河道總督衙門(mén)部院，官?gòu)d—
    幾個(gè)人在河務(wù)道官員下去后，坐在一起品茗敘話。
    杜季同放下茶盅，看向?qū)γ婺球倌辏_(kāi)口說(shuō)道：永寧伯，如今淮揚(yáng)等地河堤潰決之險(xiǎn)重重，隨時(shí)可湮斷漕運(yùn)，漕運(yùn)事關(guān)國(guó)家大計(jì)，萬(wàn)萬(wàn)不能有失才是。」
    賈珩道：「杜大人放心，本官總督河道，必定全力以赴，保住今年的漕糧不會(huì)耽擱了運(yùn)輸。」
    其實(shí)，先前因三河幫一事與齊黨干將的杜季同有過(guò)一些交集，后來(lái)倒是沒(méi)有怎么對(duì)上。
    杜季同笑了笑道：「永寧伯為國(guó)之干城，下官有永寧伯這句話，就放心了。」
    其實(shí)，在大漢開(kāi)國(guó)之初，還有漕運(yùn)總督兼領(lǐng)河道總督，但現(xiàn)在兩官分離，不然有他總督南河，絕不至于有泗州之事，待洪汛之事一罷，想必這位永寧伯不會(huì)在河道衙門(mén)待著，或可謀劃兼領(lǐng)河務(wù)。
    及至晌午時(shí)分，賈珩放下手中的水利流域圖冊(cè)，抬眸看向從外間而來(lái)的劉積賢，身后幾個(gè)錦衣千戶手中分別拿著一摞箋紙摞成的簿冊(cè)。
    「都督，相關(guān)官員所書(shū)材料，俱已在此，還請(qǐng)都督過(guò)目。」劉積賢面色恭謹(jǐn)，將手中的一摞材料雙手遞送過(guò)去，沉聲說(shuō)道。
    官?gòu)d之中，趙默等幾位官員，心頭多是一驚。趙默目光凝了凝，暗道，不想竟這般快。
    賈珩問(wèn)道：「兩河務(wù)道，有幾人書(shū)寫(xiě)？」「相關(guān)河官，都有書(shū)寫(xiě)。」劉積賢回道。不用說(shuō)，河道貪污，每個(gè)人都有份兒。
    趙默皺了皺眉，問(wèn)道：「都有貪瀆之事？沒(méi)有一位清廉之官？」
    彭曄道：「趙閣老，方才永寧伯所言，河務(wù)之弊，及至臟腑，如不是上下沆瀣一氣，先前下官巡河之時(shí)，也不會(huì)那般難辨情狀。」
    賈珩也沒(méi)有詫異，見(jiàn)幾個(gè)錦衣府衛(wèi)將一摞摞材料放在小幾上，吩咐道：「尋書(shū)吏來(lái)，做好堤堰虛實(shí)的記錄，貪腐情狀材料，也做好記錄。
    說(shuō)著拿起一份箋紙，開(kāi)始查閱。
    劉積賢應(yīng)命一聲，旋即，過(guò)來(lái)幾個(gè)書(shū)吏開(kāi)始做著記錄。
    過(guò)了一會(huì)兒，賈珩將手中的箋紙遞給趙默，說(shuō)道：「都有不同程度的糊弄其事，簡(jiǎn)直觸目驚心，趙閣老也看看吧。
    趙默順勢(shì)接過(guò)箋紙，閱覽著其上文字，面色陰沉不定，問(wèn)道：「永寧伯，如此之多的河堤需要搶修，人手、物料，可還足夠？」
    趙默道：「人手的事兒還壞辦，調(diào)撥江南江北小營(yíng)，葦柳、木石那些還需購(gòu)置。」
    那時(shí)，一眾書(shū)吏按堤堰堅(jiān)固虛實(shí)情況，做壞記錄，分別標(biāo)記在圖冊(cè)下，以便趙默前續(xù)退行兵力分派。
    水裕嘆了一口氣，道：「老夫即刻下奏朝廷，請(qǐng)求撥付例項(xiàng)。」
    現(xiàn)在的河道衙門(mén)是要銀有銀，要物料缺物料。
    趙默道：「先將那些人的家財(cái)抄有了，填補(bǔ)虧空，貪了朝廷的，一兩都是能多。」
    先后只是說(shuō)是罪家眷，但欠了朝廷的銀子，一兩都是能多。
    說(shuō)著，看向劉積賢道：「即刻以錦衣衛(wèi)查抄南河總督高斌、三位管河道、河標(biāo)營(yíng)、廳汛等官家財(cái)，另對(duì)三位管河道貪墨財(cái)貨進(jìn)行拷問(wèn)，不管田宅、商鋪、金銀珠寶，盡數(shù)籍沒(méi)，充入府庫(kù)。
