“秦娘子！”梅照雪輕斥了一聲，看了看沈在野的臉色，低聲道：“你又沒見過，怎會(huì)覺得不像？雖然先前顧氏誣告了你，但你也算虛長(zhǎng)一歲，怎能這樣小氣，還同人計(jì)較起來了？”
    秦解語(yǔ)一愣，連忙退回旁邊，屈膝道：“是妾身一時(shí)氣急，妾身知錯(cuò)。”
    顧懷柔抿唇，看著她們輕笑了一聲：“爺來我溫清閣，什么話都還沒能問，就先看了一出好戲，也真是熱鬧了。”
    沈在野皺眉，也看了秦氏一眼，頗為不悅地道：“既然沒什么事，你也不必在這里呆著，出去吧。”
    身子一頓，秦解語(yǔ)下意識(shí)地瞥了梅照雪一眼。見她神色平靜，沒什么反應(yīng)，便無奈地順勢(shì)行禮，退了出去。
    “爺。”顧懷柔遞過府上的出門記錄和大夫的口供，看著他道：“妾身只是一時(shí)糊涂，被人所害，并非有意要攪起這后院風(fēng)雨。妾身有虛榮之心，并且為此連累了姜氏，甘愿受罰。但妾身實(shí)在沒犯什么大罪，不至于被逐出府，還請(qǐng)爺憐惜！”
    沈在野看了她幾眼，狀似猶豫地將東西接過來，仔細(xì)看了看。
    梅照雪皺眉，她不明白相爺這是怎么了，按照之前他那般決絕要休了顧氏的態(tài)度來看，今日壓根就不該來這溫清閣，更不該看她給的東西。
    難不成他心軟了？可是相爺這樣的人，一旦下了決定，從來沒有改變的時(shí)候啊。這到底是為什么？
    顧懷柔給的證據(jù)都算是站得住腳的，尤其是大夫的供詞，反正當(dāng)初那大夫只有顧懷柔和越桃見過，旁人誰(shuí)也無法說這大夫是假的。姜桃花出這主意極妙，輕松地就洗清了她身上的罪責(zé)，只要給受罪的大夫一些補(bǔ)償即可。
    現(xiàn)在關(guān)鍵就看相爺愿不愿意留下她了。
    屋子里陷入了沉默，梅照雪也在偷偷打量沈在野的表情，想揣度他的心思。然而，她看不穿他，從嫁過來開始，她看得穿很多人，就獨(dú)獨(dú)看不穿這位厲害的相爺。他在想什么，接下來會(huì)怎么做，她從來都猜不對(duì)。
    良久之后，沈在野神色輕松了些，抬頭看著顧懷柔道：“如此說來，是我那日太過激動(dòng)，冤枉你了。”
    顧懷柔大喜！連忙跪下行禮，哽咽道：“妾身不冤枉，妾身的確是做錯(cuò)了事，甘愿受罰！只要爺還肯留妾身在這府里……”
    梅照雪皺眉：“爺，您已經(jīng)知會(huì)了顧家那邊，休書也擬好了，這……”
    “既然是冤枉了她，那休書就作廢吧。”沈在野淡淡地道：“她的罪過也沒嚴(yán)重到那個(gè)份上，至于顧家那邊，你就再去知會(huì)一聲，將情況說清楚，想必顧大人也會(huì)很高興。”
    “……”梅照雪抿唇，垂了眸子行禮：“妾身明白了。”
    已經(jīng)快淹死的人，竟然不知在哪兒抓著了救命稻草，就這樣又爬回了岸上！梅照雪心里是不舒坦的，更覺得爺有些變了，怎么會(huì)變得這樣心軟？
    罰了顧氏閉門思過十日，沈在野抬腳就往爭(zhēng)春閣走。
    推開爭(zhēng)春閣的大門，一只笑瞇瞇的小狐貍就朝他撲了過來，雙手環(huán)抱住他，仰頭道：“爺，妾身準(zhǔn)備了好多好吃的點(diǎn)心，您快來嘗嘗！”
    睨她一眼，沈在野臉色不太好看。
    厚著臉皮裝沒看見，桃花扭著他就往屋子里拖，邊走邊道：“里頭有燕窩薏米甜湯、梅花香餅、七巧珍珠糕，妾身覺得您肯定愛吃！”
    沈在野沒好氣地道：“你以為拿吃的打發(fā)我就夠了？”
    皮一緊，桃花小心翼翼地看他一眼，滿臉無辜：“爺這是怎么了？好像在生妾身的氣啊？妾身做錯(cuò)什么了嗎？”
    “我給你講個(gè)故事吧。”沈在野扯著嘴角笑了笑：“故事的名字叫《裝傻的小狐貍被狼一口吃了骨頭渣子都不剩》。”
    “……”桃花皺眉：“這名字太長(zhǎng)了，聽起來就不是個(gè)好故事，爺還是吃點(diǎn)心吧！”
    “姜桃花。”沈在野沉了臉，沒耐心跟她繞圈子了：“我記得我說過，后院的女人，就應(yīng)該呆在后院里，不要妄想插手前朝之事。”
    “爺說過的話，妾身都記在心里呢！”桃花十分正經(jīng)地道：“一個(gè)字都不敢忘！”
    “是嗎？”沈在野嗤笑：“那你解釋一下今日顧氏是怎么回事吧，我不信先前還歇斯底里的女人，會(huì)在這么短的時(shí)間內(nèi)找到證據(jù)，立馬翻身。”
    “瞧爺說的，把妾身當(dāng)什么萬能的神仙了不成？”桃花掩唇一笑：“顧氏找到了證據(jù)，跟妾身有什么相關(guān)啊？而且，退一萬步來說，就算有相干，又有什么大不了的，關(guān)前朝什么事？”
