中國人好賭，歷來有信命、信運(yùn)氣不信鬼神之說.
    但是進(jìn)入信息化時代后，稍微大些的賭場都會安裝各種監(jiān)視設(shè)備，特別是在賭船上。
    出千偷牌、換牌那樣的手段，在正規(guī)的賭船上是行不通的。賭客的任何一點(diǎn)意外都會被監(jiān)視器后的賭場技術(shù)人員以超慢回放一幀幀分析，也許你的錢還沒拿到，人已經(jīng)被丟進(jìn)大海了。
    同樣，賭場也不會以那樣的手段貪小財；他們賺的概率和賭徒的賭博心理，不怕你贏就怕你不賭，到頭來，輸錢的道是賭徒。
    九點(diǎn)四十分，汽笛鳴響，“未來公爵”號進(jìn)入安全海域，三層、四層的燈光亮起，客人們蜂擁而入；又一個金錢之夜拉開序幕。
    不過幾分鐘的時間，這是變成另一個世界。近處是老虎機(jī)“乒乓”的聲音，遠(yuǎn)處是輪盤轉(zhuǎn)動的聲音。賭桌上男人們笑聲與女人尖叫混為一體。回蕩在大廳里舒緩的音樂，與空氣彌漫著美酒的醇香、香水的甜蜜，都成為虛幻的刺激。
    祝童站在四層長廊，珊珊挽著他的手臂，從這個位置能服侍全場的賭徒。他手里轉(zhuǎn)著一杯白水，心里想：一群笨蛋，如果都能戰(zhàn)勝莊家，獨(dú)臂船長有必要如此招待你們嗎？
    當(dāng)然，有運(yùn)氣的好的賭徒，也有手氣差的荷官。
    祝童以為，運(yùn)氣是玄妙而難以把握的，就是開賭場的也很注意運(yùn)氣。但是，大家都相信：運(yùn)氣不是不可捕捉、不可利用的。
    在賭桌上沒有人能一直幸運(yùn)，就如沒人會整晚倒霉一樣。輸贏的差別在于，在運(yùn)氣來時，你能不能抓住機(jī)會。
    五層走廊上，獨(dú)臂船長在注視著祝童，這幾天，他把上次輸給祝童時的錄像資料又研究過多次，到現(xiàn)在還是一無所獲。
    唯一的經(jīng)驗(yàn)是，面對祝童，自己千萬不能沖動，千萬不能貪婪。
    奇怪了，作為混跡賭場半輩子的他，這些初級賭徒身上的毛病，在與祝童對賭時候，總會無緣無故犯那么幾回。而他輸?shù)淖钔吹模簿褪窃谀菢拥臅r候。
    趙永兵出現(xiàn)了，身邊伴著個年輕的男子，瘦削精干；長長的頭發(fā)垂在雙肩。引人注目的是，他左臉上有一刀傷疤。
    這應(yīng)該是江小魚了，昨天晚上只看出個大概，如今看去，細(xì)長的眉毛，細(xì)長的眼睛，與煙子有三分相似。
    又看到個熟人，柳伊蘭也來了；她雖然也換了副模樣，但行走間玲瓏身姿的搖曳度，是祝童再熟悉不過的；柳伊蘭也走進(jìn)水一閣的專用電梯，身邊還陪著位優(yōu)雅的紳士，年輕，自信，氣度雍容，祝童見過他。
    九點(diǎn)五十五分，祝童嘆口氣，把水杯丟給侍者，帶著珊珊走向隱秘處的電梯。
    祝童在尋找雪狂僧，他明白，無論自己怎么易容，只要在一定范圍內(nèi)，雪狂僧一定能認(rèn)出自己。只是，一直到賭船啟航，也沒看到雪狂僧的影子。
    蝶神還在睡覺，這鬼東西，該醒的時候不醒，不該醒的時候一直嗡嗡；祝童雖然恨的牙癢癢，還是丟一把蝶蛹進(jìn)嘴里，順便把竹筒丟進(jìn)垃圾箱。
