云琇的語調(diào)輕輕柔柔, 眼底卻含著淡淡的嘲諷。
    下首的妃嬪皆是面色一變，這話勾起了她們最為熟悉的恐懼。宜貴妃從來不是什么好脾氣的人，翊坤宮平靜久了，她們還真忘了這位主的恃寵而驕、毫不留情！
    什么政事, 什么牝雞司晨……宜貴妃是暗指后宮不得干政, 譏笑她們管得寬呢。
    有人臉色一陣青一陣白的, 她們?nèi)羰歉艺一噬? 又怎么會(huì)出現(xiàn)在這兒？無疑把她們的臉面放在地上踩。
    榮妃即便有著再好的氣度涵養(yǎng)，和氣的笑容也是淡了淡。變臉不過一瞬, 很快恢復(fù)了常態(tài)，她的渾身上下浸潤(rùn)著佛香, 話間帶著靜心凝神的味道, 歉疚地起身行禮：“娘娘，是臣妾的不是！臣妾方才逾矩了。”
    仔細(xì)聽去，話間遍布誠懇。一霎那, 正殿呼吸落針可聞。
    榮妃乃宮中資歷最深的嬪妃之一，早年間很是得寵過一段時(shí)日, 又是三阿哥與榮憲公主的額娘，即便與皇上沒了情誼，總有多年相伴的情分在，多年來從未行差踏錯(cuò)一步，根基不是她們可比的。
    相比惠妃, 她們猶記得宜貴妃與榮妃的關(guān)系遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到劍拔弩張。康熙二十三年南巡歸來的時(shí)候, 二位娘娘相邀賞花, 相談甚歡，即便心里所想不同，面上總是過得去的。
    為何到了如今, 宜貴妃卻是半點(diǎn)面子也不給留。
    不過對(duì)御駕親征一事上心了些，怎么就到了這樣一個(gè)地步……
    當(dāng)即有人偷偷覷了一眼榮妃，打起了退堂鼓。還沒有所行動(dòng)，宜貴妃的回話更讓她們噤若寒蟬——
    只聽云琇一笑，輕飄飄地道：“既逾矩，該不該受罰？”
    榮妃已是很久沒有遇到這樣咄咄逼人的場(chǎng)面了。
    就算再遲鈍的人，也意識(shí)到了云琇不同尋常的態(tài)度，好似她回什么都是錯(cuò)的，說什么都不被人看在眼里。
    使她想起十多年前身為庶妃被人宰割的那段時(shí)日，還有封為四妃之末的淡淡不甘。榮妃一瞬間捏緊了錦帕，呼吸重了一重。
    宜貴妃沒道理忽然針對(duì)于她，如今唯有一個(gè)解釋。
    難不成郭絡(luò)羅氏察覺到了她的布置？
    心念急轉(zhuǎn)間，榮妃垂眼，輕聲道：“不知娘娘想要如何責(zé)罰臣妾……”
    云琇看著她，不期然地想起夢(mèng)境之中新帝登基，那些個(gè)年輕妃嬪向升任太后的德妃大獻(xiàn)殷勤的場(chǎng)面。
    永和宮熱鬧非凡，翊坤宮只聞落葉瀟瀟。
    先帝去了，她就病了。病得很是嚴(yán)重，發(fā)高燒說胡話，宮里頭除卻請(qǐng)來的太醫(yī)，還有憂慮不安的小五小九，其余人恨不得退避三尺。
    唯有鐘粹宮托人前來探望，還捎來了幾味上好的藥材，放在人人避嫌的時(shí)候，實(shí)在是殊為難得。她都記在心底。
    也正是上天賜予她的、預(yù)示未來的夢(mèng)境，讓她從未懷疑過榮妃的作為，這些年與之處得安穩(wěn)，且心懷一份善意。
    但她終究是想岔了。恩是恩，仇是仇，未來都已大變了樣，她又怎能要求人也一成不變，順著夢(mèng)中軌跡直直走下去。