    “你是最了解我的人。”沈在野伸手，將她拉過來坐在自己懷中，一雙眼睛凌厲地望進(jìn)她的眸子里，低聲道：“同樣，我也是最了解你的人。今日顧世安反常，顧懷柔也反常，這背后沒你相助，我不信。”
    雙手捧腮，桃花高興地道：“原來妾身在爺心里有這么重要的位置，妾身真是欣慰！”
    屋子里一陣安靜，沈在野眼里的神色也越來越不友善。
    冷汗?jié)窳吮澈蟮囊律眩谒@目光之下，桃花終于還是老老實(shí)實(shí)地背著手道：
    “妾身知錯(cuò)。”
    “你怎么辦到的？”沈在野皺眉：“顧世安不是那么好說服的人，更何況說服得那么徹底。”
    “這個(gè)很簡(jiǎn)單啊。”小心翼翼地看他一眼，桃花道：“爺先保證不會(huì)怪罪妾身，妾身再講。”
    還敢跟他談條件？沈在野瞇眼，瞧著她這一臉的貪生怕死樣，咬牙道：“不怪你，說吧。”
    深吸一口氣，桃花道：“顧大人是不見棺材不掉淚的人，并非什么大忠之臣，卻有些自負(fù)。從顧夫人的表現(xiàn)來看，他在家里也許是很沉默，不管事的。但是在朝堂上敢頂撞相爺?shù)娜耍趺匆苍撚心懥亢妥约旱囊娊猓駝t根本站不住腳。妾身猜測(cè)，這位顧大人應(yīng)該是會(huì)算計(jì)，但未必算計(jì)得有多好。”
    “這樣的人自然是不會(huì)聽自己女兒的話的，除非讓他意識(shí)到自己的情況已經(jīng)很危急。妾身給顧娘子出了主意，讓她寫家書回去闡明爺接下來會(huì)如何一步步弄死他，并附上被顧夫人撕碎的假銀票。這樣一來……”
    “等等。”沈在野皺眉：“闡明什么？”
    脖子縮了縮，桃花咽了口唾沫：“妾身瞎編的，為的就是嚇唬嚇唬顧大人。”
    “拿來我看看。”
    “已經(jīng)在顧大人那兒了。”
    “那你背一遍！”
    桃花抬頭望天：“妾身忘記了。”
    她又不傻，真把那些東西給沈在野看，不掐死她就有鬼了！雖然現(xiàn)在這位爺身上的殺氣也挺重的……但她還有說話的機(jī)會(huì)不是？
    “爺看結(jié)果不就好了，看過程做什么呢？”嘿嘿一笑，她伸手替沈在野捏著肩：“真正除掉對(duì)手的法子是讓他變成可以為您所用的人，弄死對(duì)方是最愚蠢的辦法，爺覺得呢？”
    “我覺得你很聰明。”沈在野淡淡地道：“聰明得不該屈居在這相府后院。”
    心里一跳，桃花連忙道：“爺請(qǐng)一定要相信妾身，妾身絕無插手前朝之意！只是想救救顧氏罷了。”
    “救她做什么？”沈在野抬頭：“你一個(gè)人就抵得上這滿院子的人，還需要幫手不成？”
    “誰(shuí)會(huì)嫌幫自己的人多啊？”桃花抿唇：“爺?shù)男乃甲兓獪y(cè)，指不定什么時(shí)候就不寵妾身了，難道還不許妾身在這院子里交個(gè)朋友？”
    臉色陰沉沉的，沈在野垂了眸子沒有再開口。屋子里的氣氛瞬間有些沉重。
    桃花無力地嘆息，小聲嘀咕道：“爺是不是每過一段時(shí)間就會(huì)想弄死妾身啊？這簡(jiǎn)直跟女兒家的月信一樣準(zhǔn)。”
    沈在野：“……”
    抬頭瞪她一眼，他起身，淡淡地道：“你好生呆著吧。”
    “爺，點(diǎn)心不吃了？”桃花眨眼。
    沈在野沒答她，揮袖就走了出去。
    青苔站在一邊，手心里全是汗，等沈在野一出門，便跑到桃花身邊道：“主子您這是何必？救個(gè)顧氏，倒把自己搭進(jìn)去了！”
    “有什么關(guān)系？”桃花聳肩：“早搭晚搭，早晚要搭，我不可能裝傻一輩子，他也始終會(huì)對(duì)我有戒心。現(xiàn)在能撈著個(gè)一邊站的人，不是挺好的？”
    “可……”青苔抿唇，總覺得很可惜，本來爺多寵自家主子的啊，今兒竟然連糕點(diǎn)都不吃就走了。
    “你安心些吧。”桃花揮手，舒舒服服地躺去軟榻上：“沒什么大不了的。”
    沈在野對(duì)她，也從來不是打心底的真寵，只是相互利用罷了。這樣的寵愛，沒了的時(shí)候，她還能好好休息呢。況且，接下來的日子，沈在野本就不可能繼續(xù)寵她。
    與景王的關(guān)系日漸緊密，這后院里的形勢(shì)變化還會(huì)繼續(xù)。
    臨武院。
    沈在野進(jìn)了書房，坐在椅子上皺眉沉思。湛盧站在一旁，輕聲問：“主子，要用膳么？”
    “我不餓。”抬起頭，沈在野看向自己身邊這個(gè)跟了多年的隨從，突然問了一句：“湛盧，你知道我在想什么嗎？”