她其實(shí)是很不喜歡被動(dòng)的，若是剛來(lái)相府人生地不熟的時(shí)候也就罷了，被人耍吃了虧就當(dāng)學(xué)規(guī)矩。可現(xiàn)在她基本將這院子里的人摸了個(gè)透，那就沒(méi)道理要受這些暗刀暗槍的了。
    目光落在一邊安靜如畫(huà)的段蕓心身上，桃花笑了笑：“咱們都該跟段娘子學(xué)學(xué)，靜下心來(lái)好好過(guò)日子，總是吵也的確沒(méi)意思。”
    能動(dòng)手就盡量別動(dòng)嘴。
    段蕓心一愣，抬眼看了看她：“姜娘子這樣說(shuō)，倒是讓我慚愧了。”
    “這話說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”梅照雪嘆息道：“你們要是都像段氏這樣溫柔嫻靜，我不知道要省多少心。”
    秦氏輕哼，低著頭扯弄手絹。桃花一笑，端了茶起來(lái)輕抿。
    早會(huì)沒(méi)一會(huì)兒就散了，段蕓心起身，剛走出凌寒院，就聽(tīng)得背后響起姜桃花的聲音：“段娘子留步。”
    回頭看了看，段蕓心微微一笑：“姜娘子有話說(shuō)？”
    “我想跟娘子道個(gè)歉。”一臉誠(chéng)懇地看著她，桃花道：“上次娘子說(shuō)貴妃娘娘喜歡苦茶，我心下懷疑，也就沒(méi)信你。結(jié)果倒是辜負(fù)了娘子一片好意，貴妃娘娘的確是喜歡苦茶。”
    “娘子有防人之心是好事。”眼神柔和下來(lái)，段蕓心溫和地笑道：“只是這院子里也是有真情實(shí)意，不會(huì)害人的人在的。”
    “是，這回我算是明白了。”桃花點(diǎn)頭：“以后不會(huì)再冤枉好人了。”
    眼神微動(dòng)，段蕓心抬頭看了看四周，伸手將她拉到一邊道：“娘子若是信得過(guò)我，那我就再提醒您一句吧，小心秦娘子。”
    “嗯？”桃花眼里都是茫然：“秦娘子雖然愛(ài)與我吵嘴，但也沒(méi)真做什么可怕的事，怎么人人都叫我要小心她？”
    “娘子進(jìn)府的時(shí)候，沒(méi)遇見(jiàn)教規(guī)矩的徐嬤嬤嗎？”段蕓心掩唇：“在秦娘子之后進(jìn)府的人，只要是跟她學(xué)規(guī)矩的，都知道要小心秦娘子。”
    微微一愣，桃花仔細(xì)想了想，好像的確是有那么個(gè)嬤嬤，在教完她規(guī)矩之后說(shuō)了“小心秦娘子”。不過(guò)秦娘子也就是嘴巴不饒人罷了，在這院子里顯得霸道了些，也不至于讓人退避三舍。
    “她做過(guò)什么讓人不得不小心她的事嗎？”桃花問(wèn)。
    段蕓心抿唇，猶豫了一會(huì)兒才道：“這事只有少數(shù)人知道，你聽(tīng)了也別四處聲張……咱們相府里以前死過(guò)一個(gè)暖帳，那暖帳是剛得寵，爺正想把她升做侍衣，結(jié)果就莫名其妙死在了海棠閣里頭。秦娘子說(shuō)她是舊疾復(fù)發(fā)，突然暴斃，但……這也只能糊弄糊弄外人。”
    桃花咋舌，瞪眼看她：“爺也沒(méi)追究嗎？”
    “當(dāng)時(shí)海棠閣正是盛寵，死的人身份也不是多貴重，再加上秦家的人將所有后事都料理好了，爺也就沒(méi)怎么追究了。”段蕓心輕聲嘆息：“若是放在現(xiàn)在，秦娘子已經(jīng)不得寵了，那說(shuō)不定人命不會(huì)這樣賤如草芥。”
    言下之意，若是有人肯牽頭翻舊賬，那定能讓秦氏栽個(gè)跟頭。
