北國(guó)之冬，天封地凍，冰封千里，是冷酷道極致的嚴(yán)寒。
    今載尤甚。
    加劇這嚴(yán)寒的，除了天公，還有羲國(guó)的朝局政象。
    汗王主理國(guó)政，南院大王主負(fù)軍戰(zhàn)，本是羲國(guó)行之多年的治國(guó)氣象，這也使得羲國(guó)疆土擴(kuò)張之時(shí)，未誤民生財(cái)貿(mào)，雙管齊下，羲國(guó)泰興。
    但近，汗王對(duì)南院大王若有若無(wú)的扼制，似馳還張的限止，在在昭示著他們的沒(méi)格族之光即將失去汗王恩澤。因之，朝中百官姿態(tài)各異。欲為南院大王仗義執(zhí)言者有之，欲趁虛而入落井下石者有之，欲事不關(guān)己身事外者有之，欲兩下觀望視風(fēng)而向者有之……又因這各樣姿態(tài)，形成各自派系。
    暗石驚得暗浪生，亂欲起。
    楚遠(yuǎn)漠對(duì)這亂象有所察，亦有所感。從初秋到深冬，他的麾下得力干將先后調(diào)職各處，多是明升暗降。門(mén)人故舊盡遭貶詆，致使門(mén)前冷落。在伊始，他尚不以為意，屢到泰定城，進(jìn)大慶宮，向太后請(qǐng)安，與汗王敘兄弟情。而當(dāng)汗王臉上的笑容愈愈熱情，手段愈愈冷狠時(shí)，他不得不痛定思痛，思考下步取向。
    “汗王當(dāng)年將王后打入冷宮之前，朝野多方求情，連王爺您也為王后說(shuō)過(guò)話，汗王曾云，定會(huì)念與王后的結(jié)之情上網(wǎng)開(kāi)一面，但王后所犯過(guò)錯(cuò)又不得不罰，只待一年半載風(fēng)聲平息，再放鳳還巢。但直至今日，王后仍居冷宮，且聽(tīng)聞鳳體違和已久，怕已時(shí)日無(wú)多，也不見(jiàn)汗王憐惜。汗王本性多疑，一旦疑人，便永不再信。王爺此時(shí)所遭困境，固然是有心者的有意挑撥，但也在在表明汗王心中對(duì)網(wǎng)頁(yè)原本就有一線的猜忌。一位王者久居王位之后，便不會(huì)容許這個(gè)國(guó)家有第二人可與他分庭抗禮。顯然，王爺您在汗王心中扮演了那個(gè)角色。王爺若想平安度過(guò)此關(guān)，依屬下見(jiàn)，有兩個(gè)法子。”善謀的王文遠(yuǎn)是南院幕僚中惟一未遭貶降者，因他早汗王旨意一步向上鋒遞了請(qǐng)辭文書(shū)。既為平民，
    自然不受矚目，行動(dòng)自由。是以，他可到主子面前，獻(xiàn)出計(jì)策，暢所欲言。
    “第一，王爺交出兵符，自請(qǐng)削爵，永不涉朝政，遠(yuǎn)離廟堂。”
    楚遠(yuǎn)漠眉間一緊，“第二？”
    “第二，王爺您只交兵符，不請(qǐng)削爵，做一個(gè)閑職王爺。”
    “第三呢？”
    “第三？”
    “依本王看，文遠(yuǎn)最想講的，是第三罷。”
    王文遠(yuǎn)恭黠哂，“王爺就是王爺。這第三……”他眼角向周遭稍作瞥視，俯前湊，翕語(yǔ)沉語(yǔ)，“起、兵。”
    楚遠(yuǎn)漠眸光凜冽，“文遠(yuǎn)講這話，不怕本王殺你？”
    王文遠(yuǎn)一笑，“王爺，其實(shí)您比任何人都明白，不管是第一還是第二，您當(dāng)真那般做了，縱算汗王放得過(guò)您，您那些政敵呢？單說(shuō)一個(gè)北院大王，奇-書(shū)-網(wǎng)他會(huì)做些什么事已經(jīng)不言自明。汗王從未將北院大王放在眼里，王爺也從沒(méi)將他視成一個(gè)對(duì)手，可是，有些人成事不足，偏偏敗事有余。到時(shí)，離開(kāi)了疆場(chǎng)廝殺的您，要將精力韜略放在對(duì)付那些蛇鼠蟲(chóng)蟻上么？”
    “……本王需要考慮。”君臣義，兄弟情，是他二十多年為之努力的標(biāo)的，他不能確定自己當(dāng)真可以摒之棄之。
    “王爺……”
    王文遠(yuǎn)尚要施言再勸，書(shū)房門(mén)外烏達(dá)開(kāi)高嗓透門(mén)，“王爺，翟駙馬在前廳，要見(jiàn)王爺。”
    “翟煌？”
    “他說(shuō)……王爺若能把他想要的東西奉上去，他或許會(huì)讓公主在太后面前美言……”
    “連他也敢威脅到本王頭上？”楚遠(yuǎn)漠不怒笑。
    王文遠(yuǎn)冷哼，“是呢，一個(gè)連條蛇都算不上充其量一條臭蟲(chóng)的東西，也敢到王爺跟前上躥下跳。”
    “也好，本王的劍好久沒(méi)有喂血，拿他開(kāi)開(kāi)刃未嘗不可。”
    “不行。”珂蘭推門(mén)而入，“遠(yuǎn)漠，你不必這么抬舉他，我去把人打了。”
    楚遠(yuǎn)漠刀鋒般的濃眉銳起，“你想如何打？”
    珂蘭莞爾，“你以為我會(huì)把小樊給他？你認(rèn)為我會(huì)為了你把自己下作到那種地步？”
