第265章 兌現(xiàn)承諾
,侯門風(fēng)月 !
婦人穿了一件蔥綠色褙子,身形豐腴,面色卻不太好看,有些蠟黃,一看就是體虛之人。
她垂著頭,有大顆的淚珠子掉了下來(lái),砸在了渾圓卻光滑的手臂上。
管家道:“你若聽(tīng)從我們家主子的安排,你那丈夫許還有一條活路,否則他就算有命從大牢里出來(lái)也得少半條命。
婦人跪在了地上,以頭點(diǎn)地:“我聽(tīng)...我聽(tīng),我什么都聽(tīng)。”
若素跟著褚辰上了馬車,才得知了大概,原來(lái)這婦人曾奶/大了周墨,卻不想這斯文敗類長(zhǎng)到十四歲起了歹心,對(duì)自己的奶娘做出了有違人倫之事,還讓其懷上過(guò)孩子。
那孩子到底有沒(méi)有生下來(lái)她就無(wú)從得知了,總之周家人處理的相當(dāng)干凈,生怕這點(diǎn)污穢事?lián)p了周家長(zhǎng)子的前程。
周家老太爺當(dāng)年任翰林院大學(xué)士,與褚家老太爺私交甚篤,誰(shuí)知周家晚輩一代不如一代,到了周墨這一輩,也就出了他這么一個(gè)舉人,春闈更是屢試不第。
周墨這點(diǎn)內(nèi)院淫秘,很容易成為今后升官的絆腳石,稍微聰明一點(diǎn)也知道將其奶娘弄死。
可此婦不僅活著!還安安穩(wěn)穩(wěn)的住在了周家在鄉(xiāng)下的田莊里,其夫也莫名犯事入了獄,怕是沒(méi)那么巧合的事。
這確實(shí)出乎了褚辰的意料。
不過(guò),也是他想要的結(jié)果,欺負(fù)到褚家頭上的人,只有一條路可走,那就是死。
讓周家徹底磨滅,也很簡(jiǎn)單,直接讓周墨再無(wú)發(fā)跡的可能便是了。
小玉珠也在馬車上,她雖年幼,性子越像極了褚辰,屬于有仇必報(bào),可六親不認(rèn)之人。就算是她的親身父親,可既然已經(jīng)不要她了,那么她也不無(wú)需顧及血緣親情。
從某種意義來(lái)說(shuō),若素又何嘗不是此類人?
馬車在周府大門停下,若素考慮著要不要回避,卻被褚辰拉著下了馬車:“無(wú)礙,你是我褚辰的妻子,也是玉珠的舅母,她母親不在金陵,自得有你出面。”
可....不是還未成親么?
若素被牽著,這一邊墨殤已經(jīng)遞了名帖上去,那守門的小廝看清褚辰二字,又看了看他身后的小玉珠,當(dāng)即兩腿發(fā)軟,立馬前去通報(bào)老夫人。
須臾,整個(gè)周家但凡能說(shuō)得上話的男丁女眷,一應(yīng)來(lái)到正堂靜候。
褚純嫁入周家六年,褚家從未派人上門探過(guò)親,還以為她是個(gè)不受待見(jiàn)的褚家二姑娘,誰(shuí)會(huì)想到褚辰會(huì)親自登門,還帶著小玉珠!
周家人心里有鬼,各個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
其實(shí),不是褚家不重視二女,只是鎮(zhèn)北侯常年在外守邊,侯夫人又是不管事的,而褚辰更是不看好周家,根本不削一顧,褚紀(jì)則是泥菩薩過(guò)河自身難保。
可褚家的人豈能這么容易就被欺負(fù)了。
如果沒(méi)有周老太爺與褚家太爺之間的那點(diǎn)莫逆之交的關(guān)系,周家怎么可能攤上褚家這門貴親!
褚辰與若素坐在了上位,小玉珠就站在若素身邊,非常的聽(tīng)話懂事。
周老太太道:“玉珠兒,到祖母這邊來(lái),你粘著白姑娘像什么話!”
在她眼中,小玉珠姓周,就算褚純與周墨和離了,小玉珠也是周家的孩子,這一點(diǎn)變不了。
小玉珠不太想搭理周老太太,仗著有褚辰和若素?fù)窝毖缘溃骸爸芗依戏蛉耍掖朔亟鹆昃褪莵?lái)與周家徹底劃清干系的,這今后我再也不是你們周家人。”
女孩清脆的聲音顯得稚嫩,卻很大氣。
周老太太臉色鐵青,她身邊站的是周墨新娶的正妻,也是他的表妹,周老太太胞妹的女兒,她聞言倒是很高興。
小玉珠能脫離周家,與她而言,簡(jiǎn)直是太好的消息了,不過(guò)礙于周家的面子,她只能忍著這份喜悅。
周墨趕了過(guò)來(lái),喝道:“你這孩子說(shuō)什么胡話,還不快到為父身邊來(lái)。”他對(duì)小玉珠揮了揮手,如同對(duì)待一條小狗。
這些人一個(gè)個(gè)眼高于頂,許是在金陵做慣了‘土皇帝’,還沒(méi)有深刻了解過(guò)褚家今時(shí)今日的地位,竟無(wú)一人上前向褚辰示好,又或者行禮。
褚辰斥責(zé)道:“放肆!我褚家的孩子豈是你們這些人能呼來(lái)喚去的!今日本官此行,一來(lái)是要求闔府除了玉珠兒的祖籍,二來(lái),本官也是來(lái)替舍妹討回嫁妝!”
