字到底準(zhǔn)不準(zhǔn)呢？你猜她是不是……”
    他這是從根本上來(lái)推翻一個(gè)重要的證據(jù)了：七娘子現(xiàn)在所作的推測(cè)，都建立在四少夫人所說是真的基礎(chǔ)上。如果不信任四少夫人所說的五萬(wàn)兩這個(gè)數(shù)目，那么一切猜測(cè)都要推翻重來(lái)了。
    七娘子毫不考慮地?fù)u了搖頭，“四嫂是不會(huì)幫著五嫂騙我的，只要我一句話，婆婆就能將她死死定在府里，下半輩子哪里都別想去。她犯不著為了五嫂來(lái)蒙騙我們，再說，五萬(wàn)兩這個(gè)數(shù)字，要比我們想得都更大得多，如果是出自五嫂的授意，她會(huì)把數(shù)字說得更小一點(diǎn)?！?br/>     僅僅從采買庫(kù)房上做手腳，的確很難虧空到五萬(wàn)兩之多，四少夫人要是有心幫著五少夫人，隨口說個(gè)三萬(wàn)兩，效果一樣驚悚，但就更可信得多了。
    “她成年累月在太夫人跟前打轉(zhuǎn)?！逼吣镒臃治鼋o許鳳佳聽，“慎思堂和慎獨(dú)堂又是隔鄰，兩邊來(lái)往頻密了，很多消息，是瞞不住的，沒準(zhǔn)聽到了一耳朵，也是難說的事。以四嫂的性子，五嫂也不會(huì)特別防著她……”
    在這種消息滿天亂飛，真假難辨的時(shí)候，一定不能慌了手腳，什么消息都不敢信。該信的，就該確信無(wú)疑，這不僅僅是對(duì)他人的信任，可以說還是對(duì)自己的自信。
    許鳳佳咬著唇想了想，也肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳阏f得對(duì)！”
    他又補(bǔ)了一句，“說到心細(xì)如發(fā)，我是真不如你。”
    這句話此時(shí)說出來(lái)，就沒有了當(dāng)時(shí)的那一點(diǎn)點(diǎn)不服氣了。
    七娘子唇畔的微笑，稍縱即逝。
    “從五萬(wàn)兩銀子來(lái)看，五嫂肯定是找到了一條特別的生財(cái)之道……”她忽然輕輕敲了自己的額頭一下?！拔艺姹克懒?！她手里那么多錢，又有公府做靠山，私底下放個(gè)高利貸，利滾利不要兩年，就又是五六萬(wàn)兩的利息?！@么缺德的事，也就是張氏才做得出來(lái)了！”
    從來(lái)只要有錢賺，殺頭的生意都有人做，更不要說高利貸了，似五少夫人這樣背靠大樹，別人也不敢貪了她的本錢去，她是一些些風(fēng)險(xiǎn)都沒有——不說放到八分這樣高，就是放到一個(gè)月三分的利錢，她隨手拿一萬(wàn)出去騰挪，這幾年下來(lái)，所得何止五萬(wàn)？五萬(wàn)，那都是往少了說！
    當(dāng)然，放高利貸，也一向是最敗壞名聲的事，就是到了山窮水盡的地步，大戶人家也決不會(huì)以這樣的歪門邪道牟利：高利貸利滾利，一旦還不上，債主窮兇極惡時(shí)，逼著賣兒賣女賣田賣地償債，是司空見慣的事。只有欺男霸女，橫行無(wú)忌的鄉(xiāng)間惡霸，才會(huì)染指這樣的生意！
    許鳳佳的呼吸聲立刻就粗重了起來(lái)，他忽地道，“不對(duì)，京里是天子腳下，這種事一向管得很厲害。如果五嫂有份染指，封子繡肯定不會(huì)沒有收到風(fēng)聲，于情于理，他也會(huì)告訴你一聲……”
    七娘子微微冷笑起來(lái)。
    “你當(dāng)她會(huì)蠢得用許家的名頭出面放貸？四九城里的莊家雖不多，但一二十人總是有的，她銀子投進(jìn)去，還怕莊家私自吞沒了？有許家的金字招牌在前，這生意是又穩(wěn)當(dāng)又賺錢，她又沒有一點(diǎn)良心，干嘛不做？”
    她在高利貸這三個(gè)字下面，狠狠地畫了三條線，不容置疑地道，“除非我看錯(cuò)了五嫂，否則她必定是以這條路來(lái)盈利的。對(duì)這種沒有良心的人來(lái)說，這條又安穩(wěn)又賺錢的路，她也沒有理由不走！”
    “按你這么說，五嫂去年年底肯定是已經(jīng)拿回本錢，悄無(wú)聲息，把賬給平了?！痹S鳳佳也認(rèn)可了七娘子的看法，他平穩(wěn)地繼續(xù)推進(jìn)?！斑@種事，用不了太多人，在賬房能有一個(gè)心腹就夠了?！?br/>     七娘子咬著下唇點(diǎn)了點(diǎn)頭，她也慢慢地琢磨出了一點(diǎn)門道。
    “如果是我，我會(huì)直接買通內(nèi)賬房里兩個(gè)最大的管事，吳勛家的、蔡樂家的，這兩個(gè)大管事才能接觸到庫(kù)房里的銀子，也才能把賬做得一點(diǎn)痕跡都沒有。張賬房家的這樣的小管事，能量太低，沒有什么作用。這兩個(gè)大管事買通了一個(gè)，賬做平了，錢到位了，是一點(diǎn)痕跡都沒有。”
