沈在野沒看她的臉，自然沒發(fā)現(xiàn)姜桃花突然黯淡了的眼神。終于等到她身子養(yǎng)好了，可以好好親近親近。
    他不是急色的人，但不知道為什么，對(duì)姜氏總有些過于強(qiáng)烈的占有欲。纏綿之間，他忍不住問：“你們趙國(guó)媚朮的最高境界是什么？”
    桃花一頓，笑盈盈地道：“媚朮都只能控人一時(shí)，師父說最高的境界，就是控人一世，讓男人一輩子都聽話。”
    驚得心里一跳，沈在野瞇眼看著她道：“你對(duì)我用了？”
    “怎么會(huì)？”輕輕喘息，桃花張口就咬著他的嘴唇，貝齒小巧潔白，帶著些媚氣地道：“妾身不是許諾過再也不對(duì)您用那些手段嗎？更何況，妾身功夫不到家，沒有那樣的境界。”
    想控人一輩子，談何容易？就連她師父千百眉怕是都做不到。
    微微放了心，沈在野用舌尖抵開她的牙便深吻了下去，吻得她嬌喘連連，手腳胡亂掙扎起來(lái)：“……要…要喘不過氣了！”
    輕笑一聲，沈在野抬頭放過她，輕輕在她額上一吻。
    桃花怔愣，接著就感覺胸前有個(gè)冰冰涼涼的東西搭了上來(lái)。
    低頭一看，沈在野把那紅繩串著的玉佩重新戴在了她的脖子上。玉佩是碎過的，也不知他用了什么法子，竟然又變成了一整塊，只是細(xì)看還能看見些玉里的裂痕。
    “只是個(gè)玉佩而已。”身上的人眼里有些奇異的亮光，垂眸凝視著她問：“你為什么要戴脖子上？”
    “……”
    桃花縮了縮身子想跑，卻被他掐著了腰，只能可憐兮兮地抬頭看他：“妾身這不是怕丟嗎？掛脖子上最安全。”
    “那時(shí)候你不是說，要與我恩斷義絕？”微微挑眉，沈在野湊近她，微涼的鼻尖蹭著她的鼻尖，低聲問：“既然恩斷義絕了，你還留著這個(gè)干什么？”
    “……值，值錢。”咽了口唾沫，桃花眼珠子亂轉(zhuǎn)，心虛地道：“丟了多不劃算啊，萬(wàn)一沒錢的時(shí)候，還能拿去換銀子！”
    輕笑出聲，沈在野毫不留情地抵著她，咬牙道：“就你死鴨子一樣硬的嘴，也好意思揶揄我？”
    “啊啊啊，救命啊！”桃花大叫，一時(shí)間忘記沈在野是偷偷來(lái)的了。外頭的青苔一聽見動(dòng)靜就闖了進(jìn)來(lái)，結(jié)果就看見了不該看的東西。
    青苔：“……”
    沈在野冷眼掃向她，涼涼地問：“好看嗎？”
    麻利地捂上眼，青苔扭頭就跑，“啪”地一聲將門關(guān)了個(gè)嚴(yán)實(shí)。
    沈在野又氣又笑，咬牙切齒地看著身下的人道：“你今晚上別想睡覺了！”
    她是無(wú)辜的啊！桃花哀嚎，聲音卻全被他堵回了嘴里。
    月隱云后，今夜外頭的星星倒是格外地多，眨巴眨巴地聽著人間某處纏綿的動(dòng)靜。
    第二天，沈在野精神十足地便上朝去了，桃花顫抖著穿上衣裳，趴在軟榻上苦著臉喝紅棗銀耳。
    “主子，您還好嗎？”青苔擔(dān)憂地看著她脖子上露出來(lái)的痕跡：“爺下手這么重？”
    啥？桃花一愣，順著她的目光看了看，立馬扯了衣襟蓋住：“你這未出嫁的小姑娘不懂的，他沒打我。”
    沒打怎么可能這么多青青紫紫的東西？青苔搖頭，只覺得自家主子是受了委屈也不肯說，心里不由地更加悲戚。