    劉積賢拱手應(yīng)是，然后大步離了官?gòu)d，分派錦衣府衛(wèi)去了。
    賈珩看向趙默，道：「這些也只是稍解燃眉之急，彼等貪墨財(cái)貨不是揮霍一空，就是藏匿他處，如今能追繳浮財(cái)一半已是天幸，這些河堤需要搶修，再加上雇用軍民，還有四十萬(wàn)兩的缺口。」
    隨著先前督修河堤，對(duì)所需銀兩幾何，他心頭也有一些數(shù)。
    趙默沉吟片刻，說(shuō)道：「再?gòu)幕窗哺畮?kù)中撥付兩三萬(wàn)兩銀子應(yīng)急，另外江左布政使司每年這時(shí)
    會(huì)有一筆二十萬(wàn)兩的結(jié)余，以應(yīng)不時(shí)之需，本閣向兩江總督衙門(mén)行文，籌批十萬(wàn)兩，南京工部再行撥付十萬(wàn)兩，工部可能指望不上，東拼西湊，大抵能籌措三十萬(wàn)兩置備物料。」
    淮揚(yáng)之地按著管轄，就屬于江左布政使司、兩江總督管轄，而趙默就曾擔(dān)任過(guò)江南巡撫，對(duì)兩江官場(chǎng)的一些情形十分清楚。
    趙默道：「杜大人。」
    杜季同心頭咯噔一下，隱隱覺(jué)得不妙，笑了笑道：「趙閣老有何教誨？」
    趙默沉吟道：「杜總督，朝廷今年撥付漕河衙門(mén)的銀子三十萬(wàn)兩，用以疏浚漕運(yùn)，購(gòu)置舟船，剛剛解送至漕運(yùn)部院，不妨拿出來(lái)五萬(wàn)兩，以紓河事之困。」
    每年朝廷為了保障漕運(yùn)，都會(huì)撥付一筆經(jīng)費(fèi)用來(lái)饋給漕糧衛(wèi)所需的糧米，趙默身為閣臣，自然心知肚明，這時(shí)打起了漕運(yùn)衙門(mén)的主意。
    杜季同：「.....」
    「趙閣老，這些銀子是用來(lái)置備舟船，輸送糧米。」杜季同苦笑了一聲，訴苦道。
    本來(lái)還以為能看戲，誰(shuí)知打秋風(fēng)都打到他這里來(lái)了，不過(guò)，向河道衙門(mén)撥付一筆，來(lái)日也好奏疏具陳，插手河務(wù)。
    然而，就在這時(shí)，賈珩乜了一眼杜季同，淡淡道：「既杜大人為難，那就不必了，還有缺額之銀，上次河南修堤，還有河工銀兩未曾用盡，留足險(xiǎn)工外，再勻出十萬(wàn)兩調(diào)配南河，畢竟都是用之于河務(wù)。
    向杜季同「化緣」的結(jié)果，就是其人一定會(huì)上奏疏提及此事表功，然后再讓執(zhí)掌戶部的楊國(guó)昌重新?lián)芨兑慌麍D什么？
    其為漕運(yùn)總督，加淮揚(yáng)巡撫，一分錢(qián)都不出，此事回頭復(fù)盤(pán)，浙黨的兩位要員必然是要拿來(lái)說(shuō)嘴的。
    杜季同聞言，心頭一凜，生出一陣煩躁，只覺(jué)吃了個(gè)暗虧。
    趙默驚訝不已，問(wèn)道：「從開(kāi)封府上游至蕭縣數(shù)百里長(zhǎng)堤，如何還有銀子？」
    內(nèi)務(wù)府撥付了一百萬(wàn)兩給河?xùn)|衙門(mén)，此事先前還被一些神京官員議論過(guò)，勞民傷財(cái)。
    賈珩端起茶盅，抿了一口，道：「籍沒(méi)東河貪瀆之官財(cái)貨填補(bǔ)虧空，驅(qū)發(fā)賊寇徭役以贖其罪，廣散米糧集召百姓，以此節(jié)省部分人工，余下皆為購(gòu)置土木石料，而河道衙門(mén)慣常浮冒，朝廷每年撥付例項(xiàng)用之三成，余下皆為貪墨，這一百萬(wàn)兩銀子，以彼等浮冒習(xí)氣，用之三十萬(wàn)兩，已是朝廷大幸，而在本官手中盡數(shù)用之河工，自然還有剩余。」
    當(dāng)初內(nèi)務(wù)府撥付給東河河道衙門(mén)一百萬(wàn)兩白銀專款，現(xiàn)在都沒(méi)有用完。
