回府一路, 靜悄悄的。七夕彎月淺淺一輪, 靜謐如水。明檀戴著帷帽, 隔著丈遠(yuǎn)距離，跟在江緒身后。
    起先江緒說的是派人送她回府, 不知怎的, 出了別玉樓, 竟成了他親自送。
    雖說是送, 但更像引路。兩人守禮，離得遠(yuǎn)，且除了半途，江緒發(fā)現(xiàn)明檀跟不上步子, 稍稍停了片刻, 其余時候他都沒有回頭, 更沒多說半句。
    明檀一路忍著沒吭聲, 走至靖安侯府后門時，她覺得自個兒腿都快斷了，腳底更是火辣辣生疼, 這才忍不住, 在心底輕罵了聲“莽夫！”
    畢竟誰也想不到，堂堂定北王殿下，送人居然靠走！
    別說馬車了, 連匹馬都沒有，從別玉樓走回靖安侯府，好幾里呢, 她今兒算是一氣兒走完了尋常好幾個月才能走到的路。
    “多謝殿下相送。”
    站在門口，明檀忍著腿酸遠(yuǎn)遠(yuǎn)福了一禮，細(xì)聲謝道。
    江緒略點了點頭，就要離開。
    明檀忍不住又喊：“殿下……”
    “何事？”江緒頓步。
    明檀本是還想解釋下今夜誤會，可實是難以啟齒，話到嘴邊又變成了：“無事，就…上元之時，也是殿下出手相救，遣人送我至侯府后門，阿檀想起，心中甚是感激。”
    因著這句，江緒抬了抬眼，多問了幾個字：“小姐如何知曉，上元之夜是我出手？”
    明檀：“……？”
    上次在林中，她問：“夫君，是你？”
    他沒聽到？
    江緒自然聽到了，可當(dāng)時他以為，這位四小姐只是在驚訝他突然出現(xiàn)而已。
    明檀卻暗自松了口氣，心想著：沒聽到好，沒聽到好。畢竟那聲“夫君”的丟人程度，也不亞于今日看避火圖冊了。
    她忙解釋：“因為王爺上次在林中出手相救時，也是用的束帶。雖然顏色不一樣，但用料織法，還有上頭的暗紋都是一樣的，若我沒猜錯的話，用的是蘇州近兩年新進(jìn)貢的織霧錦。至于暗紋，上元夜那根用的是玄金絲線，上回林中那根是玄銀絲線，用的繡法有散錯針、刻鱗針、冰紋針……織霧錦十分難得，每歲進(jìn)貢也不過十來匹，尋常都是御貢，宮里頭賞過爹爹一匹，故而阿檀見過。”
    江緒稍頓。
    他都不知，一根束帶如此講究。
    明家小姐對此，倒是研究頗深。
    明檀也發(fā)覺自個兒說得稍多了些，且說起這束帶，她還坑過她這未來夫君一把。
    想到這，她耳根又燒得更厲害了些。今兒這樁還沒解釋呢，竟又扯出了上一樁，她實在是無顏再面對她這未來夫君了，忙垂睫匆忙道：“總之，多謝殿下出手相救，也多謝殿下今夜相送。阿檀就先進(jìn)去了，殿下回府也多留心。”
    從后門一路回院，明檀面上火燒火燎般的熱度都未降下，直讓素心取了涼水帕子捂臉才稍稍冷靜些。
    梳洗上榻，明檀裹著冰絲錦被翻來覆去著，一整晚都未睡著。
    要死了真是要死了！
    她明明是端莊嫻靜的大家閨秀，為何會一而再再而三地在她未來夫君面前丟臉！這般形象，委實是不用活了！嫁過去后便賢良淑德地為他納上幾房小妾，自請避居少礙他眼的為好！且他說的“小姐很好，本王并未如此作想”，定然是不想讓她太過難堪，其實心里頭已經(jīng)覺著她是個恬不知恥半分不懂矜持的姑娘了！
    她揪著被角捂臉，一邊為自己愚笨懊惱，一邊還不忘感嘆她的未來夫君為何如此善良。
    外頭守夜的小丫頭是新來的，明檀整晚都在一驚一乍，她也不知該如何是好，三更時硬著頭皮去請了素心。
    素心披衣而來，恰好聽到明檀嚶了兩聲，便輕敲著門，擔(dān)憂地問了句：“小姐？是奴婢，您怎么了？”
    “沒怎么，你們都去歇著吧。”
    明檀從錦被里冒出頭來，悶悶地應(yīng)道。