    進(jìn)入vip貴賓房水一閣的賭客只能帶一個隨從或朋友，不允許攜帶任何有礙賭局公平的小零碎；電梯里有透視儀，水一閣門前有客人專用更衣室，里面有禮貌的侍者，但是很堅決；祝童第一次來時，就領(lǐng)教過他們的專業(yè)與固執(zhí)。
    手機(jī)、戒指、手表是必須交出來的，這一次，祝童那只精致的zippo火機(jī)，也被迫放到銀質(zhì)托盤里。
    祝童袖子里有六枚銀針，高大的侍者沒要求，小騙子也不會主動拿出來；但是，鳳凰面具祝童是絕對不會取下來的，他也沒本事取下來。
    獨(dú)臂海盜走進(jìn)來，揮手讓手下出去。
    “祝童先生，我能看看嗎？”
    “你？”祝童右手按在胸前，左手扣出一枚銀針；“可以，要看它先讓我把這只針刺進(jìn)你的膻中穴。這是祝門圣物，比我的性命都重要。”
    “那就算了；”獨(dú)臂船長不敢冒險，被祝門弟子扎一針，不是普通的危險；“你能保證，它不會干擾這個賭局？”
    “我發(fā)誓：保證不會破壞你的規(guī)矩，這個小東西對別人沒有任何危害。”
    “我相信你。”獨(dú)臂船長拉開更衣室的門，與祝童一同走進(jìn)水一坊。
    水一閣實(shí)際上是由豪華的總統(tǒng)套房改建的，鑲嵌大理石的走廊很安靜，這里不像樓下的賭場那樣烏煙瘴氣。走廊的盡頭配有小酒吧，如果是白天，從舷窗里還可以看到蔚藍(lán)的海景。
    禮貌的侍者推開藍(lán)白色的雙扇門，真正的水一閣才算到了。
    正廳里引人注目的是一面墻高的古董柜，里面擺放著精美的中國古瓷，古董柜正中間是座關(guān)公神像。水晶臺燈和歐式古典油畫，把氣氛調(diào)和的溫和而雅致，如果不是房間正中的那座寬大的賭臺，誰會相信這是在一艘賭船上呢？
    十時正，六位賭客準(zhǔn)時落座；主持賭局的是個白發(fā)歐洲人，杰瑞斯。
    他是未來公爵號豪華賭局的招牌之一，從未有過出錯的記錄，任何出千偷牌之類的手法，也不好瞞過杰瑞斯那雙銳利的眼睛。當(dāng)然，出場費(fèi)也是最貴的，杰瑞斯主持一場賭局，開價是十萬元。
    正廳的另一面是巨大的玻璃墻，賭客們帶來的隨從朋友都被禮貌的請到玻璃墻后的休息室；他們可以看賭局，也可以看別的；休息室一角有架黑色的三角鋼琴，隨時會有琴師和樂師為他們演奏。
    如今，柳伊蘭就坐在鋼琴邊，端杯咖啡聽英俊的琴師彈琴。珊珊走過去，坐在柳伊蘭身邊，她還不太老練；趙永兵也看到了珊珊，皺著眉頭低聲對江小魚說聲什么。
    杰瑞斯敲響小金鑼，賭局準(zhǔn)備開始，客人們各自入座。大家才知道，這場賭局有七位參與者。
    祝童的左手是獨(dú)臂船長，右手是與柳伊蘭一同來的紳士，落座時，紳士對祝童微微一笑。小騙子對他還有印象，月前正是他出現(xiàn)在錦江飯店大廳，提醒自己小心。
    紳士那邊是位中年人，衣著與他相貌一樣沒有特別之處；他微閉雙眼，也在審視賭局中的每一個人。
