孫側(cè)妃攬鏡自照，頗有揚(yáng)眉吐氣之感，面上卻嘆道“但見(jiàn)新人笑，不聞舊人哭。再怎樣的顏色，這么些年，王爺也是看膩了。”
    拈紅道:“主子與那位比，豈不是作賤自己。那位風(fēng)一吹就倒的模樣，除了身段好點(diǎn)，吟幾句酸詩(shī)，還有什么能提得起來(lái)的？”
    話(huà)音剛落，只聽(tīng)清脆的一掌扇了過(guò)來(lái)，帶著濕淋淋的水氣。拈紅的臉立時(shí)火熱，一聲不吭地跪了下來(lái)。
    “大膽！”孫側(cè)妃精心修飾的眉毛斜斜飛了起來(lái)，怒道。
    “還不自下去領(lǐng)罰？”倚翠瞥了拈紅一眼，忙拿起柔軟的布巾裹住了孫側(cè)妃的手，一面輕柔地擦干，涂上香膏，一面笑道：“主子仔細(xì)手疼。不過(guò)是王爺興頭上看上的玩意兒，如何能比得上娘娘與王爺這么多年的相伴之情。”
    “怪道早上奴婢一開(kāi)窗，就聽(tīng)到喜鵲叫，原來(lái)今天就是個(gè)大喜的日子。主子消消氣，晚上王爺過(guò)來(lái)，要怎么安排還請(qǐng)主子示下呢。”
    孫側(cè)妃的心思立刻挪了過(guò)來(lái)：“還不吩咐下去，王爺素日愛(ài)用的三色蒸火腿，蓮蓬豆腐記得囑咐廚房小心做，一會(huì)我去看看火候。嗯，王爺不喜甜食，上回來(lái)的時(shí)候就沒(méi)動(dòng)筷子，點(diǎn)心上小巧別致的一碟吧。”
    “是。”拈紅捂著臉退了下去。
    孫側(cè)妃凌厲的臉色漸漸和緩，拍了拍倚翠的手：“這么些年，還是從府里出來(lái)的貼心。”
    倚翠一笑，垂下眼簾。
    當(dāng)年一起進(jìn)王府的四個(gè)，死的死，嫁的嫁，如今只剩下她，跟著喜怒無(wú)常的主子，還不知是個(gè)甚么結(jié)局。
    拈紅輕輕闔上門(mén)，孫側(cè)妃這一巴掌不重，微微發(fā)紅，不仔細(xì)看是看不出來(lái)的，只是猶帶著一絲火辣辣的感覺(jué)。
    她將一應(yīng)事宜吩咐完畢才回了自己的屋子。
    拈紅與樂(lè)蕓一個(gè)屋子，樂(lè)蕓正在繡帕子，見(jiàn)她回來(lái)，打了聲招呼。
    拈紅只是淡淡“嗯”了一聲，又舉起小鏡看自己的臉。
    樂(lè)蕓覺(jué)出不同，放下針線走過(guò)來(lái)，詫異問(wèn)：“姐姐這是怎么了？”
    拈紅笑笑：“怎么回事你還不知道?”