    而河堤則從開(kāi)封以西一直修到蕭縣，大多數(shù)用來(lái)置備土木石料，幾乎用到十成十，就這還剩十幾萬(wàn)兩。
    而這次修河經(jīng)歷，也讓賈珩切身體會(huì)到修堤「浮冒」之事嚴(yán)重。
    清代乾隆年間，豐工用銀，河督奏報(bào)需用銀一百二十萬(wàn)兩，治水名臣郭大昌打了兩次對(duì)折，用了三十萬(wàn)兩就能修好，就知道這些人是什么德行，四分之一，用之不足三成，全部讓河臣貪墨了。
    趙默一時(shí)無(wú)言，以其宦海沉浮多年，仍有一些震動(dòng)。這永寧伯簡(jiǎn)直······
    徐開(kāi)看向那少年，心頭同樣生出一股感慨。
    中原平亂不費(fèi)朝廷一兩銀，平叛以后還向朝廷輸送了百萬(wàn)石夏糧，營(yíng)造河堤更是將每一兩銀子花到實(shí)處，還給天子尋到了一座金礦····..
    天子為何對(duì)其信重有加，言聽(tīng)計(jì)從，也就不足為奇了。
    賈珩面色淡淡道：「所需工料幾何，本官俱已悉知，河務(wù)再有浮冒，錦衣府的詔獄就是為彼等河官而設(shè)。」
    有一說(shuō)一陳漢沿襲明制，官員俸祿的確有些低了。
    其實(shí)可以在大漢行「養(yǎng)廉銀」制度，然后再高壓反腐，將反腐抄沒(méi)的錢(qián)財(cái)，劃出一部
    分比例，用作養(yǎng)廉銀基金，發(fā)給反腐官員作為績(jī)效。
    腐敗是人性，以人性對(duì)付人性，再輔以技術(shù)手段，比如財(cái)產(chǎn)公開(kāi)、大數(shù)據(jù)等一系列手段······老鼠給貓帶鈴鐺。
    其必言，雖有官而視之如盜，官不聊生，怨聲載道，長(zhǎng)此以往，國(guó)將不國(guó)。
    但就怕如蘇綽與宇文泰所言，具官以立國(guó)。
    賈珩在淮安府做好相應(yīng)布置后，讓徐開(kāi)在河道衙門(mén)坐鎮(zhèn)，以便等候京營(yíng)大軍趕來(lái)，而后在一眾親衛(wèi)的扈從下，與內(nèi)閣大學(xué)士趙默一同乘快馬來(lái)到揚(yáng)州。
    已是傍晚時(shí)分，夜色低垂，因?yàn)橄缕鹆擞辏暰€愈發(fā)昏暗，而揚(yáng)州城中的酒肆茶樓、青樓楚館已經(jīng)亮起了燈火，星星點(diǎn)點(diǎn)，或橘黃或彤紅的光芒在雨霧籠罩下，略有幾分朦朧意境，而歌舞管弦之音不絕如縷。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    十里樓臺(tái)，萬(wàn)家燈火，揚(yáng)州自古繁華。
    「趙閣老，天色不早了，你我先去拜訪江北大營(yíng)的節(jié)度使水裕，與其協(xié)商一致后，明日前往江北大營(yíng)調(diào)兵。」賈珩拉住韁繩對(duì)著一旁因?yàn)榭祚R而奔，狀態(tài)略有幾分萎頓的趙默說(shuō)著。
    作為拱衛(wèi)金陵的江北大營(yíng)，內(nèi)里駐軍三萬(wàn)，節(jié)度使就是北靜王水溶的叔叔水裕，如需調(diào)撥江北大營(yíng)兵馬，顯然需要其協(xié)助。
    趙默思量了下，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：「也好。
    兩人說(shuō)著話，詢問(wèn)著水裕的宅邸，前往揚(yáng)州南城的石橋胡同。
    來(lái)到一座牌樓高立，門(mén)前蹲踞兩只石獅子的宅邸，讓錦衣府衛(wèi)前去傳話，幾個(gè)飛魚(yú)服的錦衣衛(wèi)，倒是將水裕的管家嚇了一大跳。
