“不要用這種眼神看著我，這件事絕對(duì)不是我干的……”管家咳嗽一聲，無奈說道：“唉……夫人為了你能盡快結(jié)婚真是操碎了心?！?br/>     聽到格魯西耶這樣說話，他哪里還想不到是誰出賣了她，心里將那個(gè)整日黑紗蒙面的女人罵了個(gè)狗血淋頭……哪怕對(duì)方是她的母親。
    管家不知道他在想什么，用試探的語氣問道：“少爺……對(duì)于克洛蒂亞搭順風(fēng)車的請(qǐng)求，我們是答應(yīng)，還是不答應(yīng)？”
    ………………
    在蒙亞帝國與蘇魯?shù)蹏挠眯牟僮飨拢瑲W米伽空間站發(fā)生的事情沒有在國際社會(huì)引發(fā)波瀾。希倫貝爾大區(qū)關(guān)心國際形勢(shì)的人更多地將目光聚焦至菲尼克斯帝國境內(nèi)，因?yàn)槔^星盟海軍撤軍，異蟲武裝消失，無畏統(tǒng)帥級(jí)堡壘艦回歸迪拉爾恒星系統(tǒng)這些好消息后，又一個(gè)重磅消息傳播開來。
    在弗吉尼亞?亞歷山大回到菲爾莫斯恒星系統(tǒng)后，馬洛?史密斯悄悄地帶走了首都衛(wèi)隊(duì)。之后不久便傳來庫爾斯克?亞歷山大率領(lǐng)的菲尼克斯護(hù)國軍受伏潰敗的消息。
    這場(chǎng)戰(zhàn)役標(biāo)志著菲尼克斯帝國內(nèi)戰(zhàn)正式落下帷幕，激進(jìn)派武裝徹底敗北，英格麗?亞歷山大與庫爾斯克?亞歷山大率領(lǐng)零星幾艘戰(zhàn)艦突圍至死寂之海，向著對(duì)岸的朱庇特合眾國一路逃亡。
    早在激進(jìn)派決定同阿努比斯軍團(tuán)聯(lián)手的時(shí)候，他們便提前安排好了后路。像庫爾斯克?亞歷山大、斯芬克爾?亞歷山大、洛倫斯?亞歷山大這種人，通過各種渠道往朱庇特合眾國轉(zhuǎn)移了大量財(cái)富，也包括他們的私生子、私生女、情人等。
    英格麗?亞歷山大與庫爾斯克?亞歷山大非常清楚自己這些人大勢(shì)已去，現(xiàn)在最好的對(duì)策就是逃往朱庇特合眾國，那里有父輩們?cè)缜稗D(zhuǎn)移過去的各種資源……只有把它們都掌握在手中，才能夠招兵買馬卷土重來。
    實(shí)際上不只他們兩人逃了，那些追隨激進(jìn)派領(lǐng)軍人物積極迫害保守派人物的大小泥腿為逃避清算也通過各種渠道轉(zhuǎn)移，有路子的往朱庇特合眾國逃，沒有路子的帶著日常搜刮的民脂民膏往蒙亞帝國、索隆帝國等國家逃。
    馬洛?史密斯凱旋歸來，弗吉尼亞?亞歷山大為其舉行了盛大的慶功儀式，宣布賜予他帝國侯爵之位，同時(shí)任命其為內(nèi)政大臣，主導(dǎo)改革事業(yè)。
    這件事在國內(nèi)國外引發(fā)激烈反響，星盟、查爾斯聯(lián)邦、多蘭克斯共和國這種民ZHU國家人士愈發(fā)看好菲尼克斯帝國未來，認(rèn)為在馬洛?史密斯的主導(dǎo)下，體ZHI改革一定能夠順利進(jìn)行下去，或許在不遠(yuǎn)的將來，這個(gè)國家會(huì)像圖蘭克斯聯(lián)合王國一樣獲得新生。
    一些陰謀論者有著另外的擔(dān)心，弗吉尼亞?亞歷山大任命馬洛?史密斯為內(nèi)政大臣，主導(dǎo)菲尼克斯帝國的改革事業(yè)，可以說給予他無限風(fēng)光與權(quán)力，但是從另一個(gè)角度看，也收走了他手上的軍權(quán)。