    樂(lè)蕓沉默，泊心院里都熟知這位主子的性子，這位主子一不順心非打即罵。以往王妃御下甚嚴(yán)，還收斂些。只是這一年來(lái)，王妃有心無(wú)力，內(nèi)院的規(guī)矩已是松了許多。
    “姐姐素來(lái)小心，明知主子最不喜提扶芳館那位，今兒怎么偏偏......”半晌，樂(lè)蕓緩緩道。
    拈紅道：“我實(shí)則是故意的。”
    她指了指窗外，低低道：“王爺半年多沒(méi)來(lái)了。除了她自己，誰(shuí)不知道泊心院已經(jīng)失寵了。也罷，她仗著有個(gè)好父親，王爺怎么也得好好供著。”
    說(shuō)到這里，她附在樂(lè)蕓耳邊道：“倚翠今日另有心思，你且看著，今兒晚上還不知怎樣過(guò)去呢。我雖挨了一掌，總比王爺走了后，讓她拿著出氣強(qiáng)。”
    樂(lè)蕓無(wú)奈，嘆道：“姐姐也是不易。”
    拈紅“呵”了一聲：“這院子里誰(shuí)容易了？便是倚翠，說(shuō)是泊心院一等一的大丫鬟，那位上來(lái)性子，又有多少臉了？”
    她說(shuō)著，去捏樂(lè)蕓的臉：“倒是你，討了個(gè)巧宗兒，只拿著針線，一天到晚不在她的跟前打眼。”
    “說(shuō)起來(lái)，今兒還得了長(zhǎng)公主的賞。”
    “姐姐別咯吱我。”樂(lè)蕓忙躲了開(kāi)，兩人嬉鬧了一會(huì)，頭并頭地歪著。樂(lè)蕓才道：“還得多謝姐姐替我想的法子。”
    “也是你手藝實(shí)在出眾的緣故。”拈紅并不居功，“別人也接不起來(lái)呢。長(zhǎng)公主府里那個(gè)叫華蕊的，沒(méi)口子地夸你呢。我看倚翠當(dāng)時(shí)就不自在了。”
    樂(lè)蕓聞言，目光落在格窗上，悠悠道：“長(zhǎng)公主府里的姐姐，向來(lái)是極和氣的。”
    第二十四章
    暮色里，燈一盞一盞被點(diǎn)亮，夜風(fēng)沁涼，吹不散孫側(cè)妃心頭的火熱。隨著那頎長(zhǎng)的身影越來(lái)越近，她心頭的喜悅簡(jiǎn)直無(wú)以言表。
    “妾給王爺請(qǐng)安。”她款款俯身，嬌聲喚道。
    趙恂凝視著暮色中盛裝華麗的女子，虛虛抬手一扶：“起來(lái)吧。”
    一眾人屏息靜氣侯在院子中。
    趙恂環(huán)視四周，那日在書(shū)閣前的侍女站在燈火闌珊的地方，纖細(xì)的身姿隱在暗影里，絲毫不想引人注意，若不是他著意找尋，就略了過(guò)去。
    他心中微微一哂，將之解釋為自己的好奇心，隨即不再留戀，大步進(jìn)了屋子。
    侍女們穿梭在屋內(nèi)，奉上一道一道精致的膳食。孫側(cè)妃容光煥發(fā)，紅唇如蝶翅般一張一合：“這道三色蒸火腿用的是地道的金華火腿，是劉媽媽的拿手菜。”
    “蓮蓬豆腐蒸得鮮嫩，您嘗嘗。”
    “也別光顧著布菜，你自己也用一點(diǎn)。”趙恂接過(guò)孫側(cè)妃手中的碗，溫聲道。
    聽(tīng)得這一句，孫側(cè)妃心中一暖，因王妃幼子夭折，這半年多來(lái)，王爺也是怏怏不樂(lè)，她便是因去給王妃請(qǐng)安時(shí)，忍不住說(shuō)了幾句風(fēng)涼話(huà)，而被王爺冷落到如今。
    好在王爺終于想起她來(lái)了，孫側(cè)妃用帕子擦了擦眼角，食不知味地用了兩箸，又聽(tīng)到趙恂問(wèn)道：“你近日竟是清減了些，可是有什么不適？”
    “妾只是夏日不思飲食之故。倒是王爺您整日操勞朝事，合該多用些。”時(shí)隔多日，聽(tīng)到趙恂噓寒問(wèn)暖，孫側(cè)妃受寵若驚。
    今日在屋里服侍的人是倚翠，她趁機(jī)道：“主子一直掛念著王爺，今兒這一桌菜，主子從下午就開(kāi)始準(zhǔn)備了。”
    “您用一碗花膠蟲(chóng)草花雞湯，如今正是滋補(bǔ)的時(shí)候。”隨著嬌柔的語(yǔ)聲，一雙纖纖素手奉上了碧玉湯碗，湯底清澈，碗色瑩綠，皓腕潔白，卻有一只瑪瑙釧子紅艷動(dòng)人。