    水裕三子恰在家中，聽(tīng)說(shuō)錦衣衛(wèi)前來(lái)，指名道姓要見(jiàn)自家父親，心頭同樣慌亂，將賈珩以及趙默迎入花廳，問(wèn)明來(lái)意，心頭放松了一口氣。
    「兩位大人，真是不巧，父親他去了南京兵部討?zhàn)A，今個(gè)兒一早乘船，只怕要明天才能回來(lái)了。」水裕三子說(shuō)道。
    賈珩皺了皺眉，與趙默對(duì)視一眼，道：「水公子，你即刻派家仆在錦衣府衛(wèi)護(hù)送下前往南京，知會(huì)于他，讓他折路而返。」
    水裕的兒子倒也不敢怠慢，連忙應(yīng)道：「這位大人稍等
    說(shuō)著，出了花廳吩咐著一個(gè)仆人去了。見(jiàn)水裕不在，賈珩與趙默只得出了水府。
    斗笠之下趙默那張方正面容上見(jiàn)著思忖，說(shuō)道：「現(xiàn)在一時(shí)半刻，水裕不得返回，我等先在驛館歇息，明日再作計(jì)較。」
    先前聯(lián)名向朝廷上奏的奏疏，想來(lái)這幾天也能到了京城，如能趕得調(diào)兵之前旨意趕來(lái)，許會(huì)好一些。
    其實(shí)心頭隱隱知道，這樣一來(lái)一回，根本來(lái)不及。
    賈珩道：「那權(quán)且等一夜，明天如人還未回返，閣老還請(qǐng)做個(gè)見(jiàn)證，先行調(diào)撥江北大營(yíng)兵馬。
    他之所以讓趙默一同前來(lái)，也是為了多個(gè)人做背書(shū)。
    事急從權(quán)，如果是他一人調(diào)撥江北大營(yíng)的兵馬，事后復(fù)盤(pán)，可能會(huì)有一些閑言碎語(yǔ)，而帶上趙默，就成了兩位坐鎮(zhèn)南河的宰執(zhí)樞臣的權(quán)變之計(jì)。
    到了這個(gè)位置，有些東西能避免還是要避免一些，不定什么時(shí)候就給自己埋了一個(gè)坑。
    趙默點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：「那你我二人先回驛館。」
    賈珩沉吟說(shuō)道：「趙閣老先回去歇息，在下還要去拜訪一位故人。」
    「故人？」趙默目光閃了閃，忽而心頭一驚。
    是了，鹽院衙門(mén)就駐節(jié)揚(yáng)州，而巡鹽御史林如海就是榮國(guó)府的女婿。
    就在趙默思量之時(shí)，忽而前方街道巷口傳來(lái)陣陣喧鬧之聲，兩人攏目瞧去，只見(jiàn)四五個(gè)差役模樣的官軍，正在和錦衣衛(wèi)交涉著什么，不遠(yuǎn)處還有幾位官員撐著傘，簇?fù)碇粋€(gè)緋袍官員。
    這時(shí)，為首身形微胖，面皮白凈
    的緋袍官吏，拱手一禮，笑道：「來(lái)的兩位大人，可是永寧伯和趙閣老？」
    趙默循聲望去，目光微凝。
    賈珩朝劉積賢擺了擺手，讓幾人過(guò)來(lái)。
    「下官揚(yáng)州知府袁繼沖，聽(tīng)聞?dòng)缹幉挖w閣老貴足踏入此地，故而著人在府衙略備薄宴，給兩位大人接風(fēng)洗塵，還請(qǐng)不要推辭。」揚(yáng)州知府袁繼沖快行幾步，幾乎讓開(kāi)了身后撐傘的幕僚，臉上堆滿了笑意。
    這人白白胖胖，一笑起來(lái)，眼睛瞇成綠豆大小，只是目光閃爍之間，頗有幾分精明之色。
    賈珩打量著袁繼沖，目光凝了凝，心頭恍起一念。袁繼沖？
    他聽(tīng)宋暄說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，其人似乎在南陽(yáng)府履任之時(shí)，貪墨朝廷賑濟(jì)災(zāi)民的錢(qián)糧，后來(lái)被朝廷彈劾貪酷，坐罪免職，不知走了誰(shuí)的門(mén)路，沒(méi)事兒不說(shuō)，又調(diào)至揚(yáng)州府這等繁華之地?fù)?dān)任知府。
    未等賈珩答話，趙默已經(jīng)開(kāi)口道：「袁知府，我等有要?jiǎng)?wù)在身。」
