“如果是你，會(huì)如何出兵？”
    楚遠(yuǎn)漠此問(wèn)，問(wèn)得是樊隱岳。
    察際雖猖狂無(wú)謀，但畢竟是在沙漠中橫行了幾十年的霸主，偷襲未成，即棄以硬碰硬之法，遂策五萬(wàn)騎兵、三萬(wàn)步兵萬(wàn)和部落，占領(lǐng)紅雀部落，霸紅雀部落主的泥荒城，高筑
    工事，遍步暗樁陷阱，以逸待勞。
    羲軍初跋至城下之初，因求勝心切，未探虛實(shí)，吃虧不小，遂退兵三十里駐下?tīng)I(yíng)地。諸將群集中軍帳，樊隱岳與珂蘭公主亦位列其中，共謀破城之策。楚遠(yuǎn)漠的聲一問(wèn)，將諸人目光盡集樊隱岳。
    “屬下……”在諸道意味不一的凝覷視線下，樊隱岳淡然道。“屬下贊成王參贊所言，不宜對(duì)泥荒城采以強(qiáng)硬攻勢(shì)。”
    “再堅(jiān)硬的城池我們也給它踏平過(guò)，這一座小小的泥荒城為何就不能強(qiáng)攻了？”梁烈嗤聲，眉目間輕鄙之色。“都督給末將五千兵馬，一日內(nèi)必把它奪下，拿察際老兒的人頭給都督祭旗！”
    “哪用得著副都督，交給末將就好！”程光亦是未掩不耐。“要說(shuō)這戰(zhàn)場(chǎng)上，歸根結(jié)底還是男人的天下。到今兒個(gè)惟一能讓咱豎大拇指的女人，只有咱們王妃，那才是真正的女中豪杰，上場(chǎng)殺敵，刀起人頭落，痛快！”
    楚遠(yuǎn)漠未語(yǔ)。
    屬將對(duì)樊隱岳的排斥早在意料之中，他也從未打算施以援手。若想在著男人充斥的世界里討得一席之地，想讓這些刀口舔血的男兒們一視同仁，她必須證明她擁有足以在此生存的能力。當(dāng)年嬌娜也是經(jīng)過(guò)了數(shù)次的戰(zhàn)場(chǎng)搏殺，方收獲他們的由衷敬重，她亦要走過(guò)這一步。
    王文遠(yuǎn)暗瞥樊隱岳一眼，道：“泥荒城墻外涂本地特產(chǎn)的一種黑泥，耐溫防火。內(nèi)則以青石鑄就，極其堅(jiān)固難摧。就算以炮火攻之，怕也無(wú)法再短時(shí)內(nèi)破墻而入。且不說(shuō)外二十里盡埋機(jī)關(guān)，目前我們只知地下埋著火藥，有無(wú)其它尚未可知。若強(qiáng)攻，是要以咱們兵士?jī)豪傻难庵|去鋪路么？”
    程光皺眉，“那你說(shuō)以什么法子最好？”
    王文遠(yuǎn)拱手，“樊參贊的意思呢？”
    “可……”
    梁烈巨手響拍桌案，“珂蘭公主，不如您說(shuō)說(shuō)，您可是王妃最好的姐妹，好歹也該有王妃的三分風(fēng)采罷。”
    從戎之人直性直腸，他這句話，打斷了樊隱岳，開(kāi)罪了珂蘭，本人尚渾不自知。
    “既然梁將軍抬舉，珂蘭也就直說(shuō)了。”公主殿下雖不悅，仍能侃侃而言。“我幼時(shí)與紅雀部落主的大女兒是很好的朋友，曾在泥荒城住了有一年之久，這座城南與東面都是一望無(wú)際的草原，北邊是沙漠，西邊則是綿延的紅雀山脈。因?yàn)樯絼?shì)巉巖，有天險(xiǎn)之說(shuō)，西門也是四道門中防衛(wèi)最松的一環(huán)。”
    楚遠(yuǎn)漠眸生熠亮，“所以呢？”
    “那時(shí)我與婉琳鎮(zhèn)日到山中打獵，識(shí)得一條通向西門的小路。當(dāng)時(shí)是我們兩個(gè)僅知的秘密，婉琳早已在幾年前嫁了人，我不知道她有沒(méi)有對(duì)旁人說(shuō)起過(guò)那條路，但一個(gè)孩子的話，就算說(shuō)過(guò)，也引不起足夠的重視。”
