自從戰(zhàn)爭爆發(fā)，星盟海軍從上到下一直很努力，可是由于實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)差距太大，吃了一個(gè)又一個(gè)敗仗，最終連卡里蘭恒星系統(tǒng)都丟了。他們打心底渴望勝利，希望通過一場勝仗來釋放壓抑許久的感情，如今……這一刻終于到來。麥金托什與他的艦隊(duì)像一條被打折后腿的狗，非常狼狽地逃回了后方陣地。
    “感謝上帝?！庇腥蓑\地禱告，用嘴唇親吻手心的狗牌，仿佛那不是一枚小鐵片，而是寄托精神與信仰的神圣十字。
    有無神論者對(duì)此嗤之以鼻，“你應(yīng)該感謝的是來自迪拉爾的唐艦長，不是虛無縹緲的神?！?br/>     那人睜開眼睛看了看他，露出一副深以為然的表情，虔誠說道：“主啊，感謝您把唐方帶給星盟，感謝您把他帶給我們……贊美您的仁慈，贊美您的偉大。”
    無神論者的臉色有些難看：“……”
    有許多人淚流滿面，為死者，為生者，為星盟，為勝利……
    也有許多性格開朗的家伙試圖向熾天使號(hào)送出自己的感謝，卻被上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)叫停。
    唐方收起三族空軍后，便從一個(gè)參與者變?yōu)榭纯停跓胩焓固?hào)駕駛艙看著星盟海軍收復(fù)失地，把蒙亞海軍戰(zhàn)艦趕出魯托納多恒星系統(tǒng)，重新奪回屬于他們的陣線。
    讓?強(qiáng)森與瓦希德?克格曼等人發(fā)來通訊請(qǐng)求，邀請(qǐng)他到2號(hào)軍港面談，被他以“軍務(wù)要緊，司令官閣下先安排妥帖諸事雙方再見面不遲，反正戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束，有大把時(shí)間”的說辭暫時(shí)推掉。
    其實(shí)他這么做并不像讓?強(qiáng)森等人認(rèn)為的那樣，出于一片好心。促使唐艦長這么做的原因是凱茜與芙蕾雅之間的矛盾終于爆發(fā)出來。
    兩人第一次見面的時(shí)候就各自看對(duì)方不順眼。凱茜討厭小妮子身上那種濃郁的伊普西龍人氣息，小妮子的想法則更加奇葩------唐方有她一個(gè)“充電寶”就可以了，她決不允許那個(gè)長得像超大顆粒按摩bang的家伙搶自己的工作。還有，熾天使號(hào)是她的，就像唐方一樣，絕不容許女艾蘭特人染指。
    唐林沒有想到凱茜只是趁她在唐方懷里撒嬌的功夫，利用熾天使號(hào)打爆幾艘蒙亞海軍戰(zhàn)艦，小妮子就像一只被踩到尾巴的貓，渾身的毛都炸了起來。
    不只他一臉懵x，唐艦長的表情同樣很精彩，似乎完全沒有料到小妮子的反應(yīng)這么激烈。
    周艾與克蕾雅沒有因?yàn)闋幠信笥汛蚱饋恚嚼傺判〗銋s因?yàn)椤俺潆妼殹钡奈恢檬艿酵{，對(duì)凱茜表現(xiàn)出深深的敵意，若不是唐方捏著她的肩帶，只怕已經(jīng)撲過去，同凱茜扭打一處。
    唐方暫時(shí)不希望外人知道凱茜的存在，更不想別人看到芙蕾雅小姐因?yàn)椤俺潆妼殹钡膯栴}跟人大打出手，所以回絕了讓?強(qiáng)森等人的請(qǐng)求。星盟海軍追擊蒙亞艦只的時(shí)候，他正在處理內(nèi)亂，認(rèn)為這種事比跟麥金托什的艦隊(duì)干一架還累人。
