榮國府，西跨院
    橘黃色燈火如水一般鋪染了整個(gè)室內(nèi)，平兒正坐在梳妝臺(tái)前，去著頭上的首飾，這位雙十年華的少女，著青色襖子，下著淡紅色長裙，柳眉杏眼，容顏嬌媚。
    自平兒住在寧國府，幫著秦可卿料理修園子的諸般瑣事，鳳姐一下子就落了單，雖時(shí)常過去小住，可終究來往不便，今日二人又回到自家所居院落。
    此刻，鳳姐盤著腿坐在床榻上，就著燈火，看著一本賬簿，其上自是記載著府中近來拆建園子所支取的木料、人工等各項(xiàng)用度。
    現(xiàn)在，寧榮二府收支，尤其是這等大型土木工程，每一項(xiàng)花費(fèi)都要入賬，方便事后點(diǎn)驗(yàn)、核對。
    平兒去完首飾，轉(zhuǎn)身過來，精致如畫的眉眼間現(xiàn)出微微笑意，說道：“奶奶，明天再看罷，這黑燈瞎火的，有些費(fèi)眼睛。”
    “嗯，不看了。”鳳姐將賬簿收起，主仆二人說話間去了衣裳，躺在床榻上，幃幔緩緩落下，外間高幾上的燭火倒是未熄。
    “她還真是命好呢。”
    忽而，床上傳來一聲幽幽嘆息。
    “奶奶在說珩大奶奶？”平兒柔聲問道。
    鳳姐語氣復(fù)雜道：“是啊，這后院之中，除了老太太就數(shù)她位份兒高了，一品誥命呢。”
    “人和人命原就不同，不是好羨慕的。”平兒寬慰了一句。
    鳳姐道：“我豈會(huì)不知，只是難免心頭有些感慨了。”
    說話間，鳳姐忽地伸出手探入平兒衣襟，笑道：“我們家的平兒，將來也未必不能風(fēng)風(fēng)光光的。”
    而后，又道：“怪不得那些男人喜歡這個(gè)。”
    “奶奶，別鬧，睡覺呢。”平兒只覺周身發(fā)軟，撥開鳳姐的手，玉容微紅，口中羞嗔。
    鳳姐收起手，嘆了一口氣，忽而低聲道：“平兒，那物事兒呢？”
    所謂那物件，是指著先前以絲帕包起的物事。
    “奶奶，這樣一天天下去不是法子。”平兒聞言，一手撐起胳膊，借著透過幃幔縫隙的燈火，看向恍若神仙妃子的少婦，幽幽嘆了一口氣。
    “不然，怎么辦呢？這一天天的，日子苦熬的緊。”鳳姐說著，也有幾分羞臊，聲音微微發(fā)顫，只是柳梢眉下的丹鳳眼，浮起一抹愁悶。
    從璉二當(dāng)初被東城三河幫那些人炮制，她就再?zèng)]有……
    這一晃可有小半年了，現(xiàn)在璉二被流放外省，她更是如同守活寡了般，除了這樣，還能怎么辦呢？
    忽然心思電轉(zhuǎn)間，驟然想起一事，暗道，也不知珠大嫂子這些年是怎么過的，是不是也像她一樣……
    這念頭一起，不知為何，竟是忍俊不禁，“噗呲”笑了起來。
    因?yàn)椋牡滓幌胫莻€(gè)秀雅、端莊的珠大嫂在床榻上翻來覆去攪著被子，就覺得說不出的好笑。
    然而，說來驚悚，此刻李紈恰恰就在反禮教、反封建……
    平兒見鳳姐失笑不已，心頭一驚，手中的錦盒差點(diǎn)兒掉落，詫異道：“奶奶何故發(fā)笑？”
    這好端端的，突然笑什么？發(fā)癔癥了？
    “我笑那……沒什么，就是突然覺得好笑。”鳳姐說著，也覺得這般說著一個(gè)孀居多年、堅(jiān)貞守節(jié)的婦人不大妥當(dāng)。