    主子都這樣了，她怎么還能背叛她？趙國(guó)那邊傳來(lái)的命令，她還是就當(dāng)沒收到好了。
    “娘子！”
    剛好喝完最后一口，外頭的花燈就跑了進(jìn)來(lái)，興沖沖地道：“出事兒啦，有熱鬧看啦，府門口有人在跪著，引了不少人圍著看呢！”
    這么快？桃花麻溜地爬起來(lái)，揉了揉腰就帶著人往外跑。
    相府里不少人收到了消息，但都不覺得是什么大事，所以只打發(fā)了丫鬟出去看情況。桃花去的時(shí)候，凌寒院的風(fēng)屏正站在門口問跪著的人：
    “你們這是干什么？關(guān)我們夫人什么事？”
    一個(gè)老伯和一個(gè)年輕人跪在相府正門口，旁邊放著個(gè)擔(dān)架，上頭躺著個(gè)癱瘓的農(nóng)婦。兩人不停地磕頭道：“我家漣漪死得冤枉啊，夫人不是說了會(huì)給銀子嗎？等了這么久，漣漪都下葬了，也沒看見銀子的影子啊！”
    風(fēng)屏嚇了一跳，厲聲道：“一派胡言！漣漪的死與夫人有什么相干？夫人為什么要給你們銀子？來(lái)人啊，快把他們抓起來(lái)送衙門里去！”
    “是！”旁邊的家奴應(yīng)了就想動(dòng)手。
    “慢著！”桃花跨了出去，看著風(fēng)屏道：“話不問清楚，你怎么就能把人送衙門？若是這些人有意陷害夫人，就這樣送走，豈不是讓夫人擔(dān)上個(gè)畏罪害人的罪名？”
    一看姜氏來(lái)了，風(fēng)屏有些慌亂：“娘子您出來(lái)做什么？這點(diǎn)小事，奴婢們處置就是了。”
    “顧氏與我交好，漣漪之事，相爺也一直讓我在查。”桃花笑了笑：“這幾個(gè)人既然有話要說，那自然就該交給我。青苔，帶走。”
    “是。”青苔應(yīng)了，一把將前頭攔著的家奴給揮開，拎起地上的人就往府里帶。花燈連忙吩咐人把擔(dān)架一并抬進(jìn)去，統(tǒng)統(tǒng)送到爭(zhēng)春閣。
    風(fēng)屏傻眼了，看了一會(huì)兒，連忙提著裙子往凌寒院跑。
    “主子！”
    梅照雪正在梳妝，從鏡子里看了她一眼，問：“怎么了？”
    “漣漪的家人找來(lái)了，說您該給的銀子沒給，現(xiàn)在被姜氏帶走了。”
    什么？！梅照雪一愣，回頭看著她：“怎么會(huì)出這樣的岔子？”
    “奴婢也不明白。”風(fēng)屏皺眉道：“銀子是奴婢親手交給跑腿人的，要么是那人私吞了，要么就是這一家人想訛詐。”
    “不可能。”梅照雪皺眉：“先前你不是還派人去看過嗎？他們口風(fēng)緊，明顯是收了銀子，半個(gè)字都不說的，怎么會(huì)突然變卦？”
    風(fēng)屏搖頭，這她就不知道了，今日這一家人的態(tài)度著實(shí)奇怪，這樣下去，難免會(huì)在爭(zhēng)春閣里胡言亂語(yǔ)。
    梅照雪也想到了這一點(diǎn)，抿了抿唇，鎮(zhèn)定地道：“你先讓人去爭(zhēng)春閣打聽消息，一旦有不對(duì)，立馬讓他們永遠(yuǎn)閉嘴。”
    “是。”風(fēng)屏應(yīng)了，急匆匆又往外走。
