，侯門風(fēng)月 ！
    白靈這話仍舊是在試探。
    褚家用什么樣的態(tài)度去對(duì)待這件事，直接決定今后用什么樣的態(tài)度對(duì)待若素。
    白靈不是個(gè)尋常的深居淺出的婦道人家，很多事都是步步試探，每一句都有她的用意。
    “咱們白家的女兒不愁嫁，也不巴望著嫁，更不會(huì)畏懼和離這件事，素姐兒她父親也是這個(gè)意思，我這個(gè)做繼母的當(dāng)然也贊同，白家再怎么不及鎮(zhèn)北侯府，也養(yǎng)得起一個(gè)女兒。”白靈又道。
    那豐韻的腰身愈發(fā)的圓滾，她今日穿的是茜紅色月季花樣的衣裙，之前在清風(fēng)寨曬成的麥色肌膚，因?yàn)檫@一兩年的修養(yǎng)，返回了原本的白皙。發(fā)間一支七寶珊瑚簪，映得面若芙蓉，不經(jīng)意一看
    ，還以為是華信年華的新婦。
    褚蘭默了默，畢竟若素這件事上，褚家是虧了理，一開(kāi)始用若素?fù)Q小皇帝，就傳的滿城風(fēng)雨，說(shuō)得好聽(tīng)點(diǎn)的，便是褚辰為了天下，為了君王，連自己的妻子都能舍棄；說(shuō)的不好聽(tīng)的，那就是褚
    家為了權(quán)勢(shì)，不惜犧牲一個(gè)長(zhǎng)媳。
    其實(shí)，褚辰能做出那件事，也大大超乎了褚蘭的意料，在她眼中，從未見(jiàn)過(guò)兄長(zhǎng)待任何女子如此重視過(guò)，恰如溺水三千，一瓢且醉，對(duì)若素那是真的用了心的疼惜。若素沒(méi)進(jìn)門之前，褚辰就在
    侯門正經(jīng)嚴(yán)肅的交代過(guò)一次，誰(shuí)要是敢惹了大奶奶不高興，誰(shuí)就滾出侯門，就連東院的下人也不可幸免。
    眼下，白靈此言，無(wú)疑是告誡褚家，白家女兒并非只能是嫁褚辰不可。
    褚蘭笑容略顯僵澀：“白夫人這是哪里話？小嫂嫂與我兄長(zhǎng)可算是伉儷情深，上回崖頂那件事也事出無(wú)奈，誰(shuí)會(huì)料到文天佑會(huì)抱著....皇上....他竟狼子野心，覬覦上了小嫂嫂，這事兒簡(jiǎn)直是
    聞所未聞，叫人沒(méi)法相信；我那兄長(zhǎng)也快二十有六了，別說(shuō)是妾室，就連通房的丫鬟也沒(méi)一個(gè)，還不都是一心只裝著小嫂嫂嘛。”
    這一點(diǎn)倒是無(wú)可厚非。
    白靈不否認(rèn)褚辰的癡情。
    可他這份心，也實(shí)在叫人捉摸不透。
    喜歡的時(shí)候能把若素捧上天，可說(shuō)要送出去的時(shí)候，還真能舍得棄了。
    柔情是他，心狠也是他！
    白靈鼻音出氣，懶洋洋的靠在十年的老黃花梨木的椅壁上，一手撐著眉心，面上似乎對(duì)褚蘭的話并不怎么贊同，只緩緩道：“勞煩褚家二姑娘回去告訴褚辰一聲，讓他這陣子就別來(lái)府上了，素
    姐兒忙于研制藥物，心情影響不得，他若一意孤行，我也只能同他撕破臉了。反正我們家素姐兒師承名醫(yī)，一輩子不嫁也能活的好好的，更別說(shuō)后頭排成長(zhǎng)隊(duì)想娶她的人。”
    白靈的聲音不大，卻說(shuō)出了某種不一樣的氣場(chǎng)。
    言下之意，雖說(shuō)若素墜馬后，性情大變，可仍舊是多少俊男所追隨的愛(ài)慕者。
    褚蘭一怔，放眼整個(gè)京城，有誰(shuí)對(duì)褚家不是趨之若鶩，每日妄圖上門攀上點(diǎn)關(guān)系的世家簡(jiǎn)直如過(guò)江之卿，可白靈到底有什么能耐，能這般小看了褚辰，還不將他放在眼里。