    桃花一臉恐懼，裝作沒(méi)聽(tīng)懂她言下之意，縮了縮肩膀道：“那倒是我莽撞了，原以為秦娘子只是嘴上功夫厲害，沒(méi)想到當(dāng)真是心狠手辣。多謝娘子提點(diǎn)，以后我定當(dāng)多小心。”
    段蕓心抿唇，看了她兩眼：“私以為娘子善良，許能為那冤死的暖帳平反一二呢，沒(méi)想到娘子竟然這樣害怕。”
    “慚愧慚愧。”桃花含笑低頭：“我向來(lái)是貪生怕死之人，鮮少有同情心泛濫的時(shí)候。段娘子家世不低，在這院子里可比我有底氣多了。既然同情那無(wú)辜的暖帳，為何不親手替她翻案呢？”
    段蕓心一頓，微笑道：“娘子說(shuō)笑了，我既不得爺盛寵，又不及秦氏家世高，哪來(lái)的底氣做這事？”
    “娘子無(wú)能為力，妾身亦然。既然如此，那就各人自掃門(mén)前雪，休管他人瓦上霜吧。”桃花頗為無(wú)奈地道：“時(shí)候不早，我也該回去繡花了，就此別過(guò)。”
    說(shuō)完，行了個(gè)平禮，帶著青苔就回爭(zhēng)春閣。
    段蕓心愣在原地看著她，眼神里有意外，也有探究。
    這院子里的人的深淺，她心里是都清楚的，只是獨(dú)獨(dú)這個(gè)姜娘子，怎么好似探不著底。有時(shí)候高深莫測(cè)，有時(shí)候又單純簡(jiǎn)單。先前雖是小贏了一場(chǎng)，但竟也沒(méi)傷著她筋骨。
    真難對(duì)付。
    晚上的時(shí)候，沈在野終于去了一趟爭(zhēng)春閣。
    “爺！”桃花開(kāi)心地飛撲到他懷里，伸手將一塊點(diǎn)心放進(jìn)他嘴里：“快嘗嘗，好吃嗎？”
    沈在野挑眉，一把將她拎起來(lái)，抱到軟榻上放著，然后嚼了嚼嘴里的東西，眉頭直皺：“什么東西？燒焦了的饅頭？”
    眉毛一垮，桃花扁嘴：“有焦味兒？妾身折騰了很久呢，這烤饅頭里夾了牛肉醬，本想著試試能不能做出個(gè)新奇好吃的點(diǎn)心。”
    “你自己做了都沒(méi)嘗過(guò)？”皺著眉咽下去，沈在野嫌棄地問(wèn)。
    “對(duì)啊，我怕什么佐料沒(méi)放對(duì)，萬(wàn)一吃了鬧肚子。”桃花一臉理所當(dāng)然地道。
    沈在野：“……”
    怕鬧肚子還給他嘗？！
    “哎哎哎，爺，有話好好說(shuō)！”看見(jiàn)沈在野瞇著眼睛舉起了手，桃花連忙跳起來(lái)把他拳頭整個(gè)兒抱住，然后掛在他手臂上笑嘻嘻地道：“妾身開(kāi)個(gè)玩笑罷了，點(diǎn)心是沒(méi)問(wèn)題的，但看樣子火候沒(méi)掌握好，還得再練練。”
    “你一天呆在院子里就是做點(diǎn)心？”沈在野挑眉。
    桃花撇嘴：“不然呢？又不能隨便出府，悶著都快生霉了。”
    “想出去就去問(wèn)夫人拿個(gè)牌子不就好了？”沈在野睨她一眼：“不過(guò)你最近似乎又惹上事了，夫人已經(jīng)跟我提過(guò)府里的流言蜚語(yǔ)，都對(duì)你頗為不利。”
    聳聳肩，桃花道：“夫人對(duì)妾身有誤會(huì)，所以出府拿牌子不是很方便，府里又烏煙瘴氣的……要不爺偷偷給妾身個(gè)特權(quán)，讓妾身溜出府透透氣？”
    “想去哪兒透氣？”掃了她這屋子一眼，沈在野眉梢微跳：“你這屋子里怎么少了很多東西似的？遭賊了？”
