晉陽長(zhǎng)公主府
    就在賈珩約了忠順王府的琪官兒密議之時(shí)，忠順王也在王府長(zhǎng)史官周順的陪同下，乘上馬車，在王府護(hù)衛(wèi)相送之下，來到公主府拜訪著晉陽長(zhǎng)公主。
    已是半晌午時(shí)分，天色灰蒙蒙的，花廳之中，忠順王一身蟒龍團(tuán)紋袍，端坐在廳中，手旁茶幾上的茶盅未曾去碰，分明是等候著晉陽長(zhǎng)公主過來。
    只是隨著時(shí)間流逝，約莫有一盞茶工夫，心頭漸漸有些不耐，只是強(qiáng)行按捺著。
    就在這時(shí)，陣陣環(huán)佩叮當(dāng)之音，隔著簾子傳來。
    忠順王心頭一動(dòng)，連忙凝眸望去，只見一個(gè)身姿窈窕、雍美的麗人，出現(xiàn)在眼簾，玉容明媚，般般入畫。
    忠順王眼眸瞇了瞇，暗道，晉陽年歲漸長(zhǎng)，倒是愈發(fā)風(fēng)姿動(dòng)人了。
    晉陽長(zhǎng)公主在憐雪等女官陪同下，從簾后款步走出，打量著忠順王，巧笑嫣然說道：“王兄登門造訪，真是蓬蓽生輝，年前聽王兄身上受了一些傷勢(shì)，不知身子可大好了沒有？”
    忠順王起得身來，原本正打量著晉陽長(zhǎng)公主，聽到問及身上傷勢(shì)，神色就有幾分不自然，回道：“已大好了許多，晉陽妹子，自從過了年，一直未有機(jī)會(huì)過來走訪，今日正得了空暇，就過來看看晉陽妹子。”
    晉陽長(zhǎng)公主笑了笑，道：“王兄太客氣了，該是我這個(gè)做妹妹的去探望王兄才是，正月時(shí)候，吳妃還是過來走動(dòng)過的。”
    雙方寒暄而罷，分賓主落座。
    “王兄來此可是有事？”晉陽長(zhǎng)公主端起茶盅，笑了笑問道。
    忠順王抬眸打量著容色明媚的麗人，笑了笑道：“晉陽妹子，為兄也是無事不登三寶殿，現(xiàn)在父皇的吉壤，恭陵已完工大半，可還有不少石木物料需得購買，以及匠人錢銀缺口龐大，所以還需得晉陽妹子援手才是，可否向內(nèi)務(wù)府拆借一些銀兩。”
    所謂拆借銀兩，自是委婉說法，多半是有借無還。
    晉陽長(zhǎng)公主聞言，顰了顰秀眉，聲音清冷說道：“王兄，去歲內(nèi)務(wù)府的人過來，我手下那幾家鋪?zhàn)樱矌椭┝瞬簧偻聊臼希跣值浆F(xiàn)在還賒欠著貨銀，當(dāng)然，如是王兄卻是手頭窘迫，一時(shí)還不上，倒也沒什么，這些都是為父皇分憂，我這個(gè)做女兒的，也沒什么話說，前不久，內(nèi)務(wù)府又說要從貴州深山運(yùn)送木材，需要船只，我還讓手下人積極籌備船只，幫著運(yùn)送……王兄，據(jù)我所知，戶部撥銀度支予吉壤，每歲逾百萬兩，內(nèi)務(wù)府內(nèi)帑也有撥付銀兩，如何還用得了旁處之銀，而且從旁處拆借，也于制不合吧。”
    這個(gè)忠順王借著營(yíng)造皇陵一事，屢次三番借用她手下人力物力，她自不好拒絕，但現(xiàn)在竟然得寸進(jìn)尺，拆借起銀子來。
    無非是吃準(zhǔn)了她面子薄，不好和皇兄道明此事。
    忠順王作苦笑之狀道：“晉陽妹子，你是不知，這幾年內(nèi)務(wù)府賬面上也不寬裕，各種皇莊、茶莊受諸省天災(zāi)影響，收成多不景氣，這兩年，朝廷的大事又是一件挨著一件，賑災(zāi)濟(jì)貧、用銀糜費(fèi)，重華宮那邊兒什么時(shí)候也不能短著銀子，為兄這個(gè)主事之人，捉襟見肘的緊，現(xiàn)在手頭一時(shí)間沒有銀兩，晉陽妹子，你我同為皇室貴胄，為著父皇恪盡孝道，也是應(yīng)該的吧？”
    此刻，忠順王已是拿著孝道這面旗幟，來壓著晉陽長(zhǎng)公主。