    “你如今還能找得到那條路？”
    “應(yīng)該不難。”
    “泰明，明早趁著晨間大霧，帶精兵五十，保護(hù)珂蘭公主前去探路。”
    此堂議至此告罄。
    諸人6續(xù)出賬，督案后的楚遠(yuǎn)漠睞著樊隱岳向外行走的精致側(cè)影，欲把佳人叫住，但唇張了張，終是作罷。以她的性子，他若出言安慰，反而是令她難堪罷。何況，那類事他并不擅長(zhǎng)。
    “樊參贊。”中軍帳兩丈開(kāi)外，儒冠儒服的王文遠(yuǎn)在少人經(jīng)過(guò)的僻靜處候立。
    “王參贊。”她微禮。
    “在下想請(qǐng)問(wèn)樊參贊不曾出口的妙計(jì)。”
    “草民也想請(qǐng)教王參贊成竹在胸的良策。”
    “不如你比我效仿先賢，各在掌中書字如何？”
    “等珂蘭公主回再寫不遲。”
    “樊參贊已經(jīng)料定勝負(fù)了么？”
    “沒(méi)有。”樊隱岳搖，“在下初歷戰(zhàn)場(chǎng)，不比王參贊的神謀善斷。”
    “唉，此乃戰(zhàn)場(chǎng)上的無(wú)奈，有時(shí)明知結(jié)果，亦阻攔不住一場(chǎng)必?cái)〉膰L試。因無(wú)此小敗，便無(wú)其后大勝，只能把它當(dāng)成勝利所必須付出的代價(jià)聊作安慰。”
    “隱岳受教。”
    王文遠(yuǎn)眸閃激賞，斂衽一禮，“樊參贊，有時(shí)間你我不妨互作探討。請(qǐng)?jiān)缱餍ⅲ孓o。”
    翌晨，珂蘭尋到了記憶中的那條路。
    隔日，羲軍隊(duì)泥荒城作兩次炮火轟擊，起幾次佯攻。
    夜幕籠罩，子正之時(shí)，梁烈、珂蘭兩千兵士輕裝向后急跋十里，再繞行北邊沙漠，進(jìn)入紅雀山脈，沿那條形成在山峰林木間的小路到達(dá)泥荒城西門，破城而入。但，攻進(jìn)城中，遭遇殊死頑抗，一場(chǎng)激戰(zhàn)在黑夜中展開(kāi)，泥荒城城頭始終未如事先部署的那般豎起南院大王王旗以潰敵軍士氣。
    是夜，樊隱岳一直在無(wú)燈的帳中盤腿靜坐，將近寅正時(shí)分，帳內(nèi)多了另一個(gè)人的氣息，而且，帶著鮮血的銹腥之氣，令她不適顰眉。
    “你殺了人？”
    “對(duì)，我殺人了，殺人了，殺……”
    樊隱岳將處于亢奮、限于愕惑一時(shí)不能自處的少年攬進(jìn)懷里。
    少年緊緊將她抱住，在她肩頭顫栗，“姐姐，我殺人了，殺人了呢，殺……”
    “你當(dāng)下是一個(gè)兵士，踏的是一條征途，，殺人時(shí)你無(wú)法規(guī)避的。”她突然羨慕起他。他第一次殺人，竟然有人給他一個(gè)懷抱。
    “姐姐，你明白別人的血噴到自己身上的感覺(jué)么？那一瞬間，我?guī)缀跻铝顺觯绻皇遣幌氡粨渖系娜藲⒌簦耶?dāng)真會(huì)吐……”
    “現(xiàn)在還想吐么？”
    “現(xiàn)在？”他惶惑搖頭。“回見(jiàn)到姐姐，不想了。”
    “敗了么，由原路退了出。若非這邊東門有攻城之聲，那些人不會(huì)這么容易逃回。”
    “你可知他們?yōu)楹螘?huì)敗？”
    “兵法上說(shuō)哀兵必勝，還有破釜沉舟。泥荒城是察際最后一道屏障，除了拼死相抗，他沒(méi)有退路。你沒(méi)有見(jiàn)那些人當(dāng)真是瘋了般的拼，每個(gè)人用得都是要與人同歸于盡多殺一人是一人的瘋狂打法。”
    “想不想讓那支強(qiáng)悍的兵馬成為你的？”
    “成為我的？”
    “替察際而代之