    唐林的性子有點(diǎn)悶，但不傻，知道這種爛事還是交給大哥傷腦筋比較好，為免尷尬，尋了個(gè)借口離開熾天使號(hào)，搭乘穿梭機(jī)趕往第79艦隊(duì)旗艦所在空域，準(zhǔn)備去找道爾頓?伊夫林談?wù)勅松?，談?wù)劺硐耄槺阌懕韬取瓝?jù)說那個(gè)老家伙在喝茶品茗一途，頗有幾分造詣。
    不知道過去多久，直至唐艦長用男孩子特有的東西把小丫頭喂飽，并信誓旦旦保證她是自己唯一與最愛的充電寶，芙蕾雅小姐這才像一只填飽肚子的貓咪般安靜下來，不再糾結(jié)凱茜的威脅。
    搞定后院火勢(shì)，重新將目光投向星空戰(zhàn)場，發(fā)現(xiàn)星盟的拖船與工程艦只正在清理太空中散落的大塊殘骸，許多醫(yī)療艇自受損戰(zhàn)艦港口進(jìn)進(jìn)出出，戰(zhàn)斗艦艇則在進(jìn)行俘虜收容與巡邏任務(wù)，以穩(wěn)固局勢(shì)，防御有可能出現(xiàn)的險(xiǎn)情。
    得知讓?強(qiáng)森等人還沒有處理完手頭軍務(wù)，只有第79艦隊(duì)司令官道爾頓?伊夫林未獲指派，正在接待唐林。于是決定前往2號(hào)軍港，去見一見這位老朋友。
    晨星號(hào)初到天巢星區(qū)的時(shí)候，在雅加達(dá)布爾恒星系統(tǒng)與地方政府發(fā)生摩擦，道爾頓?伊夫林作為駐防海軍司令，并未答應(yīng)克萊門特的開火請(qǐng)求，免于一場大戰(zhàn)，又在星盟與蒙亞、蘇魯兩國交惡后投身第79艦隊(duì)，來到戰(zhàn)爭最前線，將愛國意志貫徹到底。
    對(duì)于這種人物，唐方是懷有欽佩之情的，何況又是故人，自然樂得過去見一面，聊一聊。
    在他的吩咐下，熾天使號(hào)緩緩轉(zhuǎn)向，飛往2號(hào)軍港所在空域。
    因?yàn)殛P(guān)系到魯托納多恒星系統(tǒng)的歸屬權(quán)，這場戰(zhàn)爭的慘烈程度極高，虛空中彌漫著眾多細(xì)小殘骸，乃至凍僵的人類尸體。魯托納多恒星系統(tǒng)原有5座軍港，經(jīng)此一役，而今只剩3座還能運(yùn)行，附近的戰(zhàn)艦碼頭更是被炮火肢解，失去功效，于是星盟海軍旗下戰(zhàn)艦大多數(shù)只能停在太空，少數(shù)受損嚴(yán)重的艦船才被允許進(jìn)入軍港內(nèi)部修理。
    熾天使號(hào)當(dāng)然不會(huì)受到這條規(guī)則的約束，不過為免引起不必要的麻煩，他吩咐凱茜在艦上等候，自己則帶著芙蕾雅乘坐神族運(yùn)輸機(jī)駛向2號(hào)軍港入口。
    一段時(shí)間后，運(yùn)輸機(jī)飛入軍港，落在剛剛被清空的停機(jī)坪，二人走下機(jī)艙，發(fā)現(xiàn)道爾頓并沒有在外面等候他們，問過前來接機(jī)的軍官，才知道司令官閣下臨時(shí)有事，脫不開身，希望他與芙蕾雅小姐見諒。
    唐方自然不會(huì)為這種小事不高興，輕輕揮了揮手，示意自己不在意，告訴接機(jī)軍官帶自己去道爾頓與唐林所處位置等候。接機(jī)軍官猶豫了一下，還是點(diǎn)點(diǎn)頭，邀請(qǐng)二人坐上一輛磁懸浮車，向著軍港內(nèi)部進(jìn)發(fā)。