    只是片刻，忽地想起自己，鼻頭發(fā)酸，只覺眼前一熱，珠淚滾滾，沿著光潔如玉的臉蛋兒無聲滑落。
    下半輩子都要這般守活寡了，而她有什么資格笑珠大嫂呢，人家還有一個(gè)兒子，她什么都沒有呢。
    “奶奶，這是怎么了。”平兒見鳳姐笑沒多久，又是流下淚來，心頭更驚。
    奶奶又笑又哭，這般駭人。
    一般而言，這都是精神出問題的先兆。
    說著，遞上一塊兒手帕，寬慰道：“奶奶，好端端的哭什么？不管怎么說，日子還得過不是。”
    鳳姐接過手帕，擦了擦眼淚，也恢復(fù)了一些心緒。
    “奶奶，還是忙著這些吧。”擔(dān)心鳳姐再難過，平兒輕笑說著，也伸出雙手探入鳳姐衣襟。
    鳳姐如遭雷殛，玉顏微紅，發(fā)出一聲聲膩哼。
    過了一會(huì)兒，平兒紅著臉，將從床榻里壁取出的錦盒打開，借著細(xì)微亮光，從中取過一個(gè)玉器。
    既是日常用具，自是常以熱水清洗，并無異味。
    “奶奶，來吧。”平兒不知何時(shí)已顫了聲。
    鳳姐“嗯”了一聲，微微閉上眼眸，任由平兒伺候著，心底開始想象著往日的旖旎場景。
    事實(shí)上，倒也沒有具體對象，更像是無數(shù)次纏綿過的混合場景，但又因?yàn)橘Z璉的無情種種，偏偏刻意不去想著賈璉的面容。
    而后就這般，也不知過去了多久，只覺意識(shí)模糊，蕩蕩悠悠之間，忽而腦海中閃過一個(gè)蟒服少年的沉靜面容，居高臨下地看著自己，警告著自己不要再放印子錢。
    這無疑嚇了鳳姐一大跳，而后，畫面好似連續(xù)一般。
    鳳姐再難支撐，忽而嬌軀一顫，繼而恍若打擺子一樣，而后將螓首埋在引枕上，纖纖玉手抓著的被單都被攥成一團(tuán)，一張俏麗、嫵媚的瓜子臉，彤彤似火，噴火蒸霞。
    平兒忙碌了一會(huì)兒，尤其聽著奇怪的聲音，俏臉微熱，拿過一方手帕，擦了擦手和藕臂，然后將物事放進(jìn)錦盒，顫聲道：“奶奶，這床單只怕要趕緊換換才是了……不然待會(huì)兒睡著，不大舒服呢。”
    也不知為何，今天的奶奶比之往日更為洶涌澎湃，幾有決堤之勢。
    鳳姐這會(huì)兒身子綿軟，只覺一根手指都不想動(dòng)，聲音不見昔日凌厲，酥膩的聲音似是都打著顫兒：“這般晚了，也不好……收拾了吧，先把床單疊起來。”
    就像尿了床的小孩兒，將被單疊起壓在身下之地。
    平兒依言行事，收拾著床單。
    鳳姐也只得撐起綿軟如蠶的身子，等著平兒收拾，及至深夜，主仆二人才得相擁睡去。
    ……
    ……
    翌日，一大早兒，天剛蒙蒙亮，早春的寒風(fēng)吹在臉上，還有一些干冷、刺骨，而陣陣寒意沿著領(lǐng)口、袖口直往里鉆。
    賈珩讓錦衣府將校準(zhǔn)備好相關(guān)卷宗，然后騎馬前往宮苑上朝，今日正是議處皇陵貪腐相關(guān)案犯的日子。
    大明宮，含元殿巍巍而立，廊檐下掛滿了一只只八角宮燈隨著凈鞭響起，文武百官面色恭謹(jǐn)，列隊(duì)而進(jìn)，不多時(shí)，內(nèi)里人頭攢動(dòng)，只是人雖眾多，嗽聲不聞。