    晉陽長(zhǎng)公主顰了顰秀眉，道：“王兄，如說是為父皇修吉壤出銀子，我自不該拒絕，可朝廷自有規(guī)矩，既是戶部度支撥銀，如何用著旁處之銀？當(dāng)然王兄如是和皇兄?jǐn)⒄f，只要皇兄點(diǎn)頭，縱是我傾家蕩產(chǎn)，也要為此事竭盡全力的。”
    在這個(gè)家國(guó)天下、敬天法祖的封建王朝，營(yíng)造皇陵一向是國(guó)家大政，單單以隆治帝的恭陵而言，其實(shí)從隆治年間就開始修造，但中間幾度短暫停滯，無非是國(guó)家財(cái)用窘迫，但哪怕是最艱難的時(shí)候，也沒有接受私人捐輸。
    崇平帝再怎么說，身為天子，富有四海，做兄長(zhǎng)的，也不可能讓晉陽公主府出銀承擔(dān)，向自家妹妹打秋風(fēng)。
    忠順王面色變了變，聽出了一些“威脅”之意，笑了笑，道：“晉陽妹子誤會(huì)了，并非是讓晉陽妹子出銀，而是內(nèi)務(wù)府這幾年各項(xiàng)進(jìn)項(xiàng)減少，手里不寬裕，既然公主府也沒有多少銀子拆借，那就算了，不過東城那幾家關(guān)門的賭坊，如能轉(zhuǎn)賣給內(nèi)務(wù)府，內(nèi)務(wù)府也能多一筆進(jìn)項(xiàng)，緩解燃眉之急。”
    說來說去，忠順王還是奔著東城的那幾處賺錢的賭坊而來。
    自古以來，賭坊都是一本萬利的買賣，這般日進(jìn)斗金的營(yíng)生，忠順王如何肯放過？
    現(xiàn)在的問題是，賈珩自己不在京城開，還不讓旁人開。
    或者說，賈珩沒有想好，究竟是不是以博彩這一變種，用以代替賭坊生意。
    晉陽長(zhǎng)公主柳葉細(xì)眉挑了挑，丹唇輕啟，聲音如碎玉清冷，道：“王兄難道不知五城兵馬司已經(jīng)張貼了告示，賭徒于神京地面，多游手好閑，滋擾生事，故而暫且不允東西兩市營(yíng)業(yè)賭坊，王兄若打著這些營(yíng)生主意，可以去五城兵馬司問問，倒犯不著和我說才是。”
    忠順王端起茶盅，正低頭品茗，輕輕咳嗽了一聲。
    周長(zhǎng)史頓時(shí)心領(lǐng)神會(huì)，陪著笑道：“殿下，前日內(nèi)務(wù)府的人想要在東西兩市籌辦賭坊營(yíng)生，為貴府的護(hù)衛(wèi)總管，錦衣指揮僉事夏侯瑩，以及五城兵馬司東西二城指揮，聯(lián)合查封。”
    晉陽長(zhǎng)公主秀眉之下，鳳眸倒立，俏臉籠霜，乜了一眼周長(zhǎng)史，冷聲說道：“你是何人？本宮與王兄說話，有你說話的份兒？”
    周長(zhǎng)史面色微變，拱手道：“下官失言。”
    不過，該說的話已經(jīng)說出去了。
    忠順王放下茶盅，手捻頜下胡須，道：“晉陽妹子，下面人不懂規(guī)矩，自行其事，還望見諒。”
    晉陽長(zhǎng)公主眸光瞇了瞇，如何不知這同樣在說著她手下的人。
    忠順王續(xù)道：“不過說來，現(xiàn)在提點(diǎn)五城兵馬司的賈子鈺，如果為兄沒記錯(cuò)的話，是妹妹舉薦于圣上的吧，他與妹妹交情匪淺，妹妹甚至可以算是他的恩主，如能幫著提及此事，為兄這里也不再作難了。”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    晉陽長(zhǎng)公主輕笑一聲，說道：“王兄還真瞧得起本宮，賈珩如今已是軍機(jī)大臣，與聞國(guó)政，本宮哪里指使動(dòng)了他？王兄不妨給圣上上疏一封，陳明此事，就說要經(jīng)營(yíng)賭坊營(yíng)生，看皇兄的意思若何，何苦為難于我？”
    忠順王聞聽此言，臉色就有些不好看，皮笑肉不笑說道：“那為兄就奏明圣上，今日就不叨擾了，告辭。”
    心頭實(shí)是不悅，一個(gè)孀居的寡婦，竟對(duì)他這般如此拿大？
    忠順王而后鐵青著臉，領(lǐng)著周長(zhǎng)史離了晉陽長(zhǎng)公主府。