    ——多年之前，她還不是宜貴妃，皇上著三妃協(xié)理后宮，她猶記得榮妃與惠妃爭(zhēng)權(quán)時(shí)的尖銳刻薄，想必一半都是裝的，只為了麻痹他人，方便安插釘子吧。
    回過神來，云琇心下一哂，許是她從未看清過榮妃。
    “本宮有些起床氣，方才不過說笑罷了，榮妃妹妹別放在心上。”她彎唇一笑，懶懶地道了句，“……瞧我，又乏了。”
    說著，把榮妃晾在了一邊，重復(fù)念了一遍：“本宮不管政事，當(dāng)尋的是皇上，你們退下吧。”
    宜貴妃都這么發(fā)話了，再留著不走便是不識(shí)好歹。下首嬪妃強(qiáng)笑著應(yīng)了是，待出了殿門，她們急忙看向領(lǐng)頭的榮妃，此時(shí)她立于拐角處，面上沒了令人舒適的溫和氣，眼眸下垂，瞧著竟有些陰冷。
    僖嬪原要幸災(zāi)樂禍，誰知看著看著，硬生生地打了個(gè)寒戰(zhàn)。
    “榮妃姐姐，乾清宮那兒……”她期期艾艾地問。
    半晌，榮妃走出拐角陰影，笑了笑，“今兒是本宮沖動(dòng)了些。宜貴妃娘娘說的是，我們身為后妃，又怎能在政事之上指手畫腳？皇上御駕親征想必已成定局……不如回宮罷。”
    ******
    有了翊坤宮一行，榮妃驚覺事態(tài)脫離了掌控。因著多年以來暗中經(jīng)營的關(guān)系網(wǎng)，她的心跳得有些快，倒遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到不安的程度。
    畢竟底氣擺在那兒。
    回宮之后，她便輕聲問道：“惠嬪處，如何了？”
    思來想去，唯有致使惠嬪發(fā)瘋躁動(dòng)的香氣露了較大的破綻。剩余的凝神香叫人全都處理了，可先前用過的余渣若是還在呢？
    雖說時(shí)隔多月，留下余渣的可能性極小，但行事最為忌諱百密一疏，也不知安插進(jìn)延禧宮的棋子思慮完全了沒有。
    “還請(qǐng)娘娘稍等，奴婢這就去小門看看。”貼身宮女連忙福了福身。
    她們傳信自有一套方法，行蹤隱秘難以察覺。過了半個(gè)時(shí)辰，貼身宮女前來復(fù)命，只她的臉色有些發(fā)白。
    迎著榮妃問詢的目光，她顫著聲道：“娘娘，延禧宮那頭，奴婢聯(lián)系不上了！”
    ……
    壞消息接二連三地傳來，不僅僅是延禧宮，儲(chǔ)秀宮，咸福宮……那些棋子，都像是失去了蹤跡。
    與棋子的聯(lián)系斷得無影無蹤，沒有半點(diǎn)預(yù)示，榮妃即便再算無遺策，冷靜無匹，心頭也不免慌了一瞬。
    如此大的動(dòng)靜，她卻半點(diǎn)沒有察覺，榮妃當(dāng)即坐不住了。第一時(shí)間遣人出去打探，便聽聞梁大總管領(lǐng)命清理內(nèi)宮的消息，以防刺殺十一阿哥的舊事重演。
    刺殺十一阿哥的舊事。
    榮妃只覺荒謬：“舊事，都過去多久了，為何當(dāng)下才開始清理？?jī)?nèi)務(wù)府不是早就整頓好了？”
    “回主子的話，是溫貴妃娘娘提的議，說未免打草驚蛇，當(dāng)穩(wěn)下一段時(shí)日，再……再……”復(fù)命之人吞吞吐吐的，低著頭不說話了。
    榮妃一怔，驀然沉下了臉。
    溫貴妃又哪來這么敏銳的嗅覺，將她的人一個(gè)不落地揪了出來？！