    “....呵呵，這個(gè)....有道是寧拆一座廟，不拆一樁婚，白夫人這話，我就聽(tīng)不太明白了。”褚蘭一臉懵，她本來(lái)是奉侯夫人之命，來(lái)向若素討個(gè)人情，讓她在褚辰面前替劉家兄妹說(shuō)說(shuō)好話，
    可怎么就扯到和離一事上了，這頂大帽子，她可擔(dān)不起。
    “我也乏了，來(lái)人，送客！”白靈由丫鬟扶著，慢悠悠的起身，往后院走去，將褚蘭甩在了花廳，不聞不問(wèn)。
    她是正經(jīng)的皇家貴胄，褚蘭這等貴女實(shí)在沒(méi)法讓她高待。
    管家潘叔親自送了褚蘭出府，她踏出白家朱門時(shí)，猛然回過(guò)頭望了一眼并不出挑的白家大院，總覺(jué)得哪里不太對(duì)勁。
    白靈，不過(guò)是白夫人，哪里來(lái)的那么強(qiáng)大的霸氣和矜貴？
    “娘親，您在想什么？咱們還是回去吧？白夫人說(shuō)得對(duì)，舅母眼下為了百姓可謂勞心勞力，咱們幫不上忙，可莫要給她添亂了。”小玉珠拉著褚蘭的手，往臺(tái)階下走。
    潘叔目送著母女二人上了馬車，直至侯府的馬車駛離了巷子，他才嘆道：“褚家也就只有那小丫頭才是心里清明的，其他都是些什么人吶！這幾日倒是來(lái)的比誰(shuí)都勤快，可惜啊.....”可惜夫
    人和小姐都不買賬。果真不是一家人不進(jìn)一家門。
    白家西南院，院中錯(cuò)落有致的種著幾株海棠，最為顯眼的要數(shù)院中石桌邊的榕樹(shù)了，一入夏，便是綠茵匝地，樹(shù)干則是兩個(gè)成年人都抱不過(guò)來(lái)，聽(tīng)說(shuō)這座寨子原先的主人是一位致仕的老翰林，
    老先生最喜歡的便是西南院里的景致。
    若素讓巧燕將‘犧牲’的麻雀盡數(shù)拿去埋了，坐在一株榕樹(shù)下憂郁的望著天，小女子穿著粉色繡八吉紋的褙子，梳了干凈的圓髻，耳邊一對(duì)綠水晶墜兒，肌膚不僅透白，還泛著粉紅，說(shuō)是雨后
    初綻的荷花，一點(diǎn)也不為過(guò)。
    突然間，她宛若秋水的瞳孔里蕩漾出一絲波動(dòng)，抬起小臉往那茂盛的整天蔽日的榕樹(shù)上看了看。
    然....除了風(fēng)過(guò)葉動(dòng)，什么也沒(méi)有。
    怎么好像有人在天上看著她？
    若素眨巴著眼，幸好眼下正是艷陽(yáng)高照時(shí)，不然，她會(huì)嚇的更少幾年的心智。
    “一切都是幻覺(jué)....”感慨了一句，就見(jiàn)甄氏長(zhǎng)老搖著灰棕色羽扇走了過(guò)來(lái)，他穿著一身灰色民間道袍，花白的胡須往下巴兩邊岔開(kāi)，按照若素如今的眼光看來(lái)，他就是一個(gè)江湖術(shù)士。
    雖是這幾日對(duì)甄氏一族耳濡目染多了，可對(duì)這位族中長(zhǎng)老還是保持著非常謹(jǐn)慎的懷疑態(tài)度。
    長(zhǎng)老瞧著她散漫的模樣，哪里有為社稷百姓謀福的態(tài)度，登時(shí)不悅，要知道甄家可是自詡天外之人的，品性德行都是一等一的高人。
    “小十一，你研讀醫(yī)書己有幾日，老朽聽(tīng)聞你之前就已經(jīng)通讀甄劍真?zhèn)鳎巯掠蓄^緒了么？光拿麻雀試藥也無(wú)用，你不妨在死囚身上試試。”老長(zhǎng)擺出一副老家長(zhǎng)的態(tài)度。