    因?yàn)閷m燈蠟燭于四方左右點(diǎn)著，燈火煌煌，明亮如晝，將百官人影映照在含元殿光可鑒人的地板上。
    崇平帝端坐在一張左右宦官、女官拱衛(wèi)的金椅上，目光掠向下方一眾黑壓壓的文武百官，寶座旁侍立的大明宮內(nèi)相手拿拂塵，微微躬身。
    “恭陵貪腐一案，錦衣府查辦的如何？”不待下方群臣持笏進(jìn)奏，崇平帝已是率先開口。
    如金石冰鐵的聲音在殿中驟然響起，讓殿中眾臣心頭一凜，也讓出班而奏的官員將剛剛抬起的腳放了下去。
    天子開口，其他人就只能等著問過事后，再作進(jìn)奏。
    事實(shí)上，這兩天，通政司接收的奏疏如雪片一般，彈章如潮，都是說著恭陵坍塌之事。
    “圣上。”
    在一眾官員矚目下，賈珩手持象牙玉笏，拱手而出，道：“啟稟圣上，經(jīng)臣這幾日的訊問，已查清內(nèi)務(wù)府、工部、戶部三衙相關(guān)坐罪官吏在建造恭陵一事上，因緣為奸，上下勾結(jié)，貪墨朝廷撥付工款六百萬兩之巨，正因如此，諸般工程多是以次充好，糊弄其事，地動(dòng)一發(fā)，恭陵罹難。”
    少年清朗的聲音在殿中響起，讓在場文武百官心頭凜然。
    崇平帝臉色陰沉，銳利目光逡巡過下方一個(gè)個(gè)官吏，目光最終落在內(nèi)閣大學(xué)士、工部尚書趙翼的臉上。
    趙翼心頭一寒，緊緊垂下頭來，心頭嘆了一口氣。
    前日，家中夫人竟托了北靜王妃去往榮國府求情，他就知道今天這一遭，只怕他離開朝堂之日不遠(yuǎn)了。
    賈珩道：“據(jù)內(nèi)務(wù)府營造司郎中招供，其受庶人陳榮指使，與工部左右侍郎潘、盧二人，串通一氣，通過虛報(bào)賬目，拖延工期，生生將七八年可修建而成的陵寢，拖延到如今，同時(shí)戶部右侍郎梁元，該員為戶部堂官，知度支、稽核銀兩等事，然彼對陵寢工程不經(jīng)查驗(yàn)，與潘、盧等人同流合污，相隱為惡，而梁元如今還在揚(yáng)州，臣已著錦衣府飛鴿傳信至揚(yáng)州錦衣衛(wèi)所，拿捕該員，檻送京師。”
    文官班列之中，內(nèi)閣首輔楊國昌臉色陰沉，梁元涉及案中，他這幾天也聽到了風(fēng)聲，等會(huì)兒浙黨等人或會(huì)借此發(fā)難。
    賈珩道：“另，戶部、工部、內(nèi)務(wù)府等相關(guān)吏員皆對貪墨工款，供認(rèn)不諱，現(xiàn)錄供詞于卷宗，證據(jù)確鑿，真相大白，臣恭請圣上查鑒。”
    說著，從殿外來了四個(gè)錦衣府校尉，在一眾官員目光斜視中，抬著一個(gè)紅木箱子，內(nèi)里正是錦衣府訊問、錄取的相關(guān)涉案官員的口供以及書證、物證等相關(guān)證據(jù)。
    賈珩又從袖籠中取出一封奏疏，沉聲道：“圣上，臣依旨意，查抄忠順王府府庫一應(yīng)財(cái)貨，彌補(bǔ)內(nèi)帑虧空，現(xiàn)查獲贓銀五百八十萬兩，已解送至內(nèi)務(wù)府廣儲(chǔ)司，另發(fā)現(xiàn)庶人陳榮掌內(nèi)務(wù)府事多年，貪贓枉法，聚斂無度，粗略統(tǒng)計(jì)，貪墨內(nèi)帑財(cái)貨更是達(dá)兩三千萬之巨，其內(nèi)估核贓銀，皆列奏疏，還請圣上御覽。”