    望著二人離去的背影，晉陽長(zhǎng)公主玉容如霜，鳳眸之中冷光閃爍，心底也有幾分氣憤。
    上門，就是擺明了欺負(fù)你，你還沒有什么招數(shù)。
    哪怕是普通百姓之家，兄妹之間也屢有齟齬，況皇室乎？
    “殿下。”憐雪玉容幽幽，小心翼翼說道：“要不要奴婢現(xiàn)在喚賈公子過來？”
    晉陽長(zhǎng)公主深深吸了一口氣，美眸熠熠流波，柔聲道：“他先前既有布置，就耐心等著罷，不要一直催著，反而鬧的人心煩意亂。”
    說著，再也不多言，與憐雪以及一眾女官返回后院，只是剛剛進(jìn)入假山廊橋的庭院，聽到琴音隔著一面青藤垂蔓的高墻，遙遙傳來。
    “這是元春在彈琴？”
    晉陽長(zhǎng)公主蓮步微頓，攏目觀瞧，饒有興致問著一旁的憐雪。
    也不知是不是她的錯(cuò)覺，隱隱從琴曲之中，聽出著一股說不清道不明的幽怨之意。
    這是幽怨著誰？
    有趣……
    憐雪同樣通著音律，聞言，同樣眺望著琴曲傳來之地，輕聲道：“應(yīng)該是吧。”
    “隨本宮一同去瞧瞧。”晉陽長(zhǎng)公主因剛才的忠順王一事煩悶著，眼下正好與元春說說話，權(quán)當(dāng)散心。
    說話之間，晉陽長(zhǎng)公主已在憐雪等幾個(gè)女官的陪同下，來到元春所在的院落。
    這是一座前廊后軒，左右抱廈的庭院，院中有山石堆積而成的假山，周圍花墻下植以藤蘿薛荔，因是春來，枝葉新發(fā)，翠綠惹人。
    廂房之中，元春坐在小幾后，雙手撫著一架暗紅色古箏，聽到腳步聲自屏風(fēng)后傳來，琴音不由戛然。
    曲眉豐頰的臉蛋兒，大抬眸看向麗人，見晉陽長(zhǎng)公主蹙起的秀眉之間，隱有有不豫之色殘留，不由心有所感，問道：“殿下可是有了煩心之事。”
    晉陽長(zhǎng)公主笑了笑，說道：“是呀，和你一樣呢。”
    說著，在不遠(yuǎn)處的繡墩落座下來，接過元春身旁的丫鬟抱琴遞來的香茗，輕聲道：“剛剛忠順王過來了。”
    “嗯？”元春臉上現(xiàn)出關(guān)切之色，問道：“忠順王爺過來做什么？”
    晉陽長(zhǎng)公主冷聲說道：“還能怎么樣？無事生非罷了，剛剛被本宮三言兩語打發(fā)了回去，不用理會(huì)于他。”
    元春想了想，臉上現(xiàn)出寬慰之色，纖聲道：“殿下，昨個(gè)兒?jiǎn)栠^珩弟，他說萬事俱備，只欠東風(fēng)了。”
    因?yàn)槿龂?guó)話本還未寫到“赤壁之戰(zhàn)”了，故而，諸葛借東風(fēng)之事還未家喻戶曉。
    元春其實(shí)對(duì)賈珩之言多少有些不明就里，不過看其成竹在胸的樣子，以及“萬事俱備”四個(gè)字中，讀出一些輪廓來。
    “哦？”晉陽長(zhǎng)公主愣怔了下，心頭微喜，忙問道：“昨日，他當(dāng)真是這般說的？”
    元春點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲道：“就是昨日，我問過珩弟，他就是這般對(duì)我說的。”
    晉陽長(zhǎng)公主玉容微怔，星眸秋波流轉(zhuǎn)間，心頭已涌起諸般猜測(cè)。
    暗道，莫非他已拿到了關(guān)鍵罪證，如是那般的話，只怕發(fā)動(dòng)就在這段時(shí)日了。
    既然已有定計(jì)，遂將忠順王一事既暫且壓下，轉(zhuǎn)而將閃爍著好奇之色的熠熠美眸望向元春，問道：“元春，方才本宮見你琴音之中縈有幽恨之情，不知何故？”
    元春容色微變，顫聲道：“殿下誤會(huì)了，并未有什么幽恨之情。”
    晉陽長(zhǎng)公主輕輕一笑，瑩潤(rùn)如水的目光好似看穿了少女的內(nèi)心，柔聲道：“其實(shí)你不說，本宮也能猜出一些，可是因著……風(fēng)情月思？”