    明檀嘴上說著“沒怎么”，可自七夕過后，整個人瞧著就蔫了下來，也不像之前那般，日日興致高漲地折騰些有的沒的。折騰也無用，反正她覺著，這形象一而再再而三地跌，約莫是怎么都挽不回了。
    七夕過后有中元、中秋、重陽，還有冬至、萬壽、除夕。大日子一個接一個，可明檀都沒怎么出門，只這期間，沈畫與明楚相繼出嫁，她作為妹妹不得不露露面。
    明楚嫁至禾州，三日無法歸寧，便是一朝遠(yuǎn)嫁眼不見為凈。
    沈畫自靖安侯府發(fā)嫁，就嫁在京中，歸寧自然也是歸的靖安侯府。瞧著沈畫歸寧之時氣色上佳，夫君也甚為體貼，明檀又憂愁了幾分。
    沈畫看出她不對勁，可一問，明檀也不知從何說起，總不能說還未過門自個兒就已在未婚夫君面前丟盡了顏面，干脆便不說了。
    秋去冬來，又爆竹聲響，辭舊迎新，明檀先前日夜祈盼的婚期愈發(fā)近了。
    婚期愈近，靖安侯府就愈熱鬧。
    開春，禮部代定北王府下聘放大定。前來唱名的內(nèi)侍都有六名，從早唱到晚，嗓子都唱啞了，南鵲街外圍觀百姓換了一撥又一撥，只瞧著聘禮如流水般抬進(jìn)了靖安侯府。
    這些年京里也不是沒有親王娶妃，皇女下嫁，可也沒見哪家有這般陣仗。
    待到日暮下聘唱畢，為首的內(nèi)侍才擦著汗啞著嗓子，恭敬遞上禮單，堆笑道：“侯爺，夫人，這聘禮單子分了兩份，一份是有司依親王妃儀制下定，另一份是定北王府著添的，足足有一百二十八抬呢，可見王爺對王妃、對侯府，都極為看重。”
    明亭遠(yuǎn)捋了捋短須，滿面紅光，裴氏也是一臉掩不住的笑意，忙讓下人上茶，又親自給內(nèi)侍塞著辛苦跑上這趟的喜金：“中貴人辛苦了。”
    這份聘禮單子確實極厚，拿在手上頗有些分量，他們先前也想著，定北王府約莫會在親王妃儀制上著添個四十八抬、六十八抬，哪能想到這不聲不響便是一百二十八抬！確實是給足了明檀臉面，也給足了他們靖安侯府臉面。
    本朝公主出降，嫁妝依定例是一百八十八抬。他們原本琢磨著給明檀準(zhǔn)備個一百二十八抬出嫁，就算是極為風(fēng)光了，可定北王府下聘都如此舍本，那他們靖安侯府不將嫁妝添至一百六十八抬都說不過去呀。
    府中上下喜氣洋洋，聘禮擺足了正院后罩房，明檀去看了趟，心中也是有些歡喜的。看樣子，她在她未來夫君心目中的形象約莫還有救。
    只是歡喜過后，明檀又再次陷入了煩憂。
    這兩日白敏敏過來找她，兩人聊起七夕去別玉樓一事，她忽地想起件先前她都沒想過的事——
    那日她去別玉樓，是不對。
    那他定北王殿下去就對嗎？
    他為何會在？且那日閉門謝客，他竟還在樓中，定然是樓里貴客中的貴客了。還能連門都不敲就進(jìn)了水盈閨房，想必是與其極為熟稔！
    細(xì)想起來，那日水盈主動想結(jié)善緣，莫非就是知曉她乃未來的定北王妃，想讓她過門后準(zhǔn)其入府？明檀越想，心里頭越是拔涼拔涼的。
    她明家阿檀眼光竟劣至如斯？
    又瞧上個皮相好的尋花問柳之徒？
    離婚期不足半月，親王妃的喜服禮冠都已送至靖安侯府，明檀卻仍是一副打不起精神的樣子，明亭遠(yuǎn)與裴氏再如何歡喜也覺出些不對來了。
    某日用午膳時，見明檀那小鳥胃又是什么都只沾一點兒便說飽了，裴氏與明亭遠(yuǎn)對視一眼，斟酌著問出了前晚兩人討論半宿的問題：“阿檀，你可是對這樁婚事，有何不滿？”
    “女兒并無不滿。”
    明亭遠(yuǎn)也撂了筷，沉吟半晌道：“阿檀，你盡可說心里話，若是不想嫁，如今下了聘，為父便是拼著丟官棄爵……”
    “……？”