    此言一出，殿中文武百官，皆是一片嘩然。
    盡管都知道忠順王身為天子長兄，向來行事驕狂，生活奢靡，而其執(zhí)掌內(nèi)務(wù)府多年，勢必中飽私囊，可還不想竟聚斂得如斯之巨的財(cái)貨！
    賈政此刻也在靠近殿門的位置，因?yàn)榍懊姘俟倭嘘?duì)，看不到那少年的聲音，但聽著那熟悉的聲音在偌大的含元殿中慷慨陳詞，心緒也隨之激蕩起來。
    不遠(yuǎn)處的工部營繕清吏司郎中秦業(yè)，同樣心緒激蕩，因?yàn)樯硇挝⒏撸又胺焦げ繋缀鯖]有什么工部官員遮擋實(shí)現(xiàn)，可瞥見那身形挺拔，一如芝蘭玉樹的蟒服少年。
    暗道，這就是他的女婿，軍機(jī)大臣，一品大員。
    嗯，他昨個(gè)兒聽說，可卿也封了一品誥命夫人。
    這時(shí)，大明宮內(nèi)相戴權(quán)，近得前來，接過賈珩高高遞送而上的奏疏，轉(zhuǎn)身向著崇平帝呈送。
    崇平帝面色淡漠，接過奏疏，就著燈火，翻閱而視。
    其實(shí)，昨日一車車金銀送交內(nèi)務(wù)府廣儲(chǔ)司，這位天子就已知道他那位王兄多年來，貪墨了不少銀子，可再看這份奏疏上的記載，只覺觸目驚心，聚斂之財(cái)幾乎超越大漢一年的賦稅！
    就在百官焦急等待崇平帝開口時(shí)，已有一些科道言官、翰林清流按捺不住，準(zhǔn)備出班彈劾。
    這些人職管彈劾，有風(fēng)聞奏事之權(quán)，比六部的事務(wù)官彈劾同僚更為便宜。
    崇平帝沉聲道：“庶人陳榮已徒至恭陵，其執(zhí)掌內(nèi)務(wù)府多年，貪墨敗度，驕縱不法，如今內(nèi)務(wù)府與錦衣府當(dāng)查檢贓銀，充入內(nèi)帑，不得有誤！”
    賈珩拱了拱手，沉聲道：“臣遵旨。”
    這算是明確的旨意，查抄忠順相關(guān)財(cái)貨，歸入內(nèi)帑。
    實(shí)際，先行抄家和最后發(fā)還房屋、財(cái)貨并不沖突，前者是懲罰，后者是恩典。
    崇平帝放下奏疏，沉聲道：“諸位臣工也都議一議，工部潘、盧二獠該當(dāng)何罪，彼等為錦衣府拿問，如今罪證確鑿，惡跡昭彰，以我大漢律法，如何處斷？”
    這算是為先前的興大獄，補(bǔ)上一道光明正大的程序。
    否則不經(jīng)朝議，一下子發(fā)落這般多文臣，有壞法度不說，還容易使百官人心惶惶。
    而這般議上一議，給人的感覺就是，爾等不與落水的罪官并論，而是站在干岸上，得以與天子議處罪臣。
    一來稍減刑戮酷烈之氛圍，二來君臣朝議而論，正大光明，此為剛?cè)岵?jì)之道。
    事實(shí)上，相關(guān)案犯如何處置，崇平帝已有決斷，只是走流程而已。
    下方原本憋了好一會(huì)兒的科道言官，紛紛出列奏事。
    幾是將潘、盧二人噴的體無完膚，同時(shí)又有人彈劾工部尚書趙翼尸位素餐，對本部衙兩位堂官涉案，竟渾然不知，有失察之責(zé)，當(dāng)嚴(yán)加議處。
