不多時(shí)，賈珩與賈政進(jìn)入大明宮中。
    說來，賈政甚少來大明宮的內(nèi)書房，故而置身莊嚴(yán)、肅穆的殿中，看到坐在條案后的中年皇者，心頭一凜，不敢多看，垂頭見禮，說道：“臣，工部員外郎，賈政，拜見圣上，萬歲萬歲萬萬歲。”
    賈珩同樣行禮參見：“臣，云麾將軍，賈珩，拜見圣上，萬歲萬歲萬萬歲。”
    “子鈺，賈卿平身。”
    崇平帝目光逡巡過二人，落在賈珩臉上之時(shí)，冷硬面容上擠出一絲笑意。
    “謝圣上。”賈珩與賈政齊齊起身說道。
    崇平帝看著那身著蟒服，面容堅(jiān)毅的少年，喚道：戴權(quán)，給兩位愛卿看座。”
    賈珩率先拱手道：“臣不敢。”
    賈政臉上顯出受寵若驚之色，顫聲道：“圣上面前，微臣安敢就座？”
    崇平帝笑了笑，也沒多說其他，而是看向賈珩，道：“子鈺和賈卿求見于朕，所為何事？”
    賈珩拱手道：“臣有一事要稟告圣上，恭請(qǐng)圣上裁斷。”
    崇平帝怔了下，隱隱覺得似乎和先前所想并不相同，問道：“子鈺，說說看。”
    賈珩就將甄英蓮的身世說了，說完甄士隱贈(zèng)銀賈雨村上京趕考，而后續(xù)道：“那一年英蓮被拐，葫蘆廟炸了供，一場(chǎng)大火將甄家燒成白地，次年，賈雨村科舉考中，選派外班……”
    他之所以不直接提及，就是要將崇平帝代入這種敘事場(chǎng)景，感慨命運(yùn)之無常，英蓮身世之孤苦，生發(fā)悲憫之心。
    崇平帝聽完，果然臉色默然，追問道：“后來呢？”
    他可不信賈子鈺來此，僅僅是為了給他講故事，其后必有下文。
    賈珩道：“賈雨村此人起復(fù)后，任為金陵府尹，一日忽地遇上案子，原是一個(gè)拐子一手托買兩家，而那被拐女子正是甄英蓮……”
    而后就是兩家爭(zhēng)買一婢發(fā)生毆斗，致馮淵身死之事，詳情本末，落于天子耳中。
    崇平帝聽完，冷聲道：“這賈雨村斷得是什么混帳案子！”
    賈珩任由崇平帝發(fā)完怒，方道：“圣上，后來甄英蓮幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，為拙荊認(rèn)為義妹，臣幫助其尋找身世時(shí)，得知此間隱情，因牽涉到家中親眷，遂不敢隱瞞，還請(qǐng)圣上鈞裁。”
    這時(shí)，賈政“噗通”跪地，叩首而拜道：“罪臣賈政，約束外甥不力，以致毆傷人命，還請(qǐng)陛下見罪。”
    崇平帝皺了皺眉，思索半晌，凝眸看了一眼賈珩。
    想了想，這里面自不關(guān)賈珩的事兒，賈珩才掌管賈家多久？
    賈珩道：“圣上，此事系由賈雨村討好時(shí)任京營節(jié)度使的王子騰，從未有人主動(dòng)授意。”
    崇平帝一時(shí)默然，他已聽出其中緣故。
    賈雨村為討好賈家以及王子騰，而擅作主張，給予薛家方便。
    這類案件，別說遠(yuǎn)在金陵，就是神京，當(dāng)年他管領(lǐng)刑部，也遇著不少。
    此事倒是一樁小事，原不值得賈子鈺進(jìn)宮具陳，但因?yàn)闋可娴劫Z家的親戚，如是有心之人弄鬼，可能會(huì)以此攻訐，引起軒然大波，那時(shí)反而需得從重嚴(yán)懲，以平息輿論。
    事實(shí)上，隨著賈珩在接替王子騰執(zhí)掌京營之后，已經(jīng)不可能再如先前那般等著別人爆出此事。
    崇平帝思量透其中關(guān)要，道：“賈卿，先起來罷。”
    這時(shí)，賈政猶自不敢起，頓首拜道：“罪臣有包庇、隱匿之責(zé)，還望圣上降罪。”