    這些棋子，培養(yǎng)多年實(shí)為不易。榮妃呼吸亂了一瞬，心如血滴，這樣明顯的針對(duì)算計(jì)，若是依舊看不出來，那她就是蠢貨中的蠢貨。
    很快，榮妃推翻了這個(gè)想法——
    清理內(nèi)宮的舉動(dòng)，好似不僅僅針對(duì)于她。
    不僅鐘粹宮，各宮都紛亂了起來。心里有鬼的嬪妃惶惶不可終日，那副神情榮妃再熟悉不過，與前幾日的自己何其相似！
    “榮妃娘娘，奴才叨擾了。”等到梁九功笑瞇瞇地上門告罪，領(lǐng)走了一個(gè)院內(nèi)灑掃的粗使太監(jiān)和庫房當(dāng)差的宮人，
    叫內(nèi)務(wù)府重新補(bǔ)了來，榮妃表面溫和看不出破綻，實(shí)則脊背出了細(xì)細(xì)的冷汗。
    這兩人背后另有效忠的主子，是她故意留下混淆視聽的。
    縱觀六宮，遭殃的不止她一人，那么郭絡(luò)羅氏呢？
    翌日慈寧宮請(qǐng)安，云琇的嘴角微微下垂，有一搭沒一搭地?fù)嶂淇冢浦行┎挥荨刭F妃側(cè)身與她說了些什么，只見她的眉心微蹙，笑得有些勉強(qiáng)，榮妃用余光觀察許久，心緒逐步安定下來，她緩緩垂下眼簾，心下遍布陰霾。
    每每想來還是心痛萬分。拔去這些棋子，使她差些亂了陣腳，與斬去臂膀、遮住眼睛也沒有什么區(qū)別了。
    往后籌謀再也不能游刃有余，榮妃緊緊掐住了手心。
    十一阿哥！
    這都叫什么事兒。
    她的眼睛黑沉沉的，如深淵般望不見底，前來鐘粹宮請(qǐng)安的三阿哥胤祉擔(dān)憂地喚了一聲：“額娘？莫非您昨兒睡得不安穩(wěn)？”
    榮妃驟然回過神來，揉了揉太陽穴，面上恢復(fù)了慈和的笑意，道：“額娘安穩(wěn)著，不過是想著你皇阿瑪御駕親征一事，就這么出了神。”
    胤祉現(xiàn)年十四，盡管他醉心文學(xué)喜好讀書，這個(gè)年齡段的皇阿哥，對(duì)浴血沙場(chǎng)、征戰(zhàn)四方就沒有不向往的。
    可皇阿瑪好似沒有捎上他的念頭。
    若能立下軍功……
    提起大哥與皇阿瑪即將朝夕相處、并肩作戰(zhàn)，胤祉面上難掩羨慕之色，還有些暗涌的不甘。他深吸一口氣道：“額娘，若我再長(zhǎng)上兩歲就好了。”
    榮妃閉了閉眼，輕輕撫摸著兒子的發(fā)辮，過了許久許久，她幽深著眼眸，道：“上陣殺敵有什么好的？盡惹額娘擔(dān)心。若能在后勤補(bǔ)給之處任上一官半職，我兒的功勞定不會(huì)比大阿哥差。”
    她的胤祉善文不善武，年歲又小，做不成沖鋒在前的勇武事，她還不知曉么。
    聞言，三阿哥的目光亮了亮，“額娘，當(dāng)真？可……”
    “昔日順治爺六歲登極，皇上八歲臨朝，你都到了該成親的年歲，有什么去不得的？”榮妃柔聲說，“有額娘和榮憲姐姐在，哪能不為你籌謀？靜等好消息便是。”
    ******
    等轟轟烈烈的內(nèi)宮變動(dòng)暫且告一段落，御駕親征終是得了皇上拍板。就如早朝宣布的那般，留太子監(jiān)國，大阿哥隨軍，許是太子之下的阿哥們年紀(jì)小了些，皇上只讓他們用功讀書，并未安排遠(yuǎn)征的差事。
    等五阿哥領(lǐng)了伴讀福祿前來請(qǐng)安，并小心翼翼提出后者的請(qǐng)求，云琇擱下茶盞，差些嗆了水：“胡鬧。”