    當(dāng)然，這么做無可厚非，畢竟此一時(shí)彼一時(shí)。在激進(jìn)派武裝被打殘打敗的今天，菲尼克斯帝國的關(guān)鍵事務(wù)已經(jīng)由軍事戰(zhàn)爭(zhēng)轉(zhuǎn)向戰(zhàn)后重建，其中對(duì)體ZHI的革新工作又是重中之重，必然要一個(gè)有魄力，有聲望，有功績(jī)，敢干能干的人迎頭頂上，才能夠?qū)⑦@根硬骨頭啃下。
    圖蘭克斯聯(lián)合王國有亨利埃塔坐鎮(zhèn)，崔恩浩委員力行。菲尼克斯帝國有弗吉尼亞?亞歷山大坐鎮(zhèn)，馬洛?史密斯力行。由此來看這種安排合情合理。
    馬洛伯爵……不，現(xiàn)在應(yīng)該稱為馬洛侯爵，在正式入職內(nèi)政大臣的第一日，便將廢除針對(duì)莫里斯奴種族歧視法案的提議遞交內(nèi)閣。這是他對(duì)莫里斯奴所做承諾，也是對(duì)他們?yōu)楸Ｗo(hù)弗吉尼亞?亞歷山大所做犧牲的回報(bào)。
    他的激進(jìn)作風(fēng)令那些還沒有完全適應(yīng)現(xiàn)狀的貴族老爺有些不以為然，但是又不敢多說什么，因?yàn)檎l都知道馬洛侯爵現(xiàn)在是圣皇陛下眼前的紅人，得罪他就等于得罪圣皇陛下。
    分散在帝國各個(gè)區(qū)域的莫里斯奴得知這一消息無不歡欣鼓舞，把馬洛?史密斯奉為他們的救世主，大賢者……其聲望隱隱超過圣皇陛下。
    另一邊，獲得肯定的莫里斯奴開始積極獲取自己的權(quán)利，這不可避免地對(duì)社會(huì)帶來許多改變與影響。就像進(jìn)行體ZHI改革要面對(duì)來自貴族階級(jí)的阻力，因?yàn)樗麄冏鳛閲壹纳x，必須通過損害平民權(quán)利來獲得各種好處，而莫里斯奴作為菲尼克斯帝國最低等下賤的人形勞力，以前為平民階層提供廉價(jià)服務(wù)……比如男性莫里斯奴可以提供的廉價(jià)勞力，比如女性莫里斯奴可以提供的廉價(jià)XING服務(wù)。
    如今馬洛?史密斯將保障他們的權(quán)利寫入國法，確認(rèn)他們與普通人享有同等權(quán)力與身份，這讓一些性格差勁，不思進(jìn)取，整日游手好閑以欺辱莫里斯奴為樂的人，還有依靠剝削他們?yōu)樯娜撕苁遣粷M，以極其陰損的手段背后挑唆智商水平有限的莫里斯奴，在社會(huì)上引發(fā)一場(chǎng)又一場(chǎng)惡性事件，借此來抵抗馬洛?史密斯的改革舉措。
    很多人不明白一個(gè)道理，有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)不是最可怕的，沒有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)才是讓人恐懼的。拿著刀與槍的敵人看得見，口蜜腹劍的敵人可沒有辦法用眼睛捕捉。
    因?yàn)槟锼古y以控制情緒導(dǎo)致的惡性事件頻發(fā)，連社會(huì)中樂見改革的一些人也出現(xiàn)意識(shí)搖擺的現(xiàn)象，捫心自問支持馬洛?史密斯推進(jìn)平等法案的想法是不是錯(cuò)了，以莫里斯奴的素質(zhì)，或許真的不該給他們平等與自由……就像一些人說的那般，沒有思想的野獸就應(yīng)該關(guān)進(jìn)籠子里，這樣做對(duì)普通人才安全，這樣做對(duì)國民才叫負(fù)責(zé)。