    崇平帝沉吟片刻，想著處置事宜，如果太重，賈珩回去勢(shì)必要遭到親戚的埋怨，這是一個(gè)親親相隱的時(shí)代，但如果太輕，又不足以平息將來的非議。
    念及此處，沉聲道：“此事系賈雨村一手包辦，徇私枉法，現(xiàn)革去官職，薛蟠與馮淵爭(zhēng)買一婢，縱奴毆打馮淵致死，又假死脫身，朕念其年歲尚幼，又為家中獨(dú)子，杖五十，徒刑三年，罰作苦役……戴權(quán)，等會(huì)你去大理寺傳朕口諭，命大理寺丞尋出卷宗，重定此案，照諭判罰。”
    崇平帝為雍王時(shí)，曾在刑部觀政，最后執(zhí)掌刑部，對(duì)大漢律法知之甚深，也斷過不少案子，方才聽著案情敘說，片刻之間，心頭就有定論。
    大漢律法，大致定刑罰，笞杖徒流死，流放之上更有充軍等重刑，以代死刑。
    至于徒刑，不同于徒三年，最高可判處十年，并不是關(guān)在牢房中空耗糧食，而是罰作苦役。
    事實(shí)上，《大漢律》經(jīng)過隆治年間的幾次大修，在立法、司法層面，已遵循慎殺、少殺的原則，對(duì)于死刑的絞斬二等，從嚴(yán)適用。
    比如先前賈珍勾結(jié)賊寇，也是流放于南，并未論死。
    而薛蟠之案，因牽涉一位拐子死刑，金陵府肯定要將卷宗遞送大理寺。
    賈政聞言，頓首拜道：“臣謝圣上隆恩。”
    徒三年，杖五十，罰為苦役……對(duì)年僅十五歲的薛蟠而言，未成年人無死刑，如果從后世的故意傷害致死，起刑點(diǎn)是七年，杖五十算是折抵了部分刑責(zé)。
    只是杖刑五十，一個(gè)不好是能打死人的，但天子口諭徒三年，其實(shí)又留了生機(jī)。
    總而言之，天子的判罰，基本兼顧了情、理、法。
    崇平帝擺了擺手，道：“此事，就先這樣罷。”
    說完看向賈珩，目光溫和幾分，道：“子鈺是個(gè)識(shí)大體的。”
    這話自是一語雙關(guān)，既為先前拒親楚王之事，又是因著今日薛蟠之事。
    賈珩拱手說道：“臣不敢當(dāng)圣上夸贊，臣以為此案也多現(xiàn)其弊。”
    崇平帝聞言，面色頓了頓，道：“子鈺可細(xì)言。”
    賈珩道：“圣上，人伢、拐子，拐賣婦幼，不知使多少百姓之家承受骨肉分離之痛，臣以為當(dāng)嚴(yán)懲拐賣婦幼的拐子、人伢，并不允官府為收買拐賣者，置備奴籍。”
    這就是在官府層面限制奴籍的備案，這樣買來的人就還是良民，逃奴就不會(huì)受官府捕捉。
    “此議倒可行，不為非自愿為奴者備案奴籍。”崇平帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊同說著，轉(zhuǎn)而問道：“子鈺是有意廢除奴籍？”
    賈珩道：“臣并無此念，只是奴籍之存廢，據(jù)臣所知，論爭(zhēng)非止一日，自開國時(shí)，尚書令趙公，曾諫言太祖廢奴籍，太祖欣然納之，并誥發(fā)《廢奴令》，但太宗之時(shí)，又準(zhǔn)奴契備案于官府……臣想來，開國之初，地多人少，士紳豢養(yǎng)奴仆，侵蝕朝廷稅賦之基，俟太宗之時(shí)，天下安定多年，可耕之田愈少，富紳商賈豢養(yǎng)奴仆奉己享樂，有買有賣，與其任其私相買賣，多滋禍端，不若官府予以承認(rèn)，遂成今日之亂象。”
    這其實(shí)牽涉到一個(gè)沉重的問題——奴籍的存廢。
    陳漢如今是有奴籍的，官方不禁奴籍存在，奴契甚至可在官府備案，這是太宗之時(shí)定下的典制，算是部分程度上具文了《廢奴令》的規(guī)定。