    爭(zhēng)春閣里安安靜靜的，除了青苔，所有的丫鬟都被關(guān)在了外頭，誰(shuí)也進(jìn)不去。有小丫頭扯了花燈過來(lái)，眨巴著眼問：“姐姐，里頭怎么樣了啊？”
    花燈搖頭：“我也不知道，都沒個(gè)聲音，看來(lái)應(yīng)該是關(guān)在屋子里審問呢吧。”
    小丫頭一愣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，趁著花燈朝院子里張望的時(shí)候，悄無(wú)聲息地就跑了。
    顧懷柔收到消息，終于是跨出了溫清閣的門，急切地就趕來(lái)了爭(zhēng)春閣。
    “怎么回事？有人說是夫人在背后要害我？”
    桃花伸手就拉住她，帶到一旁坐下，順手遞了一盒子珍珠粉給她：“你別急，我釣魚呢。”
    釣魚？顧懷柔愣了愣，看向旁邊坐著的三個(gè)人：“這是漣漪的家人？”
    “你覺得是嗎？”桃花微笑。
    漣漪的母親是癱瘓?jiān)诖驳模欢媲斑@位農(nóng)婦坐在椅子上好好的，還能朝她拱手行禮：“見過顧娘子。”
    什么情況？顧懷柔看不明白了，抬手打了打自己的頭，皺眉看向桃花：“你在做什么？”
    “人是別人借給我的。”桃花道：“漣漪的家人口風(fēng)很緊，什么都不肯說，我沒法子，只能讓人把他們給暫時(shí)關(guān)起來(lái)，然后請(qǐng)這三位俠士來(lái)裝一裝，嚇唬一下心里有鬼的人。”
    顧懷柔恍然，看了看那幾人，又看了看姜桃花：“想不到娘子還認(rèn)識(shí)江湖上的人。”
    桃花干笑，她自然是不認(rèn)識(shí)的，但有人認(rèn)識(shí)啊。那人也想為顧氏報(bào)仇，很爽快地就把人借過來(lái)了。
    現(xiàn)在是萬(wàn)事俱備，就看魚咬不咬鉤。
    顧懷柔嘆了口氣：“你為我如此費(fèi)心，倒讓我不知以何為報(bào)。”
    “放心吧。”桃花道：“總有要你幫我的時(shí)候，現(xiàn)在咱們先好好等等，你這會(huì)兒可有心情去凌寒院一趟？”
    “凌寒院？”顧懷柔怔愣：“去做什么？”
    “不是有傳言說夫人要害你嗎？”桃花笑了笑：“那你就去問問夫人好了。”
    姜氏這是懷疑是夫人做的？顧懷柔想了想，伸手摸了摸自己的臉，點(diǎn)頭。
    于是沒一會(huì)兒，凌寒院里就熱鬧了起來(lái)。顧懷柔狀似瘋癲地朝主屋的方向吼：“梅照雪！你既然敢做，為什么不敢認(rèn)？我的一輩子都?xì)г谀闶掷锪耍細(xì)Я耍∧阃砩纤弥X嗎！”
    梅氏坐在屋子里，眉頭緊皺。旁邊的風(fēng)屏道：“看樣子那幾人當(dāng)真是說了，主子，咱們現(xiàn)在怎么辦？一旦爺回來(lái)……”
    “爺不是還沒回來(lái)嗎？”梅照雪笑了笑：“你去爭(zhēng)春閣，把姜氏帶過來(lái)，然后讓那幾個(gè)人閉嘴就好了。”
    真不愧是穩(wěn)坐夫人之位的女子，現(xiàn)在還能這么鎮(zhèn)定。風(fēng)屏欽佩地點(diǎn)頭，立馬按照吩咐去做。
    顧懷柔哭個(gè)不停，引得后院里的人都來(lái)看熱鬧了。桃花帶著青苔姍姍來(lái)遲，眼神里滿是深意地朝梅照雪行禮：“見過夫人。”