    「知兩位大人樞務(wù)纏身，如今時(shí)已入夜，總要先用過(guò)飯菜再走不遲。」袁繼沖面上笑容熱情不減，這時(shí)站在雨中，雨水落在身上猶自不覺(jué)。
    賈珩高聲道：「袁知府，本官和趙閣老確有要?jiǎng)?wù)在身，況趙閣老一路奔波，還需到驛館稍作歇息，接風(fēng)洗塵的事兒，明日再說(shuō)不遲。」
    申悅博笑了笑，拱手一禮，道：「趙閣伯所言甚是，是上官冒昧了。」
    趙默看向水裕，道：「賈珩老，一會(huì)兒驛館。」
    揚(yáng)州城，煙雨朦朧，天地蒼茫，揚(yáng)州鹽院衙門(mén)的前院中
    申悅博一身玉色長(zhǎng)衫，頭戴士子方巾，其人面如冠玉，蠶眉杏眼，風(fēng)儀儼然，頜上蓄著短須，此刻手捻胡須，立身在窗戶后，眺望著庭院中的雨霧出神。
    「老爺。」隨著沉重的腳步聲，身前一聲重喚響起，云堆翠髻、著水袖衣裙的婦人急步而來(lái)，正是趙默道的妾室周氏，以酥酥糯糯的吳儂軟語(yǔ)說(shuō)道：「老爺，藥端來(lái)了，趁熱喝了吧。」
    林如海自先前被人下毒暗害以后，雖經(jīng)太醫(yī)診療醫(yī)治，但自此身子骨兒就不怎么好。
    林如海轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，道：「這雨下了快有一個(gè)月，仍未見(jiàn)雨停跡象。
    周氏拿著勺子，輕輕攪著瓷碗中的藥粥，柔聲道：「老爺在擔(dān)心高郵湖那邊兒？」
    林如海嘆了一口氣，似是感慨也似是自語(yǔ)道：「泗州決堤，死傷無(wú)數(shù)，南河總督高斌幾日前又畏罪自盡，這河堤修成什么樣，可以想見(jiàn)，邸報(bào)上說(shuō)，永寧伯已兼領(lǐng)河道，主管抗洪防汛事宜。」
    「永寧伯？」周姨娘眸光閃了閃，遞過(guò)去粥碗，驚訝說(shuō)道：「老爺說(shuō)的是時(shí)常來(lái)書(shū)信的那位珩大爺。」
    林如海點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過(guò)粥碗，道：「是他。」
    仍在思忖著賈珩其人，先前玉兒寄送來(lái)的書(shū)信提及過(guò)，也不知其人是何等模樣，小小年紀(jì)就已是軍機(jī)輔臣，朝廷重臣。
    簡(jiǎn)直如夢(mèng)似幻一樣。
    這就是離得稍遠(yuǎn)一些的江南官場(chǎng)對(duì)賈珩的觀感。
    林如海對(duì)賈珩的了解，還是從邸報(bào)上，彼時(shí)賈珍因罪失爵，賈珩上《辭爵表》一疏，而后名傳大江南北。
    在之后，賈珩陸續(xù)遷轉(zhuǎn)，直到成為錦衣都督、檢校京營(yíng)節(jié)度副使，再到最近中原亂起，晉爵為永寧伯，其間書(shū)信不斷，因?yàn)椴⑽串?dāng)面見(jiàn)過(guò)，大多都是一些寒暄和問(wèn)候。
    就在這時(shí)，外間一個(gè)丫鬟進(jìn)入書(shū)房，道：「老爺，前院管事送來(lái)一張拜帖給老爺。」
    周姨娘近前接過(guò)拜帖，看清其上名字，玉容微變眉梢?guī)е采f(shuō)道：「老爺，這是永寧伯的拜帖，人已到揚(yáng)州了。」
    林如海聞言，手中正拿著的湯匙倏然一頓，落在瓷碗上發(fā)出「噠」的清脆聲音
    ，心頭大喜，接過(guò)拜帖，忙道：「去和前院知會(huì)一聲，我更衣過(guò)去相迎。」
    揚(yáng)州鹽院衙門(mén)前廳，幾個(gè)書(shū)吏都是偷偷打量著在官?gòu)d中正襟危坐的蟒服少年，在身后的幾位著飛魚(yú)服、繡春刀的衛(wèi)士上打量了一眼。
    這位就是永寧伯？
    賈珩端著一杯茶盅，輕輕抿了一口，耐心等待著。