    其實(shí)道爾頓與唐林所在的地方距離停機(jī)坪并不遠(yuǎn)，左右也就幾分鐘的功夫。直至磁懸浮車在停車區(qū)止步，二人由車上下來，看到前方一幕，他才知道接機(jī)軍官為什么猶豫，才知道是什么事情比唐艦長還重要，竟讓道爾頓敢于怠慢自己。
    那是一個(gè)讓人無比沉痛的地方，一幕壓抑的場景。在不寬闊的大廳中，并排立著十?dāng)?shù)名穿著軍裝，帶著白手套，拿著長槍的星盟士兵，他們目不斜視，靜靜注視前方。有拿著星盟國旗的軍官站在大廳右側(cè)，道爾頓立在那些士兵前列，右手放在額頭，向著對(duì)面通道走來的士兵敬禮。
    作為一名中將，他當(dāng)然不是向那些一等兵敬禮，是向他們抬著的陣亡士兵敬禮。
    抬著擔(dān)架的4名一等兵步履輕緩，走過持槍士兵所在區(qū)域，走到道爾頓跟前。這時(shí)，他舉起手，示意他們暫停，整理一下軍帽與服裝以示尊重，邁步走到擔(dān)架跟前。
    那名陣亡士兵的身上蓋著星盟國旗，很新，一塵不染，國旗上面放著一朵淡雅小花。
    道爾頓伸出稍顯粗糙的手，捏起國旗一角，慢慢掀起，露出陣亡士兵蒼白的臉，還有嶄新的軍裝。
    “詹姆斯……謝謝你為這個(gè)國家的付出，希望你在另一個(gè)世界能夠獲得平靜的生活?！?br/>     說完話，他摘下胸口勛表上那枚代表忠勇勛章的證章，輕輕別在陣亡士兵的軍裝上，“這些榮譽(yù)，是你們用生命換來的……你們比我更有資格佩戴它們。”
    以極低的聲音說完這些話，他把軍旗重新蓋好，往后退兩步，再次敬禮，目送4名一等兵抬著擔(dān)架走入另一側(cè)的連接通道。盡頭有一艘專門運(yùn)送士兵遺體的艦船，將會(huì)送他們遠(yuǎn)離前線，回到長大的地方，常伴青山綠草。
    唐方注意到他的勛表已經(jīng)有好多空缺，想來不是第一回這么做。
    唐林站在距離大廳不遠(yuǎn)的地方，看到唐方走過來，小聲打個(gè)招呼，迎了上去，“真后悔跟他過來，如果知道是這樣，倒不如呆在房間繼續(xù)喝茶?！?br/>     他雖然故作鎮(zhèn)定，用有些自嘲的語氣來解釋自己的不明智行為，可是微紅的眼眶，還是出賣了此時(shí)此刻的心情。
    “其實(shí)……這也是一杯茶，只是有些苦?！碧品蕉⒅罓栴D的背影看了一回兒，沒有讓接機(jī)軍官去提醒，選擇離開這里，去往軍方安排好的休息室稍候。
    離開運(yùn)輸陣亡士兵遺體的地方，他們?cè)诮訖C(jī)軍官的帶領(lǐng)下回到唐林與道爾頓呆過的休息室，果然看到桌上擺著茶杯、茶壺、茶洗、茶盤、茶墊等烹煮功夫茶所需器皿。
    杯里的茶湯已經(jīng)飲盡，壺嘴還冒著裊裊熱煙，有清淡的茗香隨風(fēng)而至，稀釋了彌漫心田的沉重與憂傷，讓人有一種回歸平靜的感覺。
    接機(jī)軍官看看桌上的茶具，面露為難，因?yàn)檫@些東西只有道爾頓才會(huì)使用，其他人根本搞不來。于是在準(zhǔn)備咖啡，還是繼續(xù)烹茶這件事上出現(xiàn)猶豫，不知道該怎么應(yīng)付唐方三人，才不至于怠慢幫助他們?nèi)〉脛倮馁F賓。
    對(duì)于這位可愛的接機(jī)軍官，唐方笑著搖了搖頭，指指桌上的茶具，說道：“不用費(fèi)心，我自己來就可以了。老話講的好，沒吃過豬肉，還沒看過豬跑么……”