    若素閃著美眸，斜睨了他一眼，心道：切！在我的地盤，還擺架子，晚膳就讓后廚扣縮了你的吃食！
    心里雖這么狹隘的想著，面上倒還是得顧及幾分。
    尊老愛(ài)幼嘛！母親反復(fù)交代過(guò)的。
    “這是機(jī)密，我為什么要告訴你？再說(shuō)了，我怎會(huì)知道你是不是叛賊派過(guò)來(lái)的細(xì)作？防人之心不可無(wú)，這么簡(jiǎn)單的道理，長(zhǎng)老你就不知道？”若素嬌生生的道，她已經(jīng)好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)歇下了，不是
    研讀醫(yī)書，就是配置藥材，每只試藥的小麻雀的所有狀況也都一一記下。
    她喜歡被人夸，還以為長(zhǎng)老會(huì)說(shuō)她有‘乃師’風(fēng)范，誰(shuí)曉得一出現(xiàn)就是這般態(tài)度。
    簡(jiǎn)直....忍無(wú)可忍！
    長(zhǎng)老干癟的唇猛然一抽，想起了多年前親自調(diào)教甄劍的那段暗無(wú)天日的回憶，仿佛眼前的小女子就是換了性別的甄劍，抬手就拿著羽扇狠狠敲了若素的腦袋：“小十一！別以為你是甄家傳人就
    能目中無(wú)人，老朽在族中的輩分，算起來(lái)還是你的八叔公呢，什么細(xì)作不細(xì)作的！你還愣著干什么，還不快進(jìn)屋想法子趁早找出方子！”
    若素愣愣的聽(tīng)他說(shuō)完，腦子里卻想著白靈的另一句話：忍無(wú)可忍的時(shí)候，就不需要再忍了。
    母親說(shuō)的話都是對(duì)了。
    于是，她雙手叉腰，就連吹過(guò)她耳畔的風(fēng)也似乎配合著‘呼嘯’了聲：“你這個(gè)老頑固，憑什么打我？打我的人都不是好人！我?guī)煾敢膊皇呛萌耍?tīng)聞他一聲不吭的就走了，我都癡傻這樣了，
    他也不知道回來(lái)瞧瞧我。人不來(lái)也沒(méi)關(guān)系，起碼禮品金銀也該意思意思吧。”
    長(zhǎng)老：“........你...”這叫什么話！
    “小十一！你....這是有辱祖宗啊。”長(zhǎng)老氣的胡須直顫。
    若素站的累了，就順著石凳坐了下去：“甄家祖宗早就死了，我哪里辱他們了？”
    長(zhǎng)老翻了個(gè)白眼，一顆頑固了八十幾載的心臟出現(xiàn)在了不規(guī)則跳動(dòng)，手里羽扇指著若素，已是氣的說(shuō)不出一句話來(lái)，他怒視著若素悠閑得意的小臉，半晌才道：“你就不怕祖宗顯靈，捉了你的
    魂魄去。”
    甄家醫(yī)術(shù)了得，對(duì)蠱術(shù)，心術(shù)，乃至鬼神之說(shuō)也是相當(dāng)?shù)某缟校踔磷彘L(zhǎng)有人還將死去長(zhǎng)老的尸骨保存了下來(lái)，妄圖有一日復(fù)活他們。
    若素不以為然的望著天，那頭頂?shù)囊淮笃艠?shù)葉子似乎....猛然的動(dòng)了動(dòng)，幾片綠茸茸的榕樹(shù)葉子落了下來(lái)，蕩來(lái)蕩去的從若素眼前飄過(guò)。
    這一次絕對(duì)不是幻覺(jué)。
    若素騰的起身，小手捂著嘴，瞪大了水眸：“真的顯靈了？”
    此地不宜久留，她拎著裙擺一路小跑回了屋子里，走到門口時(shí)，回頭往那棵蒼天的榕樹(shù)上看了看，似乎風(fēng)息樹(shù)止了.....若素打了個(gè)激靈，遂命巧云在屋子里點(diǎn)燃了檀香：“甄氏祖宗在上，小