周老夫人急了:“褚太傅啊,這嫁妝不是已經(jīng)盡數(shù)歸還了么?哪里還有什么嫁妝!”
褚辰讓墨殤遞了賬本過(guò)來(lái):“老夫人自己過(guò)目,這些年舍妹在金陵的鋪?zhàn)樱锴f可是盈利不少,周家也算是名門大戶,這些盈利也好意思暗中克扣下來(lái)!”
他怎么會(huì)拿到這份賬本?
周老太太有些身子發(fā)軟,靠在椅背上,呼吸都不太順暢了:“這.....”他看向了長(zhǎng)子。
女兒親口說(shuō)要與他劃清干系,這本來(lái)就讓周墨心里頭激怒,嫁妝利潤(rùn)一事簡(jiǎn)直就是打了他的臉面,他雖心高氣傲,怎奈這些年一直未能考中進(jìn)士,實(shí)在是憋屈的緊。
褚純又來(lái)自京城,身份擺在那里,他在她面前,沒(méi)法挺直腰桿,加之幼子夭折,褚純?cè)俨荒苡闫鹆思{妾的心思,正好他也貪戀表妹的美色多年,誰(shuí)料褚純性子剛烈,張口就要和離。
于是,就有了今日的事情。
“即使如此,周家是該歸還。”周墨無(wú)奈的道。
周老太太的心在跟著滴血,那些銀子可是大頭,如今的周家哪里還有什么家財(cái)萬(wàn)貫,她當(dāng)真是舍不得。
褚辰又道:“本官已命人前去收了那幾家舍妹置下的鋪?zhàn)樱劣谟矔?huì)有人上門回收,此外,不知周家大少爺可記得蕓娘此人?”
此言一出,如平地起雷,唯一蒙在鼓里的人則是周墨現(xiàn)在的妻子。
蕓娘可謂周墨一輩子的恥辱,可他偏生就好這一口,把人弄出周家之后,還將她藏在了莊子里,時(shí)不時(shí)會(huì)去找她,二話不說(shuō),就去鉆了她的被褥。
周老太太長(zhǎng)相狠厲,一看就不是什么良善之人,當(dāng)初她的意思就是將蕓娘弄死,只是兒子堅(jiān)持,她也無(wú)法可施,再加之蕓娘還生過(guò)一個(gè)兒子,雖不能光明正大入了族譜,可到底是周家的男嗣。
周墨唇齒發(fā)顫,立馬對(duì)管家吩咐道:“去把族里的幾個(gè)阿公請(qǐng)過(guò)來(lái),今日開(kāi)祠,除了玉珠兒的名!”這是褚辰想要的,他只能立馬應(yīng)下。
褚辰輕笑:“如此甚好。”
一個(gè)時(shí)辰后,小玉珠就徹底擺脫了周姓,若素看得出來(lái),她很高興。
這廂,褚辰帶著若素與小玉珠離開(kāi)了周府,緊接著褚純留下的所有東西一應(yīng)被人搜走,周家一日之內(nèi)空了一半。
周老太太當(dāng)天下午就倒了下去,一病不起。
然而,這并沒(méi)有結(jié)束,周家傍晚就收到應(yīng)天府皂吏送來(lái)的文書(shū),上面明確寫(xiě)明周墨德行有失,與乳娘有染,還妄圖加害其夫,好與其長(zhǎng)久私通,人證物證確鑿,其罪受萬(wàn)人唾棄,故終身不得科考。
這就等同于周家再也無(wú)人能夠登科了,最起碼周墨這一代是沒(méi)有希望了。
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若素與小玉珠看了一下午的賬本,周家做的都是糊涂賬,很多地方寫(xiě)的不清不楚。
到了黃昏十分才歇下。
用過(guò)晚膳后,小玉珠十分懂事的回了自己的屋子,若素一下午沒(méi)見(jiàn)到褚辰,以為他將今日早晨的事給忘了,松了一大口氣。
入夜。
巧云吹滅了桌案的火燭,只留了一掌燈廚里的小油燈,小姐今日睡的早,她輕手輕腳的出了若素的寢房,還在納罕,怎么褚辰今晚沒(méi)有過(guò)來(lái)?
不過(guò),她伺候小姐洗漱時(shí),發(fā)現(xiàn)小姐手臂的守宮砂還是完好無(wú)損,對(duì)褚辰是越來(lái)越崇敬,以往或許真是錯(cuò)看他了。
小姐這等顏色,雖說(shuō)還未及笄,可長(zhǎng)的卻是胸豐腰細(xì),褚辰能克制到現(xiàn)在也是個(gè)正人君子了。
也不知過(guò)了多久,小油燈漸漸發(fā)暗,昏黃的光線映出了紗帳上的紋絡(luò),若素睡的迷迷糊糊,感覺(jué)身上多了一份重量。
“素素,你打算如何對(duì)象承諾?”他的嗓音低沉好聽(tīng),在耳邊悠悠響起,說(shuō)話間,人已經(jīng)壓了過(guò)來(lái)。
若素仿佛又看見(jiàn)他健碩的腰肢,有力的臂膀.....