    趙恂皺眉，抬眼看了過(guò)去。
    綠衣侍女形容俊俏，著意描畫(huà)的眉眼在燈光下盈盈望著他，頭上插著金簪，耳邊的珍珠耳鐺明光流轉(zhuǎn)。
    趙恂放下銀箸，問(wèn)：“這是哪個(gè)？”
    倚翠心中狂喜，面上卻是惶恐的神情，聲如蚊吶：“奴婢喚做倚翠。”孫側(cè)妃柳眉一豎，正要開(kāi)口斥責(zé)，被趙恂抬手止住。
    趙恂淡淡打量了倚翠半晌，目光依然是溫和的，輕輕一笑：“府中的侍女甚少這樣打扮，倒是讓本王耳目一新。”
    “倚翠，倚翠，這身衣服和你的名字很搭。”
    倚翠的身子顫了顫，目中含了歡喜和嬌羞，微微側(cè)了臉，越發(fā)顯得身材曼妙。
    自來(lái)少女含羞，最為動(dòng)人。
    孫側(cè)妃銀牙暗咬。出嫁時(shí)，母親為她挑了四個(gè)美貌的陪嫁丫鬟，不乏有為她固寵和分憂(yōu)的意思。然而，臥榻只側(cè)，豈容他人酣睡？那三個(gè)被陸陸續(xù)續(xù)地打發(fā)了，只留了一個(gè)倚翠，人生得伶俐，說(shuō)話(huà)也會(huì)討她的歡心，這些年她也越發(fā)地倚重。
    知人知面不知心，她竟沒(méi)看出，倚翠什么時(shí)候竟起了這樣的心思。
    她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到今日竟有這樣的插曲，一時(shí)心中反復(fù)不定。王爺竟真是看上了她不成？心思流轉(zhuǎn)之間，已聽(tīng)趙恂又問(wèn)了倚翠幾句，不外是今年多大了，家在哪里，進(jìn)府幾年了的家常言語(yǔ)。
    倚翠怯怯地看了孫側(cè)妃一眼。
    孫側(cè)妃被這一眼徹底挑起了心火，她忍不住冷笑了一聲：“看我做什么？沒(méi)見(jiàn)王爺問(wèn)你話(huà)嗎？”
    她目光如刀，一寸一寸刮過(guò)倚翠的臉，倚翠心頭的歡喜似被冰雪一澆，方才昏昏然的頭腦驀然清醒過(guò)來(lái)，不由出了一身冷汗，順著本能撲通一聲跪下：“奴婢不敢。”
    孫側(cè)妃還要再說(shuō)，趙恂忽然放下了手中的銀箸。
    無(wú)疑，趙恂是一個(gè)溫和的人，然而，即便同床共枕了多年，孫側(cè)妃也摸不著他的想法。
    尤其是他神色平靜，無(wú)喜無(wú)怒的時(shí)候，越發(fā)顯得深不可測(cè)。
    過(guò)了許久，趙恂緩緩道：“王妃仁慈，待下人多寬和，我知你性子急燥，但身為側(cè)妃，理應(yīng)為王妃分憂(yōu)，勿失了自己的身份。”
    孫側(cè)妃勉強(qiáng)道：“是。”
    趙恂仿佛失去了方才對(duì)倚翠的興趣，淡淡道：“下去吧。”
    一頓飯用得寂然無(wú)聲。
    趙恂來(lái)的時(shí)候已是戌時(shí)初，通常這個(gè)時(shí)辰來(lái)，晚上必是要留宿的。因此飯后過(guò)了一刻鐘，侍女們就抬了洗漱之物進(jìn)來(lái)。
    趙恂猶在廊下消散，孫側(cè)妃忐忑了半晌，才輕聲提醒:“王爺，時(shí)辰已不早了。”
    趙恂目光飄過(guò)，卻見(jiàn)那個(gè)原站在暗處的侍女早已不知去了哪里，不由自嘲一笑。
    隨著繡件徐徐展開(kāi)，嘉陽(yáng)公主的眼神從漫不經(jīng)心到異彩連連，又在看到那兩只未完工的仙鶴時(shí)帶了不解。
    還沒(méi)等她問(wèn)出口，孟清詞已笑道：“我知道公主見(jiàn)慣諸多珍奇之物，但這是我的一番心意，謝公主為我找到摯友。”
    嘉陽(yáng)公主挑眉道：“果然是你要找的人？”
    這等事自然用不著她親自出面，是以她還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)顧紜，只是聽(tīng)華蕊說(shuō)顏色平平，便失了興趣。
    孟清詞含笑頷首：“公主覺(jué)得這幅繡品如何？”
    “色彩雅潔，層次分明，氣韻雍容，自然是難得一見(jiàn)的佳品。可惜.......”
