漠北王庭。
    阿魯臺(tái)單膝跪地，恭敬道：“大汗！如今寧王已不復(fù)當(dāng)年之勇！他只是個(gè)玩蛐蛐兒的敗家王爺！”
    “我韃靼與他的新仇舊恨，總該要報(bào)上一報(bào)！”
    “如今鹽池早就在我方掌控之中，下一步便是吞了他的大寧城！”
    鬼力赤瞇眼看向跪在地上的手下，這一年過(guò)去，他的威望顯然在進(jìn)一步下降。
    反倒是阿魯臺(tái)，如今春風(fēng)得意，令族人們心悅誠(chéng)服。
    沒(méi)有了義父別勒古臺(tái)出謀劃策，鬼力赤只覺(jué)得每一步都令他寸步難行。
    前去攻打大寧，會(huì)讓韃靼威望提高，震懾明廷與瓦剌兩大強(qiáng)敵。
    可他手下如今無(wú)可用之將，阿魯臺(tái)、馬兒哈咱、脫火赤三人，都擁兵自重，對(duì)他表面臣服罷了。
    如今他手下的一萬(wàn)騎兵，全都在王庭拱衛(wèi)左右，更不能隨意派出去征戰(zhàn)。
    打也不成，不打也不成，鬼力赤心中糾結(jié)不已。
    直到看見(jiàn)天上的鷹隼，突然抓向地上的野兔，又被草原狼群體分食。
    “以小博大，可觀其虛實(shí)。”
    “本汗以為，可以派一些小部落，前去大寧周邊劫掠。”
    “那朱權(quán)向來(lái)眼里揉不得沙子，定會(huì)強(qiáng)力反擊！”
    鬼力赤此言一出，一些小部落首領(lǐng)很快便主動(dòng)請(qǐng)纓前去。
    阿魯臺(tái)雙眼一瞇，自然知道這位大汗在故意為之。
    利用小部落技能探明朱權(quán)虛實(shí)，又能夠防止阿魯臺(tái)再一次提升威望。
    “大汗英名！我等自愧不如！”
    阿魯臺(tái)心里媽賣批，嘴上還是笑嘻嘻地恭維道。
    “阿魯臺(tái)，何時(shí)才能攻破瓦剌，讓我草原一統(tǒng)，重現(xiàn)成吉思汗之霸業(yè)？”
    鬼力赤并不買賬，反問(wèn)道：“若是拖得太久，難免朱元璋不會(huì)再次北伐！”
    阿魯臺(tái)被問(wèn)得尷尬不已，君臣二人見(jiàn)招拆招，各懷鬼胎。
    ——
    大寧衛(wèi)。
    本來(lái)囂張跋扈的寧王，一而再，再而三的收縮防線。
    將城外的百姓，盡數(shù)收攏于城中。
    “殿下，燕王當(dāng)真可恨！”
    楊士奇怒罵一句，“微臣已經(jīng)得知，盛庸等人離開(kāi)鹽池后，他并未派兵駐守！”
    “如今韃靼人占領(lǐng)了鹽池，得到了食鹽補(bǔ)給！難怪這一年，韃靼兵強(qiáng)馬壯！”
    “至少在食鹽上，他們不再依賴我大明的邊貿(mào)！”
    以往游牧民族缺少食鹽，都要從中原交換。
    朱棣為了保全實(shí)力，自然不會(huì)派兵駐防。
    在術(shù)赤想要奪回鹽池的時(shí)候，更是不給予支持，使得朵顏三衛(wèi)的日子同樣不好過(guò)。
    更進(jìn)一步增加了朝廷的負(fù)擔(dān)。
    “無(wú)妨。這一年他們從本王手里拿了多少，到時(shí)候要加倍奉還。”
    朱權(quán)看向天邊殘陽(yáng)，嘴角露出戲謔之色。
    “給本王半年時(shí)間，一支新的麒麟，將會(huì)橫空出世。”
    同年，韃靼五個(gè)小部落，組成了兩萬(wàn)人的劫掠大軍，在大寧衛(wèi)周邊，不斷劫掠百姓，更在城下耀武揚(yáng)威。
    他們并不敢攻城，周邊百姓早就被撤入城中，更沒(méi)有財(cái)物可以劫掠。
    不過(guò)對(duì)于韃靼而言，還是踏出了無(wú)懼朱權(quán)的第一步！
    “殿下！為何不讓我等出擊？”
    楊文怒氣沖沖，看著城下的跳梁小丑，恨不得砍下他們的狗頭。