    “那倒沒(méi)有。”爬進(jìn)他懷里坐著，桃花伸過(guò)臉去就將他視線全擋住，然后笑瞇瞇地道：“只是有些東西擺著多余，所以收起來(lái)了，這個(gè)不重要。言歸正傳，爺要是方便，就給妾身個(gè)信物，妾身想去這國(guó)都四處看看風(fēng)景，散散心。”
    看了她兩眼，沈在野道：“要信物不是不可以。”
    嘴角一抽，桃花瞬間明白了這位大爺?shù)臐撆_(tái)詞——要東西可以，等價(jià)交換。
    “爺有什么吩咐哇？”拿人手短，她還是得一臉狗腿樣地問(wèn)。
    “最近事務(wù)繁忙，我顧不上后院。”沈在野道：“再過(guò)兩日，也許會(huì)有新人來(lái)，你得替我多照顧。”
    啥？新人？桃花瞪眼：“誰(shuí)這么倒霉要進(jìn)咱們后院了？”
    眼神一涼，沈在野伸手捏著她的下巴問(wèn)：“你覺(jué)得在我相府的后院很倒霉？”
    還不夠倒霉嗎？一群女人都是豺狼虎豹，唯一的男人也不是什么良善之輩，生活在相府后院，簡(jiǎn)直跟掉火坑里沒(méi)什么兩樣！
    然而，雖然心里是這樣想的，但是姜桃花嘴上還是乖乖巧巧地道：“妾身是說(shuō)，一旦見(jiàn)過(guò)爺這樣英俊瀟灑的男人，又因?yàn)闋敺泵Γ荒荛L(zhǎng)相廝守，真的也挺倒霉的。還不如一開(kāi)始就不知道世間有爺這樣完美的男子存在。”
    渾身都起了雞皮疙瘩，沈在野嫌棄地將她丟到一邊：“行了，東西拿去。”
    桃花就勢(shì)在軟榻上一滾，伸手就接住沈在野扔過(guò)來(lái)的玉佩，仔細(xì)看了看，上頭有他的字和相府的標(biāo)識(shí)，應(yīng)該是能當(dāng)腰牌用的。
    “多謝爺！”心里一喜，桃花麻利地就找了繩子系在自己脖子上，眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)著，一看就是在想什么主意。
    沈在野沒(méi)理她，這后院就這么大，她也翻不出多大浪來(lái)。自己該說(shuō)的都說(shuō)了，也是時(shí)候回去繼續(xù)做事了。
    “晚上記得鎖好門(mén)。”臨走的時(shí)候，他還是忍不住回頭看著她道：“若是有什么奇怪的人再過(guò)來(lái)，你不用理會(huì)。”
    “是。”笑瞇瞇地應(yīng)了，桃花目送他出去，心滿意足地拍了拍自己的胸口，對(duì)外頭的青苔道：“明日出門(mén)，你準(zhǔn)備一下。”
    青苔點(diǎn)頭，卻有些不解地問(wèn)：“爺既然來(lái)了，怎么不過(guò)夜？”
    “他忙事情呢。”
    微微皺眉，青苔忍不住小聲嘀咕：“既然那么忙，過(guò)來(lái)一趟又是干什么？”
    “過(guò)來(lái)一趟也是忙事情。”桃花一語(yǔ)雙關(guān)地道：“不為別的。”
    青苔怔愣，很是不懂，但自家主子已經(jīng)施施然關(guān)上了門(mén)，準(zhǔn)備就寢了。
    因著府里多了奇怪的人，爭(zhēng)春閣主屋的門(mén)窗緊閉，青苔還守在門(mén)口，以保證桃花的安全。
    然而，一更天的時(shí)候，桃花還是被人弄醒了。
    “叫醒你可真不容易。”手里捏著根雞毛，徐燕歸笑瞇瞇地看著她：“怎么睡得這么沉？”
    “……”驚愕地看了一眼門(mén)口的方向，桃花皺眉：“你把我丫鬟怎么了？”
    “大晚上的，女人家怎么能在外頭站著？我讓她回房去睡覺(jué)了。”徐燕歸一笑，露出一排潔白的牙：“我是不是很憐香惜玉？”