本來(lái)還是有些嚴(yán)肅的，一聽這話，沈在野失笑，伸手就掐了掐她的臉：“你倒是厲害，給了那蟲子多少好處？”
    桃花扭啊扭地爬去他身上，笑瞇瞇地道：“爺，說(shuō)正經(jīng)的，您準(zhǔn)備怎么對(duì)付太子？”
    笑意微頓，沈在野看了看身上的人。黑暗之中眸子還泛著清凌凌的光，但里頭的神色卻是怎么也看不清楚。
    “你在擔(dān)心他？”
    “也不是擔(dān)心。”桃花撇嘴：“他會(huì)有怎樣的下場(chǎng)，妾身一早就清楚，只是隨口問問罷了。”
    隨口問問？沈在野冷笑，想起她在接天湖邊凝視穆無(wú)垠那眼神，心里就莫名覺得煩躁：“你怕是想救他一命吧？”
    心虛地?fù)u頭，桃花道：“妾身哪有那本事啊，只是太子畢竟算是對(duì)妾身有恩，爺能保他一條命的話……”
    “不能。”平靜地打斷她，沈在野伸手將人從自己身上撥開，閉眼道：“那不是你能管的事情，老實(shí)在后院里呆著吧。”
    這條路看來(lái)是走不通了，桃花嘟嘴，不悅地背對(duì)著他躺過(guò)去。
    每次都是她貼上去抱，這人還說(shuō)揮開就揮開，老娘不抱了不行嗎！
    兩人安靜地各自睡覺，沈在野卻沒能睡著，皺眉側(cè)頭，看了看旁邊的人：“你鬧什么脾氣？”
    “誰(shuí)鬧脾氣了？”桃花哼哼道：“抱得手疼，妾身想好好睡覺而已。”
    身后的人一陣沉默，桃花鼓著嘴在心里發(fā)誓，絕對(duì)不主動(dòng)抱他了！弄得像她有多離不開他似的！誰(shuí)稀罕啊？
    沈在野等了一會(huì)兒，等這人的呼吸均勻，終于睡著了的時(shí)候，才伸手將她抱回來(lái)，讓她摟著自己。睡著了的姜桃花把發(fā)過(guò)的誓忘得一干二凈，吧砸著嘴又把旁邊的人抱得死緊。
    “傻子。”屋子里有人低笑了一聲，然后便安心地?fù)碇朊摺?br/>     第二天一大早，沈在野已經(jīng)不見了，桃花也沒問他去了哪里，自顧自地收拾好，便去廚房逛了一圈。
    府里節(jié)省開支，最慘的自然就是廚房的采買，往日里是個(gè)撈油水的活兒，如今卻是個(gè)燙手山芋了。這不，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見桃花往這邊走，負(fù)責(zé)采買的劉管事連忙就迎了上來(lái)。
    “姜娘子！”
    看著眼前這人，桃花笑了笑：“有什么事？”
    “您…您是大慈大悲的觀世音，您救救奴才吧！”劉管事直接在她面前跪下了，可憐巴巴地道：“夫人讓節(jié)省開支，這府里的肉和菜又都是從貴的地方進(jìn)貨的，奴才夾在這中間，還得倒貼銀子，這日子可怎么過(guò)？”
    微微挑眉，桃花很無(wú)辜地道：“我怎么能幫得了你？我也只是個(gè)娘子罷了。”
    “徐管事說(shuō)，您是樂于助人的。”劉管事連連作揖：“她那事兒，不也是您給做了主翻了案的嗎？奴才這點(diǎn)小事……還望娘子幫個(gè)忙。”
    看了他一會(huì)兒，桃花示意他起身，到旁邊去細(xì)說(shuō)。
    “府里的菜和肉從什么地方進(jìn)貨的？”