    她頓時(shí)又想通了另一個(gè)關(guān)節(jié)?！岸@個(gè)管事，現(xiàn)在也能派得上用場(chǎng)，如若我沒有上鉤，沒有去查五嫂，那就到了她出手的時(shí)候了?！?br/>     古代也沒有專業(yè)的審計(jì)機(jī)構(gòu)，所謂的盤賬，其實(shí)也就是這兩個(gè)大管事做主，將賬本提溜出來(lái)，給主事者來(lái)查。這兩個(gè)人明面上從來(lái)是六親不認(rèn)，和哪房都沒有來(lái)往，當(dāng)然也具備少許公信力。如果不是七娘子畢竟有一些審計(jì)經(jīng)驗(yàn)，特地從揚(yáng)州找了兩個(gè)外人過來(lái)看賬，她也只能相信這兩個(gè)管家給出的審計(jì)結(jié)果了。
    “五嫂是方方面面都考慮得很到位啊?！彼唤芍愿锌?，“不管我怎么想，她都有后招等著……能遇到這樣的一個(gè)高手，真是我楊棋的榮幸?！?br/>     許鳳佳失笑道，“你也不差！能看得出這里面彎彎繞繞的人，我看全家上下，也就只有你了?！?br/>     他很快又把話題轉(zhuǎn)移到了五少夫人身上，“既然如此，你想要揪出五嫂的小辮子，恐怕就沒有那么容易了。這都七月了，有銀子，她自然可以徐徐把賬平得你看不出來(lái)。就是看出來(lái)了，也都有說頭……這條路，走不通?！?br/>     七娘子咬著唇，瞪著眼前她寫出來(lái)的無(wú)數(shù)線索，羽毛筆在雪白的珊瑚紙上亂畫，畫出了一條又一條的線，她又想到了太夫人今早那關(guān)心中反常的心虛。
    都說江湖走老，膽子越小，太夫人卻絕不是這樣的性格，反而是姜桂之性，老而彌辣。
    如果五少夫人已經(jīng)平了賬，已經(jīng)布置下了這難解的一個(gè)局，太夫人又為什么會(huì)這樣掛心？
    七娘子掂量了一下這個(gè)想法，又丟下了這條線索。
    許鳳佳說得不錯(cuò)，如果五少夫人的確是以高利貸來(lái)為自己牟利，那么即使被自己猜到，她也做不了什么來(lái)為難五少夫人。眼前的這個(gè)死結(jié)還是解不開：查，是明知查不出什么的，不查，那就是她沒有能力。不管查不查，許家高層……不，平國(guó)公都不會(huì)滿意！
    五少夫人花費(fèi)了大半年的時(shí)間，給她出的這一招，就如同江南春雨，綿綿密密，潤(rùn)物無(wú)聲，等到七娘子看穿的時(shí)候，周身已經(jīng)纏滿蛛網(wǎng)，居然有了幾□□不由己的味道。
    前后兩世，也就只有五少夫人，能讓七娘子感到這樣強(qiáng)烈的危機(jī)感了。
    她先從容取得了半年時(shí)間，恐怕在當(dāng)時(shí)就開始布局，將張賬房家的調(diào)走，迷惑七娘子的視線——這一招閑棋居然也就發(fā)揮了作用。再之后的布局，對(duì)景了要命，不對(duì)景引而不發(fā)，對(duì)五少夫人也沒有任何妨礙。自己能進(jìn)圈套固然好，不進(jìn)，也就是暴露賬房?jī)?nèi)的那一枚棋子來(lái)逼七娘子入局，以小博大，還是賺。
    不管從哪個(gè)角度來(lái)說，這都是一個(gè)可怕的對(duì)手。自己現(xiàn)在所占據(jù)的唯一一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)，也就是世子?jì)D的身份了。如果易地而處，自己是五房媳婦，張氏是世子夫人，恐怕七娘子是連翻盤的機(jī)會(huì)都沒有。
    但現(xiàn)在，她能利用的因素還有很多，五少夫人算得雖巧，卻未必可以將她算死。
    她在心底盤算起了自己的籌碼。
    張氏并不知道七娘子找了兩個(gè)賬房來(lái)查賬，在眾人心目中，七娘子現(xiàn)在正在自己翻看賬本，熟悉許家的記賬方式，真正的查賬，還要等幾天后再展開。七娘子平時(shí)保持低調(diào)的個(gè)性，給了她最寶貴的應(yīng)變時(shí)間。
    而會(huì)無(wú)條件站在她身邊的人，還有九哥、封錦、許鳳佳，有條件地給予她支持的人，還有大老爺、大太太、許夫人、許太妃、六娘子。
    她無(wú)意識(shí)地在這些紛亂的人名上畫著圈，很多想法不斷挑出來(lái)，又都被七娘子自己否決。
    這畢竟是許家的家務(wù)事，平國(guó)公許衡在前頭擋著，外人想要插手，不但失禮，而且失理……
    七娘子眼前忽然一亮，她翻過一頁(yè)，又沾了些羽毛筆，開始在精致的宣紙上胡亂涂寫。
    “五嫂這一招什么都好，到底傷之纖巧……”一邊寫，她一邊和許鳳佳閑話?！坝泻芏嗍?，也不是只有一個(gè)巧字就夠用的。”</br>