    嘉陽(yáng)公主伸手在那兩只仙鶴上方點(diǎn)了點(diǎn)。
    孟清詞的眼神愛(ài)惜地落在這巧奪天工的繡品上，輕輕道：“公主慧眼識(shí)珠。”
    “實(shí)不相瞞，這幅繡件便是紜兒在未入宮之前所繡。只是家中忽有變故，這一幅未竟的繡品就一直留在了我手里。”
    那是顧紜住在孟宅的一段日子里，兩人合力所做。她臨摹了宋徽宗的畫(huà)為繡樣，她一針一線細(xì)細(xì)描繡。
    深閨小院日初長(zhǎng)，金針刺繡群芳樣。
    “她是名動(dòng)青州的神秘繡娘，一幅繡品可值百金，只是因?yàn)楸藭r(shí)年少，家中父母不欲張揚(yáng)，是以，竟無(wú)人知道這樣的繡品是出自一個(gè)十幾歲的小姑娘之手。后來(lái)，因長(zhǎng)輩縱容，我們合開(kāi)了一家繡莊。用的是顧家哥哥的名號(hào)。紜兒善繡，顧家哥哥善經(jīng)營(yíng)，我竟是只出了一點(diǎn)銀子，便占了好大便宜。”
    “我如今勉勉強(qiáng)強(qiáng)能看的繡技，還是拜她所授。”憶起少年往事，清詞的語(yǔ)氣難掩懷念。
    嘉陽(yáng)公主似笑非笑，輕輕扭了一把孟清詞的臉頰：“巴巴地送了謝禮，還是個(gè)半成品，鋪墊這么多，不就是說(shuō)這《瑞鶴圖》要完成，非她不可嗎？你如今也要和我動(dòng)心眼了。”
    清詞臉頰微紅，拽著嘉陽(yáng)公主的袖子搖了搖：“我的小小心思，哪能逃得過(guò)公主您的慧眼呢？”
    “那日，公主提了一句，陛下萬(wàn)壽節(jié)將至，還尚未尋到合適的禮物。清詞回去左思右想，公主待清詞的好，清詞無(wú)以言謝。”
    “清詞也想為公主分憂(yōu)。”
    今上這幾年越發(fā)信道，以仙鶴為吉祥之兆，為此，還專(zhuān)門(mén)辟了一座宮室用來(lái)養(yǎng)鶴，當(dāng)然，君王喜好向來(lái)不廣為人知。
    但定國(guó)公府是今上股肱臣子，今上曾贊蕭珩少年銳氣，年紀(jì)長(zhǎng)成又知鋒芒內(nèi)斂，言辭之間很是欣賞，蕭珩常出入宮闈，孟清詞能了解到不足為奇。
    嘉陽(yáng)公主見(jiàn)孟清詞一副小女兒模樣，難得局促，不禁開(kāi)懷大笑。
    “呦，這我見(jiàn)猶憐的小模樣兒。”嘉陽(yáng)公主嘖嘖：“先說(shuō)好了啊，不是什么人都有本事在我這兒留下來(lái)的。”
    “公主若是見(jiàn)了她，必會(huì)喜歡的。”清詞眨了眨眼。
    “罷了，先見(jiàn)見(jiàn)再說(shuō)。”嘉陽(yáng)公主懶懶道了一句，又揚(yáng)聲道：“華蕊，明日你去睿王府，就和王妃說(shuō)，本宮借她那個(gè)善刺繡的婢子用幾日。”
    華蕊含笑應(yīng)道：“是。”
    “公主人美心善。”嘉陽(yáng)公主愿意幫忙，清詞很是歡喜。
    嘉陽(yáng)公主似笑非笑地瞥了她一眼：“有一樁不知你想沒(méi)想過(guò)？”
    見(jiàn)清詞一雙杏眼圓圓，茫然看著她，她悠悠道：“你們雖是年少至交，但此番境遇已完全不同。按例，王府侍女與宮女二十五歲才會(huì)遣返出宮，除非報(bào)病，或?qū)嵲诜赶麓箦e(cuò)，許能早幾年，但這便擔(dān)了欺君的罪，終究不安穩(wěn)，何況，她家還是犯了事兒的。你顧著往昔情意，如今照拂她，可之后呢，能照拂一生一世嗎？你可有什么打算？”