    王文遠(yuǎn)頷，“眼下由公主去應(yīng)對(duì)他，委實(shí)最合適不過(guò)。”
    “遠(yuǎn)漠，我聽(tīng)說(shuō)翟煌了，立刻趕幫你，你擔(dān)心得卻是我會(huì)把你的樊先生送出去。”珂蘭似真還假，似笑還嗔，撇出去前，佯怨回眸。“你呀，真是很會(huì)傷我心呢。”
    佳人芳蹤完全不見(jiàn)，王文遠(yuǎn)嘆道：“珂蘭公主泱泱大度，氣態(tài)雍容，有國(guó)母風(fēng)范。”
    楚遠(yuǎn)漠睇他一眼，擰眉不語(yǔ)。
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    元興城，一家普通客棧，一件普通客房，正當(dāng)晚膳時(shí)分。適才貴客訪，客走茶未涼，有人火氣已沖天。
    “那個(gè)狗皇帝，竟然要拿樊姐姐做禮物，穩(wěn)固他的江山，狗皇……”
    關(guān)峙以軟布精心擦著一根銀簪，對(duì)身邊跳跳去的人溫聲道：“你這些話要讓外面任何一個(gè)人聽(tīng)見(jiàn)，都可能拿你下獄。”
    吉祥揮臂，好似勢(shì)不可擋，“下獄就下獄，誰(shuí)還怕他？就算站在那狗皇帝面前，我也干指著他的鼻子罵！”
    “作為一個(gè)帝王，他此舉不算什么大的過(guò)錯(cuò)。”
    “什么？”吉祥圓眸瞠得老大，悻悻然道，“峙叔叔你認(rèn)為狗皇帝沒(méi)錯(cuò)？”
    “他這么做，談不到對(duì)錯(cuò)。處于那個(gè)位置上的人，都想以最小的代價(jià)，收貨最大回報(bào)。”
    “那不就跟奸商一樣。”
    “天下事，本就小異大同。”
    “峙叔叔說(shuō)得您好像很精通里面道理似的，難道峙叔叔做過(guò)皇帝不成？”
    “沒(méi)有。”擦到澤澤生亮，關(guān)峙將銀簪細(xì)細(xì)包裹起，放進(jìn)了胸前暗袋。“吉祥罵了半天，不餓么？”
    “餓什么？我聽(tīng)了那個(gè)草頭王的話，氣都?xì)獠贿^(guò)了，還吃？”
    桌上晚膳已涼，關(guān)峙持箸就餐，細(xì)嚼慢咽。
    “峙叔叔你一點(diǎn)也不氣？你不氣那個(gè)狗皇帝，也不氣草頭王么？他任皇帝將自己的姐姐許給他人做小老婆，逼死了自己的親娘，他卻還在那里安心做他的草頭王，您不生氣？”
    “你想他怎么做？拿把劍刺死皇帝，讓舉家上下幾百口人陪葬？”
    “那……”吉祥結(jié)舌半響，“那也不能什么也不做呀……”
    “你怎么知道他什么沒(méi)做？”
    吉祥抿唇，怏怏不樂(lè)，“吉祥不知道，難道峙叔叔知道？”
    “我不知道。”關(guān)峙撂筷，取巾拭唇，溫潤(rùn)如玉的面顏轉(zhuǎn)向船外。“但我想，我知道了她的去處。”
    吉祥大喜，“真的。”
    “如果，你想報(bào)復(fù)一個(gè)人，會(huì)想殺死這個(gè)人么？”
    “……嗯？”怎么又突然跳轉(zhuǎn)話題？“那要看這個(gè)人惹了我什么，我又恨這個(gè)人恨到什么地步。”
    “當(dāng)初，你想過(guò)報(bào)復(fù)你父親么？”
    “……想過(guò)。”
    “想如何報(bào)復(fù)？”
    “把他最寵愛(ài)的兒子也就是我的弟弟偷走，把他最倚重的三畝好地弄成別人的，把他住的房子一把火燒掉……”
    “總之，是想他書(shū)區(qū)他最看重的每樣?xùn)|西，而不是殺死他，對(duì)么？”
    “那當(dāng)然。殺死他，還要擔(dān)一個(gè)弒父罪名，明明是他的錯(cuò)，我為什么要懲罰自己？他死了，他去投胎解脫，我還要留在這世上自我譴責(zé)，那樣的事，我才不干！”
    “她也不會(huì)。”
    “樊姐姐？”
    “也許，她想然每一個(gè)人失去他們最看重的東西。”關(guān)峙黑眸凝如此時(shí)窗外夜空，墨深濃重。“整件事的始作俑者是誰(shuí)？”
    “狗皇……不不不，是那個(gè)什么他國(guó)的王爺！”
    “明日，我們動(dòng)身罷。”
    “動(dòng)身？離開(kāi)這里么？”
    關(guān)峙睞向少女，意味深長(zhǎng)。“吉祥，我說(shuō)過(guò)，不要喜歡上他。”
    “啊？”吉祥的臉兒剎那紅個(gè)徹底，連耳朵根上也像是抹上了一層濃濃彤色，急道。“誰(shuí)、誰(shuí)、誰(shuí)喜歡他？我才不會(huì)，那個(gè)草頭王……”
    “喜歡上他，你會(huì)受苦。”關(guān)峙到里間收拾行裝，悠悠遞話。“你已經(jīng)長(zhǎng)大了，可以不隨我走，自己決定罷。”