    “女兒沒有不想嫁，爹爹用不著丟官棄爵。”
    她心里頭確實極為猶豫。她對定北王殿下是頗有好感的，可那樁他與水盈的疑惑橫在心里頭，怎么也過不去。
    只是再怎么過不去，圣上賜婚哪是說不嫁便不嫁的，你倒是愿意丟官棄爵，可圣上怕是要你闔府都人頭落地。
    明亭遠(yuǎn)聽她這么說，安了心，后半截話也沒再往下說了，他本是想說“如今下了聘，為父便是拼著丟官棄爵也解不了這樁婚事”來著。
    明檀誤會，以為她爹要為她違抗圣意，心里頭還挺感動。心想若她真是錯看了定北王殿下，為著侯府，她心一橫嫁過去，也算是全了家族情誼了。
    她這一感動，飯也多用了半碗，還一個勁兒地給明亭遠(yuǎn)添菜。明亭遠(yuǎn)樂呵呵地接了，只不過是略心虛地摸了摸鼻子。
    三月初八，宜婚娶，上上吉。正是欽天監(jiān)與禮部為定北王殿下?lián)襁x的成親吉日。這段時日，江緒又北上處理軍務(wù)，直至三月初七，婚前一夜，才自青州回京。
    定北王府在福叔的打理之下，早已張燈結(jié)彩，滿府鋪紅。
    他下馬入府，福叔那顆懸著的心總算落定。福叔先前還想著，他們家王爺為了軍務(wù)，怕是還真干得出誤了自個兒大婚的事兒。
    舒景然知他今晚回府，特地前來等他，還溫了壺酒，江緒卻冷淡推道：“不必，本王還要去趟大理寺獄。”
    “……？”舒景然失笑，“明日你便成婚了，今晚還要去審犯人？”
    “成婚而已，與審犯何干。”
    江緒輕描淡寫。
    舒景然十分不能理解：“你既婚娶，至少也該給足夫人尊重，難道你明日便要雙眼發(fā)青在府侯親？或者，你洞房之時也要擺著這張冷臉，或是將新夫人撂在一邊先補(bǔ)個眠？”
    江緒無動于衷。
    舒景然又道：“我也是這兩日才得知，明家四小姐近些時日，因著你那回出現(xiàn)在別玉樓，似是誤會了你與水盈姑娘有什么私情，很是有些煩惱。你上回不是去找了明家四小姐么，你竟連為何出現(xiàn)在別玉樓都未解釋？
    “她既于你有恩，你想娶她好好對她，別玉樓之事也無不可說之處吧？且審犯這些瑣事，倒也比不得明日成親重要，我瞧著你今晚還是好生歇歇為好。”
    舒景然上回在別玉樓，也意外與白敏敏相撞，而前幾日平國公府辦蹴鞠宴，他又與白敏敏相遇。
    白敏敏旁敲側(cè)擊著問他，上回他與定北王殿下去別玉樓，到底所謂何事，他便猜出了三分緣由。
    江緒聽了，不知在想什么，也沒什么表情。
    過了半晌，他忽往外走，舒景然在后頭喊他，他也沒理。
    舒景然搖了搖頭，以為這廝是油鹽不進(jìn)，真又去大理寺獄審犯人了。
    入夜，靖安侯府仍是紅彤彤的一片，就連燈籠都蒙著淺淺紅暈，端的是一派大婚喜意。明檀遲遲未睡，趴在窗邊，茫然地看著月光。
    她明日就要嫁人了。
    那人會是她的良人嗎？
    先前她是有些確定的，可如今，卻不那么確定了。
    她覺得有些累，闔眼想休息會兒。
    可鼻尖忽而盈來一陣淺淡檀木香。
    她遲鈍睜眼，先是看見一塊玉佩，而后往上緩緩抬著眼睫——
    “……？！”
    一定是出現(xiàn)幻覺了。
    她下意識便揉了揉眼。
    “小姐沒看錯，是本王。”男人站在窗前，垂眸看她，“冒昧前來，是想告訴小姐，別玉樓是定北王府暗哨之樓。本王與水盈，是上下屬的關(guān)系，并無私情。明日，本王會親來靖安侯府迎親，小姐可以好生休息了。”
    男人的聲音不高不低，長身玉立，站在窗前，竟與如水月色別樣合襯。
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