    十一尚且年幼，好吃懶做不定性，你們要捉就捉外頭那老頭的魂魄吧”。
    巧燕：“.......”她才出去倒了一次香爐，一回來(lái)就聽(tīng)到這么一句話，到底錯(cuò)過(guò)了什么？
    長(zhǎng)老立在樹(shù)下，一腦的霧水。
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    今日是劉世淮任職的第一天，免不了和同僚一番寒暄，侯夫人派去的人前來(lái)傳達(dá)消息時(shí)，他臉色微沉，卻沒(méi)有達(dá)到恐慌的地步。
    那小廝見(jiàn)他沒(méi)有要離開(kāi)京城的打算，就道：“劉公子，我家夫人再三叮囑，讓您務(wù)必將此事放在心上，莫要再京城逗留，越早走越好。”這小廝是侯夫人的人，府上的人大抵都一清二楚，至于
    褚辰是如何寵愛(ài)他的妻子，也是府上眾人皆知的。
    這會(huì)子，劉世淮是當(dāng)真碰到了褚辰不可侵犯的軟肋了。
    劉世淮仍舊不以為然，心里納罕：姨母未免也太過(guò)大驚小怪，褚辰知道了是我下的手又如何？那白若素不是安然無(wú)恙的回來(lái)了么？況且，我的人根本就沒(méi)有機(jī)會(huì)動(dòng)手，便被錦衣衛(wèi)的人擋住了，
    他褚辰總不會(huì)為了這件事，跟我鬧出嫌隙來(lái)！況且，不過(guò)一個(gè)女人而已，褚辰這樣的人....不至于當(dāng)真捧成心肝寶貝對(duì)待了吧！
    “我知道了，你且回去告之姨母一聲，讓她莫要擔(dān)憂，我心里有數(shù)。”劉世淮接著與同僚談笑風(fēng)生。
    小廝低頭思量一番，見(jiàn)勸不動(dòng)劉世淮，就折返回了鎮(zhèn)北侯府，通報(bào)了侯夫人一聲。
    這廂，褚蘭已經(jīng)從白府回來(lái)了，將白靈的話委婉的說(shuō)了一遍之后，侯夫人憂心更甚：“總之，娉婷斷是不能走的！我不護(hù)著她，還有誰(shuí)護(hù)她！”
    褚蘭道：“母親，可是她不走，嫂嫂就不會(huì)回來(lái)了啊，您怎么就拎不清呢！”
    侯夫人在屋子里踱步：“眼下娉婷的事先放一放，你那小嫂嫂一時(shí)半會(huì)不回來(lái)也不打緊，倒是你那表哥----你兄長(zhǎng)不會(huì)輕易放過(guò)世淮，這孩子怎么就是不聽(tīng)我的呢，他要是再不走，便就走不了
    了！”
    她步子一頓，本是雍容華貴，半老徐娘的臉上驟然涌上一層白煞：“不行！我得親自去找褚辰談?wù)劊　?br/>     褚蘭沒(méi)有阻擋，家中諸事，不是她這個(gè)已經(jīng)和離的二姑娘可以隨便插手的，如今寄居娘家也只是權(quán)宜之計(jì)。
    侯夫人走入小閣時(shí)，褚辰正在奏疏上批紅，朱筆一起一落，竟有君王之相。
    她立在隔扇邊，腳步微頓，一直以來(lái)長(zhǎng)子在她心里都是個(gè)十全十美，萬(wàn)事皆通之人，旁人一提及褚辰，她臉上十分有光彩，可怎么此時(shí)此刻此地，竟有種‘威嚴(yán)’迎面而來(lái)？
    侯夫人微不可見(jiàn)的搖了搖頭，他是自己懷胎十月生出來(lái)了，再怎么威嚴(yán)，那也是自己的兒子。