    其中一部分人從這件事上領(lǐng)悟到一個(gè)殘酷現(xiàn)實(shí)，并為此愧疚與悲傷。他們這樣看待莫里斯奴，那么假如有一天改革推進(jìn)至更深層面，貴族老爺與各地官員會(huì)不會(huì)以相同的目光看待他們？認(rèn)為把他們關(guān)在籠子里才是正確的。
    這真是可悲，真是無奈。
    很多人等著看馬洛?史密斯笑話，包括蒙亞帝國、蘇魯?shù)蹏葘HI國家的貴族，一些唯恐天下不亂，希望能在火中取栗的黑惡人士，還有混跡菲尼克斯帝國官場(chǎng)的大小貴族與貪官污吏……當(dāng)然，作為利益相關(guān)者他們可不只是冷眼旁觀，等著看年輕侯爵的笑話，還暗地里做些小動(dòng)作，消極應(yīng)對(duì)平等法案，甚至于軟抵抗。
    正所謂上有政策下有對(duì)策，很多時(shí)候自上壓下的改革難度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過自下而上的反抗。
    馬洛?史密斯在帶兵打仗這件事上驚艷了世人，可是在改革這種事上，他連第一步都邁不下去。
    打一場(chǎng)戰(zhàn)役，敵人可能只是幾個(gè)人、一群人，明明白白，真刀真槍。然而改革這種事，很多時(shí)候敵人是看不到的……起碼看不真切，其中充滿爾虞我詐，風(fēng)波詭譎。再有才能的人也會(huì)遇到很難克服的挫折。
    就在外界對(duì)于馬洛?史密斯的處境懷有不同態(tài)度，不同心思的時(shí)候，菲爾莫斯恒星系統(tǒng)一座空間站內(nèi)，蓋布瑞爾?托什捏著一支雪茄，放在燈底翻來覆去的看。
    “知道么……我從你的舉動(dòng)中想到一個(gè)人，他也是這般……特別?！?br/>     扎加拉……不，現(xiàn)在是白岳，將肺內(nèi)積累的煙氣一股腦噴到他的臉上：“你是在說阿羅斯么？”
    “然也?！蓖惺矎椀粞┣杨^的灰燼：“真遺憾沒能跟他多相處一段時(shí)間，我對(duì)他的印象不錯(cuò)，可惜了……”
    扎加拉學(xué)他點(diǎn)掉雪茄頭的灰燼，聳聳肩說道：“我還以為你是要嘲笑我把那些煙吸進(jìn)肺里的行為很愚蠢。”
    自從阿羅斯死后，豪森抽起了雪茄。自從阿羅斯死后，他學(xué)會(huì)了把煙吸入肺腔……一般人這么做可以說是作死，不過他們不是一般人。
    阿羅斯愛那東西愛到了極致，才會(huì)這么玩。扎加拉不然，他只是覺得這么做可以幫助他更好地記住那個(gè)人。
    “時(shí)間就是一個(gè)貪得無厭的怪物，不斷地吸食我們的回憶。很多時(shí)候我們只能無力地掙扎一下，與其說是反抗，倒不如說成哀嚎。那真的很難看?！?br/>     莫里斯哲人又恢復(fù)了以往調(diào)調(diào)，說著令人牙酸頭疼的話。
    伊茲夏走過去強(qiáng)行拿開他嘴巴叼著的雪茄，丟進(jìn)最近的垃圾桶里，瞥了倚著墻壁的托什一眼：“他怎么還沒到？”
    這里的他不是指唐方唐艦長(zhǎng)，是指菲尼克斯帝國新晉侯爵大人------馬洛?史密斯閣下。