    劉管事苦著臉道：“就是夫人娘家的遠(yuǎn)親那兒進(jìn)的，夫人說(shuō)了，那兒的肉和菜最新鮮，可價(jià)格也最貴啊，偏生現(xiàn)在又是夫人下令節(jié)省開支，昨兒秦娘子過(guò)來(lái)說(shuō)，以后每日買菜只有十兩銀子，那豈不是要餓死半府的人？”
    “這事你不如直接去找夫人說(shuō)啊。”桃花道：“既然是她的親戚，命令又是她下的，解鈴還須系鈴人不是？”
    “奴才哪里敢？”劉管事?lián)u頭：“夫人只會(huì)覺得奴才辦事不力，另?yè)Q人來(lái)做，那奴才該何去何從啊？”
    說(shuō)得也有道理，桃花笑了笑：“既然夫人那兒不能說(shuō)，那你不如直接去給相爺說(shuō)吧。”
    劉管事一愣，有些遲疑地道：“奴才哪里有機(jī)會(huì)能見相爺？”
    “這個(gè)簡(jiǎn)單。”桃花道：“相爺最近愛去花園里逛，到時(shí)候我讓青苔帶你過(guò)去便是。”
    “多謝娘子！”劉管事連忙行禮：“只是……萬(wàn)一夫人怪到奴才頭上，會(huì)不會(huì)還是要趕走奴才？”
    “不會(huì)。”桃花搖頭：“你都到爺面前說(shuō)話了，她若再動(dòng)你，不是明擺著和爺過(guò)不去？放心吧。”
    有道理！劉管事感激涕零地拱手：“徐管事所言不假，娘子真是菩薩心腸！”
    這夸得她都不好意思了，桃花笑了笑，與他作別便回去睡回籠覺。
    “夫人這真是自己跟自己過(guò)不去啊。”青苔感嘆地跟在她身后道：“好端端的，為什么要節(jié)省開支？”
    “因?yàn)榍锛鞠酄敃?huì)查府里的賬本。”桃花懶洋洋地道：“先前她把賬本給我管的時(shí)候，府里的開支比前幾個(gè)月少了一半，賬面上卻沒什么不對(duì)，前后一對(duì)比，自然讓她臉上不好看。”
    說(shuō)起來(lái)這也是因果循環(huán)，她管賬的時(shí)候府里鬧騰得很，各種各樣的麻煩接踵而至，不過(guò)與此同時(shí)，閑得無(wú)聊亂花銷的姬妾也就少了。府里的人頂著狂風(fēng)驟雨，生怕惹事上身，背地里撈的油水也跟著少了些。
    她倒是沒特地做什么，這樣的結(jié)果，也算是福禍相依。
    青苔幸災(zāi)樂禍地拍了拍手：“那夫人可就得多花點(diǎn)心思了。”
    桃花接著往前走，心想梅氏現(xiàn)在可不止是要在節(jié)省開支上花心思，她在這府里的人心，也是快潰散殆盡了。
    梅照雪沒有意識(shí)到下人的問題，她在意的只是姜桃花與府里幾個(gè)比較重要的娘子站了一條船。先前的三足鼎立和兩分局面已經(jīng)被打破，重新洗牌之后，自己竟然比姜氏差了一截。
    “姜娘子太會(huì)做人了。”古清影磕著瓜子道：“她不跟人爭(zhēng)，也不跟人搶，誰(shuí)跟她好，誰(shuí)會(huì)就得爺?shù)亩鲗櫍沁@府里的人還不巴巴地捧著她？不是妾身要多嘴，夫人您再懈怠，指不定哪天就讓她占了鰲頭了。”
    “你不也是捧著她嗎？”梅照雪淡淡地笑了笑：“所以得的恩寵也不少。”
    古氏一愣，放下瓜子跑到梅照雪身邊道：“妾身這還不是為將來(lái)打算嗎？她送的恩寵，不要白不要，但妾身的心是向著夫人您的呀。令尊最近對(duì)家父提拔有加，妾身定然是會(huì)幫著夫人的。”