    “咳咳......”許是自己也覺(jué)得不太自在，這些年來(lái)長(zhǎng)子小閣的日子加起來(lái)五個(gè)手指都能數(shù)的清，屋里的陳設(shè)也都是褚辰親自布置的，侯夫人猛然察覺(jué)對(duì)這里一點(diǎn)都不熟悉：“褚辰，你可忙好
    了？我有話同你說(shuō)。”
    此話一出，侯夫人更加不自在了，怎么好像她這個(gè)做母親的，還低了兒子一等了？哪有母親找兒子談話，還要等時(shí)機(jī)的？
    心虛能讓人暴露出平日里少見(jiàn)的情緒。
    褚辰端坐在紫檀木的桌案前，寬大健碩的臂膀如山岳般穩(wěn)重，玉冠束發(fā)，葳蕤立挺的五官，無(wú)一不顯出他的氣吞山河的男兒氣概，他未抬頭，只淡淡道：“兒子無(wú)空，母親還是請(qǐng)回吧。”
    侯夫人剛邁出的步子一滯，雙手?jǐn)Q著帕子，一時(shí)失語(yǔ)。
    她十六歲嫁給褚北嚴(yán)，半輩子的溺寵，加之褚家名聲顯赫，乃貴胄中的翹楚，走到哪里都是眾星捧月的存在，她從來(lái)都是有恃無(wú)恐，就沒(méi)怕過(guò)誰(shuí)，可眼下.....真不知該對(duì)褚辰說(shuō)什么好，生怕
    一句話就惹的他不高興了。
    褚辰冷漠且疏離的口氣讓她為之一僵。
    “...你表兄這次是錯(cuò)了，好在若素?zé)o恙，這一篇還是翻過(guò)去吧。”侯夫人的聲音低的自己都聽(tīng)不清。
    褚辰卻聽(tīng)得一清二楚，他手里的朱筆未停，緊擰的眉心襯得幽深的眸子愈發(fā)深沉，濃密的睫毛下是一片令人心驚的陰霾，好半晌終于抬起頭，瞳孔里蘊(yùn)含著某種即將爆發(fā)的情緒：“母親對(duì)他們
    兄妹倒是極為關(guān)照，兒子福氣薄，多年來(lái)未曾受母親如此厚愛(ài)，然，兒子早及弱冠，也已成家，對(duì)吾妻更是倍加珍視，此生唯她在側(cè)，方才心安，母親有些想法最好趁早打消，莫叫兒子為難，
    否則，兒子也只能按著自己的心意來(lái)了。”
    褚辰一字一句說(shuō)的平淡，但也是平淡，越叫人聽(tīng)了心里發(fā)毛。
    侯夫人嘴唇發(fā)白，牙關(guān)微顫。
    褚辰說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。
    這些年，她從未盡過(guò)一個(gè)母親的責(zé)任。
    可他這話是什么意思？
    什么叫按著他的心意來(lái)辦事？
    他想干什么？
    “褚辰！我....權(quán)當(dāng)我求你這一次，饒了世淮吧。”侯夫人眼底起了水色，眸光復(fù)雜的望著褚辰，覺(jué)得長(zhǎng)子無(wú)比陌生，宛若不認(rèn)識(shí)一般，又好像從來(lái)未曾熟悉過(guò)。
    褚辰將朱筆置于筆山之上，修長(zhǎng)的五指，一舉一動(dòng)都是從容無(wú)比的釋然，他沒(méi)有正面回答侯夫人的話，仍是淡淡道：“兒子這輩子只要吾妻一人，您的孫子也只能從她肚子里出來(lái)，望母親休要
    將不想干的人與兒子牽連在一起。”
    侯夫人面色徹底僵住。
    他的意思是，沒(méi)有白若素，他還一生不娶了？也不要子嗣了？
    不知道為什么，侯夫人突然對(duì)若素徒增了一股子惱意，就像是自己喜歡的東西被旁人搶走之后的怒意，可她卻無(wú)計(jì)可施，以前羽翼未成的褚辰，她管不了；如今權(quán)勢(shì)滔天的褚辰，她更是干涉不
    得了。