    趙永兵坐在祝童斜對面，他的同伴，長發(fā)瘦削的江小魚坐在獨(dú)臂船長身邊；他們中間坐著這個賭局中唯一的女子，她是個很難一下子說出準(zhǔn)確感覺的女人，年輕嫵媚，美麗、冷傲，有點(diǎn)清高，渾身上下透露出拒人千里之外的冷漠。
    但兩條潔白的玉臂散出青春的活力，誘惑著男人去臆測被遮蓋的美麗玉體。祝童能看出，她沒有易容。
    她穿一套黑色晚禮服，黑發(fā)卷盤在腦后，坐邊拉一縷頭發(fā)垂下，染為銀灰色。晚禮服開口適中，突出著主人**完美的弧線。線條簡約卻不乏誘惑，看得出來自名家之手；好像只要輕輕的將肩部的銀結(jié)拉開，那雙**就會呈現(xiàn)在眾人面前。
    祝童正猜測著兩個陌生男女的身份，腳尖被輕輕觸動。祝童知道是紳士在提醒他什么，漫不經(jīng)心的轉(zhuǎn)頭看一眼，桌子下，紳士的手打出暗語：
    “她叫謝晶，來自臺灣，銀槍的代表；另一個是五品清洋的江小魚。只有我的隔壁，看不出什么來歷。”
    簡單的暗語，速度也塊，只一兩秒功夫；祝童再次抬起頭時，看到謝晶稍大且薄的嘴唇邊掛的絲冷笑。而中年人此刻也正好把注意力關(guān)注到祝童身上。
    “尊敬的小姐、先生們，十點(diǎn)整，我們可以開始嗎？”杰瑞斯以夾雜著異域味道的國語詢問。
    七個人互相打量一圈后，都點(diǎn)頭認(rèn)可；杰瑞斯帶上雙潔白的純棉手套，七位侍者端著托盤走進(jìn)來。
    七位賭客面前各自擺上價值二百萬的籌碼，杰瑞斯身邊的侍者被托盤放下，里面是四十副未拆封的撲克。
    “今天的賭局分四節(jié)，玩法是梭哈，按順時針方向順序切牌。每九局休息一刻鐘，各位可以到休息室去喝杯酒，也可以到甲板上輕松一下。每人賭資二百萬，最小賭注一萬，輸完征求大家同意后可以加注；不加籌碼的離席。”
    杰瑞斯撕開一副撲克，攤開抽出兩張王牌，讓各位賭客過目后才熟練的洗牌。
    這樣的賭局中，賭客們認(rèn)識就認(rèn)識，不認(rèn)識主人也不介紹；想交談也可，不想說話悶賭也行，唯一的要求即是不許出千。
    第一局牌發(fā)出，祝童表面上是看自己的底牌；注意力全在牌桌上的幾雙手。
    獨(dú)臂船長的手勢他已經(jīng)很熟悉了，祝門的功夫小巧居多，祝童對賭術(shù)的研究只集中在小節(jié)處，特別是對手勢的研究。這不是老騙子刻意傳授的，是他自己從老騙子和獨(dú)臂船長身上自己悟出來的。
    高明的賭客拿到任何牌都能做到氣定神閑、穩(wěn)如泰山，唯一不好控制的就是手。
    接牌需要用手，看牌翻拍也離不開手；手勢輕微的變化，也許是最難控制的，在翻牌的一瞬間，情緒的波動首先反應(yīng)在手上；眼睛與面部表情的變化一般會遲后零點(diǎn)一秒，那是大腦過濾后的結(jié)果。
    這樣的判斷說來簡單，其實(shí)這需要超強(qiáng)的記憶力和歸納、判斷能力；祝童輸給獨(dú)臂船長的那一局，就是因?yàn)閷κ种挥幸恢皇郑荒且痪秩颂伲瑑蓚€人只賭了九把，祝童的錢就輸光了。
    第一節(jié)九副牌賭完，祝童小輸二十萬，最大的贏家是獨(dú)臂船長；他身邊的籌碼有四百萬，最大的輸家卻是祝童身邊的那位紳士。