天氣陰沉，北風(fēng)陣陣，夾帶著微許吼嘯聲。
    百福莊前，車(chē)馬擁?yè)恚f前的樹(shù)林，幾乎每隔一棵樹(shù)，便系著一匹馬，極是壯觀，馬嘶聲不時(shí)響起，似是在彼此打著招呼。
    “駕！駕！”
    “聿--！”
    一匹青粟駿騎踏塵而來(lái)，馬蹄聲如雨打芭蕉，沉悶而急切，令人聞之心中煩躁。
    有迎客之仆人兩名，一中年一青年，正坐在莊門(mén)前的石階上打著晃，搖搖欲墜，因?yàn)榇藭r(shí)已是正午時(shí)分，莊主的壽宴已開(kāi)席，能來(lái)的賓客早已到達(dá)，他們?cè)诖耍仓皇欠乐谷f(wàn)一有人路上耽擱了，來(lái)得遲了。
    聽(tīng)到匆匆的馬蹄聲，他們自打盹中醒來(lái)，自莊前的石階上起身，拍打了幾下身后，將淺褐色長(zhǎng)衫上沾著的塵土拍去，走了幾步，來(lái)到一個(gè)畫(huà)著笑瞇瞇的福星的照壁前站立，遙看沖著照壁的大道。
    “我要馬上見(jiàn)莊主--！”嘶啞的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，同時(shí)一只巴掌大小的銀牌高高舉起，雖然陽(yáng)光晦暗，這兩名迎客知事仍一眼便能看清這是莊主貼身護(hù)衛(wèi)的腰牌。
    兩名迎客知事皆是伶俐之人，那名年輕人急忙向莊門(mén)跑去，去通知莊內(nèi)的管家，另一位面相憨厚的中年人則束了束腰間的長(zhǎng)襟，準(zhǔn)備接著遛馬，因?yàn)檫@般急奔之后，定是要再徐徐停下，慢跑上一段兒路，再完全停下，否則有傷馬身。
    眨眼間，尚看不清楚容貌的一馬一人沖到了照壁前，“聿--”的一聲，清亮如龍吟一般，兩只閃著寒光的馬蹄前立而起，馬腿上虬勁肌肉似欲破出，馬蹄幾乎踏到迎客知事，好在他身手矯健，又熟知馬性，輕輕一跳，來(lái)至馬的側(cè)面。
    馬上騎士滿面灰塵，頭發(fā)散亂，幾乎看不清本來(lái)面目，眉宇間憔悴異常，目光已有些迷離之態(tài)，卻依舊身手不凡，尚在駿馬直立之時(shí)，便雙腳一蹬，穩(wěn)穩(wěn)落下，一手仍拿著銀牌，在迎客知事眼前晃了一下，聲音嘶啞：“李大哥，我要馬上見(jiàn)莊主！”
    “是你，好，快去罷，小王已經(jīng)通知管家了！”那中年迎客知事終于認(rèn)出了騎士，忙點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過(guò)馬韁。
    看那騎士步履有些蹣跚的向前跑去，那中年迎客知事?lián)u了搖頭，知曉定是他騎馬時(shí)間過(guò)久，兩腿內(nèi)側(cè)怕是早已磨破，走起路來(lái)疼痛難忍。
    看來(lái)又有什么大事要發(fā)生了！他有些憂慮，看了看陰沉沉的天空，感覺(jué)說(shuō)不出的壓抑。
    不過(guò)這些事，又與自己這個(gè)小小的仆人有何關(guān)系！他不由為自己杞人憂天而失笑，輕輕一躍，極是舒展的跳至馬上，這匹青粟駿馬亦未反抗，反倒溫馴的轉(zhuǎn)回身去，沿著來(lái)路輕跑。
    由于大腿內(nèi)側(cè)的疼痛，急匆匆往里趕的騎士迷離的目光漸漸清醒，用力甩了甩頭，看到了門(mén)前正立著一位青衫老者，須發(fā)皆白，面目可親，他不由大喜，將手上緊緊攥著的銀牌遞了上去，嘶聲道：“陳老，小人有急報(bào)！”
    那位陳老正是此莊的管家，看上去倒像是大道盡頭那堵照壁上的福星頗像。