    她也通著音律，方才的琴曲，其中幽恨之情多半是因著男女之事，但也不知當(dāng)事人是何人了。
    這般一想，再看對(duì)面容儀豐美的女子，也有幾分感慨。
    二十多歲，正值春華之齡，應(yīng)也到了出閣之年，許是有了意中人？
    此言一出，元春玉容微變，頓時(shí)被嚇到，心頭已是驚惶不甚。
    晉陽長(zhǎng)公主擺了擺手，不知何時(shí)，憐雪已招呼著一眾嬤嬤，徐徐退出廂房。
    而抱琴也隨之出了廂房。
    晉陽長(zhǎng)公主笑著打趣道：“可以和本宮說說，究竟是哪家男子，累的你牽腸掛肚，郁郁藏心？”
    元春急聲道：“殿下誤會(huì)了，并未有什么，只是方才一時(shí)感懷，并非因著風(fēng)情月思。”
    “哎，看來你是沒把本宮當(dāng)自己人啊。”晉陽長(zhǎng)公主幽幽說著，看著對(duì)面的少女，輕聲道：“本宮年歲比你大上十來歲，倒也勉強(qiáng)稱得上一句姐姐吧。”
    元春凝睇望向麗人，抿了抿櫻唇。
    暗道，如你隨著珩弟一起，許還要喚我一聲姐姐才是正理。
    晉陽長(zhǎng)公主見元春不答，心頭隱隱有一些猜測(cè)，拿起茶盅，輕聲道：“按說你出宮時(shí)日不長(zhǎng)，能情絲牽絆的，好像也沒有什么人，偏偏這般糾結(jié)……”
    她出身皇室，又開府多年，這樣的事也見得多了，一個(gè)大家族，同族兄長(zhǎng)或者弟弟太過優(yōu)異，族姐妹朝夕相處，傾心于彼。
    縱是皇室，這樣的事兒少了？
    那么琴曲之中的糾結(jié)、困惑，倒也可以揣度一二了。
    元春心頭一跳，就在這一刻，一顆芳心漸漸提到了嗓子眼兒，只想起身而走，可偏偏嬌軀發(fā)軟，竟是動(dòng)彈不得，心頭也隱隱想聽這位公主殿下想要說什么。
    晉陽長(zhǎng)公主忽然抬起美眸，忽然緊緊盯住了元春的俏臉，問道：“可是因?yàn)椤逾暎俊?br/>     元春心頭一驚，“呀”的一聲，分明是被叫破心事，不知所措。
    她怎么就突然喚出來。
    “殿下，你……誤會(huì)了。”元春玉容微變，凝眸說道。
    晉陽長(zhǎng)公主輕笑了下，說道：“你不用瞞著本宮，本宮這些年什么樣的事沒見過，你傾心于他，本宮并未覺得奇怪。”
    她早就有所發(fā)現(xiàn)，元春時(shí)而看著那人的目光有些不同。
    “殿下，別說了。”元春心頭大羞，星眸嗔惱說道。
    暗道，你當(dāng)然覺得理所當(dāng)然，你們兩個(gè)做出那般事來。
    晉陽長(zhǎng)公主笑了笑道：“的確有些難辦呢。”
    雖二人并無任何血緣關(guān)系，哪怕是同姓都不是，但在外人眼中卻為同姓。
    元春垂下螓首，心頭羞澀，并不敢應(yīng)。
    “要不要……本宮幫幫你？”
    就在少女心思涌起羞意之時(shí)，晉陽長(zhǎng)公主的聲音，恍若帶著奇特的魔力在耳邊響起，笑意盈盈說道。
    元春：“……”
    這……幫她什么，怎么幫？
    晉陽長(zhǎng)公主秋水明眸閃了閃，輕笑道：“好了，不逗你了，你自己拿主意吧。”
    ……
    ……
    工部衙門
    傍晚時(shí)分，天色昏沉，因?yàn)樽蛲韯倓傁铝艘粓?chǎng)雨，官衙內(nèi)的石階被洗刷的光可鑒人。
    秦業(yè)正要離了衙門，打算回家，卻被一個(gè)書吏喚進(jìn)司務(wù)廳，言是工部侍郎潘大人相詢。
    這幾日，隨著京察的逐步深入，秦業(yè)雖仍在工部坐衙理事，但也知潘秉義打算以“年老篤疾”為由，開革自己，但因?yàn)樽约遗鱿惹坝醒裕餍晕ǖ戎┲欣舨刻脤彙?br/>     立定在官廳內(nèi)，秦業(yè)朝著坐于條案后的工部侍郎潘秉義，拱了拱手，問道：“不知潘大人喚下官前來，所為何事？”