    那名接機(jī)軍官不清楚后半句話是什么意思，但是聽懂了前半句，不由得暗罵自己笨蛋。唐艦長作為一個(gè)漢民族后裔，怎么可能對(duì)喝茶沒有幾分認(rèn)識(shí)，只不過讓貴賓自烹自飲多少有些失禮，遺憾的是他實(shí)在不懂這些，也只能點(diǎn)點(diǎn)頭，說句抱歉的話，在靠門的椅子坐下，陪著二人說些有關(guān)剛才那場戰(zhàn)斗的話。
    這名比唐方略大幾歲的軍官顯然不是一個(gè)沉靜的人，說著說著便開始滔滔不絕起來，從感謝唐方對(duì)星盟海軍的幫助，到那些金色飛燕與疑似伊普西龍戰(zhàn)艦讓人震驚的強(qiáng)大戰(zhàn)斗力，再到這些天來蒙亞海軍對(duì)星盟海軍的欺辱……竹筒倒豆子般，一股腦涌出來。
    唐林聽得腦汁疼，心想這家伙剛才的成熟穩(wěn)重都是裝出來的，原來嚴(yán)肅的外表下盛著一顆火燙的心，一個(gè)人竟然把他跟大哥兩個(gè)人的份都說了。
    就在軍官掏出口袋里的小本子，準(zhǔn)備向唐艦長要幾個(gè)簽名作為禮物帶給兒子與親厚士兵的時(shí)候，道爾頓?伊夫林的出現(xiàn)打斷他的動(dòng)作，就像一根從彎曲突然挺直的春竹，一下子變得正襟危坐，臉上的活潑表情也消失不見，被不茍言笑取代。
    唐林愕然，唐方也愕然，心想這家伙如果去演戲，說不定能混出幾分名堂，當(dāng)兵……真是太屈才了，虧他能跟在道爾頓這種沉穩(wěn)、成熟的人身邊，沒有被那種嚴(yán)肅氣氛逼瘋。
    作為對(duì)年長者與地主的尊重，二人從座椅上下來，沖門外緩步走來的道爾頓微笑。
    “對(duì)于沒能親自到場迎接一事，我感到非常抱歉?！敝袑⑾壬呷敕块g的第一句話就是為慢待唐方一事道歉。
    唐方?jīng)]有在意他說什么，目光落在軍服左胸，那里本該有一塊矩陣分布，顏色與圖案各異的勛表，可是現(xiàn)在空蕩蕩的，對(duì)于一位軍隊(duì)高級(jí)將領(lǐng)而言，總感覺少了些什么，非常別扭。
    接機(jī)軍官偷偷把攥在掌心的小冊(cè)子塞入褲兜，先向道爾頓敬禮，然后很有禮貌地向二人欠了欠身，以示告辭，轉(zhuǎn)身離開房間，
    “真是個(gè)會(huì)收買人心的老家伙?！辈豢煞裾J(rèn)，唐方這句話很刻薄。
    然而道爾頓?伊夫林并沒有在意，只是打了個(gè)愣，然后是搖頭苦笑，“原來都被你看到了。我只是希望以最大的尊重，面對(duì)他們的犧牲……知道么，作為一個(gè)老人，去為那些本應(yīng)在陽光下?lián)]灑青春與汗水的年輕人送行，是一件讓人絕望的事情……他們不是機(jī)器，不是頑石，是曾經(jīng)無比鮮明與活潑的生命，此時(shí)此刻，卻變成沒有呼吸與熱度的冰冷尸骸……很多時(shí)候，我拒絕承認(rèn)這種殘酷現(xiàn)實(shí)，甚至不能原諒自己?！?br/>     看得出，剛才的事情對(duì)他觸動(dòng)很大，雖然表面嚴(yán)肅，雖然目光平靜，但是心里面的苦水，就像汩汩的涌泉一樣，不停地往上拱。(。)
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