    “不必著急，慢慢說(shuō)！”一身青衫的陳老藹然笑道，聲音溫和從容，他看到莊主的貼身護(hù)衛(wèi)這般模樣，知道必有大事發(fā)生，卻仍鎮(zhèn)定自如，宛如無(wú)事。
    “是，……小人一行出師不利，竟遇到了孫子明，……幾個(gè)弟兄拼死斷后，讓小人回來(lái)報(bào)信！……請(qǐng)速速通知……莊主，……”
    他的身體有些搖晃，用力眨了眨眼，吃力的說(shuō)了兩句，便仿佛渾身被抽去了骨頭，萎頓于地。
    侍立一旁的青年迎客知事忙伸手?jǐn)v扶，卻不由驚叫了一聲，面色陡然煞白，有些驚懼的望向陳管家。
    陳管家瞪了他一眼，卻也不由的驚懼，此時(shí)的騎士，已然面色變成赤紅，如涂胭脂，說(shuō)不出的詭異。
    那青年迎客知事一只手扶住他，一只手去探其鼻息，驀然松開(kāi)了手，任其“砰”的一聲摔倒在地，雙目有些發(fā)呆，緩緩轉(zhuǎn)向管家，面色慘然，輕聲說(shuō)道：“他死了！”
    “死了？！”陳管家皺了皺眉，臉上神色不變，躬身探手，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身對(duì)旁邊的青年吩咐道：“把他弄到閑著的客房里，嘴巴閉緊點(diǎn)兒！明白嗎？”
    “是，小人知道！”那青年迎客知事見(jiàn)到陳老眼中的寒光一閃，忙低頭應(yīng)是。
    陳老復(fù)又低身，將那已死去的騎士手中的銀牌抽了出來(lái)，卻發(fā)覺(jué)銀牌竟熱得燙人，似是在滾水中拿出來(lái)一般。
    “唉--！”他轉(zhuǎn)身舉步，神情雖然平靜，心中卻濁浪滔天，這個(gè)孫子明好高明好霸道的武功，在莊主護(hù)衛(wèi)身上打上陰勁，發(fā)作時(shí)間竟能控制得這般精確，委實(shí)可怕！
    百福莊大廳，酒香與菜香混雜在一起，令人無(wú)法辨別，廳內(nèi)共擺了十桌酒席，坐得滿滿當(dāng)當(dāng)，大笑聲、猜拳聲不絕于耳，幾乎欲將房頂沖垮。
    兩根牛燭之后，是一個(gè)大大的壽字貼于南墻，朱紅的顏色，極是喜慶，正中一桌，則是壽星與諸位最尊的賓客。
    須發(fā)皆白的當(dāng)中老者，身材魁梧，面方口闊，滿面紅光，聲音洪亮如鐘，一看即知是豪爽之人，他正舉著銀白酒樽，放聲大笑，不停的勸酒，身旁坐著的諸人，皆是年紀(jì)與他相仿之人，都是武林中赫赫有名的大豪。
    “哈哈……，呂老兄，你可是有福之人吶，兒子這般出息，又娶了景德姜家的千金，可謂是珠聯(lián)璧合，來(lái)，呂兄，小老兒敬你一杯！”百福莊莊主范成仁哈哈大笑。
    “呵呵……，范莊主過(guò)獎(jiǎng)了，……今日范莊主五十大壽，不過(guò)看你的精神頭，可謂是老當(dāng)益壯啊！”
    “就是就是，……哈哈……”眾人附和。
    陳管家此時(shí)走了進(jìn)來(lái)，拉住一位端著盤(pán)子經(jīng)過(guò)的嬌俏丫環(huán)，低聲吩咐了一句，然后那丫環(huán)端著酒來(lái)到主桌，悄聲對(duì)莊主說(shuō)話。
    范成仁抬起頭，望向在廳口站立的管家，見(jiàn)到他沉凝的臉色，知道事情不輕，于是放下了酒樽，便要離座。
    “哪個(gè)是百福莊主范成仁？”醇厚綿綿的聲音竟蓋過(guò)大廳內(nèi)的嘈雜聲語(yǔ)，帶著一股懾人的威嚴(yán)。
    范成仁緩緩站起，拱了拱手，洪聲說(shuō)道：“老朽范成仁，不知哪位高人駕臨，有失遠(yuǎn)迎！”