    潘秉義坐在條案后，打量著秦業(yè)，見其雖頭發(fā)灰白、面容蒼老，但卻精神矍鑠，身形頎立，面色嚴(yán)肅幾分，掂了掂手中一本賬簿，沉聲道：“秦郎中，去年京中部衙報(bào)上來的官衙修造用料匯總賬簿，多有支出糜巨，鋪張浪費(fèi)之載，你作何解釋？”
    秦業(yè)皺了皺眉，道：“潘大人，諸般開支，料估所多有估銷，部衙也曾報(bào)備過，都有詳細(xì)賬目可查，大人若覺得哪里不對(duì)，可以派前往核對(duì)。”
    潘秉義聞言，心頭就有幾分不悅，說道：“秦郎中，本官只是例行問話，等吏部堂審一過，你一致仕，這些總是要與本衙交割的。”
    此刻，二人的爭(zhēng)執(zhí)，一下子就吸引了下了衙門，想要回家的工部吏員。
    眾人都是伸長(zhǎng)了脖子，凝眸看向似有爭(zhēng)執(zhí)之意的二人。
    有一些人臉上明顯就帶著看好戲的架勢(shì)。
    “張令史，這秦郎中聽說女婿是寧國(guó)府那一位？那一位圣眷正隆，潘大人這還……”官廳偏廳中，一個(gè)掌固壓低了聲音問道。
    張姓令史同樣壓低了聲音說道：“那位是武將，縱然再是炙手可熱，也管不到工部絲毫。”
    “不是說那位還是軍機(jī)大臣，圣眷正隆，就近侍從圣上，只要在圣上跟前兒說上一兩句，潘大人這就不……”
    張姓令史輕笑道：“縱是軍機(jī)大臣，現(xiàn)官不如現(xiàn)管吶，再說武將也不能插手部務(wù)不是。”
    “是這個(gè)理兒，還是張令史見識(shí)深厚。”那掌固低聲敘道。
    諸如此類竊竊私議之聲，在廊檐下以及官廳抱廈的書吏之間小聲響起。
    而就在秦業(yè)和潘秉義爭(zhēng)執(zhí)之時(shí)，另外一位工部侍郎盧承安，則從一旁中走出，笑著打著圓場(chǎng)道：“潘大人，這是怎么了，都散衙了，還沒走呢？我瞧著這天要下雨了。”
    見盧承安過來，潘侍郎面上笑意有些不自然，說道：“沒什么，只是與秦郎中敘說，去年官衙宮室的各項(xiàng)開支，有鋪張浪費(fèi)之嫌，就是問兩句話。”
    他先前受著忠順王爺?shù)陌凳荆o這秦業(yè)挖個(gè)坑往里跳，
    但這秦業(yè)偏偏兢兢業(yè)業(yè)，再是吹毛求疵，也尋不到太多錯(cuò)漏，只能例行公事地尋著毛病，回頭再和王爺說一聲，權(quán)當(dāng)交差也就是了。
    盧承安眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，笑道：“既是去歲，已報(bào)核詳實(shí)，如細(xì)查，讓料估所司員召人翻閱即是，這都快鎖廳了，潘大人，不妨一同回去？”
    潘侍郎點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不再揪著秦業(yè)不放，而是正色道：“秦郎中，你雖因年老而待察，但在吏部未具文函告之前，部里事務(wù)還是要上心一些的。”
    秦業(yè)蒼老眼眸瞇了瞇，看向潘秉義，拱手道：“大人之言，下官記下了，若無事，下官先行告辭了。”
    “去罷。”潘侍郎擺了擺手。
    望著秦業(yè)離去的背影，潘侍郎看向一旁的盧承安，低聲道：“盧大人，有些人仗著女婿的勢(shì)，目無上官。”
    盧承安笑了笑，道：“秦郎中在部里也有好多年頭兒了，于所領(lǐng)之事，從來沒有出過什么紕漏，潘大人還是好好斟酌斟酌才是。”
    他前日不想去忠順王府就是這般緣故，忠順王爺視寧國(guó)之主為仇敵，而榮國(guó)府的賈政還有這位秦業(yè)都是賈家的親戚，只怕要讓他出頭炮制二人，將人往死里得罪，這是何苦來哉。
    其實(shí)，潘秉義未必沒有這番想法，但人在官場(chǎng)，身不由己，縱是知道毫不占理，也要使出一些小手段，以邀媚于權(quán)貴。