    話說(shuō)得漂亮，其實(shí)也是個(gè)哪兒有好處往哪兒鉆的人，還會(huì)講什么情義？梅照雪勾了勾唇，抿著茶水道：“如今算來(lái)，最得寵的還是你跟南宮氏，你們都是侍衣上來(lái)的人，她怎么沒同你一條心？”
    “同是侍衣，也不是很熟。”古清影撇嘴：“她那人不愛說(shuō)話，又有點(diǎn)死腦筋，真以為可以靠姜娘子一輩子呢，沒眼力勁兒。”
    “是嗎？聽說(shuō)她哥哥最近也剛?cè)氤！泵氛昭┐鬼溃骸坝锌者€是帶她過(guò)來(lái)凌寒院走走吧。”
    “好。”古清影應(yīng)下，笑著就退了出去。
    梅照雪看著案上的三個(gè)茶杯，拎起一個(gè)來(lái)，丟進(jìn)了旁邊的水盆里。
    兩天之后，顧懷柔一臉尷尬地來(lái)找桃花了。
    “姜娘子，出了點(diǎn)事兒。”
    桃花正午休呢，打著呵欠看著她：“又怎么了？”
    “妾身的父親先前不是調(diào)做內(nèi)吏了么？”顧懷柔抿唇：“今日收到消息，又轉(zhuǎn)做了宗正。”
    “這是好事啊。”桃花道：“升官了。”
    “可……”顧懷柔皺眉：“先前朝中一直有消息，這個(gè)位置該是南宮酒的，眼下南宮娘子怕是在生氣，今兒遇見我都沉著臉，一句話沒說(shuō)就走了。”
    桃花聳肩：“朝廷上的調(diào)度，關(guān)你們什么事呢？她大概也就是一時(shí)想不開，過(guò)幾天就好了。對(duì)了，大魏的宗正，是不是管理皇族事務(wù)的？”
    “正是。”
    心里一喜，桃花連忙拉著她的手道：“那之后你可能得幫我一個(gè)忙。”
    顧懷柔點(diǎn)頭：“只要是娘子的吩咐，我是必定盡力的。”
    那可真是太好了，桃花笑彎了眼，瞬間就沒去管其他的，這條路一鋪，她就有能力還人家的恩情了。
    但是，第二天晚上，在顧懷柔沐浴準(zhǔn)備侍寢的時(shí)候，溫清閣里竟然有丫鬟失手，將一桶還沒來(lái)得及兌涼的熱水朝顧懷柔兜頭倒了下去。
    溫清閣里瞬間就炸開了鍋，姜桃花趕到的時(shí)候，顧懷柔鎖在房里誰(shuí)也不見，連醫(yī)女都只勉強(qiáng)給她涂了藥膏，便被趕了出來(lái)。
    “怎么樣了？”桃花皺眉拉著李醫(yī)女問。
    李醫(yī)女連連搖頭：“整張臉被燙傷，身上也被燙紅了不少，容貌算是毀了，命還在都算不錯(cuò)。”
    倒吸一口涼氣，桃花瞪眼。女人毀了容貌，有幾個(gè)還愿意繼續(xù)活下去的？
    “你確定她命還在？！”
    李醫(yī)女一愣，還沒來(lái)得及回答，就見姜桃花一腳便將鎖著的門給踹開了！
    顧懷柔頭上蓋著黑紗，正準(zhǔn)備懸梁自盡。
    “哎！”嚇了個(gè)半死，桃花連忙讓青苔把她抱下來(lái)，拿繩子將她的雙手捆在背后：“你這是干什么！”
    顧懷柔沙啞著嗓子道：“我這一輩子從來(lái)沒有這么丑的時(shí)候，活著也沒什么用，不如死了算了！”
    “女人難不成只能靠臉活啊？”桃花急道：“你先冷靜一下，咱們?cè)傧朕k法，府里應(yīng)該有不少生肌養(yǎng)顏的藥……”
    “沒用的。”顧懷柔搖頭：“我這樣子自己都看不下去，沒救了！”