    崇平帝靜靜聽完，將虛心納諫、廣開言路的圣德明君形象，示于文武百官面前。
    賈珩這時(shí)則回了班列，聽著耳畔的喊打喊殺之音，可謂此起彼伏。
    這些言官各個(gè)都是言辭犀利，將潘、盧二人說成無君無父，不忠不孝之徒，儼然開除出了士林之列。
    甚至有言官事后諸葛亮，提出某年某月，自己曾上疏彈劾潘、盧二人貪鄙無狀，早有贓跡，可惜當(dāng)初內(nèi)閣蔽塞圣聽，不問不察，方有今日之禍，并提出自己當(dāng)初所上奏疏名目，可至通政司存檔處查驗(yàn)。
    這就和后世某乎炒股答主，大A腰斬，我早就說過了，然后附上鏈接。
    待一眾科道言官、翰林清流奏疏而畢，崇平帝面色淡漠，將一雙湛光流轉(zhuǎn)的眸子投向大理寺卿王恕，問道：“王卿，以大漢律當(dāng)如何斷讞？”
    此言一出，科道言官，也靜等朝堂重臣議論。
    王恕手持笏板，蒼聲道：“老臣以為，相關(guān)案犯并非皆得死罪，潘、盧二人既為首惡，當(dāng)嚴(yán)懲不貸，其他案犯迫于為其治下屬吏，多為脅從，圣賢曰，上天有好生之德，臣還請圣上從輕發(fā)落。”
    這是一種委婉的諫言——恤刑慎殺。
    賈珩瞥了一眼王恕，暗道，這位老大人究竟真是“廢死”擁躉，還是受了南安太妃、北靜王妃等一干犯官親眷的游說？
    然而這時(shí)，刑部尚書趙默，手持象牙玉笏出班，面色冷肅，高聲道：“圣上，臣不敢茍同！陵寢為上皇吉壤，夫我朝以孝治天下，彼等于陵寢上也敢染指，可謂欺君犯上，罪大惡極，當(dāng)處以極刑，一正視聽！”
    崇平帝面無表情，或者說陵寢坍塌，原就是一樁嚴(yán)肅的事。
    左都御史許廬，手持玉笏，道：“圣上，臣以為相應(yīng)案犯，皆交付三法司會(huì)審，按律共議。”
    賈珩凝了凝眉，情知這是許廬還想拿回此案主導(dǎo)權(quán)，維護(hù)所謂綱紀(jì)。
    崇平帝沉吟片刻，道：“如今朝堂諸卿共議，更顯莊重，不必交付三法司了，許卿，覺得這些人當(dāng)如何論處？”
    許廬心頭一凜，面色肅然，拱了拱手道：“臣以為，當(dāng)對相關(guān)欽犯區(qū)分主從，以律而斷，使涉案吏員，依罪輕罪重，罰當(dāng)其罪，不能一概論死。”
    其實(shí)，就是根據(jù)罪輕罪重，不能因怒而濫殺。
    賈珩看著許廬，忽然想起了一個(gè)典故，狄仁杰與權(quán)善才。
    崇平帝不置可否，而是轉(zhuǎn)而看向楊國昌，問道：“楊卿，以為呢？”
    楊國昌聞言，心頭一震，蒼聲說道：“圣上，老臣以為，事涉陵寢，當(dāng)嚴(yán)懲相關(guān)案犯，警戒上下，然相關(guān)吏員皆論罪以大辟，恐有損圣德。”
    這番態(tài)度其實(shí)傾向于大理寺卿王恕。
    可以說，潘盧以及忠順王等人的涉案，在某種程度上也解了這位內(nèi)閣首輔的圍，不然如今被群臣質(zhì)問的就是這位元輔，而且身為首輔，也需要在“刑不上大夫”上維護(hù)官僚集團(tuán)的利益。