    “讓他們狂一點(diǎn)，一些小魚(yú)小蝦，根本沒(méi)有出兵的必要。”
    朱權(quán)冷笑一聲，擺了擺手，“回去吧，看看能不能釣到什么大魚(yú)！”
    寧王怯戰(zhàn)的消息，很快便被有心之人傳播。
    連應(yīng)天府的人，也盡數(shù)得到消息。
    百姓們紛紛感慨，寧王恐不復(fù)當(dāng)年之勇，甚是可惜！
    官員們?nèi)鐨W陽(yáng)倫之輩，則拍手稱快，寧王越弱，他們便越是安全。
    唯有皇上和太子，對(duì)此事從來(lái)沒(méi)有發(fā)表過(guò)任何意見(jiàn)。
    知子莫若父，老朱可不相信，自家逆子會(huì)吃這等啞巴虧。
    知弟莫若兄，朱標(biāo)可不相信，十七弟會(huì)突然轉(zhuǎn)型變得溫和。
    大寧衛(wèi)的“窩囊行徑”，到底引得韃靼內(nèi)部心動(dòng)。
    “脫火赤！老子與阿魯臺(tái)一樣，都是同知！這混蛋憑什么說(shuō)自己是太師？”
    馬兒哈咱猛灌一口馬奶酒，冷笑道：“如今大寧勢(shì)弱，咱們誰(shuí)能給那朱權(quán)好看，誰(shuí)就能穩(wěn)壓阿魯臺(tái)一頭！”
    “你不會(huì)看不出，阿魯臺(tái)已經(jīng)有不臣之心了吧？”
    脫火赤赴宴，如今的韃靼分為三股勢(shì)力。
    忠于之前元廷，承認(rèn)鬼力赤統(tǒng)治的一脈。
    臣服于阿魯臺(tái)，新興勢(shì)力的一脈。
    以及像馬兒哈咱與脫火赤，這類不依附于任何一方的勢(shì)力。
    “阿魯臺(tái)此人野心勃勃，將來(lái)說(shuō)不定會(huì)取大汗而代之！你我也要早做準(zhǔn)備才是！”
    馬兒哈咱的話，令脫火赤很是動(dòng)心。
    可最后的冷靜，還是讓他拒絕了馬兒哈咱的邀請(qǐng)。
    “大汗有令，先行試探，不可逼迫大寧衛(wèi)太緊！”
    “何況阿魯臺(tái)與大汗的部隊(duì)，都有裝備火槍！反而是咱們還用長(zhǎng)槍弓箭，恐怕并非大寧的對(duì)手！”
    “馬兒哈咱，你還是莫要操之過(guò)急！”
    對(duì)于脫火赤的勸告，馬兒哈咱付之腦后。
    “老子已經(jīng)決定，要讓那朱權(quán)付出代價(jià)！”
    一萬(wàn)精銳奇兵，趁著夜色，開(kāi)始浩浩湯湯奔赴大寧城而去。
    對(duì)于這位同袍的行徑，脫火赤只甩出兩個(gè)字——愚蠢！
    ——
    建州衛(wèi)。
    一支八千人組成的隊(duì)伍，已經(jīng)自半月前出發(fā)。
    他們肩扛白虎旗，目標(biāo)正是大寧衛(wèi)。
    “旗主終于歸來(lái)，我等再也不是無(wú)根浮萍！”
    “董磺大哥，殿下當(dāng)真被流放海外一年？”
    “那還有假！消息傳到咱們這，若不是咱們白虎旗兇悍，朝鮮蠻子都想要欺負(fù)咱們！”
    手下眾人交談，董磺大喝道：“忘了之前如何訓(xùn)練你們？隊(duì)列之中，不可交頭接耳！”
    “我等自發(fā)前去勤王，你們不可令殿下失望！”
    “但凡有怯戰(zhàn)者，莫怪我手下無(wú)情！”
    白虎旗眾人戰(zhàn)意高昂，若沒(méi)有朱權(quán)，他們恐怕已經(jīng)被明軍屠殺滅族。
    經(jīng)過(guò)這些年文化的熏陶，他們?cè)缫艳饤壛酥暗囊靶U行徑，更是家家供奉朱權(quán)畫(huà)像。
    不知白虎旗的人知不知曉，一般燒香祭拜的都是已故先人……
    猛虎潛深山,長(zhǎng)嘯自生風(fēng)。
    虎與狼，終會(huì)在大寧城相撞！
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