    一旦平等法案全面推廣下去，最大受益者是誰？自然是莫里斯奴，伊茲夏與白岳作為莫里斯奴里的佼佼者，他們的理想便是幫助莫里斯奴獲得更好的生存與生活空間，而不是一直作為帝國的奴隸，有錢人的附庸。
    當(dāng)初二人加入晨星鑄造的時(shí)候，唐方便許諾他們一份美好未來?，F(xiàn)如今菲尼克斯帝國已經(jīng)到了變革的十字路口，在對(duì)待這件事上，他們自然比托什更加緊張。
    托什微笑說道：“不要著急……要知道那個(gè)家伙現(xiàn)在可是帝國炙手可熱的內(nèi)政大臣，公務(wù)繁多，比我們這樣的閑人可是忙多了。”
    伊茲夏聞言不再說話，用警告目光狠狠瞪了白岳一眼，走到旁邊的沙發(fā)坐下。
    也就在這個(gè)時(shí)候，房間的門被人從外面推開，馬洛?史密斯一邊揉著眉心，拖著疲憊的身體走入，聞到彌漫整個(gè)房間的刺鼻煙氣時(shí)不由自主地皺了皺眉頭。
    那份不快沒有在他臉上停留太久，他跟幾人點(diǎn)點(diǎn)頭，走到伊茲夏對(duì)面的單人沙發(fā)坐下。
    托什仰頭吐出一口煙龍，然后扭臉看著他的側(cè)臉說道：“那么……侯爵先生，你這次叫我們來這里的目的是什么?！?br/>     馬洛?史密斯從兜里摸出一個(gè)東西丟過去：“你要的?！?br/>     托什啪的一聲接在手里，張開五指露出一把通體金黃的蝴蝶刀。
    “嘖，嘖，你還真是守信哎……不過像我這樣的人用它是不是太招搖了?！敝八皇窃谝淮握勗捴姓f起阿羅斯的純金打火機(jī)，感慨老兵起碼給耶格爾留下可以當(dāng)做紀(jì)念的東西，而像他這樣的幽魂特工……正如其名，只不過是世界里一道暗影，人間游蕩的一條孤魂，死了就死了，沒有人會(huì)知道他們的故事，也沒有人會(huì)想念他們，更不要說到墳前祭拜一二。
    馬洛?史密斯喝多了，說要給他一份特別的禮物。
    他以為那只是醉漢的胡話，根本沒有往心里去，哪里知道馬洛侯爵不曾忘記這份酒后承諾，這次見面竟然甩給他一把黃金蝴蝶刀。
    現(xiàn)在他不用嫉妒老兵有唐艦長(zhǎng)送的黃金火機(jī)了……
    白岳的目光從馬洛?史密斯身上移到托什身上，又從托什身上移回馬洛?史密斯身上，眼睛里的神采有些怪異。
    “我愿意是激流，是山里的小河，在崎嶇的路上，在巖石上經(jīng)過；只要我的愛人是一條小魚，在我的浪花中快樂地游來游去；我愿意是荒林，在河流的兩岸，面對(duì)一陣陣狂風(fēng)，我勇敢地作戰(zhàn)；只要我的愛人是一只小鳥，在我的稠密的樹枝間作客鳴叫；我愿意是廢墟，在峻峭的山崖，靜默的毀滅，并不使我懊喪……”
    “你閉嘴?！币疗澫囊宦暸?，打斷白岳的深情吟誦。
    “真無趣?！卑自缆柭柤?，對(duì)于伊茲夏向來一副苦大仇深的樣子很不滿。他很清楚她為什么這樣，在他看來莫里斯奴命途多舛又怎樣，既然降生在這個(gè)世界就要努力去生活，就像唐艦長(zhǎng)偶然念出的詩句------人生得意須盡歡莫使金樽空對(duì)月。
    伊茲夏的喊話令室內(nèi)氣氛為之一緊，沒有了之前的輕松。
    馬洛?史密斯收回審視白岳的目光，鄭重說道：“接下來就有勞你們兩位了。”
    伊茲夏說道：“應(yīng)該表達(dá)感激的是我們，不應(yīng)該是你。”
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