    “免禮。”梅照雪蹙眉看著院子里的顧懷柔：“我最近都不常出門，好端端的，怎么就有人來(lái)哭說是我害了她了？姜娘子，你知道原因嗎？”
    桃花一笑，臉上一副了然的表情看著她道：“妾身自然知道，夫人不知道？”
    捏著帕子的手緊了緊，梅照雪輕笑：“我自然是不知道的，有什么話，不如敞開了說個(gè)清楚，也免得人在背后議論我的不是。”
    “等爺回來(lái)，這事兒自然是可以說清楚的。”桃花道：“夫人何必著急？”
    “我不著急。”氣定神閑地坐下來(lái)，梅照雪溫和地道：“顧氏也別哭了，都坐進(jìn)來(lái)等著吧，孰是孰非，總會(huì)有個(gè)結(jié)果的。”
    顧懷柔抿唇，擦了眼淚踏進(jìn)主屋，外頭看熱鬧的幾個(gè)娘子侍衣也都紛紛進(jìn)去找了位置坐下。
    “姜娘子可知道，這府里以下犯上的罪名是很重的？”梅照雪輕聲問了一句。
    桃花點(diǎn)頭，看著她笑道：“妾身知道，那夫人可知道，殺人的罪名也不輕？”
    微微一愣，梅照雪瞇了瞇眼：“府里出過殺人的事，罪名的確是不輕，但也是證據(jù)確鑿才能定罪。若沒有證據(jù)，空口白舌地污蔑人，那也不太好。”
    “夫人放心。”桃花頷首：“證據(jù)妾身已經(jīng)拿到了。”
    “我很放心。”梅照雪轉(zhuǎn)頭看向門口：“害秦氏的人不是我，無(wú)論你怎么說，罪名也算不到我頭上來(lái)。”
    兩人說話都是溫溫柔柔的，但不知為何，在座的人聽著卻是渾身發(fā)冷。
    最得寵的姜娘子，終于要和正室主母杠上了嗎？
    不知道是不是因?yàn)橛泻脩蚩吹木壒剩蛟谝敖袢栈貋?lái)得甚早，被丫鬟引著踏進(jìn)凌寒院的時(shí)候，還有些驚訝：“你們的早會(huì)還沒散？”
    “爺說笑了。”梅照雪道：“這都什么時(shí)辰了，要是早會(huì)，一早就散了。只是這污蔑大會(huì)，沒您來(lái)可散不了。”
    桃花也笑盈盈地道：“都等著爺來(lái)主持公道呢，爺快坐。”
    沈在野挑眉，在主位上坐下，就見桃花站起來(lái)道：“今日有人跪在相府門口喊冤，妾身帶人進(jìn)來(lái)問了才知道，是漣漪的家人，說漣漪枉死，而夫人答應(yīng)給的銀子卻沒給。”
    “銀子？”沈在野莫名其妙地看了梅照雪一眼：“夫人為什么要給漣漪的家人銀子？該撫恤，也是懷柔做主才對(duì)，更何況她是因罪而死，不該撫恤。”
    梅照雪垂眸：“爺還聽不明白嗎？姜娘子的意思是，妾身收買了漣漪去害顧氏，結(jié)果漣漪死了，沒給她家人銀子做補(bǔ)償，所以人家來(lái)鬧了。”
    “還有這樣的事？”沈在野沉了臉：“人呢？帶上來(lái)吧。”
    “是。”桃花應(yīng)了，轉(zhuǎn)頭就讓青苔去帶人。
    梅照雪端著手等著，不過過了這么久了，她派去的人好像也沒來(lái)回話。
    心里有些不安，梅氏轉(zhuǎn)頭看了風(fēng)屏一眼，風(fēng)屏?xí)猓土祟^就想溜出去。
    “你去哪里啊？”桃花突然開口，看著風(fēng)屏道：“這會(huì)兒誰(shuí)動(dòng)誰(shuí)有嫌疑，為了夫人著想，你還是站回原處最好。”