    賈珩看了一眼楊國昌，暗道，這說的也沒有錯(cuò)，只是說法……什么叫有損圣德？
    崇平帝卻沉默半晌，問道：“韓卿。”
    韓癀聽到喚著自己，面色一肅，拱手道：“圣上，臣以為，相關(guān)案犯如以大漢律，都有論死之罪，誠死有余辜，不足為憐！然圣上為我等臣民君父，又為重華上皇之子，既可因孝德而施之以雷霆，又可因慈恩降之于雨露，皆在圣心一念，臣惶懼仰視，不敢揣度，唯恭聽圣裁而已。”
    這話說的與賈珩先前所言一般無二，恩罰悉由上出。
    但韓癀又補(bǔ)充了幾點(diǎn)，即給出了一個(gè)選項(xiàng)，或者說是美化的說法。
    因?yàn)槟翘熳樱耆梢猿鲇谛⒌溃瑢⑾嚓P(guān)案犯全部處死，這是孝道體現(xiàn)，并非濫殺暴戾，也不會(huì)有損圣德，因?yàn)檫@些人太過分了，竟在天子父親陵寢上動(dòng)手腳，死有余辜。
    但天子又為萬民君父，也可酌情將一些官吏從輕發(fā)落，這也是慈恩在望。
    后者，落在周圍官員耳邊，自是聽出了一些規(guī)勸。
    但偏偏前后一起，落在天子耳中，大抵意思是，您是天子，口含天憲，你說怎么著就這么著，怎么做都是對的。
    真是神也是你，鬼也是你，每個(gè)人都能聽到自己想要的東西。
    賈珩看了一眼韓癀，暗道，這位韓相，只怕繼任首輔后，一旦與其為敵，恐怕比楊國昌還要難對付。
    此刻楊國昌卻緊緊皺起了眉頭，哪怕不愿承認(rèn)，可覺得這話比自己高明許多，只是古來奸佞，最擅巧言令色，蠱惑人心！
    不僅楊國昌皺眉，左都御史許廬同樣皺眉。
    有時(shí)候就是這樣，話說的漂亮歸漂亮，但不是所有人都喜歡，這番話給人的感覺就是太滑頭。
    崇平帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“韓卿所言甚是。”
    “圣上圣明。”韓癀拱手而退，也不再多言。
    崇平帝拿著奏疏，閱覽著名字，沉聲道：“前工部侍郎潘秉義、盧承安、前屯田清吏司郎中郭元正、員外郎曹富年、余從典，內(nèi)務(wù)府營造司郎中羅承望，忠順王府長史官周順等人，多系主犯，論律皆應(yīng)處以大辟。”xしēωēй.coΜ
    主犯從犯，還是聽進(jìn)了左都御史許廬這位帝黨的意見。
    但下方眾臣聽著一個(gè)個(gè)名字從崇平帝嘴里念出，卻覺背生寒意，這般多的人都要論死，方才再是彈劾，可仍有兔死狐悲之感。
    賈珩面色頓了頓，知道崇平帝想早一些終結(jié)這樁大案。
    “至于旁人？”崇平帝旋即看向賈珩，沉聲道：“等下了朝，你將錦衣府這些卷宗遞送至內(nèi)書房，待朕分出主從，開列名單，御批勾決。”
    當(dāng)年在潛邸時(shí)，這位天子曾知過刑部之事，可謂明晰律令，對如何判罰心如明鏡，成竹在胸。
    賈珩拱手道：“臣，遵旨。”
    相關(guān)案犯的議處，算是這般落下，一切由崇平帝御筆勾決，最終會(huì)殺多少人，完全取決圣心。
    賈珩退回班列，不再多言。
    含元殿中，倏然為之一寂，似乎都在消化這個(gè)消息。