    褚辰伸手從抽屜里取了一本小冊(cè)子出來(lái)，親手扔在了桌案上：“京城中尚未娶妻的世家子弟名單都在里面，總有一個(gè)是適合的，母親看著辦吧。”
    這是....給劉娉婷備下的？
    他什么時(shí)候開(kāi)始著手的這件事？還是早就預(yù)謀過(guò)要將娉婷嫁出去！
    侯夫人神情恍惚的拾起桌案上的冊(cè)子翻了翻，里頭記載相當(dāng)詳盡，哪家的公子，生辰八字，年歲大小，相貌如何，家中有幾個(gè)兄弟，庶出還是嫡出，皆一應(yīng)俱全，宛若一本相親冊(cè)。
    她突然覺(jué)得長(zhǎng)子有些.....可怕。
    “你....你難道不知道娉婷對(duì)你一片癡情，她等了你這么多年，耽擱了大好時(shí)光，你就一點(diǎn)不內(nèi)疚？”侯夫人道。
    褚辰嗤鼻一笑：“我何曾說(shuō)過(guò)會(huì)娶她？一切都是母親與她一念之詞罷了，那年口頭定親，也是母親您當(dāng)著姨母的面應(yīng)下的，我又何曾答應(yīng)過(guò)！母親若非要娶，那您自己娶吧！”
    渾話！
    她怎么娶！
    侯夫人徹底失語(yǔ)，面對(duì)褚辰的強(qiáng)勢(shì)，她也沒(méi)了主意。
    褚辰又道：“兒子著實(shí)忙得很，您回去吧。對(duì)了，冊(cè)子上的名單隨時(shí)會(huì)變動(dòng)，您最好盡快挑好名單，表妹的年紀(jì)確實(shí)耽擱不得了！”難得的空閑，是留著去看他妻子的，不想在旁人身上浪費(fèi)。
    侯夫人從小閣出來(lái)，到了東院后，就將自己關(guān)在小佛堂整整一個(gè)下午，誰(shuí)也不見(jiàn)。
    -------------
    昏黃的橘黃色光線將整座西南院照的滿目金黃。
    若素從屋里探出頭來(lái)，巧燕又拎了一匹麻雀，拿出去處理，見(jiàn)自家小姐整個(gè)下午兢兢業(yè)業(yè)，一疊澄心堂的紙上寫滿了草書，她猜測(cè)大抵離研制出解藥的日子不久了。
    “小姐，您在看什么？”巧燕順著若素看的方向望了過(guò)去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處一株高大的榕樹(shù)下是一方石桌石凳，也沒(méi)什么特殊的地方。
    若素怯怯的出了屋子，站在回廊下，抱著跟圓柱呆立了好一會(huì)，終于忍不住了。
    她好奇心極強(qiáng)，非得弄個(gè)清楚不可，便吩咐了下去：“去找根細(xì)長(zhǎng)的竹竿過(guò)來(lái)，記住要有屋檐那么高的。”
    院里的小丫鬟領(lǐng)命出去了，心里直犯嘀咕，也不知道小姐又想干什么，上回跟后廚討了火折子過(guò)來(lái)，結(jié)果差點(diǎn)就燒了隔壁老陳家有孕的小妾的院子，人是沒(méi)傷著，人家寵妾受驚過(guò)度，孩子差點(diǎn)
    也沒(méi)保住，現(xiàn)在都沒(méi)好全。夫人只能自降身份，領(lǐng)著補(bǔ)品登門致歉。
    不一會(huì)，潘叔親自扛了根細(xì)長(zhǎng)的竹竿過(guò)來(lái)：“小姐，您這是要.....”又要玩哪樣啊？
    “拿來(lái)！”若素接過(guò)潘叔手里的竹竿，因?yàn)榧?xì)長(zhǎng)，并不是很沉，她走到榕樹(shù)下，朝著樹(shù)叢處的黑影狠狠戳了幾下。
    立在樹(shù)梢的男子一僵，手疾眼快的抓住了竹竿一端，不知是該笑，還是該哭了.....