    真正將“歷史文件不具有現(xiàn)實(shí)意義”，這句話應(yīng)用的淋漓盡致。
    甚至，到了隆治晚年，部分地區(qū)對(duì)開設(shè)人伢行，也就是中介，發(fā)放執(zhí)照，征收重稅。
    但陳漢律法，偏偏又重典打擊拐賣婦幼。
    意思是，自己去人伢行自賣可以，但不能拐賣。
    官府對(duì)人伢行的態(tài)度，也是頗為曖昧，充滿了人治意味，一會(huì)兒說你是合法的，突然又不合法了。
    有的官員，默許人伢行存在，對(duì)其征以重稅；有的官員深惡痛絕，堅(jiān)決取締。
    崇平帝聽著賈珩之言，目露欣賞，道：“子鈺所言不錯(cuò)，說來，這是朕在刑部，才漸漸想通的緣由。”
    開國之初，人少地多，朝廷需要擴(kuò)大自耕農(nóng)的數(shù)量，自然要廢除奴籍，但等到開國日久，情勢(shì)又大為不同。
    賈珩拱手連道不敢。
    崇平帝目中現(xiàn)出回憶之色，沉聲道：“朕為雍王時(shí)，也曾動(dòng)議廢除奴籍，并對(duì)拐賣、收買婦幼等罪，設(shè)專章律條嚴(yán)刑以懲，但很快發(fā)現(xiàn)……”
    言及此處，崇平帝嘆了一口氣，語氣也漸漸有了幾分沉重道：“每逢天災(zāi)，多少百姓賣兒鬻女，若不讓其賣于大戶人家棲身乞活，就只能易子而食，釀成人倫慘劇，故朕之后漸罷此念。”
    不說遠(yuǎn)的，寧榮二府就有世仆奴契，若是被寧榮二府?dāng)f走，流落于外，同樣生計(jì)艱難。
    賈珩拱手道：“臣知此事，實(shí)在太難，也并未妄起此念。”
    廢奴籍，幾乎不可能，因?yàn)樽畲筚徺I群體恰恰是官僚、地主、士紳，而皇帝就是最大的地主。
    崇平帝道：“倉稟實(shí)而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱，向使國強(qiáng)民富，河清海晏，再廢奴籍，也可順理成章。”
    賈珩道：“圣上高瞻遠(yuǎn)矚，微臣佩服。”
    崇平帝沉吟片刻，又道：“子鈺，如今臨近過年，年節(jié)之時(shí)，難免不會(huì)再滋拐賣之事，子鈺為五城兵馬司，要繕加履責(zé)。”
    賈珩道：“臣領(lǐng)命。”
    一旁的賈政聽著君臣二人對(duì)話，緊緊低著頭，心頭喜憂參半。
    蟠兒被判三年勞役，比流放甚至判死，強(qiáng)上一些。
    卻說賈珩與賈政進(jìn)宮奏事之時(shí)，榮國府，梨香院中
    廂房之中，薛姨媽與寶釵，兩個(gè)人正在敘話。
    寶釵看著桌子上五六個(gè)紫檀木的盒子，里間盡是放著珠寶首飾，凝了凝眉，問道：“媽，你準(zhǔn)備這么些珠寶首飾是？”
    薛姨媽笑道：“這不小年了嗎，等會(huì)兒去見你嫂子，我這個(gè)做長輩的總不能空手去罷，這幾件東西，算是給你珩嫂子的一些心意。”
    寶釵杏眸凝露，問道：“這些首飾是媽從鋪?zhàn)永锬玫模俊?br/>     “哎，這哪能將人家用過的給你嫂子？這是從鋪?zhàn)永镄沦I的，花了不少銀子呢，你瞧瞧著珍珠、翡翠，用料都是名貴材質(zhì)，還有這做工，都是上好的手藝，也就是你不愛戴。”薛姨媽白凈面皮上現(xiàn)出慈祥笑意。
    “我原不愛戴這些。”寶釵點(diǎn)了點(diǎn)頭，詫異道：“媽，怎么突然想起送這個(gè)了？”