    “好得很！”沉喝聲響起，一道人影如鬼魅般在人群中閃現(xiàn)，一晃即站到了主席之前，現(xiàn)出身影，卻是一位身材魁梧、臉膛方正的大漢，他面龐微帶紫氣，威儀深重，目光緩緩掃過(guò)眾人，與之目光相觸者，莫不如寒蟬禁聲。
    只是他一身鮮紅的衣服，即使是貂帽，亦是鮮紅呈尖形，尚有兩朵白絨球晃動(dòng)在帽沿，極是怪異，難免惹人議論。
    “在下孫子明！”那紅衣尖帽的大漢微一拱手，緩緩說(shuō)道。
    廳內(nèi)頓時(shí)“嗡”的一聲，私語(yǔ)聲如塵囂上揚(yáng)，不可遏止。
    天雷神爪孫子明，威名赫赫，無(wú)人不曉！
    “哈哈，原來(lái)是孫大俠駕到，真是蓬蓽生輝！”范成仁哈哈一笑，做歡喜狀，只是眉宇間卻有幾分不自然。
    “當(dāng)當(dāng)……”孫子明左袖一甩，十幾塊銀牌自袖內(nèi)甩出，跌至桌上的碟盤(pán)之中，與酒樽同色，正是莊主貼身護(hù)衛(wèi)的腰牌。
    范成仁面色陡變，心知一塊腰牌便是一條人命，自己的護(hù)衛(wèi)們怕已經(jīng)罹難。
    “百福莊主范成仁，面似仁義，樂(lè)善好施，暗地里卻是兇名昭彰的巨寇天南十八騎首領(lǐng)，燒傷搶掠，寸草不留，其罪滔天，孫某今日便代天行誅，收了這條狗命！……今日是圣誕之喜，你在今日去，也便不冤了！”
    孫子明醇厚的聲音沖天而起，接著鋪天蓋地傳來(lái)，整個(gè)百福莊莫不聽(tīng)聞，便是系在樹(shù)林中的群馬，也發(fā)出微微的嘶鳴。
    他話音剛落，人影一閃，已消失不見(jiàn)，仿佛只是眾人打了一個(gè)盹，做了一場(chǎng)短夢(mèng)。
    “范莊主……，范莊主……！”忽然廳內(nèi)大亂，驚叫連連，范成仁已變成了一具尸體。
    廳內(nèi)諸人無(wú)不驚懼，這般殺人手段，又有誰(shuí)能得免？至于這位孫子明的怪異衣著，怪異言論，人們卻又無(wú)暇他想了。
    百福莊外，一輛馬車(chē)停于照壁之下，寬大的車(chē)蓬，四周綴以條條紅絲滌，極為特異。
    孫子明鬼魅般的身影出現(xiàn)在車(chē)夫位置，輕輕一拍馬背，馬車(chē)緩緩駛動(dòng)，離開(kāi)百福莊。
    馬脖子下的鈴鐺叮叮作響，頗為清脆悅耳。
    “娘子，……你大仇得報(bào)，能嫁給我了吧？”孫子明方正的臉上帶著微微的笑意，看著路邊的枯草，輕輕問(wèn)道。
    “唉--！”嚶嚶的聲音宛如黃鸝清鳴，便是輕輕的嘆息，便令人心跳加速，“你既是為我報(bào)仇，為何還要說(shuō)得那般冠冕堂皇？！”美妙的聲音，卻并不美妙的內(nèi)容。
    “呵呵……，那是事實(shí)，在下掌下之人，須是罪惡滔滔，十惡不赦，否則不會(huì)出手！”
    “若他罪不至死，我讓你殺他呢？”黃鸝般的聲音又自車(chē)廂內(nèi)響起。
    “那不行！”孫子明毫不猶豫的回答。
    “唉……你真是個(gè)呆子！”柔柔的嘆息聲，余韻綿綿。
    良久，孫子明苦笑。
    “我答應(yīng)你……”如蚊鳴般的細(xì)聲在孫子明耳中，卻是如聞春雷。
    此時(shí)天上已飄起了鵝毛般的大雪，在清脆的鈴鐺聲中，馬車(chē)在雪中踽踽而行。
    “我曾聽(tīng)?zhēng)煾刚f(shuō)，今日是遙遠(yuǎn)的西方一個(gè)圣人誕生之日，他們稱(chēng)謂圣誕節(jié)，沒(méi)想到果然是喜慶的日子，哈哈……”
    笑聲不絕于耳，傳響于天地間，天上飄落的雪花越來(lái)越密……
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