    福祿十二歲的年紀(jì)，身材遠(yuǎn)比同齡人高大許多。俊眼飛揚(yáng)，渾身充斥著鋒銳的少年氣，一笑卻會(huì)露出兩顆尖尖的小虎牙，頰邊凹陷些許，似梨渦而又不似，平添三分可人。
    “姑姑，”他眨巴著眼，一副可憐兮兮的神色，“我不小了，您就和姑父求求情唄。”
    這樣的神情與小時(shí)候別無二致，云琇當(dāng)即心頭發(fā)軟，不受控制地憶起那個(gè)戴著瓜皮小帽，嘴甜得不得了的小圓球。
    心軟歸心軟，她仍舊板著臉道：“戰(zhàn)場(chǎng)刀劍無眼，指不定有去無回，你要?dú)馑滥惆旑~娘嗎？”
    “阿瑪不也隨軍，姑姑。”福祿繼續(xù)眨巴著眼道，“有他罩著，侄兒就更不需怕了。”
    胤祺左看右看，心下嘀咕，不需怕？你見了圖岳舅舅像老鼠見了貓似的，要他知道了，定把你的兩腿都給打斷。
    福祿一副躍躍欲試的情態(tài)，云琇望著望著，逐漸憂愁了起來，才十二歲的孩子，盡管武藝高強(qiáng)，她實(shí)在不放心，又不忍拂了他的意。
    轉(zhuǎn)念一想，她這侄兒鬼靈精的很，指不定把軍營鬧得天翻地覆，惹得主帥頭疼。這也罷了，一旦受了傷，若是有個(gè)不測(cè)……
    兒行千里母擔(dān)憂，至于做姑姑的心情，也是一模一樣的。不出幾息說服了自己，云琇冷下臉，趕了兩人出去：“福祿，你不是胡鬧是什么？不許提這事了，姑姑決不會(huì)答應(yīng)的。”
    福祿蔫噠噠地走了。見他一副神思不屬的模樣，胤祺毫不意外地拍拍他的肩，嘆氣道：“都和你說了，額娘定不會(huì)同意。這不是武力高不高的問題，你才十二，沒人放心得了。”
    福祿幽幽道：“表哥，你不也十二？我卻對(duì)你放心得很。”
    胤祺：臭小子，怎么說話呢。
    只是幼年的那場(chǎng)比試——福祿舉大石，以及騎射課上一次又一次的碾壓，給五阿哥造成了無與倫比的陰影。這么多年來，他從不敢擺皇阿哥的架子，生怕表弟一掌拍得他腦袋開花，只得在心里嘀咕幾句，面上絞盡腦汁地安慰他：
    “我不必出征，這不是為你著想么。孟子不是說過，‘天將降大任……必先勞其體膚，空乏其身’，年紀(jì)就是對(duì)你的考驗(yàn)！等你大上幾歲，皇阿瑪頭一個(gè)把你提到軍中去……”
    福祿腦子里嗡嗡的，直覺哪里不對(duì)，又聽不出哪里不對(duì)。
    孟子的話，是這么用的？
    聽到“皇阿瑪”三個(gè)字，福祿一愣，而后一拍掌心，眉眼飛揚(yáng)道：“有了！”
    五阿哥停下安慰，一頭霧水：“什么有了？”
    福祿笑瞇瞇地道：“表哥，隨我去乾清宮請(qǐng)見姑父。”
    *******
    上書房藏著一個(gè)小秘密。
    三阿哥胤祉喜好圣賢書，唯獨(dú)對(duì)待五阿哥的伴讀、宜貴妃娘娘的侄兒福祿有些是鼻子不是眼，兩人年歲接近卻相看生厭。
    一個(gè)長(zhǎng)于文論，一個(gè)長(zhǎng)于騎射，原本井水不犯河水。有一回皇帝巡視，小福祿甜甜地叫了聲“姑父”，康熙慈愛地揉了他的腦袋，清清楚楚被一旁的三阿哥聽了去。
    趁人不注意，三阿哥把福祿拉到一旁，很不高興地質(zhì)問道：“宜額娘非是皇阿瑪?shù)牡掌蓿阍跄芊Q皇阿瑪為姑父？”
    福祿不覺得這個(gè)稱呼有什么不對(duì)：“那我該叫姑父什么？”