    薛姨媽笑了笑，說道：“說來，珩哥幫了咱們家不少忙，我尋思著，珩哥兒手里什么也不缺，拿些什么送他呢？而且，非年非節(jié)的，送什么都顯得難看了一些，倒不如趁著年節(jié)，揀選幾件名貴首飾給珩哥兒媳婦，她若是喜歡呢，就自己戴著，若不喜歡賞人都成，也算全了我一番心意。”
    當(dāng)初，賈珩幫著賈家的忙，即刻送禮，非年非節(jié)，就多少顯得太刻意。
    寶釵梨蕊臉蛋兒現(xiàn)出認(rèn)同之色，輕笑道：“媽說的是，親戚來往，講究個(gè)有來有往，我都想著，先前人幫了不少忙，也該送點(diǎn)兒禮物，表表心意才是呢。”
    她原有此念，只是她為同輩，一時(shí)間也想不好以名頭去送珩嫂子什么禮，而且太貴重了也不合適。
    至于送他東西，男女有別，送他個(gè)香囊都……要繡三個(gè)。
    薛姨媽笑了笑道：“乖囡，就是這個(gè)理兒，回頭，為娘也要和你珩嫂子說說呢，你過完年，年歲也不小了，讓你珩大哥為你的婚事多費(fèi)費(fèi)心，他認(rèn)識(shí)的王孫公子、青年俊彥多上一些，遇上那品行端正的，說和說和。”
    寶釵：“……”
    她說怎么著？
    原來是為著這一遭兒？
    想必是昨日楚王上門求親一事，讓媽留了意。
    可是……這怎么能行？
    念及此處，寶釵心思就有幾分復(fù)雜，勸道：“媽，我原也不做那奢想，昨日珩大哥也說了，其中不少兇險(xiǎn)，說不得禍延宗族。”
    “乖囡，那是你大姐姐，她是榮國府的千金，你珩大哥自然要顧忌著，但咱家還不一樣。”薛姨媽聞言，拉過寶釵的手，嘆道：“乖囡，咱們家什么情況？你老子是個(gè)狠心的，丟下咱們娘三個(gè)，為娘這些年一手將你們拉扯成人，支撐著家里生意，吃了多少苦？遭了多少罪？原想著你們兄妹都有個(gè)好結(jié)果，但你待選的事兒又出了差池，你說為娘能怎么辦啊，就是再不受人待見，拼上這張老臉，也要給你尋個(gè)好人家。”
    薛姨媽說著說著，也漸漸動(dòng)情，眼圈微紅，聲音低沉。
    事實(shí)上，如果按著原著軌跡，金玉良緣，一開始就是薛姨媽放出來的風(fēng)聲。
    否則沒有薛姨媽默認(rèn)，誰敢私下亂傳什么金玉良緣？壞人家女兒的好名聲？
    寶釵面色黯然，輕輕嘆了一口氣，拿過手帕，遞給薛姨媽擦眼淚，柔聲道：“媽，命里有時(shí)終須有，命里無時(shí)莫強(qiáng)求，咱們家原沒那個(gè)命，何必自尋煩惱。”
    薛姨媽抓住寶釵的手，道：“乖囡，可別信什么命，昨個(gè)兒，你也聽見了，你大姐姐的婚事，已落在珩哥兒身上了，珩哥兒他是個(gè)有能為的，只要他愿意幫襯的事兒，就沒有不成的，你大姐姐肯定能有個(gè)好人家，你讓他再幫你找個(gè)好人家，也是輕而易舉的事兒。”xしēωēй.coΜ
    寶釵聞言，面容微變，道：“媽……別說了。”
    薛姨媽道：“我打聽過了，那魏王年后要跟著珩哥兒去五城兵馬司做事，再不說他和宮里娘娘跟前也能說上話，若是由珩哥兒說和，你就不用往禮部待選。”
    至于楚王，肯定是不成了，剛剛拒了，她總不能讓女兒答應(yīng)，在她姐姐跟前兒，她成什么人了？
    但魏王正好合適，正妃不敢奢望，側(cè)妃也是可以的。
    寶釵聽著薛姨媽之言，面頰又羞又急，道：“媽，這怎么能行？”
    若是說了，他該怎么想她？
    “怎么不行了？”薛姨媽道。
    就在這時(shí)，一道甕聲甕氣的聲音從外間傳來，“媽，什么不行了？”
    薛蟠這時(shí)，系著紫色頭巾，晃著一顆大腦袋，笑嘻嘻地進(jìn)入廂房中。