    “你該恪守禮教，自稱奴才，喚他皇上或是萬歲爺。”三阿哥盯著他道，“至于宜額娘，你也不能喊她姑姑，而是稱作娘娘。還有五弟，成天喊著表哥，成何……”
    福祿沒聽他的，只小聲打斷道：“歪理。皇上默許我這么叫的。”
    三阿哥氣得七竅生煙，見他不思悔改，依舊姑姑姑父地叫著，心下更為不喜。等大阿哥與太子相繼上朝議政，不過三年，騎射課上誰也搶不過福祿的風(fēng)頭，包括年歲最長(zhǎng)的三阿哥，自此兩人結(jié)下了梁子。
    福祿后臺(tái)硬著，三阿哥一時(shí)奈何他不得，心下只覺丟臉，將那股子郁氣藏在心底，誰也沒有傾訴。榮妃不知，榮憲公主也不知，說來只是孩童間的矛盾，提起不甚光彩。
    只是夜深人靜之時(shí)，三阿哥偶爾閃過不甘的念頭，皇阿瑪對(duì)福祿的慈愛竟是發(fā)自內(nèi)心的。
    他比不得大哥，
    也比不得二哥，再這樣下去，他連一個(gè)外姓人都比不得了！
    ……
    說起來，這些都是久遠(yuǎn)無比的舊事。福祿心里如明鏡似的清楚，三阿哥看他萬分不順眼，他難不成還要感激涕零叩謝恩典？
    嘴上成日掛著禮教，冠冕堂皇地訓(xùn)他，眼神卻是叫人尊重不起。
    規(guī)矩再大，還能大過皇上去？這人好生迂腐！
    火急火燎地拉了五阿哥前往乾清宮，面前候著的人，生了他眼熟至極的后腦勺，福祿腦中頓時(shí)閃過一個(gè)詞兒，冤家路窄。
    “梁公公，這是？”
    “哎喲，福祿少爺，見過五阿哥與福祿少爺。”聽聞小太監(jiān)的稟報(bào)，梁九功樂呵呵地迎了出來，“這不，萬歲爺有要事召見三阿哥，您倆來得倒巧……萬歲爺說了，讓您與五阿哥跟著一塊面圣。”
    福祿挑起眉梢，朝面色微變的三阿哥掃了眼，笑容甜甜的，頰邊依稀可見漩渦：“多謝公公，公公傳話辛苦。”
    梁九功心下妥帖不已，笑成了一朵花兒，忙道：“使不得，使不得，請(qǐng)。”
    御書房泛著淺淺的龍涎香，聞著就使人心寧。
    康熙合上奏折，一眼見到排排站的三個(gè)小子，站得直直的，如白楊似的挺立，心情霎時(shí)舒暢不已。
    “胤祉。”皇帝先點(diǎn)了三阿哥的名字，溫和道，“你額娘同朕說了，榮憲與巴林部的郡王年歲相配，只是并未親眼得見，她稍有懸心。此番大軍出征，途經(jīng)漠南，且要駐扎一段時(shí)日，不若替你姐姐親眼看上一看，若無意外，他就是你未來姐夫了。”
    這是要他隨軍的意思？
    一朝心愿得成，三阿哥強(qiáng)忍住心中激蕩，下拜道：“兒子謝過皇阿瑪隆恩！”
    五阿哥微微睜大了眼，三哥也去？
    福祿盯著胤祉的脊背，只覺心里一個(gè)勁地冒酸水，止都止不住。他上前一步，拱手大聲道：“萬歲爺，奴才也要上陣殺敵。”
    為顯決心，他連姑父都不叫了。
    “胡鬧。”康熙皺起眉頭，下意識(shí)地斥了一句，語調(diào)卻是不輕不重的，“你才幾歲？別惹得姑姑擔(dān)憂。”
    “自古英才出少年，三阿哥稱得上一句英才，奴才敬佩不已。”福祿暗暗打量了一圈，心里頭嫌棄地想，這瘦胳膊細(xì)腿的上陣殺敵，豈不是惹人笑話。
    哪有上趕著做笑話的？
    他正氣凜然道：“萬歲爺，三阿哥手無縛雞之力，忠君愛國尚且不落人后。他不怕刀劍無眼，難不成我就怕了？！”
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